Albert Pearson Stewart

A partir de 1933, Albert Pearson Stewart fue el primer director de las Organizaciones Musicales de Purdue. ^[1] Stewart dirigió el Purdue Varsity Glee Club , Purduettes y otros grupos de canto hasta su jubilación en junio de 1974. Stewart recibió un doctorado honorario en música de la Universidad DePauw y se le dio el título de director emérito de la Universidad de Purdue después de su jubilación. ^{[2] [3]} Stewart es una figura querida en la historia de la Universidad de Purdue. ^[3]

Albert Pearson Stewart nació el 15 de septiembre de 1907 en Lafayette , Indiana . Stewart asistió a la escuela secundaria West Lafayette y después de graduarse estudió en la Universidad de Purdue durante un año. Stewart más tarde se transfirió a la Universidad DePauw y estudió música de 1929 a 1930. Stewart dejó DePauw por razones financieras y regresó a Lafayette, donde trabajó como profesor de canto en el Conservatorio de Música de Lafayette. ^[4] Después de convertirse en director de las Organizaciones Musicales de Purdue, Stewart se casó con Charlotte Lucille Friend el 26 de junio de 1933. Friend era una cantante consumada y había asistido a la Universidad DePauw, donde estudió música. ^[5] Stewart también asistió al Conservatorio Americano de Música en Chicago para recibir una formación musical más formal. ^[4]

En 1930, Stewart fue invitado a dirigir el Purdue Women's Glee Club. También decidió pedirle al presidente de Purdue, Edward C. Elliott, que recibiera fondos para iniciar un club glee masculino. El presidente Elliott declaró que Stewart no recibiría "ni un maldito centavo" de la universidad por música. Sin inmutarse, Stewart le pidió permiso al presidente Elliott para usar el nombre de Purdue Glee Club para iniciar un grupo de canto en el campus. En 1933, el presidente Elliott decidió financiar los esfuerzos de Stewart y se fundó la Purdue Musical Organizations con Stewart como su director. ^[4]

En 1940 se inauguró el Purdue Hall of Music. ^[6] A pesar de haber prometido no gastar ni un centavo en música en Purdue, el presidente Elliott había conseguido los fondos para un teatro de última generación con capacidad para 6000 personas. ^[3] El teatro recibió más tarde el nombre de Edward C. Elliott Hall of Music en 1958. ^[7] Después de obtener el visto bueno para construir el nuevo music hall, Elliott llamó a Stewart, que había estado fuera del campus, y le dijo que se preparara para mostrar el talento de la universidad en el nuevo music hall. Bustos de bronce de Elliott y Stewart adornan ahora la parte trasera del music hall. ^[8]

Stewart inició el primer espectáculo navideño de la PMO en 1933. Originalmente celebrado en el Fowler Hall, el espectáculo contaba con la asistencia de 200 personas. El espectáculo navideño continuó y creció cada año. Después de 1941, los espectáculos navideños se celebraron en el Elliott Hall of Music con Stewart como director. ^[9] En 1998, la Asociación Estadounidense de Autobuses nombró al espectáculo navideño de la PMO entre sus 100 mejores eventos de América del Norte. ^[10]

En 1942, el Purdue Glee Club fue seleccionado para participar en la Competencia Nacional de Clubes Glee del animador de radio Fred Waring , celebrada en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York . ^{[11] [12]} La competencia contó con la participación de ocho escuelas que habían permanecido después de una entrada inicial de 248 programas de glee universitarios. ^[13] Purdue logró el segundo lugar en la competencia, y el Purdue Glee Club y Al Stewart recibieron atención nacional. ^{[14] [15]}

Enfrentada a la escasez de cantantes masculinos debido a la participación en la Segunda Guerra Mundial, Stewart estableció un grupo de canto femenino llamado Purduettes en 1942. El grupo contaba con 13 cantantes seleccionadas por su apariencia y habilidad para cantar. Stewart realizó una gira por la Costa Este, parando en la Eastman Kodak Company , lo que impulsó la popularidad de las Purduettes. Después de la Segunda Guerra Mundial, las Purduettes continuaron como parte de las Organizaciones Musicales de Purdue y celebraron su 80 aniversario en 2022. ^[16]

Al Stewart estableció West Lafayette como un destino de entretenimiento con Victory Varieties. A partir de 1943, durante un cuarto de siglo, algunos de los mejores espectáculos del país se presentaron en el Elliott Hall of Music, y la lista incluía artistas de música popular y comedia de los años 40, 50 y 60. El nombre "Victory" se aplicó al esfuerzo de guerra y luego se aplicó a los equipos deportivos de Purdue. ^[17] La ​​serie terminó en 1970 principalmente debido a los costos asociados con la contratación de artistas musicales populares ^[18], así como al cambio de gustos en la música. ^[19] Victory Varieties recibió a artistas conocidos como Louis Armstrong , ^[20] los Beach Boys , ^[21] Harry Belafonte , ^[22] Jack Benny , ^[23] Victor Borge , ^[24] Ray Charles , ^[23] Nat King Cole , ^[20] Duke Ellington , ^[25] Bob Hope , ^[24] BB King , ^[26] Peter, Paul, & Mary , ^[27] Frank Sinatra , ^[18] Fred Waring , ^[28] Dean Martin y Jerry Lewis , ^[29] y Simon y Garfunkle . ^[30]

Al Stewart y el Purdue Glee Club interpretaron dos canciones en el episodio del 13 de noviembre de 1955 del Ed Sullivan Show . ^[31]

A Stewart se le pidió que fuera el maestro de ceremonias de la convención republicana de 1956. Había conocido a Mamie y al presidente Eisenhower en la convención anterior en 1952. Stewart compartió funciones con el actor Wendel Corey y entre los intérpretes musicales se encontraban Irving Berlin y Nat King Cole. ^[32] Stewart recibió los elogios del vicepresidente Richard Nixon , quien, dirigiéndose a Al Stewart, declaró: "El Purdue Glee Club sin duda actuó de manera muy hábil y disfrutamos muchísimo de su canto. La inspiradora 'Paz en la Tierra' en la que dirigiste al coro combinado fue un verdadero momento destacado de la tarde". ^[33]

Después del año electoral de 1956, el Purdue Glee Club cantó en la segunda toma de posesión del presidente Eisenhower en 1957. Los cantantes del Glee Club interpretaron "Mamie" para Mamie Eisenhower mientras pasaban por el estrado de revisión del presidente. ^[34]

Debido a una regla de jubilación obligatoria, Al Stewart se retiró de las Organizaciones Musicales de Purdue el 30 de junio de 1974 después de 41 años de servicio. ^{[8] [35] [36]} Stewart fue nombrado director emérito del Glee Club por la junta directiva. Stewart fue sucedido por Bill Luhman, quien había sido acompañante de la PMO durante 20 años y director asociado desde 1967 bajo Stewart. ^[36]

En el verano de 1972, Stewart acompañó a 122 cantantes a Hawái , donde actuaron en el Honolulu Concert Hall y en los " Shriner's Hospitals for Crippled Children ". Los cantantes eran miembros del Varsity Glee Club, Purduettes y Purdue Extension Chorus. Hasta ese momento, además del viaje a Hawái, los cantantes de Purdue habían actuado en más de 35 países. ^[37]

La dotación de la dirección Albert P. Stewart de 1,5 millones de dólares se creó para ayudar a financiar el Purdue Varsity Glee Club. ^[38]

Stewart y el Glee Club participaron en una campaña contra la esclerosis múltiple (EM) durante varios años como proyecto de asuntos comunitarios. En 1964-1965, Stewart se desempeñó como presidente de la campaña MS Hope en Indiana. El astronauta de los proyectos Mercury , Gemini y Apollo, el mayor Virgil I. (Gus) Grissom , graduado de Purdue en 1950, se desempeñó como presidente honorario. ^[39]

Stewart fue el director de la Junta de Patrimonio del Condado de Tippecanoe , que se encargó de celebrar el 150 aniversario de la fundación de Lafayette, Indiana, y el año del Bicentenario de los Estados Unidos de 1976. La Junta de Patrimonio recaudó fondos para construir una escultura giratoria llamada Ouabache para conmemorar los dos aniversarios. ^[40] La escultura se instaló en el centro de Lafayette, cerca del Palacio de Justicia del Condado de Tippecanoe , en 1976. La escultura se trasladó más tarde, en 1995, a un lugar con vistas al río Wabash . ^[41]

En 1986, el autor Joseph L. Bennett publicó un libro de 182 páginas que contaba la historia de Stewart y el desarrollo de las Organizaciones Musicales de Purdue. "Boilermaker Music Makers" fue publicado por Purdue University Press . ^[42]

Al Stewart murió el 24 de enero de 1991 en su casa de West Lafayette. Llevaba varios años con "mala salud". ^[4] Charlotte Stewart lo había precedido en la muerte el 19 de julio de 1984. ^[43]

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• Fundación para la dirección de Albert P. Stewart