Ruta Estatal 255 de Alabama

Research Park Boulevard ( Ruta Estatal 255 o SR  255 ) se extiende desde la I-565 hasta Bob Wade Lane en los lados norte y oeste de Huntsville , en el condado de Madison, Alabama . Gran parte de la ruta es una autopista de acceso limitado , y se prevé que toda la ruta sea de acceso limitado. Los planes contemplan la extensión de la carretera para crear una circunvalación casi completa alrededor de Huntsville. Un tramo desde Pulaski Pike hasta North Memorial Parkway/US 431/US 321 se encuentra en construcción.

Algunos tramos de la carretera se conocen como la circunvalación norte y también como la carretera Dr. Martin Luther King Jr. Según el Ayuntamiento de Huntsville, se propone que la extensión de la AL SR 255 desde las cercanías de Pulaski Pike hasta Memorial Parkway/US 431 se denomine Bob Wade Lane.

La SR  255 se creó alrededor de 1969 como parte de una propuesta de circunvalación norte de Huntsville. La ruta original iba desde la Puerta 9 del Arsenal de Redstone  hasta la US  72 como una autopista de acceso limitado con salidas hacia la Ruta 72 Alternativa / SR  20 (ahora Interestatal 565 ), Old Madison Pike, y terminaba en la US  72, con planes para extenderla hacia el norte. El intercambio con la SR  20 estaba destinado únicamente a proporcionar acceso a la Puerta  9 del Arsenal y, por lo tanto, tenía un conjunto incompleto de rampas; en dirección sur por la 255 no había acceso directo a la 20, y desde la 20 solo era posible entrar a la 255 en dirección sur. La SR  255 solo aparecía en los mapas y no estaba señalizada, y era más conocida como Rideout Road. La carretera continúa hacia el sur pasando la Puerta  9 hacia el Arsenal de Redstone y de hecho tiene un intercambio adicional en la Toftoy Thruway, pero este no se considera parte de la ruta estatal.

En 1989 se inauguró un cuarto intercambiador. En ese momento, se construyó un paso elevado sobre Bradford Drive que cruzaba la I-255 para conectar la zona este del Parque de Investigación Cummings con la zona oeste, recientemente inaugurada. Un conjunto de rampas proporcionaba acceso completo entre ambas carreteras. Durante la construcción de la I-565 en 1989, un camión que remolcaba una grúa desplazó el puente en dirección sur sobre la SR  20, lo que obligó a su reemplazo anticipado. La SR  255 se señalizó inicialmente como una salida de la I-565.

La SR  255 se extendió hacia el norte en 1996 hasta la SR  53. El cruce con la US  72 se modificó como parte de estas obras, y se añadió un tercer carril en dirección sur entre la US  72 y Bradford Drive. Sin embargo, se eliminó una rampa de trébol existente que proporcionaba acceso desde la US 72 en dirección oeste a la SR 255 en dirección sur; ahora es necesario que el tráfico de la US 72 en dirección oeste gire a la izquierda cruzando los carriles en dirección este para llegar a la SR 255 en dirección sur.

La SR  255 se llamaba originalmente Rideout Road en honor al teniente primero Percy Rideout, quien murió en combate en Francia el 8 de octubre de 1918 y fue ascendido póstumamente y condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido por su "extraordinario heroísmo en acción". ^{[ 2 ]} En 2001, la carretera pasó a llamarse Research Park Boulevard por el Parque de Investigación Cummings, al que atraviesa. (La extensión hacia el sur que se adentra en el Arsenal aún se llama Rideout Road. Además, un pequeño camino en el trazado original al norte de la US 72 también se llama Rideout Road).

En 2005, se construyó una extensión de tres millas para conectar con Bob Wade Lane en el lado norte de Huntsville. Este tramo recibió el nombre de Martin Luther King Jr. y se construyó con los mismos estándares viales que el tramo actual a nivel de la SR  255, lo que permite futuras mejoras para un acceso limitado. La carretera se construyó como parte de un acuerdo con la planta de Toyota Motor Manufacturing en Alabama para facilitar un acceso más rápido a la I-565.

En 2013, la intersección a nivel con la SR  53 fue reemplazada por un intercambiador. Como parte de este trabajo, se eliminaron las intersecciones a nivel existentes con Blake Bottom Road y Dan Tibbs Road, convirtiendo la ruta en autopista desde el límite del Arsenal hasta la SR  53. Estas carreteras dan acceso a numerosas urbanizaciones en el noroeste de Huntsville. Esta acción creó un embotellamiento de tráfico por la tarde, ya que el tráfico que se dirige desde la SR  255 en dirección norte hacia estas carreteras tiene que tomar la  rampa de la SR 53 y luego hacer un giro en U en el intercambiador para llegar a las intersecciones de las vías de servicio en el lado sur. Se creó un plan para un paso elevado en Blake Bottom Road para dar acceso desde el lado norte de la SR  255, pero en 2012, el Departamento de Transporte de Alabama (ALDOT) informó a la ciudad de Huntsville que el estado no financiaría este proyecto. Después de años de debate, en 2017, el ALDOT llegó a un acuerdo con el condado de Madison para construir el intercambiador; el condado anunció el 10 de septiembre que las obras comenzarían antes de fin de año. ^{[ 3 ]} El intercambiador se inauguró en 2020.

Se ha propuesto una  circunvalación sur de 500 millones de dólares a través de Redstone Arsenal , que extendería la SR  255 hacia el sur desde su término actual en la 565 hasta la US  231 en el sur de Huntsville. Formaría parte de la propuesta autopista Memphis-Huntsville-Atlanta. ^{[ 4 ]} Poco después de los ataques del 11 de septiembre , el proyecto se suspendió indefinidamente debido a preocupaciones de seguridad militar. ^{[ 5 ]} Posteriormente, se replanificó la ruta, y el plan actual no contempla el uso de ninguna parte de la SR  255. ^{[ 6 ]}

A finales de 2020, la ciudad de Huntsville iba a comenzar la construcción para extender la SR  255 hasta la US  231/ US  431 Norte hacia Meridianville, que reemplazará a Bob Wade Lane. ^{[ 7 ]} Los planes a largo plazo contemplan  la construcción de la SR 255 hacia el este y el sur hasta la US  72 al este de Huntsville. ^{[ 8 ]} La fase de construcción de esta extensión está programada para comenzar en 2024. ^{[ 9 ]} En diciembre de 2013, el Ayuntamiento de Huntsville aprobó un aumento del impuesto sobre las ventas para recaudar fondos para este y otros proyectos viales alrededor de Huntsville; esto entró en vigor el 1 de marzo de 2014. ^{[ 10 ]}

Toda la ruta se encuentra en el condado de Madison .

• Mapas de carreteras del condado de Madison del Departamento de Transporte de Alabama ( se requiere Adobe Acrobat Reader para visualizar los mapas; es necesario ampliarlos para una mejor legibilidad).