Colinas de Alabama

Las colinas de Alabama son una cadena de colinas y formaciones rocosas cerca de la ladera oriental de Sierra Nevada , en el valle de Owens , al oeste de Lone Pine, en el condado de Inyo, California .

Aunque geográficamente separadas de Sierra Nevada, forman parte de la misma formación geológica.

A partir del 24 de mayo de 1969, las colinas de Alabama fueron administradas por la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos (BLM) como el Área Recreativa de las Colinas de Alabama. ^{[ 3 ]} En marzo de 2019, el Congreso de los Estados Unidos redesignó el área como el Área Escénica Nacional de las Colinas de Alabama . ^{[ 4 ]}

Las colinas de Alabama sirven como puerta de entrada al monte Whitney y a la Sierra Nevada oriental . Si bien acampar en zonas dispersas es muy popular entre mochileros, campistas en coche y usuarios de autocaravanas , ^{[ 5 ]} el frágil ecosistema de la región y el creciente número de visitantes llevaron a la Oficina de Administración de Tierras a desalentar esta práctica, argumentando que acampar en campamentos ayuda a mantener los magníficos paisajes y las oportunidades recreativas de la zona.

La mayor parte del terreno en la zona es propiedad de la BLM, pero parte pertenece al Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles , que obtiene agua de la región a través del Acueducto de Los Ángeles . Los terrenos del Departamento de Agua y Energía de la Ciudad de Los Ángeles en la zona están abiertos solo para uso diurno. ^{[ 6 ]}

En Alabama Hills se exponen dos tipos principales de roca: una roca volcánica metamórfica erosionada, de color naranja apagado, con una antigüedad de entre 150 y 200 millones de años, y un monzogranito de biotita de 85 millones de años que se erosiona formando grandes bloques redondeados, muchos de los cuales se mantienen en posición vertical debido a la erosión esferoidal que actúa sobre numerosas diaclasas casi verticales de la roca. ^{[ 7 ]}

Los contornos redondeados de las colinas de Alabama contrastan con las afiladas crestas de la Sierra Nevada al oeste. Si bien esto podría sugerir que se formaron a partir de una roca diferente, los picos de la Sierra Nevada que se alzan sobre las colinas también están formados por monzogranito . La diferencia en forma y color se explica por una diferencia en la meteorización . ^{[ 7 ]}

El monte Whitney , la montaña más alta de los Estados Unidos continentales , se eleva nueve mil pies sobre esta cordillera baja, que a su vez se encuentra a 1500 pies (460 metros) sobre el fondo del valle de Owens . Los estudios gravimétricos indican que el valle de Owens está lleno de aproximadamente 10 000 pies (3000 m) de sedimento y que las colinas son la punta de un escarpe muy empinado. Esta característica fue creada por el mismo sistema de fallas que el terremoto de Lone Pine de 1872 , que, en un solo evento, causó un desplazamiento vertical de 6 a 8 pies (1,8 a 2,4 m) . ^{[ 8 ]}  

Decenas de arcos naturales son uno de los principales atractivos de Alabama Hills. Se puede acceder a ellos mediante cortas caminatas desde Whitney Portal Road, Movie Flat Road y Horseshoe Meadows Road. Entre los lugares más destacados de la zona se encuentran: el Arco de Möbius , el Arco de Lathe, el Ojo de Alabama y el Arco de Whitney Portal.

Las colinas de Alabama recibieron su nombre del CSS Alabama , un buque de guerra confederado desplegado durante la Guerra Civil Estadounidense . Cuando las noticias de las hazañas del barco llegaron a los buscadores de oro de California que simpatizaban con los confederados, nombraron muchas concesiones mineras en honor al barco, y el nombre se extendió a toda la cordillera. ^{[ 9 ]} Cuando el Alabama fue finalmente hundido frente a la costa de Normandía por el USS Kearsarge en 1864, los buscadores de oro que simpatizaban con la Unión nombraron un distrito minero , un paso de montaña , un pico y un pueblo en honor al Kearsarge . ^{[ 9 ]}

Las colinas de Alabama son un lugar popular para el rodaje de producciones de cine y televisión, especialmente wésterns ambientados en un entorno arquetípicamente agreste y aislado. Las primeras películas conocidas que se filmaron allí son las perdidas Water, Water Everywhere y Cupid, the Cowpuncher , ambas rodadas en 1919 y estrenadas a principios de 1920. La película más antigua que se conserva rodada en las colinas es The Round-Up (1920), protagonizada por Roscoe "Fatty" Arbuckle , que incluye un cameo de su amigo Buster Keaton . ^{[ 10 ]}

Desde entonces, se han filmado allí cientos de películas , entre ellas: Gunga Din , The Walking Hills , Yellow Sky , Springfield Rifle , The Violent Men , Bad Day at Black Rock , el ciclo "Ranown" de Budd Boetticher y Randolph Scott, How the West Was Won , Joe Kidd , Saboteur , Django Unchained , Tremors , Iron Man y The Monolith Monsters .

Entre los programas de televisión que se han filmado allí se encuentran The Gene Autry Show , The Lone Ranger , Bonanza y Annie Oakley . ^{[ 11 ]}

En Lone Pine , el pueblo más cercano a las Alabama Hills, el Museo de Historia del Cine de Lone Pine explora la relación de la zona con el arte del cine. Las exhibiciones incluyen la camioneta del dentista Dr. King Schultz de Django Unchained de Quentin Tarantino , el Plymouth de 1937 que conducía Humphrey Bogart en High Sierra de Raoul Walsh . ^{[ 12 ]} y un monstruo subterráneo Graboid de Tremors .

Cada otoño, el Museo organiza el Festival de Cine de Lone Pine , que se presenta como "el único festival de cine en locación", porque los asistentes ven películas filmadas en la zona y luego realizan recorridos para ver los lugares exactos donde se filmaron las escenas. ^{[ 10 ]}

Las colinas de Alabama ofrecen cielos excepcionales para el centro de California. Es un sitio de clase Bortle 2 o de "cielo oscuro promedio"; este bajo nivel de contaminación lumínica cumple o supera las condiciones de muchas otras áreas cercanas populares para la astronomía amateur , como el Parque Nacional Joshua Tree (clase Bortle 2-4). ^{[ 13 ]} En una noche despejada sin luna, un visitante con buena visión adaptada a la oscuridad puede ver las galaxias de Andrómeda y Triángulo a simple vista; la Vía Láctea central aparece muy estructurada en estas condiciones. ^{[ 14 ]}

Fuentes

• Geología bajo los pies en el Valle de la Muerte y el Valle de Owens , Sharp, Glazner (Mountain Press Publishing Company, Missoula; 1997) ISBN 0-87842-362-1.
• Mapa geológico del cuadrángulo de 15' de Lone Pine, condado de Inyo, California , escala 1:62.500, Stone, Paul, Dunne, GC, Moore, JG y Smith, GI, (Servicio Geológico de los Estados Unidos, Serie de Investigación Geológica I-26172000; 2000 ISBN) 0-607-95258-X

• Sitio web del Área Recreativa de Alabama Hills ( BLM )
• Películas rodadas en las colinas de Alabama ( IMDb )