Batalla de al-Babein

La batalla de al-Babein tuvo lugar el 18 de marzo de 1167, durante la tercera invasión cruzada de Egipto . El rey Amalarico I de Jerusalén y un ejército zengí al mando de Shirkuh aspiraban a arrebatar Egipto al califato fatimí . Saladino fue el oficial de mayor rango de Shirkuh en la batalla. El resultado fue un empate táctico, pero los cruzados no lograron entrar en Egipto.

Tras la muerte de Zengi , su hijo Nur al-Din llegó al poder en Alepo . En 1154, tomó el control de Damasco cuando la ciudad estaba sin gobierno. Se convirtió en el primer líder selyúcida desde la década de 1090 en unificar el norte y el sur de Siria . Nur al-Din adoptó los ideales de la yihad en su lucha contra los francos y fue una figura crucial en la recuperación de Jerusalén. ^{[ 6 ]}

El visir Shawar tenía plena autoridad sobre los fatimíes y era consejero del califa . Shawar necesitaba el apoyo de los generales de Nur al-Din para hacerse con el control. Shawar recurrió a Shirkuh en busca de ayuda. Tras descubrir que el precio que Shirkuh le exigía por luchar a su lado era demasiado alto para que él estuviera dispuesto a pagar, Shawar acudió a Amalarico. Shirkuh estaba a punto de establecer su propio territorio en Egipto cuando Amalarico I invadió el país. Después de varios meses de campaña, Shirkuh se vio obligado a retirarse. ^{[ 7 ]}

Shirkuh tenía habilidad para la política y aspiraba a convertirse en la mano derecha de Nur al-Din. Luchó en la batalla de Inab en 1149, donde mató a Raimundo de Antioquía en un duelo individual. Tras esta batalla, se ganó una reputación por su atención al detalle y su excelencia táctica. Cuando Nur al-Din conquistó Damasco en 1154, envió a Shirkuh ante los embajadores para negociar los términos de la frontera entre Damasco y Alepo. ^{[ 8 ]}

Amalarico I fue rey de Jerusalén y gobernó desde 1163 hasta 1174. Amalarico había sido aliado y protector nominal del gobierno fatimí. En 1167, quiso destruir al ejército zengí enviado por Nur al-Din desde Siria. ^{[ 9 ]} Amalarico se apoyó en sus Órdenes Militares para su invasión de Egipto. ^{[ 10 ]} Las Órdenes Militares son una orden cristiana de caballería. Estas órdenes fueron establecidas para los Caballeros Hospitalarios y los Caballeros Templarios para luchar contra paganos o musulmanes, o en Tierra Santa, contra cualquiera que persiguiera las creencias y prácticas cristianas. ^{[ 11 ]} La obsesión de Amalarico era conquistar Egipto, después de intentar primero ganarse la amistad de la nación. ^{[ 12 ]} Más tarde, decidió servir a Saladino después de declararse sultán en 1171. ^{[ 13 ]}

Otro participante clave en la batalla de al-Babein fue Saladino . Saladino ingresó en el ejército a los 14 años. ^{[ 14 ]} A los 18 años, fue ascendido a oficial personal de Nur al-Din. Al principio, Saladino se mostró reacio a acompañar a su tío, Shirkuh, para tomar el control de Egipto. Solo accedió porque Shirkuh era de su familia. Llevó consigo a Egipto miles de soldados, sus guardaespaldas y 200 000 monedas de oro para conquistar el país. ^{[ 15 ]}

Dado que Amalrico era aliado y protector del gobierno fatimí, luchar en la batalla de al-Babein le convenía. Invadió Egipto varias veces durante su reinado. Estas campañas no tuvieron mucho éxito, ya que siempre se topaban con complicaciones que las llevaban al fracaso. ^{[ 16 ]} Nur al-Din organizó la estrategia de batalla del lado musulmán. Nur al-Din fue el líder musulmán que unificó Siria. ^{[ 17 ]} Las tropas estaban dirigidas por Shirkuh. Como ambos bandos querían controlar Egipto, quien ganara la batalla lograría ese objetivo. Esta contienda dio lugar a la batalla de al-Babein en 1167.

El rey Amalarico ordenó que solo sus fuerzas montadas expulsaran a Shirkuh y a los musulmanes de Egipto al comienzo de la batalla. Amalarico persiguió a las tropas de Shirkuh por el valle del Nilo y cruzó el río hasta Giza. ^{[ 18 ]} La persecución casi tuvo éxito, pero los musulmanes se volvieron para luchar contra Amalarico donde terminaba la tierra cultivada y comenzaba el desierto. ^{[ 19 ]} Las empinadas laderas y la arena blanda redujeron la efectividad del ejército latino. El ejército del rey Amalarico I se debilitó porque solo llevó consigo a un puñado de hombres para perseguir a Shirkuh. Comandaba 374 jinetes francos armados junto con los arqueros montados conocidos como turcopolos . Los caballeros cristianos también se aliaron con Amalarico I para perseguir al ejército de Shirkuh. ^{[ 20 ]}

Shirkuh ideó un plan para alejar a los francos, junto con Amalarico, del campo de batalla. El plan de Shirkuh consistía en que la carga de caballería latina no encontrara un objetivo digno. Shirkuh esperaba atenuar la severidad del combate. Quería que los francos creyeran que todos sus mejores hombres estaban en el centro rodeándolo. Entre los que se encontraban en la línea central estaba Saladino, sobrino de Shirkuh. Saladino, bajo las órdenes de Shirkuh, debía retirarse una vez que los francos se acercaran. ^{[ 21 ]}

Amalrico cayó en la trampa de Shirkuh. Amalrico lanzó su ataque principal hacia el centro de las tropas de Shirkuh. Entonces Saladino atrajo a Amalrico y a los francos fuera del campo de batalla. La lucha se dividió en escaramuzas menores. Algunas de las escaramuzas fueron ganadas por los francos y otras por los turcos. ^{[ 22 ]}

Cuando Amalrico regresó de perseguir a Saladino, reagrupó a sus tropas. Amalrico las alineó y marchó directamente a través de las líneas enemigas, combatiendo toda la resistencia que encontró a su paso. Luego, Amalrico se retiró del campo de batalla con su ejército. Ninguno de los bandos obtuvo la victoria. Los francos perdieron cien caballeros y no lograron destruir el ejército de Shrikuh. Esto también le costó a Amalrico la oportunidad de convertirse en gobernante de Egipto. ^{[ 23 ]}

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