Al Baker

James Albert London Baker (nacido el 9 de diciembre de 1956), apodado " Bubba ", es un exjugador profesional de fútbol americano que jugó como ala defensiva en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) desde 1978 hasta 1990. Jugó fútbol americano universitario para los Colorado State Rams . Fue seleccionado para tres Pro Bowls y fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL .

Baker, graduado de la escuela secundaria Weequahic en Newark, Nueva Jersey , y de la Universidad Estatal de Colorado , fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL de 1978 por los Detroit Lions . Con una estatura de 1,98 metros y un peso de 113 kilos, combinaba velocidad y fuerza.

Se destacó desde el principio al registrar 23 capturas (una estadística no oficial en ese momento) en su año de novato, con cinco capturas en un solo juego contra los Tampa Bay Buccaneers . Jugó para los Lions durante cinco temporadas, siendo titular en 66 de 67 juegos. En su última temporada con los Lions, 1982, cuando las capturas se convirtieron en una estadística oficial, totalizó 8.5 en solo nueve juegos. También tuvo dos intercepciones en su carrera con los Lions. ^{[ 1 ]} Durante su carrera con los Lions, totalizó extraoficialmente 75.5 capturas, incluyendo un récord de 23 capturas en 1978, 16 en 1979, 18 en 1980 y 10 en 1981, que son los tres mejores esfuerzos de captura en una sola temporada de todos los tiempos de la franquicia. También se ubica como uno de los más altos para los primeros cinco años de un jugador en la historia del fútbol americano. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Fue uno de los pilares de la "Silver Rush", la línea defensiva de Detroit de 1978 a 1982, que estaba compuesta por Baker, Doug English , William Gay y Dave Pureifory ; el grupo estableció el récord de la franquicia en capturas. ^{[ 6 ]} En 2021, Baker fue catalogado como el líder no oficial de capturas en una sola temporada de la NFL debido a que Pro Football Reference agregó estadísticas de capturas de 1960 a 1981, el año anterior a que la estadística se volviera oficial. Baker registró 23 capturas como novato en 1978 con los Detroit Lions, igualando el récord oficial de 23 capturas de Myles Garrett . ^{[ 7 ]} Se encuentra entre los líderes de capturas de la NFL en su carrera , con 65.5 capturas oficiales y 131 no oficiales para convertirlo en uno de los 62 jugadores en el "Club de las 100 capturas".

Una disputa contractual provocó que Baker fuera enviado a los St. Louis Cardinals en 1983. Esa temporada logró 13 capturas de mariscal de campo, además de dos intercepciones. Al año siguiente consiguió diez capturas, cuatro en 1985 y cerró 1986 con 10.5 capturas. En 1987, fue liniero defensivo suplente de los Cleveland Browns , y en 1988 ocupó la misma posición con los Minnesota Vikings . Regresó a los Browns como titular en los 16 partidos de la temporada de 1989, así como en los nueve partidos que jugó con los Browns en 1990, su última temporada en la NFL a los 34 años. ^{[ 1 ]}

Baker dijo en la NFL que esperaba "jugar el tiempo suficiente para hacer una fortuna en el fútbol americano. Entonces mi hijo podrá ser médico. No tendrá que jugar a este estúpido juego". ^{[ 8 ]} Baker ahora vive con su familia, incluyendo a su esposa de 34 años, Sabrina, ^{[ 9 ]} en Avon, Ohio , un suburbio de Cleveland , y era dueño de un restaurante llamado Bubba's Q World-famous Bar-B-Que & Catering en Avon, aunque el restaurante ya no está abierto.

Apareció en el programa de ABC-TV Shark Tank el 6 de diciembre de 2013, en el que el inversor y empresario Daymond John acordó invertir $300,000 por una participación del 30 por ciento en Queen Ann Inc., la empresa de alimentos que él y sus hijos, Brittani y James, fundaron. Parte del acuerdo fue la licencia de la patente de Baker para deshuesar costillas de cerdo. ^{[ 10 ]} Las costillas deshuesadas Bubba's-Q Baby Back Ribs se han vendido en tiendas, en línea y en QVC , y fueron presentadas en Good Morning America . En 2023, habló sobre el trato que percibió como injusto en el acuerdo de Shark Tank , por el cual dijo que recibió solo $659,653 en total, en comparación con más de $16 millones en ingresos, que se habían promocionado como uno de los mayores éxitos del programa. ^{[ 11 ]} En respuesta, Daymond John declaró que la comisión de los Baker, aproximadamente el 4% de los ingresos, provenía de los escasos márgenes de ganancia de la industria alimentaria, y afirmó haber sufrido una pérdida neta con dicho acuerdo. ^{[ 11 ]} Posteriormente, presentó una demanda contra los Baker por su campaña en redes sociales, alegando que había dañado su reputación y le había costado contratos para dar conferencias.

Un juez federal determinó que los Baker habían violado un acuerdo de 2019 y, en junio, otorgó a John una orden judicial preliminar y una orden de restricción contra los Baker, impidiéndoles publicar comentarios despectivos sobre su relación comercial y exigiéndoles que eliminaran el contenido previamente publicado. La orden judicial y la orden de restricción fueron revisadas y se convirtieron en permanentes en julio. ^{[ 12 ]}

• Tres veces seleccionado para el Pro Bowl ^{[ 13 ]}
• Novato Defensivo del Año de la NFL de 1978 ^{[ 13 ]}
• Salón de la Fama del Deporte de Cleveland (clase de 2007) ^{[ 14 ]}
• Ganador seis veces del premio Silver Spoon de la revista Cleveland Magazine al mejor restaurante (por Bubba's Q) ^{[ 15 ].}

• Al Baker - Leones legendarios
• Bubba's Q, famoso restaurante de barbacoa y catering, archivado el 23 de enero de 2013 en Wayback Machine .
• Al "Bubba" Baker: El líder no oficial de capturas de la temporada