Motocicletas Crocker

La Crocker Motorcycle Company es un fabricante estadounidense con sede en Los Ángeles, California , fundado por Albert Crocker . Ubicada en el número 1346 de Venice Blvd, Crocker produjo una serie de kits y motocicletas completas entre 1931 y 1941: un kit de conversión de válvulas en cabeza para el motor Indian 101 Scout (1932), una motocicleta de carreras monocilíndrica para speedway (1934), potentes motocicletas de carretera con motor bicilíndrico en V (1936-1940) y el scooter Scootabout (1940-1941) . La producción cesó en 1941.

En 1999, la Crocker Motorcycle Company fue reactivada para fabricar repuestos y motocicletas Crocker de tanque pequeño y grande completas en el sur de California, siguiendo las especificaciones originales. Michael Schacht es el presidente de la Crocker Motorcycle Company. ^{[ 1 ]}

Los primeros proyectos de fabricación de Crocker se centraron en piezas accesorias para motocicletas Indian, incluyendo amortiguadores de dirección. ^{[ 2 ]} A continuación, Crocker diseñó un kit de conversión de válvulas en cabeza para los motores bicilíndricos en V Indian 101 Scout , destinado a las carreras en pista de tierra . El primer ejemplar del Crocker-Indian fue pilotado por Paul Lannon en 1931. La posterior producción limitada del kit OHV Indian en 1932 utilizó una cilindrada reducida de 500 cc para cumplir con las normas de competición de la AMA. Crocker anunció estos motores de competición "30:50" en su catálogo/revista "Throttle Crax" en agosto de 1932. El motor demostró ser rápido, pero era más pesado que los motores monocilíndricos dominantes de Douglas y Harley-Davidson , etc. El número de octubre de 1933 de " The Motorcyclist " señala que Crocker construyó cuatro de estos motores. ^{[ 3 ]}

A continuación, en 1933, Crocker diseñó y construyó una motocicleta de carreras de velocidad monocilíndrica , según publicó la revista 'The Motorcyclist' en octubre de ese mismo año, titulada "Una máquina de carreras de velocidad fabricada en Estados Unidos". La Crocker Speedway utilizaba un motor de válvulas en cabeza de 30,50 pulgadas cúbicas (500 cc) instalado en un chasis diseñado por Crocker y basado en la motocicleta de carreras de velocidad Rudge , que dominaba el mercado . La revista oficial de la AMA , The Motorcyclist (diciembre de 1930), destacó el debut de la motocicleta Crocker Speedway: «…dos impecables y ágiles máquinas de carreras, sin duda dignas de los mejores pilotos del país. La primera carrera la disputaron Jack Milne…el velocista por excelencia…y Cordy Milne…Dos motores de carreras nocturnas de fabricación estadounidense arrasaron…9 primeros puestos y 3 segundos puestos de 12 salidas…De repente, llamaron al constructor, Al Crocker, que estaba en los boxes…[Él] se acercó al micrófono. Su discurso fue breve y conciso; justo lo que la situación requería…Estaba contento de que [las motos] fueran buenas…Serían aún mejores».

Crocker diseñó y construyó posteriormente (alrededor de 1933) un prototipo de un motor experimental monocilíndrico de carreras de speedway con árbol de levas en cabeza y transmisión por cadena. No existe constancia de que este motor haya competido, aunque se sabe que sobrevive un ejemplar. ^{[ 4 ]}

En 1934-35, trabajando con Paul Bigsby , Crocker diseñó un nuevo motor bicilíndrico en V con válvulas en ^{cabeza de 1000 cc (61 pulgadas cúbicas), inicialmente con cámaras de combustión hemisféricas (} culata Hemi ) que producían 50  CV, convirtiéndolo en una de las motocicletas más potentes del mundo y superando la potencia de sus rivales, la Indian Chief y la Harley-Davidson EL ' Knucklehead '. El bicilíndrico en V de Crocker era 80  libras más ligero que la Harley-Davidson EL, con un aumento de 10 a 15  CV. El diseño del chasis de Crocker era único, con la fundición de acero para la transmisión de 3 velocidades soldada directamente al bastidor.

La producción parece haber comenzado a finales de 1935, ya que la primera mención del motor bicilíndrico en V de Crocker apareció en el número de febrero de 1936 de la revista 'The Motorcyclist'. Crocker Motorcycles no tenía capacidad de fabricación propia y utilizaba los dibujos técnicos de Paul Bigsby para subcontratar la producción de piezas: depósitos de combustible de aluminio, cárteres y estriberas, engranajes, ejes y volantes de acero, etc. Se sugiere que Al Crocker esperaba vender el diseño de su motor bicilíndrico en V a Indian, ^{[ 5 ]} que, a diferencia de su rival Harley-Davidson, no producía motocicletas de carretera con motor bicilíndrico en V con válvulas en cabeza. Según Floyd Clymer , contemporáneo de Al Crocker y propietario de un concesionario Indian en la zona de Los Ángeles, «Después de unos cuatro años, el Sr. Crocker dejó de fabricar, ya que sus costes para las unidades de producción limitada hechas a medida eran demasiado elevados para competir con los grandes fabricantes». ^{[ 6 ]} Por lo tanto, lo más probable es que los motores bicilíndricos en V de Crocker se fabricaran únicamente entre 1935 y 1940.

En 1940, Crocker anunció una nueva máquina, el scooter Scootabout, ^{[ 7 ]} que utilizaba un motor Lauson TLC de válvulas laterales  de 2,3 hp, con transmisión automática (CVT) . ^{[ 8 ]} Crocker anunció el Scootabout hasta diciembre de 1941. Se desconoce cuántas unidades se produjeron.

Las motocicletas Crocker V-twin se encuentran entre las motocicletas más caras del mundo en la actualidad. ^{[ 9 ]} En la subasta de motocicletas de MidAmerica Auctions en enero de 2007 en Las Vegas, una motocicleta Crocker de tanque grande de 1941 se vendió por $230,000. En la subasta de Gooding & Co. en 2006 en Chandler, una Crocker 61 de 1931 se vendió por $236,500. En la subasta de Bonhams & Butterfield de 2006 en Nueva York, una Crocker "Hemi-head" V-Twin de 1937 alcanzó los $276,500. En la subasta de Bator International de 2006 en California, un modelo Crocker 61 de 1939 de válvulas laterales de pulgadas cúbicas se vendió por $200,000. La motocicleta Crocker más reciente vendida a través de Mecum Motorcycle Auction en Las Vegas, en enero de 2019, alcanzó un precio de venta récord de $704,000. En la subasta de Mecum Monterey, en agosto de 2019, un tanque pequeño Crocker de 1936 alcanzó un precio récord de 750 000 dólares. El 1 de febrero de 2025, un tanque pequeño Crocker de 1938, con número de motor 38.61.46, se vendió por un precio récord en subasta de 880 000 dólares. ^{[ 10 ]}

• Sitio web oficial de Crocker Motorcycle Company .
• D'Orleans, Paul (22 de octubre de 2012), "Rockin' with a Crocker; Montando la primera Crocker nueva construida desde 1942" , Cycle World
• Frank, Aaron (19 de enero de 2013), "¿Qué pasó con Albert Crocker? La superbike original de Estados Unidos, renacida" , Motorcyclist
• La motocicleta Crocker - El garaje de Jay Leno