Albert Langer

Albert Langer (también conocido como Arthur Dent ^[1] ) es un activista político australiano, más conocido por su condena y encarcelamiento en 1996 por cargos de desacato tras violar una orden judicial que prohibía su defensa de marcar las papeletas electorales de una manera desaconsejada por la Comisión Electoral Australiana . Como resultado de su encarcelamiento, Amnistía Internacional lo declaró el primer preso de conciencia australiano en más de 20 años. ^[2]

Langer se educó en la Universidad de Monash , donde estudió matemáticas ^[3] y se convirtió en un destacado activista estudiantil durante los años de la guerra de Vietnam . Fue líder del Club Laboral de Monash, de origen maoísta , en la universidad y apoyó al Partido Comunista de Australia (marxista-leninista) . También estuvo asociado con un movimiento que defendía que el software debería estar libre de leyes de derechos de autor. Langer es un activo opositor al sionismo y fue miembro de Judíos Contra el Sionismo y el Antisemitismo (JAZA). ^[4] Fue el líder del Movimiento Eureka Rojo, de origen maoísta . ^[5]

En 1986, Albert Langer escribió un artículo para una conferencia titulado "No votes", en el que examinaba la posible estrategia electoral de la izquierda, con el objetivo de derrocar al gobierno laborista y atacar a los candidatos del ALP en los escaños marginales . En 1987 y 1990 hubo casos en los que se instó a los votantes victorianos a aprovechar la sección 270 de la Ley Electoral de la Commonwealth y dar a los partidos menos preferidos las mismas preferencias finales (ahora conocidas como voto Langer ), para no expresar una opción por ninguno de los partidos principales.

Para contrarrestar esas tácticas y la promoción del voto informal, el gobierno del ALP formuló la sección 329A de la Ley Electoral, promulgada en diciembre de 1992, que tipifica como delito alentar a los votantes a rellenar las papeletas de votación para la Cámara de Representantes de una manera no prescrita oficialmente.

329A. (1) Durante el período pertinente en relación con una elección de la Cámara de Representantes conforme a esta Ley, una persona no debe imprimir, publicar o distribuir, o hacer, permitir o autorizar que se imprima, publique o distribuya, ningún asunto o cosa con la intención de alentar a las personas que voten en la elección a completar una papeleta de votación de otra manera que no sea de conformidad con la sección 240. Pena: Prisión por 6 meses.
(2) En esta sección: "publicar" incluye publicar por radio o televisión.
– Sección 329A de la Ley Electoral de la Commonwealth (derogada) ^[6]

Esta legislación fue posteriormente derogada, pero no antes de ser puesta a prueba por Langer. ^[7]

El 5 de marzo de 1993, ^antes de las ^elecciones de 1993 , Albert Langer recibió advertencias de la Comisión Electoral Australiana para que no llevara a cabo la campaña que había iniciado. Solicitó ayuda al Tribunal Superior para que impidiera que la AEC lo intimidara y para que determinara la validez del artículo 329A. El asunto fue revisado por el juez ^William Deane (que poco después se convirtió en Gobernador General ). Deane desestimó su solicitud de medida cautelar, pero remitió la cuestión al pleno del tribunal. El caso se unió a una impugnación similar de Patrick Muldowney a los asuntos electorales de Australia del Sur para determinar la validez del artículo 126. Los asuntos se escucharon en Canberra en octubre de 1995.

La decisión no se anunció públicamente hasta el 7 de febrero de 1996, justo después de que se emitieran los autos de convocatoria para las elecciones de 1996 el 28 de enero. Con el único voto en contra de Dawson , el Tribunal rechazó el argumento de Langer de que el artículo 329A era inconstitucional. La decisión confirmó que la Ley exigía que los votos se emitieran con una secuencia de números consecutivos y no repetidos.

El 31 de enero de 1996, la campaña ¡Ninguno! publicó un anuncio en un periódico al que la AEC se opuso y tomó medidas. El asunto se aplazó a la espera de la decisión del Tribunal Superior y, el 8 de febrero, la AEC obtuvo una orden judicial del juez Beach del Tribunal Supremo de Victoria para impedir que Albert Langer publicara el anuncio "¡Cómo votar por Ninguno!".

Langer nunca fue procesado en virtud del artículo 329A. La Comisión Electoral decidió no utilizar la disposición y, en su lugar, solicitó una medida cautelar .

Langer informó a los medios de comunicación de la decisión a las puertas del juzgado y les proporcionó una copia del folleto titulado ¡Ni uno ni otro!. Unos días después fue citado a comparecer acusado de desacato por distribuir el folleto, y los mismos miembros de los medios de comunicación comparecieron como testigos. En consecuencia, fue condenado a diez semanas de prisión por violar la orden judicial que le ordenaba dejar de hacer propaganda contraria a la Ley Electoral. ^[8] En marzo de 1996, tras una protesta generalizada del público y la atención de los medios de comunicación, el Tribunal Federal redujo su condena a tres semanas, que ya había cumplido en su totalidad. ^[9]

Durante su encarcelamiento, Albert Langer fue considerado por Amnistía Internacional como " preso de conciencia ". ^[2]

El informe de junio de 1997 sobre las elecciones de 1996 elaborado por el Comité Permanente Conjunto sobre Asuntos Electorales del Parlamento analizó el caso Langer y recomendó la derogación del artículo 329A. ^[10] El artículo 329A fue derogado por la Ley de 1998 de modificación de la Ley Electoral y de Referéndum, que entró en vigor el 17 de julio de 1998. El artículo 240 fue modificado por la misma Ley para especificar que el uso de números repetidos invalidaba un voto.

• Ninguno de los archivos de la lista Grupo de discusión archivado de 1998
• Australia: Un activista político se convierte en el primer prisionero de conciencia en más de 20 años
• Albert Langer: ¿el primer preso político de Australia?
• El Primero de Mayo es la fiesta de los necesitados
• 'Tweedledum y Tweedledee 1,2,3,3': la historia de Albert Langer Informe de actualidad del Parlamento australiano n.° 14 1995-96