Al Holbert

Alvah Robert Holbert (11 de noviembre de 1946 - 30 de septiembre de 1988) fue un piloto de carreras de automóviles estadounidense, cinco veces campeón de la serie IMSA Camel GT y el quinto piloto en completar la triple corona informal de las carreras de resistencia. ^{[ 1 ]} En una ocasión ostentó el récord de mayor número de victorias en carreras de IMSA, con 50. ^{[ 2 ]}

Holbert nació en Abington, Pensilvania . Era hijo del piloto de carreras Bob Holbert, quien también dirigía un concesionario Volkswagen-Porsche en Warrington, PA, cerca de Filadelfia (uno de los primeros concesionarios Porsche en los EE. UU.). Holbert trabajó para Roger Penske mientras estudiaba en la Universidad de Lehigh , donde se graduó con una licenciatura en Ingeniería Mecánica en 1968. ^{[ 3 ]} Holbert comenzó a competir con Porsches en la división noreste de la SCCA, compitiendo con un Porsche 914/6 de producción C contra, entre otros, Bob Tullius (Triumph TR6) y Bob Sharp (Datsun 240Z). En 1971, Holbert obtuvo su primera victoria en una carrera con un Porsche y se convertiría en profesional en 1974. Obtendría el primero de sus dos títulos IMSA en 1976 y 1977 con un Dekon Monza . Como seguidor de Porsche, Holbert permitió que los técnicos de la marca inspeccionaran su Monza, lo que finalmente llevó a Porsche a entrar en la serie con coches turboalimentados como el 934 , que propició el dominio de Porsche durante los años siguientes. Durante ese tiempo, Holbert se pasó a la marca de Stuttgart.

Entre 1976 y 1979, Holbert compitió en 19 carreras de NASCAR. En esas 19 carreras, en las que corrió principalmente para James Hylton , Holbert logró cuatro resultados entre los diez primeros.

Holbert también sumó un título de IMSA GTP durante 1983 en un March 83G con motor Chevrolet y Porsche cuando Porsche no pudo hacer que su 956 fuera elegible para competir ese año. El 27 de febrero de 1983, ganó el Gran Premio de Miami. Holbert terminó cuarto en las 500 Millas de Indianápolis de 1984 , y lideró el esfuerzo de Porsche en IndyCar en 1987-1988. Ganó las 24 Horas de Le Mans en 1983, 1986 y 1987, las 24 Horas de Daytona en 1986 y 1987 y las 12 Horas de Sebring en 1976 y 1981. Holbert fue el jefe de la División de Automovilismo de Porsche Norteamérica y dirigió su propio equipo de carreras, Holbert Racing . En 1985 y 1986, se alzó con dos campeonatos consecutivos de IMSA GTP al volante de un Porsche 962 patrocinado por Lowenbrau. En 1988, Holbert se percató de que el Porsche 962, que le había brindado éxitos en sus inicios, se estaba quedando obsoleto frente a la nueva generación de coches de carreras, como el Jaguar XJR-9 y el Nissan GTP ZX-Turbo de Electramotive . Su plan era construir un coche de carreras descapotable con motor Porsche para equipos clientes. Porsche finalmente construyó dicho coche casi una década después, aunque el WSC-95 nunca se fabricaría para equipos clientes, tal como Holbert y Porsche habían previsto.

El 30 de septiembre de 1988, Holbert participó en la IMSA Columbus Ford Dealers 500. Esa misma noche, sufrió un accidente mortal cuando su avión Piper PA-60, de hélice y de propiedad privada, se estrelló poco después del despegue cerca de Columbus, Ohio , debido a que una puerta de acceso no se cerró correctamente. Al final de la temporada, el equipo se disolvió e IMSA retiró su número de carrera, el 14.

Kevin Doran, antiguo jefe de mecánicos de Holbert Racing, se convirtió posteriormente en un reconocido propietario de equipo. Su hijo, Todd Holbert, también era mecánico y actualmente trabaja para Toyota en el desarrollo de sus vehículos NASCAR Tundra y Camry.

Holbert fue incorporado al Salón de la Fama Internacional del Automovilismo en 1993. ^{[ 1 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama del Automovilismo de América en 1993. ^{[ 4 ]}

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  El Porsche 911 Carrera RSR 3.0 de 1974 de Holbert se exhibe de forma estática en la Porsche Rennsport Reunion IV.
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  Holbert conduciendo un VDS en la Can-Am de 1982.
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  Holbert en un Porsche 83G de marzo en 1983.
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  Holbert pilotó un March 84C en la serie CART de 1984.

• Informe de accidente de la NTSB