Ofensiva de Alepo (octubre-diciembre de 2013)

Para reabrir las líneas de suministro a la ciudad de Alepo, el gobierno lanzó una contraofensiva a lo largo de la llamada "Carretera del Desierto" entre Alepo y Salamiyah , enviando un gran convoy desde esta última con un fuerte apoyo aéreo. Khanasir, capturada por los rebeldes en agosto, fue el primer objetivo importante del Ejército, ya que ocupa un punto estratégico clave en la carretera.

El 1 de octubre, el bombardeo de Khanasir y los enfrentamientos entre el Ejército y los rebeldes en las inmediaciones de la ciudad causaron la muerte de al menos 20 combatientes rebeldes. La aldea de Jub al-Ghaws, cerca de Khanasir, fue bombardeada por helicópteros, mientras que, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), combatientes rebeldes atacaron un avión de combate sobre Khanasir. ^{[ 19 ]}

Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), el 2 de octubre el Ejército sirio avanzó en Khanasir, tomando el control de partes de la ciudad, mientras que un gran número de posiciones rebeldes fueron atacadas por la Fuerza Aérea en la provincia de Al-Atareb, Khan al-A'sal, Kafrnaha y el aeropuerto militar de Minnegh.

El 3 de octubre, el Ejército retomó el control de Khanasir, con al menos 25 combatientes rebeldes y 18 milicianos progubernamentales muertos entre el 1 y el 2 de octubre. Sin embargo, los militares aún no habían reabierto la carretera a Alepo. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 4 de octubre, ocho rebeldes murieron durante los combates con el Ejército en la montaña de al-Hmeira, cerca de al-Safira . ^{[ 22 ]}

El 7 de octubre, el ejército logró reabrir la ruta de suministro entre Alepo y Khanasir, capturando muchas aldeas circundantes ^{[ 23 ]} como Rasm Okeiresh, Rasm al-Sheikh, Rasm al-Helou, Rasm Bakrou, al-Wawiyeh, Rasm al-Safa, Barzanieh, Jalagheem, Zarraa y Kafar Akkad, ^{[ 24 ]} rompiendo el asedio de Alepo. Según una fuente de la gobernación, los convoyes que transportaban harina, alimentos y combustible se dirigieron a Alepo. ^{[ 24 ]}

El 9 de octubre, los rebeldes masacraron a soldados del gobierno en una aldea que acababa de ser capturada por el Ejército. ^{[ 25 ]} En otras partes de la gobernación, el Ejército tomó el control de otras aldeas: Al-Hamam, Al-Qurbatiy y los rebeldes se retiraron a Al-Qintein y Al-Bouz. ^{[ 26 ]}

El 10 de octubre, intensos bombardeos del ejército y ataques aéreos contra la ciudad de al-Safira, controlada por los rebeldes, causaron la muerte de entre 16 y 18 civiles. Una de las zonas afectadas fue el mercado de la ciudad. Según un rebelde, si las fuerzas de la oposición perdían el control de al-Safira, todo lo que habían logrado durante el año anterior en Alepo se perdería en cuestión de días. ^{[ 25 ] [ 27 ]}

El 11 de octubre, tras enfrentamientos, el Ejército capturó la aldea de Abu Jurayn, al sur de al-Safira. ^{[ 28 ]}

Los días 17 y 18 de octubre, un intenso bombardeo del ejército sobre la ciudad kurda de Tell Aran , controlada por los rebeldes, dejó 21 civiles muertos y 11 heridos. La ciudad había sido capturada a los militantes kurdos por rebeldes yihadistas a principios de julio. ^{[ 14 ]}

Del 8 al 25 de octubre, 76 personas murieron a causa del bombardeo de al-Safira. ^{[ 13 ]} Más de 130 000 personas huyeron de la ciudad. ^{[ 29 ]}

El 30 de octubre, el Ejército sirio entró en al-Safira y tomó varios edificios en la parte sur de la ciudad, y al día siguiente avanzó también por el lado este. ^{[ 30 ]} En la mañana del 1 de noviembre, el Ejército capturó la ciudad. ^{[ 31 ]}

El 2 de noviembre, el Ejército, apoyado por oficiales de Hezbolá , ^{[ 32 ]} capturó la aldea de Aziziyeh en las afueras septentrionales de Safira. ^{[ 33 ]}

El 4 de noviembre, tras la pérdida de Al-Safira, dimitió el comandante del Ejército Sirio Libre en la provincia de Alepo, Abdul Jabbar al-Oqaidi . ^{[ 2 ]}

El 6 de noviembre, el Ejército capturó la mayor parte de la ciudad kurda de Tell Aran , expulsando a los combatientes de la oposición. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Todavía se producían algunos combates en Tell Aran el 10 de noviembre, ^{[ 36 ]} sin embargo, el Ejército aseguró la ciudad al día siguiente. ^{[ 37 ]}

El 8 de noviembre, antes del amanecer, el Ejército sirio lanzó un ataque contra la " Base 80 ", controlada por los rebeldes desde febrero de 2013, cerca del aeropuerto de Alepo. El Ejército, apoyado por tanques y artillería pesada, desató "el bombardeo más intenso en más de un año", según los residentes de Alepo. Un combatiente rebelde dijo: "No lo vimos venir. El ataque nos tomó por sorpresa". Según Al Jazeera, si el Ejército capturaba la base, cortaría las rutas de suministro de los rebeldes entre la ciudad de Alepo y la ciudad de Al Bab, controlada por la oposición, a unos 30 kilómetros de la frontera turca. ^{[ 38 ]} Por la mañana, el Ejército tomó varias áreas de la "Base 80", quedando bajo el control de gran parte de ella. Más tarde, por la tarde, las fuerzas rebeldes, incluido el ISIS , recibieron refuerzos y se reagruparon, tras lo cual atacaron la base. Durante los combates, dos docenas de ataques aéreos y de artillería alcanzaron posiciones rebeldes. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Tras la puesta del sol, los rebeldes contraatacaron y al amanecer del día siguiente lograron recapturar la mayor parte de la base, aunque los combates continuaban a su alrededor. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Durante el ataque, los rebeldes utilizaron cohetes GRAD para atacar la base. ^{[ 43 ]}

El 10 de noviembre, los combates continuaron alrededor de la "Base 80", con informes de más enfrentamientos dentro de la propia base. Durante los enfrentamientos, los rebeldes atacaron dos vehículos blindados del Ejército, mientras que un tanque rebelde fue destruido, causando la muerte de cinco combatientes rebeldes. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Por la tarde, el Ejército recuperó el control total de la base. ^{[ 46 ]} Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), 63 rebeldes, ^{[ 47 ]} incluyendo al menos 11 combatientes extranjeros, ^{[ 42 ]} y 32 soldados murieron durante la batalla. ^{[ 47 ]} Otro informe sitúa el número de rebeldes muertos entre 60 y 80. ^{[ 48 ]} Unidades del Ejército contaron con el apoyo de combatientes de Hezbolá y milicias progubernamentales durante el asalto. ^{[ 47 ]}

Para el 11 de noviembre, los militares habían capturado una serie de posiciones cercanas, ^{[ 49 ]} asegurando la mayor parte del área alrededor del Aeropuerto Internacional de Alepo. ^{[ 37 ]}

El 12 de noviembre, el Ejército sirio penetró en la localidad de al-Naqqarin, en las afueras orientales de Alepo, avanzando hacia el norte. Activistas de la oposición afirmaron que el Ejército "lanzó una maniobra de pinza desde el norte y el este, acercándose a los principales barrios controlados por los rebeldes". Al mismo tiempo, las fuerzas gubernamentales dentro de la ciudad, con el apoyo de tanques, tomaron dos edificios de gran altura en los distritos septentrionales de Ashrafieh y Bani Zeid, y avanzaron hacia ambos barrios tras intensos combates callejeros. ^{[ 50 ]}

El 13 de noviembre, helicópteros de la Fuerza Aérea Siria lanzaron bombas de barril sobre posiciones rebeldes en Tell Hassel, al sur de Alepo, ^{[ 51 ]} mientras el ejército avanzaba hacia la ciudad y los combates se intensificaban cerca de ella. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

El 14 de noviembre, un ataque aéreo mató al comandante de inteligencia de la Brigada Al-Tawhid rebelde e hirió al máximo líder de la unidad, mientras se reunían en una base en Alepo. Otro comandante también resultó herido. ^{[ 54 ]} Esa noche, el líder de la Brigada Al-Tawhid, Abdulkader al-Saleh, murió a causa de sus heridas en Turquía. Sin embargo, su muerte se mantuvo en secreto durante cuatro días hasta que pudo ser enterrado. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

El 15 de noviembre, el ejército capturó Tell Hassel, ^{[ 57 ]} y los rebeldes se replegaron a uno de sus bastiones cerca de la ciudad. Al final del día, las fuerzas gubernamentales aseguraron la carretera de al-Safira que conecta Alepo con las fábricas de defensa en las afueras de al-Safira. Ese mismo día, un ex coronel del ejército, que comandaba otra brigada rebelde, murió en combates en la zona de Maaret al-Artiq, al noroeste de la ciudad de Alepo. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El 17 de noviembre, los rebeldes volaron un puente que unía Tell Hassel con las fábricas de cables, baterías y tractores, que aún estaban bajo control rebelde, deteniendo la caravana militar que avanzaba hacia las plantas. Según informes, otra caravana militar avanzaba hacia la ciudad de Bellat, controlada por los rebeldes, en la carretera Alepo-al-Bab. Posteriormente, fuentes gubernamentales informaron que el Ejército logró capturar la zona de la fábrica. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Según activistas locales, las fuerzas de la oposición comenzaron a retirarse de la aldea de al-Duwayrinah y del área industrial adyacente a Tell Hassel. ^{[ 62 ]} Ese mismo día, un grupo de 15 combatientes rebeldes del ISIS realizó una incursión en Tell Aran, que derivó en combates que dejaron 10 combatientes muertos, así como 18 soldados del gobierno. Se desconoce el destino de los otros cinco rebeldes. ^{[ 63 ]}

El 18 de noviembre, los combates continuaban en al-Naqqarin, en el extremo oriental de Alepo, ^{[ 64 ]} mientras que el 19 de noviembre, el Ejército capturó al-Duwayrinah. ^{[ 65 ]}

Para el 24 de noviembre, se informó que las fuerzas gubernamentales comenzaron una ofensiva en la zona industrial de Sheikh Najjar en la parte noreste de Alepo. ^{[ 66 ]}

El 30 de noviembre, helicópteros del ejército atacaron un complejo rebelde en al-Bab, pero fallaron su objetivo e impactaron un mercado, matando a 26 personas, entre ellas cuatro niños. Al día siguiente, los helicópteros volvieron a atacar la ciudad, esta vez un complejo de la Brigada Tawhid, pero fallaron su objetivo e impactaron el mercado de Nafasin, ^{[ 67 ]} matando a 24 personas. ^{[ 68 ]} La mayoría de los fallecidos en el segundo ataque eran civiles, pero también había tres combatientes rebeldes. En ambos ataques, los helicópteros lanzaron bombas de barril. ^{[ 67 ]}

A principios de diciembre, se confirmó que el Ejército había capturado al-Naqqarin y avanzaba hacia Tiyara . Mientras tanto, los rebeldes se retiraban de la zona industrial de Sheikh Najjar, especialmente de los edificios de la "Zona 3", después de que los militares tomaran el control de la colina de Sheikh Yusuf, que domina la Zona 3. ^{[ 69 ]} El 1 de diciembre, Sama TV informó que el Ejército había logrado capturar la ciudad de Tiyara, al noreste de la base aérea de al-Nairab, mostrando imágenes de soldados del SAA dentro de la ciudad. ^{[ 70 ]}

Quince milicianos del gobierno murieron durante los combates con los rebeldes cerca de la Base 80 el 21 de noviembre. ^{[ 71 ]} Un comandante rebelde figuraba entre los muertos del lado de la oposición. ^{[ 72 ]} Unos días después, los rebeldes iniciaron un contraataque en la zona alrededor de Khanasir . ^{[ 73 ]} Al día siguiente, los rebeldes lograron capturar varias aldeas, pero no pudieron bloquear la carretera para impedir un mayor avance del Ejército. ^{[ 74 ]} Días después, el Ejército recapturó las seis aldeas que las fuerzas rebeldes habían logrado tomar. ^{[ 69 ]} El 28 de noviembre, las fuerzas del gobierno y los rebeldes se enfrentaron en las afueras de Aziza, al oeste del aeropuerto, dejando 20 combatientes del gobierno y 11 rebeldes muertos. ^{[ 75 ]}