Albert Cleage

Albert B. Cleage Jr. (junio de 1911 - 20 de febrero de 2000) fue un ministro cristiano nacionalista negro , ^[1] candidato político, editor de periódicos, organizador político y autor. Fundó la destacada Iglesia del Santuario de la Virgen Negra , así como los Centros Culturales y Librerías del Santuario en Detroit , Michigan, Atlanta , Georgia , y Houston , Texas . Todas las ubicaciones siguen abiertas y funcionando bajo la misión de BCN. Cleage, que cambió su nombre a Jaramogi Abebe Agyeman a principios de la década de 1970, jugó un papel importante en el Movimiento por los Derechos Civiles en Detroit durante las décadas de 1960 y 1970. Se involucró cada vez más con el nacionalismo negro y el separatismo negro durante la década de 1970, rechazando muchos de los principios básicos de la integración racial . Fundó una granja propiedad de la iglesia, Beulah Land , ^[2] en Calhoun Falls, Carolina del Sur , y pasó la mayor parte de sus últimos años allí. Fue padre de sus hijas Kristin Cleage y la escritora Pearl Cleage .

Murió el 20 de febrero de 2000, a los 88 años, mientras visitaba Beulah Land, la nueva granja de su iglesia.

Albert B. Cleage Jr. nació en 1911 en Indianápolis , el primero de siete hijos. Durante gran parte de su vida posterior, su color de piel claro se convertiría en un rasgo común de discusión. Su primer biógrafo, el reportero de Detroit News Hiley Ward, dijo que lo dejó con una crisis de identidad de por vida. Grace Lee Boggs más tarde describiría a Cleage como "tez rosada, con ojos azules y cabello castaño claro, casi rubio". ^[3] Su padre se graduó de la Escuela de Medicina de Indiana en 1910 y se mudó a Kalamazoo, Michigan para ejercer antes de aceptar un puesto en Detroit. El Dr. Cleage ayudó a fundar el Hospital Dunbar , el único hospital de Detroit que otorgaba privilegios de admisión a médicos negros y residentes afroamericanos capacitados . El Dr. Cleage fue una figura importante en la comunidad médica de Detroit, incluso fue designado como médico de la ciudad por el alcalde Charles Bowles en 1930.

Tras graduarse en la Northwestern High School de Detroit , Albert Cleage realizó una educación postsecundaria itinerante. Asistió a la Wayne State University a partir de 1929, graduándose finalmente en 1942 con su licenciatura en sociología , pero también estudió en la Fisk University con el sociólogo Charles S. Johnson . Trabajó como trabajador social para el Departamento de Salud de Detroit antes de comenzar sus estudios de seminario en el Oberlin College en 1938, obteniendo finalmente su Licenciatura en Divinidad en la Oberlin Graduate School of Theology en 1943. Se casó con Doris Graham en 1943 y fue ordenado en las Iglesias Cristianas Congregacionales durante el mismo año. Tuvo dos hijas y más tarde se divorció de Graham en 1955. El último encuentro de Cleage con la educación formal fue en la escuela de cine de la University of Southern California en la década de 1950. Estaba interesado en crear películas religiosas, pero se retiró después de un semestre para ocupar un puesto en una congregación de San Francisco . ^[4]

Después de su ordenación, comenzó a trabajar como pastor en la Iglesia Congregacional Chandler Memorial en Lexington, Kentucky. En 1944, se convirtió en pastor de una iglesia integrada en San Francisco, The Church of the Fellowship of All Peoples, pero eso no duró mucho. En 1946, se convirtió en pastor de la Iglesia Congregacional St. John en Springfield, Massachusetts. Trabajó allí hasta que regresó a Detroit en 1951. Al regresar, sirvió en una iglesia integrada, la misión de la Iglesia Comunitaria St. Mark ( Iglesia Presbiteriana Unida de Norteamérica ). Sin embargo, algunos de los líderes blancos de la iglesia no estaban de acuerdo con la forma en que Cleage dirigía a su congregación negra. En 1953, Cleage y un grupo de seguidores abandonaron la iglesia y formaron la Iglesia Congregacional Central que a mediados de la década de 1960 pasó a llamarse Iglesia Central Unida de Cristo. Su misión era ministrar a los menos afortunados y ofrecían muchos programas para los pobres, liderazgo político y educación. ^[5] Se resistió a la inclusión de blancos en la multitudinaria Marcha hacia la Libertad el 23 de junio de 1963 en Detroit; sería la última vez que participaría con liberales blancos mientras se alejaba del modelo integracionista de liderazgo del reverendo Martin Luther King Jr. y se acercaba al separatismo/nacionalismo negro de Malcolm X. [ ^6] En 1964 ayudó a fundar una rama en Michigan del Partido Libertad Ahora y se postuló para gobernador de Michigan como candidato en una "lista negra" de candidatos. ^[5] Fue editor de un periódico sensacionalista semanal publicado por la iglesia llamado Illustrated News que circuló ampliamente por los barrios afroamericanos de Detroit durante la década de 1960. Desde su fundación trabajó con el Comité Nuevo Detroit fundado por Joseph L. Hudson Jr., una organización formada durante el motín de Detroit de 1967 diseñada para sanar las divisiones raciales y económicas en la ciudad que quedaron expuestas por el desorden civil. ^[7] Cleage luego renunció a su participación y devolvió una subvención de $100,000 a la organización. En 1967, inició el Movimiento Nacional Cristiano Negro, que alentaba a las iglesias negras a reinterpretar las enseñanzas de Jesús para adaptarlas a las necesidades sociales, económicas y políticas de la población negra. En marzo de 1967, Cleage instaló en su iglesia una pintura de una Virgen negra sosteniendo al niño Jesús y rebautizó la iglesia como el Santuario de la Virgen Negra.

En 1970, el Santuario de la Virgen Negra pasó a llamarse Iglesia Cristiana Ortodoxa Panafricana, el movimiento nacionalista cristiano negro. Se construyeron más santuarios en Kalamazoo, Atlanta y Houston . La misión de los santuarios era, y es, devolver a la comunidad negra una comprensión más consciente de su historia africana, con el fin de lograr un progreso positivo en su conjunto.

Cleage cambió entonces su nombre a Jaramogi Abebe Agyeman, que significa "libertador, hombre santo, salvador de la nación" en suajili . Agyeman no creía que la integración fuera una panacea para los negros. Como nacionalista, sostenía que era fundamental que establecieran su propio entorno económico, político y social. Fundó el Comité de Acción Ciudadana de toda la ciudad para ayudar a las empresas negras. Promovió la educación de los niños negros a cargo de maestros negros.

El libro de Cleage , El Mesías Negro , que presentaba a Jesús como un líder revolucionario, se publicó en 1968. Cleage pensó que era importante cambiar la idea de un Jesús "blanco" a un Jesús "negro" para ayudar a la población afroamericana y establecer la verdad detrás de la identidad racial de Jesús. El libro puede estar basado en el libro Manifiesto etíope de Robert Young. El segundo libro de Cleage, publicado en 1972, se llamó Nacionalismo Cristiano Negro . Se centró en la idea de que Jesús era negro y que debía salvar a la población negra. Afirmó que si los negros creían esto, podrían corregir sus problemas económicos y políticos. Este libro enseñaba que era la población negra en su conjunto lo que importaba, no como individuo como enseñaba el cristianismo. Cleage quería salvar a la gente negra en su conjunto. Este libro presentó el Movimiento Nacionalista Cristiano Negro como su propia denominación .

• "La muerte del miedo ". Edición "Focus on Detroit". Noviembre de 1967. Vol. 17, No. 1. Johnson Publishing Company.
• El Mesías Negro. Nueva York: Sheed and Ward, 1968. (Reimpresión: Africa World Press, 1989.)
• Mitos sobre Malcolm X: dos puntos de vista (con George Breitman). Universidad de California: Merit Publishers, 1968.
• Nacionalismo cristiano negro: nuevas direcciones para la Iglesia negra Nueva York: W. Morrow, 1972

• Librería y Centro Cultural Santuario de la Virgen Negra
• Jaramogi Abebe Agyeman
• Albert Cleage
• Biografía de Albert Cleage, Proyecto de Historia Afroamericana de Detroit
• Introducción a los estudios afroamericanos
• "Cleage, Albert, Jr. (Jaramogi Abebe Agyeman) (1911-2000)", BlackPast.org