Albert Crocker

Albert Crocker (1887–1961) fue un inventor estadounidense y fundador de Crocker Motorcycles . Sus innovaciones tuvieron una influencia sustancial en el negocio de las motocicletas y las carreras.

Crocker se graduó en el Armour Institute, parte del [[Illinois Institute of Technology ^[1] ]], con un título en ingeniería. Su primer trabajo después de la universidad fue en la Aurora Automatic Machine Company; trabajó en la división de motocicletas, diseñando nuevos productos. Aunque era ingeniero, le encantaban las motocicletas y las carreras, compitiendo y ganando muchas competencias de resistencia.

Durante sus años de competición, Crocker conoció a Oscar Hedström y a Charles Hendee, presidente e ingeniero jefe de Indian Motorcycle de Springfield, Massachusetts . Entre Crocker, Hendee y Hedstrom se desarrolló una estrecha amistad que, con el tiempo, derivó en un puesto de tiempo completo para Crocker en Indian. ^{[ cita requerida ]}

La vida personal de Crocker se vio profundamente afectada por el accidente de 1912 en el que el famoso corredor de motos de pista Eddie Hasha resultó gravemente herido en una carrera y murió a causa de sus heridas poco después. Crocker conoció más tarde a la viuda de Hasha, Gertrude Jefford Hasha, en 1912, mientras ambos trabajaban en la sucursal de Indian en Denver , Colorado . Se casaron en 1913 y tuvieron un hijo también llamado Albert.

Ese mismo año, Crocker se hizo cargo del concesionario de motocicletas Indian en Kansas City . El concesionario funcionó como distribuidor para varios estados del Medio Oeste. Sin embargo, finalmente Crocker se mudó a Los Ángeles. ^{[ cita requerida ]}

En Los Ángeles, Crocker compró una franquicia de Indian Motorcycle en 1928.

En 1931, Al Crocker y Paul Bigsby introdujeron una motocicleta para carreras de pista de tierra. ^{[ cita requerida ]}

Crocker inventó la motocicleta de carreras monocilíndrica Crocker de 30 a 50 pulgadas cúbicas (490 a 820 cc). Se convirtió en la motocicleta elegida por muchos de los mejores corredores de la costa del Pacífico cuando las carreras de carreras estaban en su apogeo. Crocker llegó a construir alrededor de treinta motocicletas de carreras. ^{[ cita requerida ]}

Más tarde vendió su concesionaria Indian y pasó a crear Crocker Motorcycle Company en una pequeña fábrica en 1346 Venice Blvd en el centro de Los Ángeles. ^{[ cita requerida ]}

A mediados de la década de 1930, Crocker y Bigsby comenzaron a trabajar en una motocicleta de alto rendimiento, con motor bicilíndrico en V y válvulas en cabeza, y en 1936 salió de la fábrica la primera Crocker. Crocker sabía que había un buen mercado para las motos de turismo de alta velocidad, pero incluso él se sorprendió cuando recibió más pedidos de los que podía atender para su nuevo modelo Crocker "Small Tank" de 1936, con motor Hemi-Head de 1000 cc y 61 pulgadas cúbicas. La Crocker Twin era considerada la motocicleta de producción más rápida del mundo. En 1939, Crocker presentó un modelo nuevo y mejorado llamado Crocker "Big Tank". Sin embargo, como Crocker estaba produciendo durante el apogeo de la Depresión, se le hizo cada vez más difícil fabricar vehículos en pequeñas cantidades y en 1942 abandonó por completo la producción de motocicletas.

El hijo de Al Crocker trabajaba en la fábrica de motocicletas Crocker mecanizando bombas de aceite y otras piezas los fines de semana y entre clases. En 1998, Al Crocker Jr. asistió a la inducción de su difunto padre al Salón de la Fama de la Motocicleta y aceptó la medalla en su nombre. Al Crocker Jr. ahora vive en el norte de California con su esposa Mary Jane. Junto con toda su familia, asistieron tanto al Concurso de Elegancia "Legend Of The Motorcycle" de 2006 como al de 2007 en el Ritz Carlton en Half Moon Bay, California, donde la marca que su padre creó hace más de setenta años fue una de las dos marcas destacadas. Hoy, Al disfruta de una estrecha relación con el equipo de la resucitada Crocker Motorcycle Company. ^{[ cita requerida ]}

Todavía existen muchas motocicletas Crocker Twin y se encuentran entre las motocicletas de colección más preciadas en la actualidad. Las piezas de Crocker aún son buscadas y codiciadas. La estimación conservadora más reciente del valor de una Crocker original en estado restaurado oscila entre $225,000 y $300,000 dólares estadounidenses ^{[ cita requerida ]}

La Crocker Motorcycle Company de hoy fue resucitada en 1997 por Michael Schacht y Markus Karalash para producir los dos modelos originales, los modelos Big Tank y Small Tank que fueron fabricados por Al Crocker en su fábrica de 1346 Venice Blvd en Los Ángeles.

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