Monumento a los veteranos de Alaska

El Memorial de los Veteranos de Alaska es un bosque conmemorativo al aire libre en el Parque Estatal de Denali en el interior de Alaska . El monumento honra a los veteranos del Ejército , la Marina , la Fuerza Aérea , el Cuerpo de Marines , la Guardia Costera , la Guardia Nacional de Alaska y la Marina Mercante de Alaska, ^{[1] [2]} así como a los habitantes de Alaska específicos que fueron galardonados con la Medalla de Honor . También hay pequeños monumentos a los pasajeros y la tripulación de los accidentes de aviones militares en Alaska. El sitio fue seleccionado debido a la belleza escénica del área y su ubicación entre las dos ciudades más grandes de Alaska. En un día claro, los visitantes pueden ver Denali desde afuera del monumento. ^{[3] [4]} Está a 147 millas (237 km) de Anchorage y a 214 millas (344 km) de Fairbanks , en una colina sobre el campamento del lago Byers . ^[3] Durante la temporada principal de visitantes (mayo-agosto) hay un centro de visitantes con personal y una librería. ^{[5] [6]} El nicho conmemorativo principal se construyó en 1983; el gobernador Bill Sheffield , un veterano de guerra, inauguró el lugar en 1984. ^[3]

Al acercarse a la alcoba, los visitantes pasan por pequeños monumentos que honran a los habitantes de Alaska que recibieron la Medalla de Honor, incluido James Leroy Bondsteel , que vivió en Houston, Alaska, después de retirarse del servicio activo. ^[7]

La alcoba principal del monumento consta de cinco losas de hormigón verticales de 20 pies (6,1 m), cada una con una gran estrella cortada en la sección superior y una descripción de una rama de la historia de las Fuerzas Armadas en Alaska inscrita en la sección inferior. ^[2] Una placa inscrita en la entrada rinde homenaje a la Guardia Nacional de Alaska y a los voluntarios no remunerados de la Guardia Territorial de Alaska , que sustituyó a la Guardia Nacional cuando se movilizó durante la Segunda Guerra Mundial. La escultura en la parte delantera de la alcoba representa a dos miembros de la Guardia Territorial observando amenazas con binoculares. ^[8]

En el exterior de la alcoba también se recuerdan dos accidentes de aviones militares en Alaska. En febrero de 1954, un C-47 se estrelló contra una montaña, matando a 10 de los 16 que iban a bordo. En noviembre de 1957, un TB-29 Superfortress estacionado en la base aérea de Elmendorf se desvió de su curso debido al mal tiempo y se estrelló en las montañas Talkeetna , matando a 6 de los 10 tripulantes que iban a bordo en ese momento. Uno de los supervivientes recibió la Medalla del Soldado por sus acciones para salvar vidas mientras los supervivientes esperaban el rescate. ^[1]