Comisión de Juegos, Bebidas Alcohólicas y Cannabis de Alberta

La Comisión de Juegos, Licores y Cannabis de Alberta ^{[ 2 ] [ 3 ]} ( AGLC ) es una agencia del gobierno de la provincia canadiense de Alberta y regula las bebidas alcohólicas , el cannabis recreativo y las actividades relacionadas con los juegos . Se agregaron referencias al cannabis al nombre de AGLC y a la legislación que la rige (sin agregar una "C" adicional a las iniciales de larga data de la organización) a medida que el cannabis en Canadá avanzaba hacia la legalización en 2018. AGLC se creó en 1996 como la Comisión de Juegos y Licores de Alberta mediante la combinación de las responsabilidades y operaciones de la Junta de Control de Licores de Alberta (ALCB), Loterías de Alberta, la Comisión de Juegos de Alberta, Loterías y Juegos de Alberta y la Rama de Control de Juegos. El actual director ejecutivo a partir de 2020Es Kandice Machado. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En 2023, la AGLC obtuvo ingresos por $618.9 millones provenientes de la venta de cannabis, $1.9 mil millones provenientes de juegos de azar (tragamonedas, VLT, apuestas en línea, bingo, boletos de lotería, rifas y boletos de lotería instantánea) y $850.4 millones provenientes de la venta de alcohol y licores. ^{[ 5 ]} En conjunto con las demás fuentes de ingresos de la AGLC, en 2023 su ingreso neto fue de $2.42 mil millones, un aumento con respecto a los $2.09 mil millones de 2022. ^{[ 5 ]} La gran mayoría de estos ingresos se destinó al Fondo de Ingresos Generales del gobierno de Alberta.

AGLC opera de acuerdo con:

• La Ley de Juegos de Azar, Bebidas Alcohólicas y Cannabis ; ^{[ 2 ]}
• El Reglamento sobre juegos de azar, bebidas alcohólicas y cannabis; ^{[ 6 ]} y
• El Código Penal .

Alberta Gaming, Liquor and Cannabis también hace cumplir ciertos aspectos de la Ley del Impuesto al Tabaco ^{[ 7 ]} en virtud de un memorando de entendimiento con Alberta Finance, que administra la ley, y otorga licencias a todos los centros de entretenimiento hípico en los hipódromos bajo la autoridad de la Ley de Carreras de Caballos de Alberta . ^{[ 8 ]}

Alberta es la única provincia canadiense que ha privatizado completamente la venta minorista de licores. Todas las demás provincias mantienen la propiedad y el control gubernamental sobre gran parte de la industria de licores, especialmente en lo que respecta a las bebidas destiladas . La privatización de Alberta se llevó a cabo a finales de 1993 y principios de 1994 bajo los auspicios de uno de los predecesores de AGLC, el ALCB. ^{[ 9 ] : ii-1}

Tras la legalización del cannabis en octubre de 2018, la AGLC era la única entidad autorizada para vender cannabis en línea dentro de la provincia y el único distribuidor mayorista legal de cannabis para minoristas privados con establecimientos físicos. A partir del 8 de marzo de 2022, los minoristas privados obtuvieron autorización para vender cannabis en línea y la provincia se ha retirado del negocio minorista. Sin embargo, la AGLC sigue siendo el único distribuidor mayorista legal de cannabis para minoristas privados. ^{[ 10 ]}

La venta y distribución de bebidas alcohólicas en Alberta se realizaba de forma privada, bajo licencia , hasta 1916. En pleno apogeo de la Ley Seca en Canadá durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno liberal convocó un referéndum en el que los habitantes de Alberta votaron a favor de la Ley de Bebidas Alcohólicas , que clausuró las licorerías privadas y prohibió la venta de bebidas alcohólicas, salvo cerveza de baja graduación, en bares privados. (Aun así, el alcohol seguía estando disponible en farmacias).

La prohibición logró que los ahorros familiares se duplicaran en poco tiempo y que disminuyera el uso de asilos y prisiones. La política de prohibición fue ratificada en un referéndum de 1920. Mientras tanto, la Real Policía Montada del Noroeste (RNWMP) transfirió la aplicación de la ley a la recién creada Policía Provincial de Alberta (APP). Sin embargo, surgió un núcleo duro de contrabandistas que usaron armas de fuego contra la policía que hacía cumplir la ley , lo que resultó en la muerte de dos policías, George Osgoode y Stephen O. Lawson, en Alberta. El gobierno de los Granjeros Unidos que reemplazó a los liberales en 1921 convocó un referéndum para permitir que los votantes mostraran su determinación de continuar con la prohibición, regresar a los tiempos salvajes de antes de la guerra o establecer tiendas de propiedad estatal y permitir mayores ventas a través de tabernas estrictamente reguladas. El referéndum se llevó a cabo en noviembre de 1923 y los habitantes de Alberta eligieron un sistema controlado por el gobierno. ^{[ 9 ] : 1} La Ley de Licores fue reemplazada por la Ley de Control de Licores y se creó la Junta de Control de Licores de Alberta (ALCB). Los primeros hoteles a los que se les renovó la licencia fueron el Hotel Palliser en Calgary y el Hotel Macdonald en Edmonton . 

La ALCB mantuvo un estricto control sobre la industria de bebidas alcohólicas de Alberta durante las siguientes siete décadas. Los hoteles que cumplían con los estrictos requisitos para obtener una licencia de licores debían acatar normas rigurosas en cuanto a la decoración, la limpieza y el ambiente del establecimiento. Según el historiador David Leonard, la idea era que los bares fueran lo más reducidos posible. No se permitía a los clientes estar de pie con sus bebidas en la mano, y el entretenimiento en una sala con licencia para la venta de bebidas estaba prohibido. Si bien al principio se permitía a las mujeres beber junto a los hombres, posteriormente se culpó al consumo de alcohol de comportamientos violentos, y en 1928 se modificó la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas para que se crearan salas especiales para "damas y acompañantes". En la década de 1930, la ALCB contrató agentes armados para hacer cumplir la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas. La Real Policía Montada del Canadá (RCMP) asumió las funciones de vigilancia (donde no había jurisdicción de la policía municipal) tras hacerse cargo de las funciones policiales provinciales de la APP en 1932.

La venta de cerveza para llevar se permitió en los hoteles a partir de 1934, pero la venta de vino y licores fuertes siguió estando más controlada. Como ocurría en la mayoría de las provincias canadienses, la única forma legal de comprar licores en Alberta era ir a una tienda de la ALCB, deliberadamente poco acogedora, donde el cliente tenía que solicitar la compra mediante un formulario en papel. Un empleado le traía el producto solicitado tras comprobar cuidadosamente la edad del cliente. La ALCB no permitía el envasado individualizado de vino ni licores. Compraba vino y licores a bodegas y destilerías en barriles a granel, y luego los embotellaba en tinajas de piedra y botellas con la marca ALCB para su reventa en tiendas. Las tiendas de la ALCB eran escasas (sobre todo en las zonas rurales), y los licores a menudo se diluían antes de embotellarlos .

Un gobierno del Partido del Crédito Social asumió el poder en 1935 y dominó la política de Alberta durante las siguientes tres décadas. Los gobiernos socialmente conservadores de los primeros ministros William Aberhart y Ernest Manning fueron más lentos en flexibilizar las leyes sobre el alcohol que la mayoría de sus contemporáneos en otras provincias. En una política destacada, el gobierno del Crédito Social se negó a otorgar licencias a aerolíneas comerciales durante su mandato y tomó medidas enérgicas para garantizar que los vuelos comerciales no sirvieran alcohol mientras sobrevolaban el espacio aéreo de Alberta .

El gobierno de Alberta y la ALCB comenzaron a flexibilizar algunas restricciones en las décadas de 1950 y 1960. Los clubes y cantinas podían obtener licencias a partir de 1950. En el plebiscito sobre licores de Alberta de 1957 , los votantes de Edmonton y Calgary, y sus alrededores, votaron abrumadoramente a favor de la desegregación de los bares; sin embargo, hombres y mujeres no podían beber juntos en toda la provincia hasta 1967. Tras derogar el requisito de las firmas de los clientes en los recibos para comprar alcohol en 1965, en 1969 la ALCB abrió su primera licorería de autoservicio en Edmonton. Para 1970, la ALCB ya no embotellaba productos y el envasado comercial de productos se convirtió en la norma.

El gobierno del Partido Conservador Progresista reemplazó a los Socreds en 1971 y procedió a flexibilizar aún más las restricciones, reduciendo la edad legal para beber de 21 a 18 años. ^{[ 9 ] : 2} Aunque algunos diputados de Alberta desde entonces han planteado la posibilidad de elevar la edad legal para beber nuevamente a 19 años para igualar las leyes de las vecinas Columbia Británica y Saskatchewan , la edad legal más baja para beber sigue vigente a partir de 2021.. ^{[ 11 ]} La responsabilidad del almacenamiento de cerveza nacional se transfirió a Alberta Brewers' Agents Limited en 1973.

En la década de 1980 se relajaron aún más las restricciones, con las primeras tiendas de vino autorizadas en 1985 ^{[ 9 ] : 1} y las primeras tiendas de cerveza fría en hoteles aprobadas en 1988. En 1990, las ventas para llevar en hoteles se ampliaron de solo cerveza a cerveza, vino y licores.

AGLC consta de una junta directiva y una corporación. La corporación actúa como el brazo operativo de la organización, mientras que la junta directiva es responsable de reflejar la dirección del gobierno a través de políticas y asuntos regulatorios. ^{[ 21 ]}

A enero de 2024, los miembros de la junta directiva de AGLC eran:

Aunque en Alberta la venta minorista de licores se realiza por particulares en un mercado competitivo, AGLC, al igual que su predecesora, ha mantenido el monopolio de la venta al por mayor de vino, refrescos con alcohol, cerveza importada y licores. AGLC es el comprador mayorista de estos productos, por lo que los impuestos sobre el alcohol en Alberta (que siguen siendo elevados en comparación con los de Estados Unidos) se denominan margen de beneficio . La operación mayorista la gestiona principalmente Connect Logistics, un distribuidor por contrato con sede en St. Albert. Mantener el monopolio del negocio mayorista permite a AGLC ejercer un control más estricto sobre la distribución de licores que el que permitiría un sistema totalmente privatizado. En particular, permite al gobierno asegurarse de no perder ningún margen de beneficio (la mayor parte del impuesto sobre el alcohol en cualquier provincia canadiense, incluida Alberta, corresponde al margen de beneficio provincial).

Entre 1999 y 2006, AGLC operó como parte del Ministerio de Juegos de Azar. Cuando Ed Stelmach asumió el cargo de primer ministro, reestructuró el gobierno, reduciendo el número de ministerios y ministros. El Ministerio de Juegos de Azar fue abolido tras la reorganización de diciembre de 2006, y AGLC pasó a depender del Procurador General y Ministro de Seguridad Pública, en ese entonces Frank Oberle Jr. Posteriormente, AGLC dependió de los ministros Ron Liepert y Doug Horner , hasta que se le ordenó depender de la Junta del Tesoro y Finanzas, a través de Robin Campbell . ^{[ 27 ]}

Tras las elecciones provinciales de 2015, en las que el Nuevo Partido Democrático de Alberta formó gobierno, AGLC informó al Consejo del Tesoro y al Ministro de Finanzas Joe Ceci . ^{[ 28 ]}