Alec y Peter Graham

Alexander Carter Graham (1881–1957) y Peter Graham (1878–1961) fueron montañistas , guías y operadores hoteleros en Nueva Zelanda . Fueron fundamentales para el establecimiento de la industria turística de Nueva Zelanda y se ganaron una reputación mundial como escaladores y guías. ^{[1] [2]}

Alec y Peter Graham nacieron en Three Mile Beach, Okarito , el quinto y sexto hijo de la enfermera y partera Isabella y su esposo de Paisley, Escocia, David Graham, un minero de oro , tendero, ^{[3] [4]} barquero del río Three Mile ^[5] y más tarde panadero. La familia construyó una granja en Waiho junto al glaciar Franz Josef . ^[6]

Después de que su padre muriera en octubre de 1900 ^[7], cuatro de los seis hijos se mudaron de Ōkārito y los más jóvenes, Alec y Peter, permanecieron en la granja Waiho/Waiau. Isabella, que ya estaba sola, además de enfermera y partera, era encargada de correos, dirigía una tienda y recibía a huéspedes que pagaban por ella. ^[1]

Alec y Peter hicieron carrera escalando y guiando visitantes, y Peter se unió al Departamento de Turismo y Publicidad de Nueva Zelanda. ^[1]

Alec y otro hermano, Jim, compraron el pequeño hotel de Waiho en 1911 y cinco de los hermanos juntos levantaron el edificio hasta un nuevo sitio por encima del nivel de inundación. Agregaron otro piso al edificio y lo abrieron bajo el nombre de Franz Josef Glacier Hotel. ^[1] Jim murió en 1921 ^[8] y en 1923 Peter se mudó a Waiho para reemplazarlo, dejando su puesto de guía jefe en Mount Cook . ^[9] Mejoraron aún más el hotel y generaron electricidad para él a partir del río. ^{[10] [11]}

El ambiente familiar generado por Isabella, quien murió en 1918, ^[12] seguida por la esposa de Jim y luego viuda Rose , además de la experiencia de los hermanos Graham como guías y escaladores, le dieron al hotel de 120 huéspedes un carácter especial que se volvió mundialmente famoso. ^[1] Peter y Alec donaron un terreno para la iglesia de St James , aunque no se erigió un edificio hasta 1931, cuando los servicios superaron al hotel. ^[13]

El acceso a Waiho siempre fue tedioso. ^[14] En 1932 se completó un campo de aterrizaje. ^[15] El Canterbury Aero Club realizó vuelos de taxi con cabina abierta para llevar a escaladores y turistas internacionales desde Christchurch. Con el liderazgo de Bert Mercer, la familia Graham ^[16] fundó lo que se convirtió en Air Travel (NZ) Ltd para proporcionar un servicio regular de pasajeros a Waiho en un avión completamente cerrado, Fox Moth ZK ADI, que comenzó a operar en diciembre de 1934. ^[17] Después de la Segunda Guerra Mundial, Air Travel (NZ) pasó a formar parte de NAC y luego de Air New Zealand.

Alec, Rose y Peter dirigieron el hotel durante otros 25 años antes de venderlo a Tourist and Publicity (esta sección de Tourist and Publicity pasó a llamarse posteriormente Tourist Hotel Corporation) y jubilarse en 1947. ^{[1] [18] [19]} Tourist Hotel Corporation construyó un nuevo hotel en el lugar en 1965, "el más grandioso de la Costa Oeste". En marzo de 2016, el río se desbordó y envió agua hasta dos metros de profundidad a través de los edificios, destruyéndolos de manera efectiva. ^[20] Poco de la evidencia física del trabajo de la vida de Graham permanece más allá de la pequeña iglesia.

El monte Graham, junto al monte Cook, recibió su nombre el 18 de enero de 1938 por SB Thompson, GL Clark y Jack Cox en honor a Peter y Alec Graham. ^[21] En los honores del cumpleaños de la reina de 1956 , Peter Graham fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico , en reconocimiento a sus servicios como montañista y guía alpino. ^[22]

Peter Graham se interesó por la botánica alpina de Nueva Zelanda, enviando especímenes de plantas a Donald Petrie ^[23] y llevando a botánicos como HH Allan y GH Cunningham al campo. ^[24] Algunas de las colecciones de Peter Graham son especímenes tipo, ^{[23] [25]} y tiene al menos tres plantas con flores que llevan su nombre, a saber, Ranunculus grahamii, Helichrysum grahamii y Veronica grahamii, así como una roya, Puccinia grahamii . ^{[26] [27] [28]}

La hija de Alec, Dorothy Fletcher, compiló sus fotografías de montañismo en la Colección Fotográfica Alec Graham y la donó a la Biblioteca Macmillan Brown de la Universidad de Canterbury.