Alberto Opoku

Albert Mawere Opoku (1915–2002) fue un coreógrafo, bailarín, grabador, pintor y educador ghanés. ^{[ 1 ]} Fue la primera persona en impartir cursos de danza africana en la Universidad de Ghana , Legon, y también fue el fundador y primer director del Conjunto Nacional de Danza de Ghana. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Opoku nació en el seno de una familia real asante el 13 de noviembre de 1915. Su padre, Nana Mawere Opoku, era el Okyeame (lingüista) del Asantehene (rey del reino asante) . Su madre, Yaa Bemponma, por otro lado, era una reconocida narradora y hermana del principal lingüista del Asantehene, Kwasi Numah. Por lo tanto, Opoku estaba destinado a ser lingüista y desde niño aprendió la tradición oral. ^{[ 1 ]} Opoku cursó sus estudios primarios y secundarios en la Escuela Gubernamental de Kumasi de 1921 a 1931, ^{[ 1 ] [ 5 ]} y en el Colegio de Formación de Achimota , de 1931 a 1934 respectivamente. ^{[ 5 ]}

Con el apoyo de HV Meyerowitz , ingresó en la Escuela Especial de Maestros de Artes de Achimota, donde estudió Bellas Artes y Pintura. ^{[ 5 ]} En 1944, gracias a la ayuda de Meyerowitz, fue admitido en la Escuela de Arte y Artesanía de Camberwell , en Londres . ^{[ 6 ]} Tras sus estudios en la Escuela de Arte y Artesanía de Camberwell, se matriculó en la Escuela Central de Arte y Artesanía de Londres en 1952, donde cursó un programa especializado en Arte. Posteriormente, Opoku realizó cursos de Labanotación , Escenografía y Técnicas de Danza en la Escuela Juilliard y en la Escuela Martha Graham de Nueva York . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Entre 1952 y 1957, Opoku impartió clases de artes gráficas, especialmente composición sobre tabla rascadora y grabado en madera, en los programas del Curso de Especialización en Arte y Artesanía y del Diploma en Bellas Artes (DFA) de la Escuela de Arte del Kumasi College of Technology, ahora Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah , Kumasi. Opoku llegó a la Universidad de Ghana en 1962, ^{[ 8 ]} cuando el entonces presidente de Ghana, Kwame Nkrumah , y Rex Nettleford , director de la Compañía Nacional de Danza de Jamaica, sugirieron la idea de crear un Conjunto Nacional de Danza de Ghana. A Opoku se le encomendó documentar las danzas tradicionales de las diversas partes del país. Bajo la dirección del profesor JH Nketia del Instituto de Estudios Africanos de la Universidad de Ghana , ^{[ 9 ]} Opoku coreografió y arregló danzas tradicionales que se convirtieron en el repertorio estándar del Conjunto de Danza de Ghana. ^{[ 10 ]}

Opoku diseñó el escudo de la Universidad de Ghana y fundó el Conjunto de Danza de Ghana. Entre sus obras se incluyen más de 30 composiciones coreográficas que constituyen la base de diversas formas de danza ghanesa. Algunas de ellas son: Fontonfrom , Kpanlogo , Kete Apintim , Tokpey , Tora y Have Etoi (también conocido como Boboobo ). ^{[ 11 ]}

Opoku falleció en 2002. ^{[ 1 ]}

En 1975, el gobierno ghanés de entonces le otorgó la Gran Medalla (División Civil) por su servicio a la nación. ^{[ 12 ]}