Albatros W.4

El Albatros W.4 fue un hidroavión militar diseñado y producido por el fabricante aeronáutico alemán Albatros Flugzeugwerke .

El W.4 era una variante del avión de combate terrestre Albatros DI , equipado con una nueva sección de ala y cola de mayor envergadura que el DI. Estaba propulsado por el mismo motor Mercedes D.III  de 120 kW (160  hp) que el DI, mientras que su fuselaje también se basaba en su predecesor. Los primeros W.4 de producción estaban armados con una ametralladora lMG08 de 7,92 mm (.312 in) , mientras que los aviones construidos posteriormente llevaban dos. Si bien los primeros aviones de producción estaban equipados con alerones solo en las alas superiores, los construidos posteriormente tenían alerones en las cuatro alas.  

El W.4 realizó su primer vuelo en 1916 y se fabricaron tres prototipos. En septiembre de ese mismo año, entró en combate y operó tanto en el Mar del Norte como en el Mar Báltico . El último avión se entregó en diciembre de 1917. Posteriormente, fue reemplazado en el frente por hidroaviones biplaza más modernos.

Los orígenes del Albatros W.4 se remontan a la Armada Imperial Alemana , que en 1916 buscaba un nuevo hidroavión monoplaza para contrarrestar el creciente uso de hidroaviones por parte de las potencias aliadas , especialmente Gran Bretaña. ^{[ 1 ]} Se fomentó la adaptación de aeronaves terrestres para satisfacer este requisito con el fin de acelerar su llegada. Varias compañías optaron por responder a esta necesidad, entre ellas Hansa-Brandenburg KDW , Rumpler 6B y Albatros W.4 . ^{[ 1 ]}

Albatros desarrolló el W.4 como derivado de su avión de combate terrestre existente, el Albatros DI . ^{[ 1 ]} Era considerablemente más grande que su predecesor terrestre, ya que el diseño se había modificado sustancialmente en algunas áreas, como la sección de cola , que se amplió considerablemente y carecía de aleta inferior . El fuselaje del DI se utilizó como base y ambos aviones compartían los mismos elementos estructurales básicos de largueros y cuadernas recubiertos de madera contrachapada . ^{[ 2 ]} Se utilizó acero de forma extensiva en la estructura de la unidad de cola, como los puntales de refuerzo y el armazón tanto del elevador como del timón . La estructura del ala era considerablemente diferente a la del DI, utilizando puntales de acero de sección central alargados y reforzados para acomodar la mayor envergadura del ala. ^{[ 3 ]}

Los primeros aviones estaban equipados con alerones de conicidad inversa solo en las alas superiores, pero esta configuración le daba al W.4 un control lateral relativamente lento, por lo que se implementó rápidamente una disposición revisada que utilizaba alerones en las cuatro alas, interconectados mediante un puntal de acero, para mejorar este rendimiento. ^{[ 3 ]} Mientras se investigaba el rendimiento óptimo de despegue del avión, el W.4 fue equipado con una variedad de flotadores diferentes , que incluían diseños de un solo escalón, de doble escalón, de parte superior plana y de parte superior curva. Independientemente del diseño de los flotadores utilizados, se utilizó un chasis de acero para soportar los flotadores junto con refuerzos de alambre. ^{[ 4 ]} Dos tanques de combustible separados, con capacidad para 73 litros cada uno, le dieron al W.4 una autonomía considerable para su tamaño. ^{[ 5 ]}

Durante septiembre de 1916, el W.4 comenzó operaciones de combate. ^{[ 5 ]} Se construyeron un total de 118 aeronaves, incluyendo tres prototipos, entre junio de 1916 y diciembre de 1917. ^{[ 6 ] [ 5 ]}

Se utilizó tanto en el Mar del Norte como en el Mar Báltico ; demostró ser relativamente rápido y ágil para ser un hidroavión. El W.4 solía tener ventaja sobre la mayoría de los hidroaviones enemigos encontrados, particularmente en términos de armamento, a menos que se enfrentara a los hidroaviones más pesados ​​operados por la Royal Navy . ^{[ 1 ]} Finalmente fue eclipsado por la llegada de hidroaviones biplaza más rápidos producidos por el fabricante de aeronaves alemán rival Hansa-Brandenburg . ^{[ 5 ]} El último uso del W.4 fue como avión de entrenamiento .

• Imperio alemán
  • Luftstreitkräfte - 118 aviones
• Austria-Hungría
  • KuKLFT – 8 aeronaves entregadas en julio de 1918 ^{[ 7 ]}

Datos de aviones alemanes de la Primera Guerra Mundial ^{[ 4 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 8,5  m (27  pies 11  pulgadas)
• Envergadura: 9,5  m (31  pies 2  pulgadas)
• Altura: 3,65  m (12  pies 0  pulgadas)
• Superficie del ala: ^31,6 m²  ( 340 pies cuadrados )  
• Peso en vacío: 790  kg (1742  lb)
• Motor: 1 × motor de pistones en línea Mercedes D.III  de seis cilindros refrigerado por agua, 120 kW (160  hp)
• Hélices: hélice de madera de paso fijo de dos palas

Actuación

• Velocidad máxima: 158–160  km/h (98–99  mph, 85–86  nudos)
• Resistencia: 3 horas
• Techo de servicio: 2.890  m (9.480  pies)
• Tiempo para alcanzar la altitud: 1000  m (3300  pies) en cinco minutos.

Armamento

• Armamento: 1 o 2 ametralladoras lMG 08 de 7,92 mm (.312 pulg.) de tiro frontal.

• Green, W.; Swanborough, G. (1994). El libro completo de los luchadores . Londres, Reino Unido: Salamander Books. ISBN 1-85833-777-1.
• Herris, Jack (2017). Albatros Aircraft of WWI: A Centennial Perspective on Great War Airplanes: Volume 3: Bombers, Seaplanes, J-Types . Great War Aviation Centennial Series. Vol.  26. Charleston, Carolina del Sur: Aeronaut Books. ISBN 978-1-935881-49-0.
• Herris, Jack (2012). Aviones de combate hidroaviones alemanes de la Primera Guerra Mundial: Una perspectiva del centenario de los hidroaviones de la Gran Guerra . Serie del Centenario de la Aviación de la Gran Guerra. Vol.  2. Charleston, Carolina del Sur, EE. UU.: Aeronaut Books. ISBN 978-1-935881-09-4.
• Taylor, Michael JH (1989). Enciclopedia de aviación de Jane . Londres, Reino Unido: Studio Editions. pág.  56.

• luftfahrt-archiv.de