Ernest Manning

Ernest Charles Manning (20 de septiembre de 1908 - 19 de febrero de 1996) fue un político canadiense y el octavo primer ministro de Alberta entre 1943 y 1968 por el Partido del Crédito Social de Alberta . Ocupó el cargo durante 25 años, más tiempo que cualquier otro primer ministro en la historia de la provincia y el segundo primer ministro provincial con más años en el cargo en la historia de Canadá (después de George Henry Murray de Nueva Escocia ).

Los años de Manning como primer ministro se caracterizaron por un fuerte conservadurismo social y fiscal . Fue también el único miembro del Partido del Crédito Social de Canadá en ocupar un escaño en el Senado y, tras la exclusión del partido de la Cámara de los Comunes en 1980, fue su último representante en el Parlamento cuando se retiró del Senado en 1983.

El hijo de Manning, Preston Manning , fue el fundador y líder del Partido Reformista de Canadá, quien se desempeñó como líder federal de la Oposición Oficial desde 1997 hasta 2000. ^{[ 1 ]}

Manning nació en Carnduff , Saskatchewan, en 1908, hijo de George Henry Manning (1872–1956) y Elizabeth Mara Dixon (1870–1949). George había emigrado de Inglaterra en 1900 y su prometida lo siguió en 1903. Como su casa en Carnduff era insuficiente, se mudaron a una nueva en Rosetown, Saskatchewan , en 1909. ^{[ 2 ]} En su infancia, Ernest no era especialmente religioso y solo asistía ocasionalmente a una iglesia metodista en el pueblo. ^{[ 3 ]}

Durante una transmisión radiofónica, Manning oyó hablar del Instituto Bíblico Profético de Calgary (CPBI) de William Aberhart , que abrió sus puertas en 1927. Fue su primer graduado en abril de 1930. ^{[ 4 ]} Allí conoció a su futura esposa, Muriel Preston, quien era la pianista del instituto y más tarde se desempeñó como coordinadora musical de la Hora Bíblica Nacional. Como estudiante, Manning pronto llamó la atención de Aberhart y se convirtió en su asistente en el CPBI.

Durante su segundo y tercer año en el instituto, Manning vivió en la casa de Aberhart. Tras su graduación, este devoto de Aberhart se convirtió en profesor del instituto y participó en la gestión de los asuntos administrativos de la organización. ^{[ 5 ]} En 1930, comenzó a predicar en el programa de radio semanal de Aberhart, «Back to the Bible Hour», una práctica que continuó a lo largo de su vida, incluso después de incursionar en la política. Las emisiones se transmitían en más de 90 emisoras de radio en todo Canadá , desde Halifax hasta Vancouver , y contaban con una gran audiencia. ^{[ 6 ]}

En 1935, Manning se adentró en el ámbito de la política provincial como mano derecha de Aberhart. Juntos, crearon el Partido del Crédito Social de Alberta con el objetivo de brindar los beneficios del crédito social a los habitantes de Alberta, quienes, según ellos, sufrían los efectos de las malas políticas bancarias agravadas por la Gran Depresión .

"Manning siguió los pasos de Aberhart en la política, convirtiéndose en un organizador clave del Crédito Social y orador en la plataforma antes de las elecciones de 1935." ^{[ 5 ]} En las elecciones provinciales de 1935 , fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Alberta como diputado del Crédito Social por Calgary . Los Socialcreds obtuvieron una victoria aplastante e inesperada en esas elecciones al ganar 56 de los 62 escaños en la Asamblea Legislativa . Los Agricultores Unidos de Alberta , que habían gobernado la provincia durante catorce años, perdieron todos sus escaños y nunca regresarían a la legislatura.

Manning fue nombrado miembro del gabinete provincial con tan solo 26 años, convirtiéndose en secretario provincial y ministro de comercio e industria de Alberta. Manning se dedicó por completo a su trabajo, hasta tal punto que su salud comenzó a resentirse. Finalmente, contrajo tuberculosis en noviembre de 1936, regresando al trabajo tras solo tres meses de convalecencia. ^{[ 5 ]} En las elecciones de 1940 , cambió de circunscripción y fue elegido en Edmonton , a la que representó durante el resto de su carrera política provincial. En 1943, se convirtió en líder del Partido Socred y primer ministro.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , mientras ejercía como miembro de la Asamblea Legislativa, Manning se unió al Regimiento de Edmonton de la Milicia Activa No Permanente , donde alcanzó el rango de teniente. En 1943, fue ascendido a capitán. Tuvo que abandonar sus funciones militares al ser nombrado Primer Ministro de Alberta. ^{[ 7 ]}

La llegada de Manning al cargo de primer ministro tras la repentina muerte de Aberhart en mayo de 1943 era algo inevitable. Había sido el protegido religioso de Aberhart y su colaborador más cercano en el gabinete. Aberhart, que tenía dos hijas, lo consideraba casi como un hijo. ^{[ 5 ]} Manning cumplió en dos ocasiones la promesa que Aberhart le hizo en 1935 de emitir certificados de prosperidad a los habitantes de Alberta. En 1957, su gobierno anunció un dividendo de regalías petroleras de Alberta de 20 dólares y emitió un dividendo de 17 dólares al año siguiente. La política fue ampliamente criticada y, al año siguiente, Manning acordó utilizar las regalías petroleras para obras públicas y programas sociales. ^{[ 8 ]}

En 1935, Manning ingresó al Gabinete de Alberta como Secretario Provincial con tan solo 26 años. Fue el ministro más joven en toda la historia parlamentaria británica desde William Pitt el Joven , quien había sido primer ministro de Gran Bretaña 152 años antes. Cuando se convirtió en primer ministro a los 35 años, fue el primer ministro más joven desde Pitt. Además de ser primer ministro, también ocupó numerosos otros cargos, entre ellos Tesorero Provincial de 1944 a 1954, Ministro de Minas y Minerales de 1952 a 1962, Ministro de Comercio e Industria, Fiscal General de 1955 a 1968 y Presidente del Consejo Ejecutivo. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Bajo el mandato de Manning, Alberta se convirtió prácticamente en una provincia de partido único. Lideró al Partido del Crédito Social a siete victorias electorales consecutivas entre 1944 y 1967 , generalmente con más del 50% del voto popular. El número de escaños de su partido aumentó cuando abolió el sistema de representación proporcional en Edmonton y Calgary en 1956.

Solo en una ocasión se enfrentó a más de 10 diputados de la oposición. El punto álgido de su popularidad llegó en 1963 , cuando los Socreds hicieron campaña con el lema "63 en el 63", con la intención de obtener una victoria aplastante en la entonces legislatura de 63 escaños. No lograron ese objetivo, pero aun así redujeron la oposición a tan solo tres diputados (dos liberales y uno que se presentaba con el apoyo tanto de los liberales como de los conservadores progresistas ). Sigue siendo el gobierno con mayor mayoría, en términos de porcentaje de escaños ganados, en la historia de Alberta. El éxito electoral del Crédito Social se basó en parte en lo que se consideraba su buen gobierno de la provincia. El propio Manning siempre sostuvo que "tanto Dios como el pueblo tenían voz y voto en la duración de su mandato como primer ministro, y no iba a discutir con ninguno de los dos". ^{[ 11 ]}

Sin embargo, un presagio ominoso surgió durante la última victoria de Manning ( 1967 ), cuando los otrora moribundos Conservadores Progresistas, liderados por Peter Lougheed , ganaron seis escaños, principalmente en Calgary y Edmonton. Más grave aún, los Conservadores Progresistas, el NDP y los Liberales obtuvieron resultados suficientemente buenos en toda la provincia como para limitar al Crédito Social al 45 por ciento de los votos, una mera minoría y el porcentaje de votos más bajo del partido desde 1940. Manning renunció como diputado el 11 de diciembre de 1968 y como primer ministro un día después. El Crédito Social fue derrocado del poder tres años más tarde. Nunca volvió a acercarse al poder, perdiendo sus escaños restantes en 1982; desde 2017, ya no existe con ese nombre.

Para cuando Manning dejó la legislatura en 1968, de los diputados del Partido del Crédito Social que aún seguían en funciones, solo él, Alfred Hooke y William Tomyn habían formado parte del grupo parlamentario original de 1935. De ese trío, Hooke fue el único que sirvió en la legislatura sin interrupción durante todo el mandato del Crédito Social, desde 1935 hasta 1971. (Tomyn había formado parte del grupo parlamentario original del Crédito Social, pero no había estado en la Asamblea Legislativa entre 1952 y 1959).

Desarrollo de las arenas bituminosas

En 1945, la planta de Abasand volvió a incendiarse; esta vez, no se reconstruyó. Los enormes descubrimientos de petróleo convencional en Leduc y Redwater generaron aún más dudas sobre el desarrollo de las arenas bituminosas debido a la dificultad para acceder al betún y procesarlo, así como a los numerosos problemas técnicos. Sin embargo, Manning no se desanimó, pues estaba convencido de que las arenas bituminosas aportarían una riqueza increíble a la provincia. Incluso llegó a convencer a toda la Legislatura de Alberta de que visitara la planta de Bitumount en 1949, ya que creía que aceptarían continuar con el desarrollo tras presenciar el éxito en la separación de las arenas bituminosas. Manning también encargó a un ingeniero petrolero llamado Sidney Robert Blair que preparara un informe sobre la viabilidad económica del proceso de separación. Con el apoyo de Pew, la filial de Sun Oil, Great Canadian Oil Sands (GCOS), de la que poseía la mayoría de las acciones, presentó una solicitud para un proyecto comercial de arenas bituminosas en Canadá en 1962, el primero de su tipo en construirse. ^{[ 12 ]}

En la ceremonia de inauguración de la planta de las Grandes Arenas Bituminosas Canadienses, Pew reiteró la convicción de Manning sobre la necesidad de las arenas bituminosas . Dirigiéndose a su audiencia, afirmó: «Ninguna nación puede garantizar su seguridad durante mucho tiempo en esta era atómica a menos que cuente con un amplio suministro de petróleo... Nuestro grupo opina que, si el continente norteamericano ha de producir el petróleo necesario para satisfacer sus necesidades en los próximos años, el petróleo de la zona de Athabasca debe desempeñar un papel fundamental». ^{[ 12 ]}

Adopción de la bandera de Alberta

En torno a la fecha de la próxima celebración del centenario de la Confederación Canadiense , en noviembre de 1966, las Auxiliares de Mujeres del Crédito Social de la Liga del Crédito Social de Alberta presentaron peticiones a Manning para que Alberta tuviera su propia bandera. La bandera fue diseñada y aprobada como bandera provincial oficial por la legislatura de Alberta el 1 de junio de 1968. ^{[ 13 ]}

Manning también utilizó su fuerte posición provincial para influir en los Socreds federales . En la convención federal de liderazgo de 1961, declaró que Alberta jamás aceptaría al católico francófono Réal Caouette de Quebec como líder del partido, a pesar de que Caouette dirigía la rama más fuerte del partido al este de Manitoba . Robert N. Thompson de Alberta ganó las elecciones, pero las objeciones de Manning a Caouette generaron sospechas de que la votación estaba amañada. De hecho, Caouette afirmó posteriormente que contaba con el apoyo suficiente para ganar, pero todos los delegados de Quebec votaron por Thompson después de que Manning le dijera: «Dile a tu gente que vote por Thompson porque el Oeste jamás aceptará a un líder francocanadiense católico romano». ^{[ 19 ]} Para entonces, sin embargo, todos menos cuatro miembros del grupo parlamentario federal del Crédito Social provenían de Quebec. En 1963, prácticamente todos los diputados del Socred de Quebec siguieron a Caouette al Ralliement des créditistes y dejaron un remanente del Crédito Social en el Canadá anglófono .

"En 1967, se publicó el libro de Manning titulado Reorganización política: Un desafío para los canadienses reflexivos. Este libro es un resumen de sus puntos de vista sobre la reorganización del sistema de partidos federal canadiense." ^{[ 20 ]}

Tras retirarse de la política provincial en 1968, Manning fundó su propia empresa de consultoría , Manning Consultants Limited, junto con su hijo Preston. En 1970, Ernest fue nombrado senador, siendo el único miembro del Partido Socialista en ocupar un escaño en dicho organismo. Ese mismo año, fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá . Se retiró del Senado en 1983 al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 75 años. Falleció en Calgary en 1996.

En 1936, Manning se casó con Muriel Aileen Preston, la pianista del Instituto Bíblico Profético. Tuvieron dos hijos.

Su primer hijo, William Keith, conocido comúnmente como Keith, nació el 2 de mayo de 1939. Keith padecía parálisis cerebral . Durante ciertos periodos, vivió en un hospital del norte del estado de Nueva York , en el Hospital Escolar de Red Deer y en una residencia de ancianos en Edmonton . Se casó con Marilyn Brownell, también residente de la residencia, y falleció de un paro cardíaco el 29 de junio de 1986. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Su segundo hijo, Ernest Preston , comúnmente llamado Preston, nació el 10 de junio de 1942. Preston fundó el Partido Reformista de Canadá y fue líder de la Oposición Oficial en el parlamento de 1997 a 2000. ^{[ 1 ]}

Manning fue nombrado primer miembro de la Orden de la Excelencia de Alberta el 23 de septiembre de 1981. ^{[ 24 ]} Manning también fue investido como Compañero de la Orden de Canadá por el Gobernador General Michener en 1970. ^{[ 25 ]}

Una escuela secundaria y una calle de un parque empresarial en Calgary, una autopista en Edmonton y una ciudad en el norte de Alberta llevan el nombre de Ernest Manning. Una persona con un nombre similar, Ernest Callaway Manning, da nombre al Parque Provincial EC Manning en la Columbia Británica.

En 1980 se creó la Fundación de los Premios Ernest C. Manning, y en 1982 se pusieron en marcha los Premios a la Innovación Manning , con el propósito de promover y honrar la innovación canadiense.

• Manning, Ernest (1967). Un libro blanco sobre el desarrollo de recursos humanos . Edmonton: Gobierno de Alberta; Alberta. Oficina del Primer Ministro. OCLC 858331098 . 

• Asamblea legislativa de Alberta
• Mención de honor de Ernest Manning en la Orden de Canadá
• Ernest Manning – Biografía del Parlamento de Canadá
• Los documentos de Ernest Manning han sido digitalizados en los Archivos de la Universidad de Calgary.