Albert Benjamin Simpson

Albert Benjamin Simpson (15 de diciembre de 1843 - 29 de octubre de 1919), también conocido como AB Simpson , fue un predicador, teólogo, autor y fundador canadiense de la Alianza Cristiana y Misionera (C&MA), una denominación evangélica con énfasis en la evangelización global que se ha caracterizado por tener una teología keswickiana . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Simpson nació en Bayview, cerca de Cavendish, Isla del Príncipe Eduardo , Canadá, como el tercer hijo y cuarto vástago de James Simpson Jr. y Janet Clark. ^{[ 3 ]} El autor Harold H. Simpson ha reunido una extensa genealogía de las familias de Cavendish en Cavendish: Its History, Its People . Su investigación establece a la familia Clark (por parte de la madre de AB Simpson) como una de las familias fundadoras de Cavendish en 1790, junto con la familia Simpson, y rastrea ancestros comunes entre Albert B. Simpson y Lucy Maud Montgomery , la autora de Ana de las Tejas Verdes .

El joven Albert fue criado en una estricta tradición presbiteriana escocesa de los Covenanters calvinistas . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su conversión a la fe comenzó bajo el ministerio de Henry Grattan Guinness , un evangelista visitante de Irlanda, durante el avivamiento de 1859. ^{[ 6 ]} Simpson pasó algún tiempo en el área de Chatham, Ontario , y recibió su formación teológica en Toronto en Knox College, Universidad de Toronto .

Tras graduarse en 1865, Simpson fue ordenado sacerdote en la Iglesia Presbiteriana de Canadá , el mayor de los grupos presbiterianos de Canadá que se fusionaron tras su partida a Estados Unidos. A los 21 años, aceptó un llamado a la gran Iglesia Presbiteriana Knox (cerrada en 1971) en la cercana Hamilton, Ontario .

En diciembre de 1873, a los 30 años, Simpson dejó Canadá y asumió el púlpito de la iglesia presbiteriana más grande de Louisville, Kentucky , la Iglesia Presbiteriana de Chestnut Street . Fue en Louisville donde concibió por primera vez la idea de predicar el evangelio al hombre común, construyendo un sencillo tabernáculo para tal fin. A pesar de su éxito en la Iglesia de Chestnut Street, Simpson se sentía frustrado por la reticencia de los feligreses a asumir esta responsabilidad para una labor evangelística más amplia.

En 1880, Simpson fue llamado a la Iglesia Presbiteriana de la Calle Trece en la ciudad de Nueva York, donde inmediatamente comenzó a compartir el evangelio con el mundo. En agosto de 1881, experimentó una sanación divina de un problema cardíaco. ^{[ 7 ]} En octubre de 1881, adoptó la visión del bautismo de creyentes como símbolo de compromiso y fue bautizado por inmersión en una iglesia bautista . ^{[ 8 ]} Después de discutir su cambio de creencias en su iglesia, decidió abandonarla.

En 1881 inició un ministerio evangélico independiente dirigido a los numerosos inmigrantes recién llegados y a las masas marginadas de la ciudad de Nueva York. ^{[ 9 ]} Además de su activa labor evangelística en la iglesia, publicó en 1882 una revista misionera, The Gospel in All Lands , la primera revista misionera ilustrada. ^{[ 10 ]} Simpson también fundó y comenzó a publicar una revista ilustrada titulada The Word, Work, and World . Para 1911, esta revista pasó a llamarse The Alliance Weekly , y posteriormente Alliance Life. Es la publicación oficial de la Alianza Cristiana y Misionera en Estados Unidos y Canadá.

En 1882, Simpson comenzó a impartir clases de formación informales con el fin de llegar a "los pueblos olvidados del mundo con los recursos olvidados de la iglesia". ^{[ 11 ]} Para 1883, ya existía un programa formal y se formaba a ministros y misioneros en un contexto multicultural (esta escuela fue el origen del Nyack College y del Alliance Theological Seminary).

En 1885, fue invitado a la Convención Internacional de Santidad y Sanación Divina en Londres por el pastor estadounidense William Boardman , autor de La vida cristiana superior . ^{[ 12 ]} Enseñó sobre la santidad y especialmente un sermón conocido como "Él mismo", que describe la santificación como un enfoque en Cristo mismo y en su obra en la cruz.

En 1887, en Old Orchard Beach, Maine , Simpson fundó la denominación Alianza Cristiana y Misionera, resultado de la fusión de dos organizaciones que ya había fundado: la Alianza Cristiana, centrada en las misiones nacionales, y la Alianza Misionera Evangélica, enfocada en las misiones en el extranjero. Conocida actualmente como la Alianza, se estima que cuenta con aproximadamente 24 000 iglesias y 6 700 000 miembros en 88 países.

En 1889, Simpson y su congregación se mudaron a su nuevo hogar en la esquina de la calle 44 y la 8.ª avenida, conocido como el Tabernáculo de Nueva York. Este se convirtió en la base no solo de su ministerio de evangelización en la ciudad, sino también de su creciente labor misionera a nivel mundial.

En 1887, comenzó una serie de sermones titulada «El Evangelio Cuádruple» («Evangelio de cuatro caras» o « Evangelio Completo ») en Nueva York. ^{[ 13 ]} Según él, este concepto representa los cuatro aspectos del ministerio de Jesucristo : «Jesús nuestro Salvador, Santificador, Sanador y Rey que ha de venir». ^{[ 14 ]} Esta comprensión del Evangelio Cuádruple definió el cristianismo evangélico que surgió del movimiento restauracionista y sentó una base teológica fundamental para el movimiento pentecostal . ^{[ 15 ]} El Evangelio Cuádruple está simbolizado en el logotipo de la C&MA: la Cruz (Salvador), la Fuente (Santificador), la Jarra (Sanador) y la Corona (Rey que ha de venir). Llegó a su especial énfasis en el ministerio a través de su absoluta centralidad en Cristo, tanto en la doctrina como en la experiencia.

Albert Benjamin Simpson era en gran medida keswickiano , enseñando la doctrina de la santificación completa anunciada por el movimiento de la Vida Superior . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 2 ] [ 19 ]} Sin embargo, Simpson se apartó de la enseñanza keswickiana tradicional en su visión de la santificación progresiva y el rechazo del supresionismo. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Aquejado de enfermedades durante gran parte de su vida desde la infancia, Simpson creía haber experimentado sanación divina tras comprender que formaba parte de la bendición de permanecer en Cristo como Vida y sanación. Hizo hincapié en la sanación en su Evangelio Cuádruple y solía dedicar una reunión semanal a la enseñanza, los testimonios y la oración sobre este tema. Si bien esta enseñanza lo aisló (y a la C&MA) de las iglesias tradicionales que no enfatizaban la sanación o la rechazaban abiertamente, Simpson se mantuvo firme en sus creencias.

La pasión de Simpson por la evangelización se convertiría en la fuerza impulsora detrás de la creación de la Alianza Cristiana y Misionera (C&MA). Inicialmente, la Alianza Cristiana y Misionera no se fundó como una denominación, sino como un movimiento organizado de evangelización mundial.

En su libro de 1890, Una vida cristiana más plena , Simpson expuso su visión para la iglesia:

Él [Jesús] nos muestra el plan para una Iglesia cristiana que es mucho más que una asociación de amigos afines que se reúnen una vez a la semana para escuchar un discurso intelectual y entretenimiento musical, y que, por medio de terceros, llevan a cabo una labor cristiana; sino más bien una Iglesia que puede ser a la vez la madre y el hogar de toda forma de ayuda y bendición que Jesús vino a dar a los hombres perdidos y sufrientes, el lugar de nacimiento y el hogar de las almas, la fuente de sanación y purificación, el refugio para los huérfanos y afligidos, la escuela para la formación y el desarrollo de los hijos de Dios, el arsenal donde se les equipa para la batalla del Señor y el ejército que libra esas batallas en su nombre. ¡Tal centro de población en este mundo triste y pecaminoso! ^{[ 22 ]}

Simpson compuso la letra de más de 120 himnos, ^{[ 23 ]} 77 de los cuales aparecen en el himnario de la C&MA de 1962, Hymns of the Christian Life , coeditado con R. Kelso Carter . ^{[ 24 ]}

Su visión misionera queda ilustrada por estas palabras de su himno, "El clamor misionero":

La venida del Maestro se acerca. El Hijo del Hombre pronto aparecerá, su Reino está cerca. Pero antes de que llegue ese glorioso día, debemos predicar el Evangelio del Reino en toda tierra. ^{[ 25 ]}

A principios del siglo XX, numerosos miembros de la Alianza comenzaron a adoptar creencias pentecostales como resultado de la experiencia generalizada de hablar en lenguas y otras manifestaciones espirituales dentro del movimiento de la Alianza y en sus reuniones. ^{[ 26 ]} Si bien Simpson siguió siendo un ferviente defensor de la doctrina del Bautismo del Espíritu Santo, que era una enseñanza central en el evangelicalismo de finales del siglo XIX, se volvió públicamente crítico con diversas prácticas dentro del movimiento pentecostal que consideraba excesivas. ^{[ 27 ]} En particular, Simpson desafió públicamente la emergente enseñanza pentecostal de que " hablar en lenguas " era la única evidencia aceptable del bautismo con el Espíritu Santo . Sin embargo, a pesar de su crítica pública, en su vida espiritual privada, Simpson buscó el don de lenguas. ^{[ 28 ]} Si bien nunca habló en lenguas, en el curso de su búsqueda tuvo otras experiencias extáticas del tipo que a menudo suscitaban la crítica de exceso pentecostal, como una experiencia que describió en su diario personal, diciendo: «El Espíritu vino con un bautismo de risa santa durante una hora o más y estoy esperando todo lo que aún tiene que dar y manifestar». ^{[ 29 ]}

AB Simpson falleció en 1919 y su esposa (de soltera Margaret L. Henry) falleció en 1924. ^{[ 30 ]} Están enterrados en el campus del condado de Rockland del Nyack College en Nyack , Nueva York . Tras el cierre y la venta del campus de Rockland, fueron exhumados el 30 de abril de 2025 y trasladados al cementerio de Oak Hill.

Varias iglesias de la C&MA llevan el nombre de Simpson, entre ellas la Universidad Simpson en Redding, California ; la escuela Albert B. Simpson en Lima, Perú ; la escuela AB Simpson Alliance en la ciudad de Zamboanga , Filipinas; la Sekolah Tinggi Teologi Simpson (Colegio Teológico Simpson) en Ungaran , Indonesia ; y la Iglesia Conmemorativa Simpson ^{[ 31 ]} en Jamalpur, Ahmedabad , India . Fundada en 1923, su celebración del centenario tuvo lugar del 1 de mayo de 2023 al 30 de abril de 2024. ^{[ 32 ]}

• La vida de A.B. Simpson , por Albert E. Thompson, Brooklyn : The Christian Alliance Publishing Company (1920); OCLC 1141352704 
• AB Simpson, Su vida y obra (reimpresión de la edición de 1920), por Albert E. Thompson, Harrisburg : Christian Publications (1960); OCLC 613708917 
• AB: El improbable fundador de un movimiento global (1.ª ed.), por David P. Jones, Colorado Springs : The Christian and Missionary Alliance (2019); OCLC 1114965579 
• Simpson y la formación del evangelicalismo moderno. Por Henry, James Daryn. AB, Montreal;: McGill-Queen's University Press, 2019.

• Austin, Alvyn (2007). Los millones de China: La misión al interior de China y la sociedad de finales de la dinastía Qing . Grand Rapids, Michigan: Eerdmans. ISBN 978-0-8028-2975-7.
• Nienkirchen, Charles (1992). AB Simpson y el movimiento pentecostal: un estudio sobre continuidad, crisis y cambio . Peabody, MA: Hendrickson. ISBN 9780913573990.
• Tozer, AW (1943). Wingspread: Albert B. Simpson—a Study in Spiritual Altitude . Harrisburg, PA: Christian Publications.
• Van De Walle, Bernie A. (2009). El corazón del Evangelio: AB Simpson, el Evangelio Cuádruple y la teología evangélica de finales del siglo XIX . Eugene, OR: Pickwick. ISBN 978-1-55635-940-8.
• Isgrigg, Daniel D. Imaginando el futuro: Origen, desarrollo y futuro de la escatología de las Asambleas de Dios . Tulsa, Oklahoma, EE. UU.: ORU Press, 2021.

• Obras de Albert Benjamin Simpson en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Albert Benjamin Simpson en el Archivo de Internet
• Biografía de Albert Benjamin Simpson. Archivada el 18 de marzo de 2012 en Wayback Machine.