Medalla del Soldado

La Medalla del Soldado es una condecoración individual del Ejército de los Estados Unidos . Fue introducida como la Sección 11 de la Ley del Cuerpo Aéreo , aprobada por el Congreso de los Estados Unidos el 2 de julio de 1926. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La Medalla del Soldado es equivalente a la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines , la Medalla del Aviador de las Fuerzas Aéreas y Espaciales y la Medalla de la Guardia Costera . Antes de la creación de la Medalla del Aviador en 1960, los aviadores recibían la Medalla del Soldado.

Los criterios para la medalla son: "La Medalla del Soldado se otorga a cualquier persona de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos o de una nación extranjera amiga que, mientras prestaba servicio en cualquier capacidad en el Ejército de los Estados Unidos, incluidos los soldados de la Reserva que no estuvieran en servicio activo en el momento del acto heroico, se haya distinguido por un acto de heroísmo que no implique un conflicto con un enemigo." ^{[ 4 ]}

La necesidad de reconocer actos de heroísmo en 1922 llevó al Departamento de Guerra a emitir órdenes para actos de valentía en tiempos de paz. Esto dio lugar a una Ley del Congreso (Ley Pública 446, 69.º Congreso, 2 de julio de 1926 (44 Stat. 780)) que estableció la Medalla del Soldado para actos de heroísmo que no implicaran un conflicto real con el enemigo. El Secretario de Guerra ordenó al Intendente General que preparara y presentara diseños apropiados de la Medalla del Soldado según una carta firmada por el Ayudante General con fecha del 11 de agosto de 1926. ^{[ 3 ]} La medalla fue diseñada por el escultor Gaetano Cecere . ^{[ 5 ]}

Las primeras Medallas del Soldado se otorgaron el 17 de octubre de 1927 a John F. Burns y James P. Martin ^{[ 6 ]} por su heroísmo durante un incendio y a James K. Wilson ^{[ 7 ]} y Cleophas C. Burnett ^{[ 8 ]} por salvar a personas de ahogarse. ^{[ 9 ]}

El período en el que se otorgaron la mayor cantidad de Medallas al Soldado fue la Segunda Guerra Mundial (se otorgaron al menos cientos).

Antes del establecimiento de la Medalla del Aviador , que fue autorizada el 10 de agosto de 1956 y creada en 1960, la Medalla del Soldado era otorgada al personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos por el Ejército desde el 26 de septiembre de 1947. ^{[ 10 ]}

El criterio distintivo para otorgar la Medalla del Soldado, según el Reglamento del Ejército 600-8-22, párrafo 3-14, es: "La actuación debe haber implicado un riesgo o peligro personal y el riesgo voluntario de la vida en condiciones que no impliquen un conflicto con un enemigo armado. Las condecoraciones no se otorgarán únicamente por haber salvado una vida". ^{[ 4 ]} Es el máximo honor que un soldado puede recibir por un acto de valor en una situación que no sea de combate, considerado igual o superior al nivel que habría justificado la concesión de la Cruz de Vuelo Distinguido si el acto hubiera ocurrido en combate. Cualquier miembro del servicio militar estadounidense alistado que sea elegible para la pensión de jubilación recibirá un aumento del 10 por ciento en dicha pensión si el nivel de valor fue igual al que le otorgaría la Cruz de Servicio Distinguido . Las condecoraciones adicionales de la medalla se indican mediante racimos de hojas de roble que se llevan en la cinta de suspensión y de servicio de la medalla. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La Medalla del Soldado se emite como un octágono de bronce de 3,5 cm de ancho con un águila desplegada sobre un haz de varas, entre dos grupos de estrellas de seis y siete, y sobre el grupo de seis un ramillete de hojas. En el reverso hay un escudo de 13 piezas, en la parte superior las letras "US", sostenidas por ramilletes de laurel y roble, alrededor del borde superior la inscripción "SOLDIER'S MEDAL" y en la parte frontal las palabras "FOR VALOR". En la base hay un panel para grabar el nombre del destinatario. La medalla se cuelga de la cinta mediante una argolla metálica rectangular con esquinas redondeadas.

La cinta tiene 1 3/8 pulgadas de ancho y consta de las siguientes franjas: 3/8 de pulgada de azul ultramar 67118 a cada lado y el centro contiene 13 franjas blancas y rojas de igual ancho (7 blancas 67101 y 6 rojas Old Glory 67156). ^{[ 3 ]}

• Marty Allen , de la USAAF, fue condecorado con la Medalla del Soldado por su valentía durante el incendio de un avión.
• Aaron Bank , un oficial del Ejército de los Estados Unidos que fundó las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos (comúnmente conocidas como los Boinas Verdes).
• Joseph P. Cleland , por rescatar a un aviador que se estaba ahogando frente a la isla de Bougainville en 1943. ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• Wayne A. Downing fue un general de cuatro estrellas retirado del Ejército de los Estados Unidos que estuvo al mando del 75.º Regimiento Ranger , el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos , el Comando Conjunto de Operaciones Especiales y el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos .
• Edith Ellen Greenwood, del Cuerpo de Enfermeras del Ejército de los Estados Unidos (ANC), fue condecorada durante la Segunda Guerra Mundial por salvar a quince pacientes.
• Patrick John Hessian, del Cuerpo de Capellanes del Ejército de los Estados Unidos (USACC), fue condecorado por desarmar a un soldado suicida que portaba una granada.
• John D. Hoffman por su valentía al salvar a otros después de una explosión en una planta del Proyecto Manhattan . ^{[ 13 ]}
• Otto Kerner Jr. , del Ejército de los Estados Unidos, fue condecorado con la Medalla del Soldado por rescatar a un soldado que se estaba ahogando frente a las costas de Sicilia .
• Kilma S. Lattin , del Ejército de los Estados Unidos y exmiembro del Consejo Tribal Ejecutivo de la Banda Pala de Indios Misioneros, recibió la Medalla al Valor del Soldado por rescatar a una mujer envuelta en llamas. Sufrió múltiples heridas mientras usaba su cuerpo para extinguir el fuego y salvó la vida de la mujer. ^{[ 14 ]}
• Henry Mucci , del Ejército de los Estados Unidos, recibió la Medalla del Soldado por rescatar a un soldado en peligro de ahogarse en 1943. ^{[ 15 ]}
• Colin Powell , quien resultó herido en un accidente de helicóptero durante la guerra de Vietnam y rescató a tres camaradas de los restos en llamas, entre ellos su comandante de división, Charles M. Gettys , el jefe de estado mayor de la división , Jack L. Treadwell , y el ayudante de campo de Gettys , Ron Tumelson. ^{[ 16 ]}
• Alek Skarlatos fue condecorado con la Medalla del Soldado tras frustrar un ataque terrorista en un tren en Francia . ^{[ 17 ]}
• Christopher Speer , exmiembro de las Fuerzas Especiales y la Delta Force del Ejército de los Estados Unidos , fue condecorado con la Medalla del Soldado por arriesgar su vida para salvar a dos niños afganos atrapados en un campo minado el 21 de julio de 2002. Dos semanas después, falleció en la base aérea de Ramstein a consecuencia de una herida en la cabeza provocada por una granada enemiga lanzada durante un enfrentamiento.
• Hugh Thompson Jr. , Lawrence Colburn y Glenn Andreotta fueron condecorados con la Medalla del Soldado por su intervención en la masacre de My Lai (1968), que incluyó la amenaza de disparar contra sus propios compañeros si no detenían los asesinatos.
• Brad Wenstrup , congresista de Ohio, coronel de la Reserva del Ejército y veterano de la guerra de Irak, recibió la Medalla del Soldado por sus acciones durante el tiroteo de 2017 en un entrenamiento del equipo de béisbol del Congreso. ^{[ 18 ]}
• Samuel Tankersley Williams , por supervisar la evacuación del buque de transporte Susan B. Anthony después de que chocara con una mina frente a la costa de Francia durante la Operación Overlord en junio de 1944. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

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