Río Alapaha

El río Alapaha / ə ˈ l æ p ə h ɑː / es un río de 202 millas de largo (325 km) ^{[ 1 ]} en el sur de Georgia y el norte de Florida en los Estados Unidos . Es un afluente del río Suwannee , que fluye hacia el Golfo de México . 

Los registros narrativos de la expedición de Hernando de Soto mencionan una aldea "Yupaha" que encontraron después de partir de Apalachee, "cuyo sonido sugiere el Alapaha, un afluente del Suwanee". ^{[ 2 ]} Otra referencia a una aldea de "Atapaha" "se parece tanto a Alapaha que es razonable suponer que son la misma, y ​​que la ciudad estaba en el río de ese nombre". ^{[ 3 ]} La obra fundamental de John Reed Swanton, Indian Tribes of North America, sitúa la aldea indígena de Alapaha cerca de donde el río Alapaha se unía al Suwanee, y también señaló que una aldea indígena de " Arapaja " estaba a 70 leguas de San Agustín, Florida , probablemente en el río Alapaha. ^{[ 4 ]} La misión española de Santa María de Los Ángeles de Arapaha estuvo ubicada a lo largo del curso inferior del río desde antes de 1630 hasta 1656. ^{[ 5 ]}

En la década de 1840, el escritor de viajes alemán Friedrich Gerstäcker escribió una novela barata titulada Alapaha, o los renegados de la frontera , dando nombre a una noble mujer cherokee. Una traducción de esta novela se publicó en la década de 1870 como el número 67 de una serie de narraciones estadounidenses publicadas por Beadle. ^{[ 6 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , los pantanos a lo largo del río Alapaha en los condados de Berrien, Irwin y Echols se convirtieron en refugio para varias bandas de desertores confederados. ^{[ 7 ]}

El río Alapaha nace en el sureste del condado de Dooly, Georgia , y fluye generalmente hacia el sureste a través o a lo largo de los límites de los condados de Crisp , Wilcox , Turner , Ben Hill , Irwin , Tift , Berrien , Atkinson , Lanier , Lowndes y Echols en Georgia, y el condado de Hamilton en Florida, donde desemboca en el río Suwannee a 16  km al suroeste de Jasper . A lo largo de su curso pasa por las ciudades georgianas de Pitts, Rebecca , Alapaha , Willacoochee , Lakeland y Statenville .

Cerca de Willacoochee, Georgia, el río Alapaha recoge las aguas del río Willacoochee . En Florida, recoge las aguas del río Alapahoochee y del corto río Little Alapaha , que nace en el condado de Echols, Georgia, y fluye hacia el suroeste.

El río Alapaha es intermitente en parte de su curso. Durante los períodos de bajo caudal, desaparece bajo tierra y se convierte en un río subterráneo . Aproximadamente a 3,7 km (2,3 millas ) río abajo de Jennings, Florida, el río Dead desemboca en el río Alapaha. Se trata de un lecho de río generalmente seco con varios sumideros, incluido el Sumidero del Río Dead. Durante los períodos de bajo caudal, el río Alapaha, aguas abajo de la confluencia del río Dead, fluye río arriba hacia el río Dead. 

Unos kilómetros más río abajo se encuentra un segundo sumidero conocido con diversos nombres, como Sumidero del Río Alapaha, Agujero de Succión o Guarida del Diablo, en la orilla occidental del río. En este último punto, durante los períodos de bajo caudal, el río Alapaha desaparece bajo tierra, dejando una orilla seca en gran parte del resto de su curso. El río Alapaha reaparece más tarde en la Elevación del Río Alapaha , que se encuentra aproximadamente a medio kilómetro río arriba de la confluencia del río Alapaha y el río Suwannee ( 30°26′46″N 83°05′51″W / 30.446044°N 83.097483°W / 30.446044; -83.097483 ). Durante un período de escasas lluvias, más de 18 kilómetros del lecho del río pueden quedar secos, ya que el río se sumerge bajo tierra. 

La Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos estableció el nombre de "Río Alapaha" para el arroyo en 1891. Según el Sistema de Información de Nombres Geográficos , también se le ha conocido como:

• Entrada del nomenclátor de Columbia de América del Norte
• DeLorme (2003). Atlas y guía geográfica de Georgia . Yarmouth, Maine: DeLorme. ISBN 0-89933-253-6.
• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Río Alapaha
• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Río Little Alapaha
• Bajo tierra: El río Alapaha como río intermitente

30°26′12″N 83°05′47″W / 30.4366062°N 83.0965262°W / 30.4366062; -83.0965262