Centro de Conservación de la Vida Silvestre de Alaska

El Centro de Conservación de Vida Silvestre de Alaska es una organización sin fines de lucro dedicada a la conservación, la investigación, la educación y el cuidado de los animales. El centro está ubicado en aproximadamente 81 hectáreas (200 acres) al comienzo de Turnagain Arm y la entrada al valle de Portage, en el kilómetro 79 de la autopista Seward , a unos 18 km (11 millas) al sureste de Girdwood . El centro se encuentra en el municipio de Anchorage, en el límite aproximado de la península de Kenai y las montañas Kenai al sur y las montañas Chugach al norte.  

Es un santuario de vida silvestre para animales huérfanos o heridos, así como hogar permanente o temporal para animales nacidos en cautiverio o trasladados, como el bisonte de bosque . Es un santuario que proporciona hogares cómodos y permanentes para animales huérfanos y heridos.

El Centro de Conservación de Vida Silvestre de Alaska abrió sus puertas en 1993 como la empresa con fines de lucro Big Game Alaska. ^{[ 1 ]}

En 1999, el centro se convirtió en una organización sin fines de lucro 501(c)3 , con Mike Miller como director ejecutivo. El nombre se cambió oficialmente a Alaska Wildlife Conservation Center, Inc. en 2007. ^{[ 1 ]} En 2018, Miller dejó el centro como director ejecutivo, y Dianna Whitney fue ascendida a ese puesto. ^{[ 2 ]} En 2019, el centro adquirió el terreno y los activos restantes de Miller. ^{[ 3 ]}

Entre los animales que habitan el centro se encuentran lobos grises , osos pardos , osos negros , alces de Alaska , zorros rojos , ciervos , bueyes almizcleros , ciervos de cola negra de Sitka , caribúes puercoespines , linces canadienses , águilas calvas , búhos cornudos , bisontes de bosque , puercoespines y coyotes . ^{[ 4 ]}

La mayoría de los animales son cuidados en grandes hábitats naturales. Por ejemplo, tres osos pardos viven en un hábitat de 8,5 hectáreas (21 acres) de matorrales y coníferas, y dos osos negros se encuentran en un recinto de 5,7 hectáreas (14 acres) con un arroyo. ^{[ 5 ]}  

El Centro de Conservación de la Vida Silvestre de Alaska (AWCC) organiza programas educativos y de divulgación que conectan a visitantes y estudiantes con la vida silvestre de Alaska y los desafíos de la conservación. Cada año, el centro llega a miles de estudiantes a través de sus excursiones, talleres y presentaciones sobre carreras profesionales. ^{[ 6 ]}

El currículo de AWCC para los grados K-12 se alinea con los estándares de ciencias de Alaska, haciendo hincapié en temas como la conservación del hábitat, las relaciones depredador-presa y la coexistencia de humanos y vida silvestre. Los educadores imparten lecciones prácticas, que incluyen el rastreo de animales, estudios de hábitat y actividades de recolección de datos que enseñan habilidades de observación y gestión ambiental. ^{[ 7 ]}

Durante el verano, AWCC organiza campamentos y pasantías que introducen a los jóvenes a las carreras en biología y gestión de la vida silvestre. Estos programas incluyen experiencias entre bastidores con el personal de cuidado de animales y debates sobre las leyes de conservación de Alaska. ^{[ 8 ]}

El Centro de Conservación de Vida Silvestre de Alaska trabaja con otras agencias dentro de Alaska, como el Departamento de Pesca y Caza de Alaska (ADF&G), universidades y organizaciones sin fines de lucro de conservación en investigaciones relacionadas con la ecología de grandes mamíferos, la rehabilitación de animales y el manejo de la vida silvestre en cautiverio. ^{[ 9 ]}

Algunos de los proyectos en curso incluyen el seguimiento a largo plazo de la salud del bisonte de bosque y estudios de comportamiento sobre los osos pardos .

El AWCC también colabora con comunidades indígenas y ADF&G en programas de educación ambiental que combinan el conocimiento ecológico tradicional con la ciencia contemporánea de la vida silvestre. ^{[ 10 ]}

Desde 2003, el centro ha participado en un programa para reintroducir el bisonte de bosque en Alaska tras una ausencia de 100 años. El bisonte de bosque es el mamífero terrestre más grande de Norteamérica y un herbívoro clave de la región. En 2006, los conservacionistas trasladaron trece bisontes de bosque de diversas zonas silvestres canadienses a este centro de conservación de vida silvestre. Dos años después, enviaron cincuenta y tres bisontes de bosque canadienses más desde el Parque Nacional Elk Island de Alberta para su supervivencia. ^{[ 11 ]} Este proyecto fue un esfuerzo conjunto con el Departamento de Pesca y Caza de Alaska y otros grupos conservacionistas. ^{[ 12 ]}

Varios documentales, largometrajes y otros medios audiovisuales se han filmado en el Centro de Conservación de Vida Silvestre de Alaska, incluyendo un documental para National Geographic e Into Alaska con Jeff Corwin en 2007, e Into the Wild , protagonizado por Emile Hirsch . ^{[ 13 ]} Otros invitados especiales al centro incluyen a Jungle Jack Hanna , quien filmó algunos segmentos para su programa sindicado. El centro, sus animales y personal también han aparecido en muchos episodios del programa de NatGeo Dr. Oakley, Yukon Vet .

En julio de 2010, el puercoespín residente del centro, "Snickers", alcanzó fama mundial gracias a un vídeo en el que el simpático roedor parecía comportarse como un cachorro. El vídeo se viralizó en internet en cuestión de días. ^{[ 14 ]}

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  Un águila calva rescatada en el centro de conservación.
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  Oso en el centro
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  Alce ( Cervus canadensis )
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  Alce de Alaska ( Alces alces gigas )
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  Buey almizclero ( Ovibos moschatus ) pastando en el centro
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  Lobos
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  Dos caribúes machos

• Sitio web oficial