Rudi (maestro espiritual)

Albert Rudolph nació el 24 de enero de 1928 en Brooklyn, Nueva York, en el seno de una familia judía pobre. ^{[ 1 ]} Su padre abandonó a la familia cuando él era joven. ^{[ 2 ]}

Según su autobiografía, la primera experiencia espiritual de Rudolph ocurrió a los 6 años en un parque. Dos lamas budistas tibetanos aparecieron de la nada y se pararon frente a él. Le dijeron que representaban a los líderes de las sectas del "Sombrero Rojo" y del "Sombrero Amarillo", y que iban a implantar en él la energía y la sabiduría del budismo tibetano . Aparecieron varias vasijas de arcilla , que, según dijeron, colocarían dentro de su plexo solar . Los lamas dijeron que estas vasijas permanecerían en él y comenzarían a abrirse a los 31 años. Entonces comenzaría el proceso de asimilación de su contenido, y continuaría haciéndolo durante el resto de su vida. ^{[ 3 ]}

Rudolph comenzó su primer trabajo a los 12 años en una fábrica de bolsos, debido a la escasez de mano de obra durante la Segunda Guerra Mundial . Para complementar sus ingresos, rebuscaba en los contenedores de basura del vecindario para encontrar artículos que vender. Su siguiente trabajo fue en una empresa textil cuando tenía 16 años, donde trabajó durante los dos años siguientes. ^{[ 3 ]}

Rudolph se unió al Ejército de los Estados Unidos a los 18 años. Durante un año y medio, fue instructor del gobierno, impartiendo clases del ROTC en la Universidad de Washington en Seattle . Tras ser dado de baja, regresó a su trabajo en la empresa textil de Nueva York. ^{[ 3 ]}

A los 20 años, Rudolph  —que ahora se hacía llamar "Rudi"  — experimentó un profundo despertar espiritual. También desarrolló un gran interés por el arte asiático y comenzó a coleccionar esculturas . ^{[ 3 ]}

Debido a la reducción de personal en la empresa textil, el empleador de Rudi lo ayudó a ingresar al North Carolina State College, donde estudió ingeniería textil. Después de graduarse, Rudi regresó a Nueva York, donde se convirtió en aprendiz de ingeniería en una empresa textil. Durante este tiempo, Rudi comenzó a asistir a reuniones basadas en las enseñanzas de Gurdjieff , las cuales continuó durante 5 años. ^{[ 3 ]}

Rudi escribió que, mientras paseaba por Greenwich Village , vio un local con un cartel de "SE ALQUILA" en la ventana. Era pequeño y estaba en pésimas condiciones. Relató que oyó una voz que susurraba: "Esta es tu tienda, esta es tu tienda, esta es tu tienda". Pronto abrió "Rudi Oriental Arts" en el local de la Séptima Avenida, con apenas unos cientos de dólares y algunas de las esculturas que había coleccionado. Al principio, Rudi complementaba sus ingresos trabajando por las noches en el Village Vanguard, que estaba cerca. En los años siguientes, Rudi estableció una red internacional de proveedores, coleccionistas y distribuidores de arte asiático en varios países. ^{[ 1 ]}

Rudi se unió a la organización Subud , estudió con su fundador, Pak Subuh , y ayudó a establecer el grupo en Nueva York. En 1958, Rudi conoció a Swami Bharati Krishna Tirtha , Shankaracharya de Puri , durante su primera visita a los Estados Unidos, y vivió con él en Nueva York durante 4 meses. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

A los 30 años, Rudi se encontraba en un momento crucial de su vida cuando un amigo lo llevó a conocer a Bhagavan Nityananda en su ashram en Ganeshpuri, Maharashtra . Rudi escribió más tarde: «Mi primer encuentro, en la India en 1958, con el gran santo indio Bhagavan Nityananda fue tan profundo que cambió el rumbo de mi vida». Rudi continuó estudiando con Nityananda, a quien consideraba su gurú supremo , hasta que su maestro falleció en 1961. ^{[ 5 ]}

A principios de 1959, Rudi se declaró maestro espiritual y comenzó a impartir clases individuales a sus alumnos en su tienda. El método de Rudi consistía en sentarse frente al alumno y mirarlo fijamente a los ojos durante unos cinco o diez minutos, lo que, según se decía, le permitía transmitir la energía shaktipat . ^{[ 1 ]}

En 1960, Rudi comenzó a impartir clases en su apartamento, las cuales consistían en una meditación con los ojos abiertos donde "transmitía energía shaktipat" en grupo, seguida de una conferencia. La maestra espiritual y amiga Hilda Charlton asistía con frecuencia. Ocasionalmente, después de las clases, Rudi invitaba a los estudiantes a su sala de estar para jugar al póker o los llevaba a cenar a Chinatown. ^{[ 1 ]}

A principios de 1961, Rudi posó para un cuadro de Edith Montlack, una artista de New Rochelle, Nueva York. ^{[ 6 ]}

En 1961, Rudi conoció por primera vez a Swami Venkatesananda en la India, y se convirtieron en amigos de por vida. ^{[ 6 ]}

En 1962, tras la muerte de Bhagawan Nityananda, Rudi se convirtió en discípulo de Swami Muktananda en la India, principalmente debido a los fuertes poderes shaktipat de este adepto y a su discipulado con Nityananda, según varias fuentes. En 1966, Rudi viajó a Ganeshpuri con la intención de obtener el título de 'swami' de Muktananda. Muktananda no quiso otorgarle el título, por lo que Rudi habló con Chakrapani Ullal, un astrólogo védico, sobre la situación. Chakrapani Ullal estuvo de acuerdo con Rudi y persuadió a Muktananda para que le diera el título de 'Swami Rudrananda', ^{[ 4 ]} iniciándolo así en la rama Sarasvati ^{[ 7 ]} de la Dashanami Sampradaya , establecida por Shankara en el siglo VIII. ^{[ nota 1 ]}

En 1964, Franklin Jones, quien más tarde se convertiría en el controvertido gurú Adi Da , se convirtió en discípulo. Durante dos años, la influencia de Rudi sobre Jones fue omnipresente. Finalmente, Jones viajó a la India para conocer a Swami Muktananda, quien lo animó a abandonar sus estudios con Rudi y estudiar por su cuenta, lo cual hizo. Posteriormente, Jones cortó todo contacto con Rudi, aunque volvieron a hablar años después. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Para 1967, el negocio de Rudi se había expandido. Viajaba a Asia al menos dos o tres veces al año. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 6 ]} En 1968, Rudi trasladó su tienda, Rudi Oriental Antiques. La nueva ubicación era cinco veces más grande, y entre los asistentes a la inauguración de gala se encontraba el maestro zen japonés Eido Tai Shimano .

Ese otoño, Rudi comenzó a buscar un lugar para establecer un ashram . Después de unos meses, descubrió un pequeño complejo turístico en la región conocida como Borscht Belt, en la ciudad de Big Indian, Nueva York . Rudi lo compró y lo llamó Shree Gurudev Rudrananda Yoga Ashram. Viajaba allí los fines de semana, impartiendo clases y supervisando la restauración de la propiedad por parte de sus alumnos. ^{[ 1 ]}

Se decía que Rudi era un excelente cocinero. ^{[ 1 ]} Disfrutaba de las artes escénicas y la música, las películas, la televisión y las novelas de misterio.

En 1970, Rudi organizó la primera visita de Muktananda a Estados Unidos. Muktananda llegó con su séquito a Nueva York el fin de semana del Día del Trabajo y viajó con Rudi a Big Indian, donde permaneció dos meses. Ram Dass también estuvo presente. A finales de octubre, Rudi acompañó a Muktananda en una gira por Texas y California. ^{[ 11 ]}

En 1971, después de lo que consideró un comportamiento abusivo por parte de su gurú (como llevarse a los estudiantes de Rudi, criticar sus métodos de enseñanza y pedirle que rompiera su conexión interna con Nityananda), Rudi disolvió su afiliación con Muktananda. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

En septiembre de 1972, Rudi viajó a la India con cuatro de sus estudiantes. Durante su estancia en la India, visitaron a Swami Chidananda en la Sociedad de la Vida Divina en Rishikesh . ^{[ 1 ]}

A finales de 1972, Rudi había establecido catorce ashrams en Estados Unidos y tres en Europa. ^{[ 4 ]} Su tienda de Manhattan albergaba una de las mayores colecciones de arte asiático del mundo. ^{[ 1 ]}

A principios de 1973, Rudi publicó Canibalismo espiritual , su único libro. ^{[ 4 ]}

El 21 de febrero de 1973, Rudi falleció en un accidente de avioneta en las montañas Catskill. Los otros tres ocupantes sufrieron solo heridas leves. Estaba dictando una entrada en su diario, y sus últimas palabras fueron: «…una profunda sensación de rendición». ^{[ 3 ] [ 13 ]}

• Rudrananda, Swami (1973). Canibalismo espiritual . Nueva York: Links Books. ISBN 0-8256-3005-3./ Cambridge, MA: Rudra Press (1990). ISBN 0-915801-07-8.
• Rudrananda, Swami (1990). Rudi en sus propias palabras . Cambridge, MA: Rudra Press. ISBN 0-915801-20-5.
• Rudrananda, Swami (1994). Entrando en el infinito . Portland, Oregón: Rudra Press. ISBN 0-915801-41-8.

• Mann, John (1987). Rudi: 14 años con mi profesor . Cambridge, MA: Rudra Press. ISBN 0-915801-04-3.
• Perrin, Stuart (2011). Rudi: Los últimos momentos . Nueva York, NY: Perrin Press. ISBN 978-1463765309.
• Mann, John (2014). Antes del sol . Lumi Island, WA: Portal Publishing. ISBN 978-1495397196.