Tiroteo en la escuela STEM de Highlands Ranch

El 7 de mayo de 2019, se produjo un tiroteo en la escuela STEM School Highlands Ranch , una escuela autónoma ubicada en el condado de Douglas, Colorado , Estados Unidos, en el suburbio de Highlands Ranch, cerca de Denver . Un estudiante, Kendrick Castillo, falleció y otros ocho resultaron heridos. Dos estudiantes, Alec McKinney, de 16 años, y Devon Erickson, de 18, fueron declarados culpables de decenas de cargos y condenados a cadena perpetua . ^{[ 4 ]}

La escuela autónoma K-12 tenía aproximadamente 1.850 estudiantes. ^{[ 5 ]} En el momento del tiroteo, no tenía ningún agente de policía asignado y utilizaba seguridad privada en su lugar. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2018, un padre anónimo llamó al director de la Junta de Educación del Condado de Douglas para expresar su preocupación por el acoso escolar y la violencia en la escuela. ^{[ 7 ]} Un funcionario del distrito escribió una carta el 19 de diciembre de 2018, instando al Director Ejecutivo de la Escuela a investigar las preocupaciones para determinar su legitimidad y tomar las medidas correctivas que fueran apropiadas. ^{[ 8 ]} Desde entonces, la escuela ha presentado una demanda por difamación contra el padre que había formulado acusaciones sugiriendo que la escuela representaba un riesgo de violencia o un tiroteo escolar. ^{[ 9 ]}

El 29 de abril de 2019, se editó la entrada de Wikipedia sobre la escuela STEM Highlands Ranch , indicando que "se implementan programas contra el suicidio [en la escuela] para ayudar a reducir las probabilidades de suicidio y tiroteos escolares". Ese mismo día, un editor anónimo añadió el siguiente comentario: "¿Funcionan? Ya veremos". KDVR lo describió como "una posible advertencia". La dirección IP asociada a la edición se rastreó hasta Littleton, Colorado , cerca del lugar del tiroteo, y no se atribuyeron otras ediciones de Wikipedia a esa dirección IP. Finalmente, el comentario se eliminó de la página. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

A la 1:53 p. m., Erickson y McKinney entraron a la escuela portando pistolas y otras armas escondidas en un estuche de guitarra y una mochila. ^{[ 6 ]} Abrieron fuego en el aula 107, disparando a varios estudiantes desde dos puertas ubicadas en lados opuestos del aula. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La escuela procedió a anunciar un cierre, ^{[ 6 ]} y la Oficina del Sheriff del Condado de Douglas emitió una advertencia a través de Twitter para evitar el área, describiéndola como una "situación inestable". ^{[ 15 ]} La policía respondió a la escuela dos minutos después de la primera llamada al 911 y se llevó un robot de desactivación de bombas a la escuela después de que se encontrara equipo táctico dentro de uno de los vehículos de los sospechosos. ^{[ 16 ]} Se atribuye a un enlace de radio bidireccional directo desde la escuela al centro de despacho del Sheriff del Condado de Douglas la pronta respuesta; la Escuela STEM es una de las pocas equipadas de esta manera. ^{[ 17 ]}

Antes del tiroteo, los estudiantes del aula 107 estaban viendo La princesa prometida en un aula oscura. Devon Erickson estaba en la sala y fue enviado a la enfermería después de quejarse de sentirse mal. Alec McKinney, a pesar de no estar programado para la clase, también estaba en la sala para decirle a un amigo que saliera. Sin embargo, McKinney le dijo a otra persona que saliera de la sala y así lo hizo. El mismo amigo al que Alec McKinney pretendía advertir, recibió un mensaje de Erickson para que se encontraran en el baño. No fue. ^{[ 18 ]} Mientras Erickson estaba en la enfermería, McKinney lo esperó afuera. Finalmente, Erickson salió de la enfermería con McKinney y regresó a clase minutos después. Mientras estaba en clase, Erickson le envió un mensaje de texto a McKinney para que comenzara el tiroteo. Erickson tomó su estuche de guitarra y caminó hacia una de las puertas del aula para sellarla. ^{[ 19 ]} Según un estudiante, Devon Erickson supuestamente sacó una pistola Glock de su estuche de guitarra y gritó: "¡Que nadie se mueva!". Kendrick Ray Castillo se abalanzó sobre él y recibió un disparo mortal en el pecho. ^{[ 20 ]} Erickson fue entonces sometido y desarmado por otros dos estudiantes. Erickson disparó cuatro veces durante el tiroteo, y el último disparo provocó que el arma fallara. En total, mató a Castillo e hirió a dos estudiantes (uno de los estudiantes que lo sometieron y otro que se encontraba en un aula contigua). ^{[ 21 ]}

Simultáneamente desde el otro lado de la sala, Alec McKinney levantó un revólver Taurus y disparó hasta vaciarlo, hiriendo a 4 estudiantes. En total, disparó nueve veces con el revólver. Después de que McKinney vaciara el revólver, los estudiantes del otro lado del aula lo empujaron hacia la puerta. ^{[ 22 ] [ 23 ]} McKinney forcejeó con los estudiantes y el profesor del aula hasta que otro profesor del pasillo entró en el tumulto. Sin saber que McKinney era un tirador, el profesor recogió el revólver antes de entrar al aula para sacar también la pistola de Erickson. Finalmente, McKinney logró zafarse de los estudiantes y quedó fuera del aula. McKinney sacó la pistola Beretta de su mochila.

McKinney declaró a los investigadores, y posteriormente lo reafirmó en una declaración jurada, que había planeado suicidarse después, pero su plan se vio frustrado cuando se dio cuenta de que no sabía cómo desactivar el seguro de su pistola. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Una cámara de video captó a McKinney intentando suicidarse y forcejeando con el seguro ^{[ 26 ]} antes de ser confrontado por un guardia de seguridad, cuyas instrucciones de entrega McKinney acató. ^{[ 27 ]}

Los agentes no tuvieron que disparar a los sospechosos antes de detenerlos; sin embargo, se produjo un incidente de fuego amigo durante la intervención, en el que un guardia de seguridad privado reaccionó al ver la boca de un arma que aparecía doblando la esquina. Posteriormente se determinó que el arma pertenecía a un agente del sheriff del condado de Douglas. ^{[ 28 ]} Las autoridades confirmaron más tarde que se utilizaron al menos dos pistolas en el tiroteo, y se recuperaron tres pistolas y un rifle. También se dirigieron al domicilio de Erickson y confiscaron un automóvil con grafitis pintados a mano que decían "Que se joda la sociedad", así como "666" y un pentagrama . ^{[ 29 ]}

Un estudiante murió y otros ocho resultaron heridos en el tiroteo; dos se encontraban en estado grave en 2019. ^{[ 4 ]} El 12 de mayo, el último de los estudiantes heridos fue dado de alta del hospital. ^{[ 30 ]} En ese momento, las autoridades informaron a los periodistas que la víctima más joven tenía 15 años. ^{[ 31 ]} No hubo muertes ni heridos entre el personal; todas las víctimas eran estudiantes. ^{[ 32 ]}

Al menos tres estudiantes, Kendrick Castillo, Joshua Jones y Brendan Bialy, de 18 años y todos de último año , se abalanzaron sobre un atacante, posteriormente identificado como Erickson. Los tres estudiantes saltaron de sus pupitres y estrellaron al pistolero contra la pared. El tirador disparó varias veces mientras forcejeaban con él. Castillo murió en el forcejeo, siendo el único estudiante fallecido durante el tiroteo. Jones recibió dos disparos, sufriendo heridas leves en la pierna y la cadera. Bialy logró arrebatarle la pistola al tirador durante el forcejeo. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Los dos sospechosos, que eran estudiantes de la escuela, ^{[ 41 ]} fueron detenidos en dos lugares distintos tras el tiroteo. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Medios locales informaron que las armas utilizadas por los sospechosos habían sido robadas a un padre y que ninguno de ellos era conocido por las autoridades antes del ataque. ^{[ 44 ]} Algunos medios de comunicación se esforzaron por evitar informar sobre la identidad de los sospechosos, en un intento por participar en la campaña #NoNotoriety, que busca evitar premiar a los tiradores con reconocimiento. ^{[ 45 ]}

Tras la comparecencia inicial ante el tribunal el 8 de mayo, Erickson y McKinney fueron acusados ​​cada uno de 48 delitos, entre ellos asesinato en primer grado con premeditación, incendio provocado y robo, en una audiencia judicial celebrada el 15 de mayo en el tribunal del condado de Douglas . McKinney fue acusado como adulto; si bien sus abogados intentaron trasladar su caso al tribunal de menores, el juez denegó la solicitud. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El presidente Donald Trump emitió un comunicado en Twitter al día siguiente del tiroteo, agradeciendo a los socorristas por su "valiente intervención" y escribiendo: "Estamos en estrecho contacto con las fuerzas del orden". ^{[ 71 ]}

El subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Judd Deere, emitió un comunicado: "Nuestras oraciones están con las víctimas, los familiares y todos los afectados" por el tiroteo, al igual que el senador republicano Cory Gardner : "La seguridad y la comodidad de nuestras escuelas nunca deben ser arrebatadas". ^{[ 16 ]} El representante demócrata Jason Crow dijo: "... tenemos una crisis de salud pública entre manos... No basta con enviar pensamientos y oraciones ... Debemos aprobar leyes de sentido común contra la violencia armada". ^{[ 72 ] [ 73 ]}

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