Bert Edwards (político)

Albert Augustine Edwards (6 de noviembre de 1888 – 24 de agosto de 1963) fue un tabernero y político australiano.

Edwards nació en Adelaida el 6 de noviembre de 1888. ^{[ 1 ]} Se creía ampliamente que su padre era Charles Kingston , miembro del parlamento y futuro primer ministro. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Asistió a la escuela St Joseph's en Russell Street, en la esquina suroeste del centro de la ciudad de Adelaida . ^{[ 3 ]}

Antes de entrar en política, desempeñó varios trabajos como vendedor ambulante, comerciante de artículos náuticos y hotelero, llegando a obtener licencias para el Hotel Brunswick, el Hotel Newmarket en North Terrace y el Hotel Victor en Victor Harbor . ^{[ 1 ]} Se hizo cargo del Hotel British Lion en Hindmarsh . ^{[ 4 ]}

En 1917 fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Meridional por el Partido Laborista , representando a Adelaida . También fue un destacado miembro electo del Ayuntamiento de Adelaida . Tanto en la política estatal como municipal, tuvo una frecuente antagonista en la Sra. AK Goode . Goode y Edwards fueron candidatos al escaño de Adelaida en las elecciones a la Asamblea Legislativa de 1924. Edwards y sus compañeros del Partido Laborista, Bill Denny y John Gunn, resultaron electos; Goode quedó en un distante cuarto lugar. ^{[ 5 ]} Goode y Edwards fueron candidatos al distrito electoral de Grey para el Ayuntamiento de Adelaida en 1924. Edwards encabezó la votación, pero, como señaló la Sra. Goode, había infringido la ley al transportar a los votantes al centro de votación. Ella se abstuvo de presentar cargos formales contra él, ya que esto podría haberle otorgado el escaño por defecto sin una mayoría justa de votos. ^{[ 6 ]}

Ambos tenían interés en la reforma penitenciaria y ambos formaron parte del Consejo Estatal de la Infancia, pero discrepaban con frecuencia y públicamente sobre sus objetivos. En 1925, Goode criticó como excesivamente indulgente la condena de un año de prisión impuesta a Kelly, quien fue declarada culpable de agresión sexual. Edwards defendió a la jueza, señalando que la joven había dado su consentimiento y era mayor de edad. ^{[ 7 ]} En 1927, Edwards la criticó por rechazar un aumento propuesto en las asignaciones para las "niñas del Estado" (menores tuteladas por el Estado que eran alojadas con familias generalmente acomodadas o viudas como compañeras y empleadas domésticas) de 2/ a 5/ (chelines) por semana. ^{[ 8 ]}

Edwards fue miembro de la Cámara de la Asamblea hasta 1931, cuando su escaño quedó vacante por ausencia injustificada. Había sido declarado culpable de un delito contra natura con John Gaunt "Jack" Mundy, de 16 años, un joven con perversiones sexuales, y condenado a cinco años de prisión. ^{[ 9 ]} Sus apelaciones fueron desestimadas, pero fue puesto en libertad en 1933.

Durante su período de encarcelamiento, su hermano Arthur y su cuñada Millicent Edwards administraron su hotel, el Castle Inn, ubicado en la esquina de las calles Hindley y Morphett . En 1937, Millicent interpuso una demanda contra Albert, acusándolo de agresión y lenguaje obsceno que él había utilizado contra ella cuando le exigió dinero en compensación por el trabajo que había realizado en su hotel. ^{[ 10 ]} Su demanda fue desestimada y se le ordenó pagar las costas.

En 1940 se presentó sin éxito como independiente al escaño federal de Adelaida . ^{[ 11 ]} En 1948 ganó un escaño en el Ayuntamiento de Adelaida por el distrito de Grey. ^{[ 12 ]}

Un cargo de indecencia grave presentado contra Edwards en 1942 fue retirado cuando los dos testigos principales se negaron a declarar. ^{[ 13 ]}

En 1961 fundó un refugio para hombres en Whitmore Square ; en 1963 compró la propiedad contigua para convertirla en un centro de rehabilitación para presos, al que llamó Albergue Frank Lundie en honor a su amigo y colega, el secretario de la sección de Australia Meridional del Sindicato de Trabajadores Australianos . Contribuyó generosamente a un comedor social administrado por las Hijas de la Caridad en Hutt Street . ^{[ 1 ]}

"Bert" Edwards fue un seguidor de larga data del West Adelaide Football Club , miembro de la South Australian Football League . En 1921, el West Adelaide lo nominó como su delegado ante el órgano rector de la Liga, pero fue rechazado con el argumento de que había usado lenguaje inapropiado en una reunión juvenil. Edwards, quien desconocía la ofensa, se negó a disculparse, y se produjo un enfrentamiento que se agudizó tanto que en un momento dado se consideró disolver la Liga y reformarla sin el West Adelaide. ^{[ 14 ]}

Edwards era un visitante frecuente, prominente y digno de mención ^{[ 15 ]} de Australia Occidental y en 1925 fue nombrado Juez de Paz de ese Estado. ^{[ 16 ]} Cuando se presentó con éxito al distrito de Grey en el Ayuntamiento de Adelaida, su elección fue promocionada por el Perth Sunday Times como la que atrajo el "mayor interés". ^{[ 17 ]}

Murió en 1963, ^{[ 18 ]} sin herederos. Sus considerables bienes fueron legados a organizaciones benéficas para personas sin hogar y desamparadas. ^{[ 1 ]}

• Sumerling, Patricia (2020). Bert Edwards: Rey del West End . Wakefield Press. ISBN 9781743056776.