Al Barlick

Albert Joseph Barlick (2 de abril de 1915 – 27 de diciembre de 1995) fue un árbitro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que trabajó en la Liga Nacional durante 28 temporadas (1940-1943, 1946-1955, 1958-1971). Barlick se perdió dos temporadas (1944-1945) debido al servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos y dos temporadas (1956-1957) debido a problemas cardíacos. Fue árbitro de siete Series Mundiales y siete Juegos de las Estrellas .

Barlick era conocido por su voz potente y por sus potentes decisiones en caso de strike. Después de dejar el arbitraje activo en 1971, Barlick se convirtió en cazatalentos y supervisor de árbitros. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1989 .

Barlick nació en Springfield, Illinois . Su padre, un inmigrante austríaco, trabajó durante 50 años en una mina de carbón de Peabody . ^[1] Barlick abandonó la escuela secundaria después de dos años para mantener a su familia. Se unió al Cuerpo Civil de Conservación y pasó seis meses en Washington y seis meses en Wisconsin . Cuando murió el hermano de Barlick, regresó a la mina de carbón para ayudar a su padre.

Barlick dijo que no jugó mucho béisbol cuando era joven, pero que a menudo miraba el juego. Durante una huelga en una mina de carbón, a Barlick, de 19 años, le ofrecieron $1 ($23) para arbitrar su primer juego. ^[2] Jugó en los jardines en el béisbol semiprofesional, pero fue descrito como "mediocre". ^{[3] En agosto de 1936, la} Liga de Clase D del Noreste de Arkansas necesitaba un árbitro de reemplazo y contrató a Barlick para las últimas 4 semanas de la temporada. ^{[1] En 1937, Barlick fue contratado por la} Liga de Clase B de Piedmont , se trasladó a la Liga del Este en 1939 y fue ascendido a la Liga Internacional más tarde esa temporada.

A finales de la temporada de 1940, el árbitro de la Liga Nacional Bill Klem no pudo trabajar debido a una lesión en el tobillo, por lo que Barlick fue contratado como reemplazo. ^[3] Hizo su debut en una doble cartelera en Shibe Park el 8 de septiembre. A Barlick se le ofreció un contrato para la temporada de 1941, y tenía 26 años al comienzo de la temporada, lo que lo convirtió en uno de los árbitros más jóvenes de la historia de la MLB. Antes de la temporada de 1941, Klem había respaldado firmemente a Barlick, diciendo: "Va a ser el mejor árbitro en la historia del béisbol. Tiene amor por su trabajo, un orgullo por él y las calificaciones físicas. ¿Joven? Ciertamente. Pero hay algo mal con un árbitro que sirve durante mucho tiempo en las menores ". ^[3]

Barlick hizo su primera expulsión el 27 de julio de ese año, cuando el receptor de los Brooklyn Dodgers, Herman Franks, objetó la zona de strike de Barlick. ^[1] Barlick fue seleccionado como árbitro para el Juego de Estrellas de 1942 en el Polo Grounds .

Barlick se unió a la Guardia Costera en noviembre de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial . Pasó la mayor parte de los siguientes dos años asignado a un cúter de 83 pies con base en la Academia de la Guardia Costera en New London, Connecticut . Fue dado de baja en 1945, habiendo obtenido el rango de Marinero de Primera Clase . ^[1]

Barlick volvió a arbitrar en 1946, cuando arbitró su primera Serie Mundial. ^[1] Klem repitió su respaldo a Barlick ese año. "Hay un tipo que va a ser uno de los mejores árbitros de todos los tiempos. Lo tiene todo y sabe cómo manejarse. Antes de verlo, predije que sería un gran árbitro solo por lo que escuché sobre él". ^[4] En 1947, Barlick fue el árbitro de primera base durante el debut de Jackie Robinson en la MLB. En 1949, Barlick fue elegido nuevamente como árbitro para el Juego de las Estrellas de 1949. Comenzó el juego en el plato de home, aunque cuando llegó el momento de que los árbitros rotaran, como era costumbre durante los juegos de las Estrellas, Barlick abandonó el juego, dejando la línea del jardín derecho descubierta; no se dio ninguna razón para su salida. ^[1]

En agosto de 1949, Barlick decretó un abandono en Shibe Park en un juego entre los Phillies de Filadelfia y los Gigantes de Nueva York . Los fanáticos se enojaron por una decisión tomada por el miembro del equipo de Barlick, George Barr , y llenaron el campo con frutas, botellas de gaseosas y papel. La decisión constituyó el primer abandono en las Grandes Ligas desde 1942. ^[5]

Antes de la temporada de 1956, Barlick fue hospitalizado en Illinois para recibir tratamiento por un problema cardíaco. El presidente de la liga, Warren Giles, calificó el problema como una dolencia cardíaca menor, pero los informes de los periódicos sostuvieron que Barlick no estaría listo para el día inaugural de ese año. ^[6] Después de que se quedara fuera durante toda la temporada de 1956, un artículo de marzo de 1957 informó que el problema cardíaco probablemente haría que se perdiera esa temporada también. ^[7] Regresó al campo para la temporada de 1958. ^[8]

En 1961, el Sporting News encuestó a los mánagers y entrenadores para determinar quiénes eran los mejores árbitros de las grandes ligas. Barlick fue votado como el árbitro más respetado de la Liga Nacional , así como el mejor árbitro de bolas y strikes, el mejor en las bases, el que mejor conoce las reglas, el que mejor se mantiene en la posición correcta y el más serio. ^[1] Barlick afirmó que la encuesta era una vergüenza debido a la falta de cualificaciones de los escritores y la naturaleza de las categorías, que incluían "más sarcástico", "el más difícil de hablar", "el más grandilocuente" y "el peor fanfarrón". ^[9]

En 1963, la liga ordenó a los árbitros que tomaran medidas enérgicas contra los balks de los lanzadores. Unas semanas después de expulsar al lanzador Bob Shaw debido a una discusión sobre los balks, Barlick llamó a Fred Fleig, el secretario de la Liga Nacional, y le dijo: "Estoy harto de todo esto y voy a renunciar y volver a casa". ^[10] El 17 de junio de 1963, Giles anunció que había habido un "malentendido" y que Barlick se relajaría en su casa durante unos días antes de volver a unirse a su equipo de árbitros. ^[10]

Después de la temporada de 1963, Barlick aceptó un trabajo como representante de relaciones públicas en el Departamento de Agua, Luz y Energía de Springfield. Sin embargo, regresó como árbitro para la temporada de 1964. El equipo de Barlick trabajó en el primer juego en el Houston Astrodome en 1965. ^[1] En 1966, Barlick se perdió nueve juegos después de que su madre, Louise, muriera en Springfield. Se perdió las últimas dos semanas de la temporada de 1966 debido a la presión arterial alta. Después de la temporada de 1968, Barlick acompañó a los St. Louis Cardinals en una gira de cinco semanas por Japón. En 1969, Barlick fue el jefe de equipo de la primera Serie de Campeonato de la Liga Nacional . ^[1] En 1970, arbitró el juego final en Forbes Field , así como el primer juego en Riverfront Stadium .

En 1971, Barlick recibió el premio al Árbitro del Año en la Escuela de Árbitros Al Somers, que se basó en una encuesta a otros árbitros de la MLB. Afirmó que el premio era "muy especial" y que era "un premio verdadero, honorable y sincero porque se lo dan los árbitros a un árbitro". La temporada de 1971 fue el último año de Barlick como árbitro, y se saltó la serie final de la temporada por consejo de sus compañeros árbitros. ^[1] Barlick se retiró con siete apariciones en el Juego de las Estrellas (1942, 1949, 1952 , 1955 , 1959 , 1966 , 1970 ), así como siete Series Mundiales (1946, 1950, 1951, 1954, 1958, 1962, 1967). ^[11]

Barlick era conocido por sus fuertes gritos detrás del plato. ^[12] Los funcionarios posteriores de la MLB, incluidos Dusty Boggess y Dutch Rennert , dijeron que intentaron imitarlo cuando se convirtieron en árbitros. ^{[13] [14]}

Después de retirarse del arbitraje, Barlick fue contratado por la liga para supervisar y explorar árbitros, un trabajo que ocupó durante 22 años. Barlick exploró a muchos árbitros que terminaron teniendo largas carreras y estaba, según Bruce Froemming , "muy orgulloso del personal que construyó". ^[1] El periodista deportivo Jerome Holtzman escribió que Barlick fue franco al defender a los árbitros de la liga ante el presidente de la Liga Nacional, Warren Giles, y el comisionado de béisbol, Ford Frick . ^[15] Cuando los árbitros se declararon en huelga al concluir la temporada regular de 1984, Barlick y su compañero supervisor Ed Vargo estuvieron ubicados en los dugouts durante los playoffs para ayudar a los árbitros de reemplazo con preguntas sobre las reglas. ^[16]

En 1989, fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos. El mánager Leo Durocher y el árbitro Bill McGowan también fueron considerados por el comité ese año, pero el grupo solo podía votar por un jugador no jugador por año. ^[15] Barlick había sido considerado por el comité durante varios años antes de su elección. ^[17] En su discurso de inducción, Barlick dijo: "Mis sueños se cumplieron mucho más allá de mis expectativas". ^[18]

Barlick usó el número 1 en el uniforme cuando la Liga Nacional lo adoptó para sus árbitros en 1970; sin embargo, la liga retiró el número 3 en honor a Barlick después de su incorporación al Salón de la Fama del Béisbol en 1989.

El 27 de diciembre de 1995, Barlick se desplomó en su casa. Fue trasladado al Memorial Medical Center de Springfield, donde murió. Le sobrevivieron su esposa, Jennie, y dos hijos. ^[19] Barlick fue incinerado. ^{[11] [20]}

En 2013, el premio Bob Feller Act of Valor honró a Barlick como uno de los 37 miembros del Salón de la Fama del Béisbol por su servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. ^[21]

• Lista de árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol

• Al Barlick en el Salón de la Fama del Béisbol
• Hoja retrospectiva
• Entrevista de historia oral de Al Barlick (2 de 2) - Colección digital del Salón de la Fama del Béisbol Nacional
• Entrevista de historia oral de Al Barlick (1 de 2) - Colección digital del Salón de la Fama del Béisbol Nacional