Albert Freedman

Albert Freedman (27 de marzo de 1922 - 11 de abril de 2017) fue un productor de televisión estadounidense que estuvo involucrado en los escándalos de concursos de preguntas y respuestas de los años 50. Se convirtió en una figura central en los escándalos de trampas y fue la primera persona acusada. Fue arrestado por perjurio después de mentir sobre dar preguntas a los concursantes, y luego se retractó de su testimonio ante el gran jurado, lo que llevó al arresto de 14 ex concursantes. Después de que concluyeron las investigaciones de los concursos de preguntas y respuestas, Freedman se mudó a Londres para trabajar en publicaciones pornográficas.

Nació el 27 de marzo de 1922 en Taunton, Massachusetts . Durante la Segunda Guerra Mundial se alistó en los Marines de Estados Unidos y fue enviado al Teatro del Pacífico . Después de la guerra Freedman fue a estudiar al Boston College , y más tarde a la Universidad del Sur de California . También estudió en París en una escuela de cine . ^[1] Estuvo casado con Esther Katz y tuvo cuatro hijos con ella. ^[2]

En la década de 1950, la televisión estaba empezando a popularizarse y Freedman se mudó a Nueva York y consiguió un trabajo en un programa de Groucho Marx llamado You Bet Your Life antes de convertirse en productor de televisión. ^[2] Produjo un programa llamado Tic-Tac-Dough y The Big Surprise . Los concursos de preguntas y respuestas también ganaron popularidad: CBS inició un programa llamado The $64,000 Question y fue inmediatamente muy popular. Dan Enright inició un programa llamado Twenty-One para competir, ^[2] fue producido por Entertainment Productions Inc. ^[3] Freedman se hizo cargo de la producción de Twenty-One en 1956. En ese momento, el programa Twenty-One tenía un concursante llamado Herb Stempel que parecía imparable. El éxito continuo de Stempel hizo que los índices de audiencia del programa cayeran. En respuesta, Geritol (el patrocinador del programa) buscó un nuevo concursante para rivalizar con Stempel. ^[2]

En 1956, Freedman encontró a un profesor de la Universidad de Columbia llamado Charles Van Doren , que pensó que podría ser un rival para Stempel. Planeó hacerlo ayudando a Van Doren a hacer trampa. En un artículo de la revista New Yorker de 2008 , Van Doren afirmó que Freedman le dijo: "Lo he pensado, Charlie, y he decidido que deberías ser la persona que derrote a Stempel. Y te ayudaré a hacerlo". En una entrevista con el Archive of American Television en 2000, Freedman solo admitió que le dijo a Van Doren lo que debía estudiar antes de los programas. Van Doren debutó en el programa el 28 de noviembre de 1956. ^{[1] [2]}

En 1958, otra concursante de Twenty-One ( Elfrida von Nardroff ) pasó a tener una larga carrera en el programa y ganó $220,500 en premios. Poco después de su aparición en el programa, el fiscal de distrito de Manhattan , Frank Hogan , inició una investigación sobre los concursos de preguntas y respuestas . ^[4] La investigación fue motivada por una concursante en espera que esperaba estar en el programa de televisión Dotto . La concursante se quejó ante la oficina del fiscal de distrito de Nueva York sobre irregularidades. ^[5]

La investigación del fiscal de distrito de Manhattan descubrió que Twenty-One había estado pagando a algunos concursantes para que perdieran. El problema comenzó cuando un concursante perdedor no recibió la compensación que se le había prometido. El hombre fue a los medios de comunicación y reveló el plan del concurso. ^[6] Se convocó un gran jurado el 17 de septiembre de 1958 para investigar las acusaciones que se hicieron con respecto a los concursos de preguntas y respuestas. El gran jurado escuchó a más de 200 testigos durante un período de nueve meses. ^{[7] [8]} El 7 de noviembre de 1958, Freedman se convirtió en la primera persona acusada y arrestada en el escándalo de los concursos de preguntas y respuestas. ^{[5] [9]} Se convirtió en la figura central de los escándalos de los concursos de preguntas y respuestas. ^[1] Cuando Freedman estuvo anteriormente ante el gran jurado, había negado haber proporcionado respuestas a los concursantes, y cuando fue sacado del tribunal después de su testimonio, declaró: "Todo lo que le dije al gran jurado es la verdad". ^[10] Van Doren declaró que Freedman intentó extorsionarlo por $5000 como pago por ayudarlo a ganar: una acusación que Freedman negó. ^[3]

En septiembre de 1959, Freedman admitió que había mentido al gran jurado y fue acusado de perjurio . ^[11] Fue arrestado y luego se retractó de su testimonio ante el gran jurado para evitar una condena. ^[1] Se enfrentaba a dos cargos de perjurio y 10 años de prisión. ^[10] Ante la perspectiva de la prisión, finalmente admitió que había dado respuestas a los concursantes. ^[12] El 7 de octubre de 1959, testificó ante el Subcomité de Supervisión Legislativa de la Cámara y admitió que ayudó a los concursantes en el programa "21" aproximadamente el 50% del tiempo. ^[13] En 1962, von Nardroff se declaró culpable de perjurio en segundo grado y Van Doren se declaró culpable de perjurio. ^{[14] [1]} Otros doce ex concursantes también fueron arrestados en el escándalo. ^[4]

Freedman se mudó a Londres y trabajó para Penthouse y otras publicaciones pornográficas. ^[12] En 1981, Freedman obtuvo un doctorado en el Instituto para el Estudio Avanzado de la Sexualidad Humana . ^[1] Más tarde se volvió a casar con su segunda esposa, Nancy Blumberg, y se hizo cargo de sus dos hijos como hijastros. Freedman murió de insuficiencia cardíaca el 11 de abril de 2017. ^[2] En el momento de su muerte vivía en Greenbrae, California . ^[2]

En 1994 se estrenó la película Quiz Show , que retrataba los acontecimientos del escándalo de los concursos televisivos de los años 50. Fue dirigida y producida por Robert Redford y Albert Freedman fue interpretado por Hank Azaria . ^[15] Freedman dijo que no le gustó la película, porque hacía parecer que había más trampas de las que había en realidad en "Twenty-One". ^[2]

• Youtube - Albert Freedman habla sobre Charles Van Doren ( Las entrevistas: una historia oral de la televisión )