Como sal

En 1596, durante el Imperio Otomano , Salt figuraba en el censo como ubicada en la nahiya de Salt, en la liwa de Ajlun , con una población musulmana de 40 hogares y 5 solteros; y una población cristiana de 25 hogares. Los aldeanos pagaban un impuesto fijo del 25% sobre diversos productos agrícolas, incluyendo trigo, cebada, olivos/viñedos, cabras y colmenas, además de ingresos ocasionales y un peaje de mercado; un total de 12.000 akçe . ^{[ 5 ]}

A finales del siglo XVIII, Salt era el único asentamiento permanente en la región de Balqa , situación que se mantuvo hasta bien entrado el siglo XIX. ^{[ 6 ]} El resto de Balqa estaba dominado por las tribus beduinas locales. ^{[ 6 ]} Fue la ciudad más desarrollada y el centro comercial de Transjordania desde el siglo XVIII hasta los primeros años del Emirato de Transjordania . ^{[ 6 ]} El agua potable de la ciudad provenía de dos manantiales abundantes, que también irrigaban los huertos urbanos a lo largo del arroyo Wadi Shu'ayb . Estaba situada en las laderas de una colina cónica, en cuya cima se alzaba un fuerte, y en las crestas de dos profundos valles contiguos, que proporcionaban una defensa natural contra las incursiones de las tribus beduinas vecinas. Los habitantes de Salt negociaron con las tribus, quienes les garantizaron el acceso a sus campos de trigo en las llanuras orientales de Balqa a cambio de que los miembros de las tribus tuvieran acceso a los extensos mercados de la ciudad. ^{[ 6 ]} Se establecieron acuerdos de aparcería con las tribus, por los cuales los habitantes de Salt acampaban en Amman y Wadi Wala en primavera hasta la cosecha y pagaban un tributo anual a la tribu dominante de los Balqa. ^{[ 7 ]} Hasta alrededor de la década de 1810, la tribu suprema era la Adwan , conocida como "señores de los Balqa". ^{[ 7 ]} Posteriormente, los Banu Sakhr superaron a los Adwan y cobraron el tributo de Salt. ^{[ 7 ]}

Las defensas de la ciudad y su aislamiento en un territorio prácticamente controlado por tribus beduinas también permitieron a sus habitantes ignorar las imposiciones de las autoridades otomanas sin consecuencias. ^{[ 7 ]} Viajeros occidentales a principios del siglo XIX informaron que el líder de la ciudad ejercía, en la práctica, la misma autoridad que cualquiera de los gobernadores provinciales de la Siria otomana nombrados por el sultán. ^{[ 8 ]}

A principios del siglo XIX, los habitantes de la ciudad pertenecían mayoritariamente a los clanes de Fakhoury, Akrad, Awamila y Qatishat. Cada clan estaba encabezado por su propio jeque, uno o dos de los cuales actuaban como shaykh al-balad (líder de la ciudad), quien residía en el fuerte y se encargaba de proteger Salt de los ataques beduinos. ^{[ 7 ]} La población estaba compuesta por unas cuatrocientas familias musulmanas y ochenta cristianas. ^{[ 7 ]} Según las observaciones de Buckingham en la década de 1820, aproximadamente 100 cristianos en Salt eran inmigrantes de Nazaret que se trasladaron a la ciudad para evitar las exacciones de Jazzar Pasha , el gobernador otomano de Acre . ^{[ 9 ]} Las relaciones entre musulmanes y cristianos eran amistosas y ambas comunidades compartían el mismo estilo de vida, vestimenta y el idioma árabe. ^{[ 10 ]} Salt estaba organizada en barrios, cada uno controlado por uno de los tres clanes principales, y contenía varias mezquitas, una iglesia y unas veinte tiendas durante este período. ^{[ 7 ] [ 11 ]} Salt abastecía a la campiña circundante hasta Karak , que carecía de mercado hasta finales del siglo XIX, y los productos de su mercado provenían de lugares tan lejanos como Tiro y Egipto. ^{[ 12 ]} Exportaba pasas, hojas de zumaque para las curtidurías de Jerusalén , qili (un tipo de ceniza, ingrediente clave del jabón de Nabul ) a Nablus , y plumas de avestruz suministradas por los beduinos a Damasco. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Nablus era el principal socio de Salt, ^{[ 7 ]} y Salt servía como centro transjordano de la familia Tuqan , con sede en Nablus . ^{[ 14 ]} Aunque la mayoría de los habitantes eran agricultores, también había artesanos y un número menor de comerciantes, estos últimos contratados por mercaderes de Nablus, Nazaret y Damasco. ^{[ 11 ] [ 13 ]}

En 1834, los habitantes de la ciudad y los beduinos locales lucharon juntos para expulsar a las fuerzas de la provincia prácticamente autónoma de Egipto , liderada por Ibrahim Pasha , el primer enfrentamiento registrado de la revuelta campesina en Palestina . ^{[ 14 ]} El dominio otomano en el Levante se restauró en 1840, pero Salt permaneció solo nominalmente como parte del Imperio. ^{[ 15 ]} En 1866-1867, el gobernador de Damasco, Mehmed Rashid Pasha (1866-1871), extendió las reformas imperiales de centralización y modernización Tanzimat en Transjordania. ^{[ 15 ]} Dirigió una gran fuerza de beduinos de las tribus Rwala , Wuld Ali y Banu Hasan, hombres de las llanuras Hauran , montañeses drusos y tropas regulares de infantería, caballería y artillería hacia Salt, deteniéndose tres horas al norte de la ciudad. ^{[ 15 ]} Desde allí, ofreció perdonar a los habitantes de Salt por aliarse con los Adwan y Banu Sakhr contra las autoridades. ^{[ 15 ]} La ciudad organizó una delegación de grandes musulmanes y cristianos que negociaron la entrada sin oposición de los otomanos en Salt el 17 de agosto. ^{[ 15 ]} Rashid Pasha reparó el fuerte dañado donde acuarteló a 400 soldados. ^{[ 15 ]} Nombró al kurdo damasceno Faris Agha Kadru como primer gobernador de distrito de Salt y estableció un consejo administrativo electo compuesto por las familias de élite de Salt. ^{[ 15 ]} Rashid Pasha confiscó grandes cantidades de grano y ganado de la ciudad como compensación por los impuestos atrasados. ^{[ 15 ]}

El apogeo de Salt se produjo a finales del siglo XIX, cuando los comerciantes llegaron de Nablus para expandir su red comercial hacia el este, más allá del río Jordán . Como resultado de la llegada de nuevos pobladores, este periodo presenció la rápida expansión de Salt, que pasó de ser una simple aldea a una ciudad con numerosos edificios de elegante arquitectura, muchos de ellos construidos al estilo de Nablus con la atractiva piedra local de color miel. Un gran número de edificios de esta época aún se conservan en 2009..

Durante la Primera Guerra Mundial , Salt fue capturada a los otomanos por el tercer batallón de la Legión Judía del cuerpo expedicionario británico , y su comandante, Eliezer Margolin , fue nombrado gobernador militar de Salt. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Tras la guerra, la ciudad fue el lugar elegido por Herbert Samuel , Alto Comisionado británico en Palestina, para anunciar que los británicos favorecían una entidad gobernada por hachemitas hiyazíes en la orilla oriental del Mandato Británico de Palestina (actual Jordania). Este deseo se hizo realidad en 1921, cuando Abdullah I se convirtió en emir de Transjordania. Salt parecía ser la ciudad elegida como capital del nuevo emirato, ya que la mayor parte de la industria y el comercio se concentraban en ella. Durante este período, Salt carecía de escuelas secundarias. Aun así, Abdullah escogió la ciudad como capital de su incipiente emirato, pero posteriormente cambió de opinión y trasladó su residencia y séquito a Amán tras un desacuerdo con las personalidades de Salt. Amán, en aquel entonces, era una pequeña ciudad de apenas 20.000 habitantes que experimentaba un rápido crecimiento.

El censo jordano de 1961 encontró 16.176 habitantes en Al-Salt, ^{[ 18 ]} de los cuales 2.157 eran cristianos. ^{[ 19 ]}

A finales del siglo XIX y principios del XX, cuando los otomanos establecieron una base administrativa regional en Salt y fomentaron el asentamiento de personas procedentes de otras partes del imperio, el estatus de la ciudad mejoró, llegaron muchos comerciantes y, con la riqueza recién adquirida, construyeron las elegantes casas que aún hoy se pueden admirar en Salt.

Estos espléndidos edificios de arenisca amarilla presentan una gran variedad de estilos. Por lo general, cuentan con techos abovedados, patios interiores y características ventanas altas con arcos. Quizás la más hermosa sea la mansión Abu Jaber, construida entre 1892 y 1906, que posee techos decorados con frescos, pintados por artistas italianos, y que se considera el mejor ejemplo de una casa mercantil del siglo XIX en la región.

Asentada sobre un conjunto de tres colinas, Salt cuenta con otros lugares de interés, como tumbas romanas en las afueras de la ciudad y la ciudadela y el emplazamiento de la fortaleza ayubí de principios del siglo XIII , construida por Al-Mu'azzam Isa , sobrino de Saladino, poco después del año 1198 d.C.

El Museo Arqueológico y Folclórico de Salt exhibe artefactos que datan desde el período calcolítico hasta la era islámica, así como otros objetos relacionados con la historia de la zona. En el museo folclórico se presentan trajes tradicionales beduinos y objetos folclóricos cotidianos. Un pequeño museo y una escuela de artesanía muestran las técnicas tradicionales de cerámica, tejido, serigrafía y teñido.

En la ciudad de Salt y sus alrededores, hay varios santuarios musulmanes en las tumbas tradicionales de los profetas Shuaib , Ayyoub, Yusha y Jadur, los nombres árabes de los personajes bíblicos Jetro , Job , Josué y Gad . Estos lugares de peregrinación musulmana se conocen como An-Nabi Shu'ayb, An-Nabi Ayyub, An-Nabi Yusha' bin Noon y 'Ayn al-Jadur ("Manantial de Jadur") respectivamente, siendo an-nabi la palabra árabe para "el profeta".