Dan Enright

Daniel Enright (nacido Ehrenreich ; 30 de agosto de 1917 - 22 de mayo de 1992) fue un productor de televisión estadounidense, principalmente de concursos. Enright trabajó con Jack Barry desde la década de 1940 hasta la muerte de Barry en 1984. Fueron socios en la creación de programas para radio y televisión. Su compañía se llamaba Barry & Enright Productions .

Enright, que creció en la Palestina británica y en la ciudad de Nueva York , conoció a Barry cuando este último trabajaba como monologuista. Tras una temporada en la radio WOR , desarrollaron varios de los primeros programas de televisión, entre ellos el innovador programa interactivo Winky Dink and You , así como Juvenile Jury , Life Begins at Eighty y Wisdom of the Ages .

El dúo produjo programas de concursos para televisión en la década de 1950, entre ellos Back That Fact , You're On Your Own , Tic-Tac-Dough , Twenty-One , Concentration y Dough Re Mi.

Aprovechando el éxito del concurso de gran premio de los años 50, The $64,000 Question, en la CBS , Barry y Enright desarrollaron su programa estrella, Twenty-One , un concurso con un sistema de puntuación basado libremente en el blackjack . Los concursantes eran colocados en cabinas de aislamiento dobles y se les hacían preguntas con un valor de entre uno y once puntos; cuanto mayor era el valor en puntos, más difícil era la pregunta. Enright describió la primera emisión de Twenty-One como "un fracaso rotundo. Era simplemente aburrido". Los concursantes fallaban preguntas repetidamente y, en palabras del propio Enright, "carecía de dramatismo; carecía de suspense. A la mañana siguiente, el patrocinador ( Geritol ) nos llamó a mi socio, Jack Barry, y a mí y nos dijo sin rodeos que no quería que se repitiera lo ocurrido la noche anterior. Y a partir de ese momento, decidimos manipular Twenty-One ". Incluso con la manipulación, los índices de audiencia iniciales no fueron impresionantes.

Enright creía que debían encontrar héroes y villanos  : concursantes a quienes el público apoyaría o rechazaría. Aunque no era ilegal en aquel entonces, Enright y su productor asistente, Albert Freedman, fueron más allá de simplemente encontrar jugadores carismáticos, manipulándolos directamente: les proporcionaban las respuestas a ciertos concursantes con antelación y guionizaban los juegos y los gestos de los jugadores en la cabina de aislamiento. Fue un proceso que los productores replicaron para Tic-Tac-Dough .

El concursante más famoso, protegido de Enright, fue Charles Van Doren , de Twenty-One , quien ganó durante 14 semanas y se convirtió en portada de la revista Time , lo que disparó la popularidad del programa. Van Doren reemplazó a Herb Stempel , a quien se le habían dado respuestas durante su larga participación en el programa, pero que finalmente se vio obligado a perder (para que el más telegénico Van Doren pudiera reemplazarlo). Tras esperar a que Enright cumpliera su promesa de un trabajo a cambio de dejarse ganar, Stempel se dio cuenta de que nunca sucedería y acudió a las autoridades. Solo cuando otros concursantes denunciaron el amaño del programa, tomaron en serio a Stempel.

Mientras la prensa publicaba acusaciones de antiguos concursantes sobre el amaño de concursos, NBC compró a Barry y Enright los programas Twenty-One y Tic-Tac-Dough , junto con dos nuevos programas diurnos, Concentration y el concurso musical Dough Re Mi , todos emitidos por NBC, por un millón de dólares. Finalmente, la verdad salió a la luz y Enright admitió haber manipulado el programa y haber dado a los concursantes las preguntas y respuestas por adelantado.

Como presentador y coproductor de Twenty-One , Jack Barry no manipuló directamente los programas (incluso el investigador de escándalos de concursos televisivos Joseph Stone cuestionó su participación, y Herb Stempel ha dicho en entrevistas que cree que Enright ocultó la manipulación a Barry hasta que salió a la luz), sin embargo, admitió en entrevistas concedidas en las décadas de 1970 y 1980 su papel en el encubrimiento de la manipulación para Enright.

Las carreras de Barry y Enright se vieron truncadas tras el escándalo, aunque Barry consiguió algunos trabajos como presentador y actor, y colaboró ​​brevemente en proyectos con la productora de concursos Goodson-Todman Productions. Barry compró una emisora ​​de radio en Redondo Beach, California, y en 1969 regresó a la televisión nacional como presentador, sustituyendo a Dennis Wholey en un programa de corta duración en horario estelar, The Generation Gap , de la cadena ABC. Dos años después, vendió su primer concurso posterior al escándalo, también a ABC, titulado The Reel Game , que también presentó.

Lentamente, Enright logró reinsertarse en la televisión, teniendo que ir a Canadá para hacerlo, trabajando primero en su nueva compañía Aladan Productions en 1959, ^{[ 1 ]} luego en Screen Gems en 1964. ^{[ 2 ]} Fue productor del programa de juegos sindicado de principios de los 70 All About Faces con Richard Hayes. Barry y Enright colaboraron en otros pequeños programas de preguntas y respuestas producidos en Canadá, incluyendo Line 'em Up , Photo Finish filmado en Montreal, e It's a Match que se grabó en Toronto. Fue en estos programas donde varios jóvenes productores y directores estadounidenses y canadienses comenzaron sus carreras, incluyendo a John Kastner, Sidney M. Cohen , Mark Phillips y Jay Wolpert .

En 1972, tras dos intentos fallidos de vender un piloto, CBS le compró a Barry el programa de concursos que reviviría definitivamente su carrera como presentador y productor: The Joker's Wild . Uno de los pilotos originales de The Joker's Wild se produjo en 1969 durante la colaboración de Barry con Mark Goodson y Bill Todman , y fue presentado por Allen Ludden . Aunque se le atribuyó como "Una producción de Jack Barry", se especuló con que su ex socio Enright estuviera involucrado de alguna manera en el programa, y ​​de hecho Enright figuró como productor ejecutivo en el último año del programa en CBS. No obstante, Joker resultó ser un éxito. En 1974, tras trabajar durante una década en Screen Gems , regresó a la compañía de Jack Barry, que más tarde se reconstituyó como una nueva versión de la compañía Barry & Enright. ^{[ 3 ]} En 1975, CBS la canceló, pero las reposiciones de Joker tuvieron tanto éxito en las cadenas de televisión locales de Los Ángeles y Nueva York que en 1977 se produjo una nueva serie para su distribución. La serie Joker, distribuida a través de sindicación , se emitió hasta 1986 (con Bill Cullen sucediendo a Barry tras su muerte).

Para 1977, Barry y Enright habían retomado su colaboración a tiempo completo. En la primavera de 1976 vendieron a ABC una nueva versión de Break the Bank . A pesar de las prometedoras cifras de audiencia iniciales, la versión diurna presentada por Tom Kennedy fue cancelada. Una versión sindicada, emitida semanalmente desde septiembre de 1976 hasta septiembre de 1977, fue presentada por Barry, coproductor del programa.

Barry y Enright alcanzaron posteriormente su mayor éxito duradero con las versiones sindicadas de Joker y el relanzamiento de Tic-Tac-Dough, con Wink Martindale y, más tarde, Jim Caldwell como presentadores.

A principios de 1981, Enright inició una relación de siete años con la concursante que más dinero y premios había ganado en Bullseye , la exactriz infantil Donna Birke (de soltera Boyce), quien había aparecido en el programa en 1980. Ambos compartieron un ático en Century City, y luego en Marina del Rey, desde 1985 hasta 1987, año en que se separaron. Según se informa, Enright le pagó a Boyce 276.000 dólares como compensación económica por separación al momento de su ruptura.

En 1981, Barry y Enright incursionaron en el campo de la producción cinematográfica con el estreno de su primera película, Private Lessons , una comedia sobre la mayoría de edad protagonizada por la estrella de cine erótico Sylvia Kristel .

Tras la repentina muerte de Jack Barry en 1984, Enright continuó dirigiendo Barry & Enright Productions por completo, conservando el nombre B&E, en lugar de cambiar el nombre de la compañía a "Dan Enright Productions". La muerte de Barry provocó la salida de figuras clave de Barry & Enright, incluidos los productores Ron Greenberg y Gary Cox y el director Richard S. Kline , quienes no estaban a favor de que Enright se hiciera cargo de la empresa. Kline fundó su propia productora, Greenberg volvió a producir sus propios programas y Cox se unió a Reg Grundy Productions en 1985.

Enright produjo otros concursos por su cuenta, entre ellos Bumper Stumpers (una empresa conjunta con Wink Martindale Productions, que se grababa en Canadá y se emitía en USA Network ) y una efímera reposición de Tic-Tac-Dough , así como algunos proyectos con la ex copresentadora de Wheel of Fortune, Susan Stafford , quien entonces era vicepresidenta de relaciones públicas de Barry & Enright Productions. Enright y Stafford compartían un ático en Santa Mónica, California .

Enright falleció de cáncer el 22 de mayo de 1992, a los 74 años, y fue enterrado en el cementerio Forest Lawn, Hollywood Hills, en Los Ángeles.  

Le sobreviven su esposa, Stella, y dos hijos: su hija Erica y su hijo Don. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Biografía de Dan Enright según PBS
• Más información sobre el escándalo de Twenty One y una foto de Dan Enright en Wayback Machine (archivada el 27 de octubre de 2009).