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tradición aleutiana

La tradición aleutiana es una cultura arqueológica que comenzó alrededor del 2500 a. C. y terminó en el 1800 d. C. Los artefactos aleutianos están hechos de piedra tallada , a d...

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La tradición aleutiana es una cultura arqueológica que comenzó alrededor del 2500 a. C. y terminó en el 1800 d. C. Los artefactos aleutianos están hechos de piedra tallada , a diferencia de las herramientas de pizarra pulida utilizadas por las culturas arqueológicas del continente de Alaska . Los aleutianos vivían en casas de invierno semisubterráneas construidas con madera flotante, huesos de ballena y turba. Utilizaban kayaks , atlatls y arpones para cazar mamíferos marinos y alimentarse. Alrededor del año 1150 d. C., las casas aleutianas aumentaron considerablemente de tamaño, los alimentos se almacenaban en cámaras especiales dentro de la casa y el armamento se hizo más común en estos sitios. El patrón de subsistencia cambió, pasando de depender de los mamíferos marinos a consumir principalmente salmón. El comercio a larga distancia también comenzó a fortalecer la comunidad con otros grupos locales.

Lingüística

Existen numerosas hipótesis sobre la lingüística de los pueblos aleutianos. Joseph Greenberg consideró que la lengua aleutiana formaba parte del grupo lingüístico amerindio . [ 1 ] Propuso que el grupo lingüístico amerindio llegó a América antes del 9000 a. C., con la divergencia del grupo nadené alrededor del 7000 a. C. y la divergencia de las lenguas aleutiana y esquimal alrededor del 2000 a. C. [ 1 ]

Otro argumento es que las características lingüísticas de los nadené, esquimales y aleutianos son más similares a las de los chukchi en Siberia que a las características lingüísticas amerindias. [ 2 ] Esta hipótesis sugiere que los pueblos nadené, esquimales, aleutianos y chukchi descienden de una sola población, lo que sitúa la llegada de los humanos a Norteamérica entre 30 000 y 43 000 años atrás. [ 2 ] Es posible que los chukchi quedaran aislados de las demás poblaciones lingüísticas debido al aumento del nivel del mar y que los nadené y los aleutianos-esquimales divergieran debido a diferentes adaptaciones como resultado de la ocupación costera e interior. [ 2 ] Esto apunta a que los pueblos aleutianos y esquimales forman parte del mismo tronco lingüístico, pero presentan diferencias en los patrones del habla similares a las diferencias entre el ruso y el inglés. [ 3 ]

Asentamiento, sociedad, estilo de vida

La evidencia arqueológica muestra que los pueblos aleutianos alguna vez albergaron algunos de los asentamientos sedentarios de cazadores-recolectores más grandes del mundo. [ 4 ] Las poblaciones aleutianas consistían en una economía de cazadores-recolectores muy variada que se basaba en los recursos de la tierra y el agua. [ 4 ] Su subsistencia incluía una amplia gama de mamíferos marinos, como focas y morsas , además de la caza de caribúes y bueyes almizcleros y la recolección de vegetales silvestres. [ 4 ]

En las islas Aleutianas, las aldeas crecieron lentamente durante unos 2000 años después del 2500 a. C., surgiendo numerosos asentamientos grandes durante el primer milenio . [ 5 ] No está claro por qué se produjo tal crecimiento, pero existe una conexión aparente entre este y el aumento de la vida marina en las aguas del Pacífico durante el período de enfriamiento neoglacial. [ 5 ]

Hacia el año 1100 d. C., la península occidental de Alaska y las islas adyacentes contaban con entre ocho y diez asentamientos masivos y muchos más pequeños que albergaban entre 7.000 y 12.000 personas. [ 5 ]

Los asentamientos consistían en hasta 250 casas de invierno semisubterráneas, así como residencias de verano y áreas de almacenamiento. [ 6 ] Las casas de invierno se construían a dieciocho pulgadas bajo tierra para protegerlas del viento y la lluvia, además de mantener una temperatura constante. [ 6 ] Los armazones de estas casas estaban hechos de madera flotante o hueso de ballena y cubiertos con una capa de césped o turba. [ 6 ] La entrada se encontraba en el techo de la estructura, con un agujero y una escalera que conducían al interior. Las casas variaban en tamaño (algunas de hasta cincuenta metros de largo) y albergaban entre 30 y 60 miembros de una familia extensa. [ 6 ] Había otras áreas más pequeñas que se utilizaban como sitios estacionales o para tareas especiales, y que se usaban durante períodos más cortos en comparación con las viviendas más sedentarias. [ 6 ]

Los grandes asentamientos se ubicaban junto a ríos y arroyos que proporcionaban sustento, como salmón y otros organismos marinos. [ 4 ] El comercio y los viajes a larga distancia eran evidentes, lo que conectaba a las comunidades aleutianas ubicadas a cientos de kilómetros de distancia. [ 5 ] Las sociedades se volvieron jerárquicas con la presencia de nobles (guerreros o cazadores expertos), una clase media y esclavos (prisioneros u huérfanos ). [ 7 ]

Vivir en grandes asentamientos tenía muchas ventajas. Entre ellas se incluían la protección contra ataques de otros asentamientos, un mayor almacenamiento y distribución de alimentos en tiempos de necesidad, y un apoyo social y económico general. [ 8 ]

La caza en el medio marino consistía en el uso de embarcaciones tipo kayak hechas de pieles de animales cosidas alrededor de un armazón de madera flexible. [ 8 ] También se utilizaban arpones y dardos, así como anzuelos compuestos, atlatls, plomos de piedra, picos para cavar y hacer palanca, y cuerdas. [ 8 ]

Entre los animales disponibles durante todo el año para la subsistencia se encontraban los leones marinos , las nutrias marinas , las focas comunes , el bacalao , el fletán y los invertebrados marinos . [ 8 ] Los animales migratorios que se cazaban incluían las ballenas jorobadas y barbadas , los lobos marinos , el salmón y las aves . [ 8 ] En las propias islas existía una dependencia casi total del medio marino, dado que la población animal consistía únicamente en aves, lemmings y zorros . [ 9 ]

Durante esta tradición, el almacenamiento de alimentos se trasladó del exterior al interior de las casas, siendo las áreas de almacenamiento cámaras más pequeñas que conducían a una gran área central mediante pasadizos. [ 10 ] El almacenamiento de alimentos era fundamental para evitar la hambruna ; este consistía en raíces y bayas secas, pescado y ballenas. [ 8 ]

El uso del fuego para cocinar y calentarse es evidente debido a la presencia y frecuencia de lámparas de aceite grandes y pequeñas, junto con piedras de parrilla carbonizadas (que ayudaban a calentar y cocinar alimentos) en los sitios arqueológicos. [ 11 ] El aceite de mamífero era el combustible preferido debido a la falta de un suministro constante de madera en las Islas Aleutianas. Las islas carecían de árboles, con la excepción del extremo más oriental. [ 8 ]

Clima

El clima fue un factor determinante en la tradición aleutiana. En las propias islas Aleutianas, la gente estaba expuesta a erupciones volcánicas (hay al menos 26 volcanes en todo el archipiélago), temblores, tsunamis , niebla y viento, lo que imponía limitaciones en cuanto al asentamiento, los viajes y la caza. [ 12 ]

Considerando que los factores climáticos estaban completamente determinados por el mar, las temperaturas en las islas oscilaban entre los diez grados centígrados durante los meses de verano y los cero grados centígrados durante el invierno . [ 13 ] Los vientos variaban entre 25 y 35 kilómetros por hora, con precipitaciones anuales de entre 100 y 120 centímetros. La niebla era frecuente, especialmente en julio y agosto. La hipotermia y la escasa visibilidad eran consecuencia de este tipo de clima. [ 13 ]

La alta productividad marina era evidente debido al afloramiento de nutrientes . [ 10 ] Esto puede considerarse un factor que contribuyó a la formación de asentamientos con una alta densidad de población. [ 10 ] También es importante recordar que las condiciones climáticas y los eventos naturales no eran uniformes en toda la cadena de islas y que, si ocurría un desastre, no afectaba a toda la población dentro de esta Tradición. [ 14 ]

Yacimientos arqueológicos

Las condiciones cálidas y volcánicamente secas de las cuevas de las Aleutianas proporcionaron condiciones excepcionales para la conservación de los restos arqueológicos. [ 15 ] Dado que las zonas secas impiden la descomposición por agua y los microorganismos destructivos no pueden proliferar, «la piel, el cabello y las uñas pueden permanecer intactos sin necesidad de momificación artificial». [ 15 ] De este modo, los muertos se conservaron de forma natural. Es posible que las personas también contribuyeran a la conservación secando periódicamente los cuerpos mediante la limpieza y su suspensión sobre el fuego, y en algunos casos se extraían los órganos internos y se rellenaba la cavidad corporal con hierba seca. [ 15 ]

sitio de Anangula

La ocupación más antigua conocida de las Islas Aleutianas parece reflejarse en el sitio de Anangula. [ 16 ] Este sitio contenía una gran prominencia de artefactos de piedra tallada. [ 16 ] Reflejaba una tradición de núcleos y lascas con puntas de proyectil bifaciales, cuchillos y puntas de azuela. [ 16 ]

Existen tres hipótesis respecto a este sitio. La primera apoya la creencia de que el sitio representa una ocupación ancestral que se remonta al 6000 a. C. [ 16 ] La segunda hipótesis apoya la creencia de que la cultura aleutiana actual es una mezcla de influencias esquimales de la península de Alaska y la antigua tradición anágula. [ 16 ] La tercera afirma que la antigua tradición anágula se extinguió y fue reemplazada alrededor del 2500 a. C. La primera y la segunda implican una continuidad racial y cultural de 8000 años. [ 17 ]

Islas Fox Occidentales, Islas Rat y la Isla Umnak

Dentro de estas áreas hay evidencia de un largo período de ocupación que duró desde el 2000 a. C. hasta el 1000 a. C. [ 18 ] Hay presencia de viviendas semisubterráneas revestidas con losas de piedra y huesos de ballena que también contenían fogones. También se observó pavimentación de piedra. Asimismo, se encontraron puntas de proyectil de piedra tallada utilizadas para la caza de mamíferos marinos. [ 18 ]

En la zona de la bahía de Nikoiski, situada al suroeste de la isla de Umnak, se establecieron campamentos base y satélite, junto con estaciones de recolección. Los yacimientos se utilizaban simultáneamente, y es evidente que el conocimiento de la ubicación, así como los métodos y procedimientos para obtenerlos, se transmitieron de generación en generación. [ 19 ] Este sitio estuvo ocupado durante un período de 4000 años. [ 19 ]

En la zona de Chaluka, también ubicada en la isla de Umnak, se excavaron artefactos de hueso, como vástagos de anzuelos, lanzas y encajes de dos piezas de hueso de ballena, que datan de alrededor del 946 a. C. Entre el 1000 y el 1500 d. C., se empezaron a usar herramientas de pizarra en Chaluka. [ 18 ] El modo de vida básico se mantuvo similar, con el uso de las mismas cabezas de arpón, puntas de lanza, cinceles, punzones y ornamentos de hueso. [ 18 ]

Sheep Creek, ubicado al noreste del área de la bahía de Nikoiski, contenía sucesivas capas de suelo teñido de carbón que datan de alrededor del 1342 a. C. [ 19 ] También se encontraron materiales líticos y óseos. [ 19 ]

Entre los habitantes de las Islas Rat, se cazaban grandes cantidades de nutrias marinas y focas comunes, algunas ballenas migratorias y focas peleteras, peces, patos, gansos, aves marinas, erizos de mar y lapas. [ 20 ] Una casa excavada en estas islas medía cinco por seis metros y databa de alrededor del año 1500 d. C. En su interior se encontró un banco de almacenamiento con un área de descanso hundida que rodeaba un pozo central para el fuego. [ 20 ]

Islas cercanas

La cueva ubicada en las Islas Cercanas fue descubierta en 1998 por el equipo del Proyecto Arqueológico y Paleobiológico de las Aleutianas Occidentales, y The Aleut Corporation solicitó y otorgó permiso para comenzar la excavación y documentación. [ 21 ] La cueva en sí es el resultado de fisuras naturales en roca volcánica que se extienden 48 metros hacia el interior de la ladera y miden aproximadamente cinco metros de ancho. [ 22 ] Toda la cueva fue cartografiada utilizando una cuadrícula de dos metros, y se recolectaron y etiquetaron huesos de aves, mamíferos y peces. Los enterramientos humanos fueron fotografiados y dibujados, y se dejaron en sus áreas originales o se devolvieron a ellas. [ 22 ]

Los restos humanos encontrados representaban a tres individuos: una persona mayor, un joven adulto y un niño muy pequeño. La persona mayor tenía los dientes muy desgastados, sufría de artritis y le faltaban el cráneo, la mandíbula, la pelvis y la mayoría de los huesos de las piernas y los brazos. [ 23 ] Hay tres explicaciones para la falta de estos huesos: la primera indica que esta área podría haber sido un sitio de entierro secundario. [ 23 ] La segunda afirma que la perturbación animal podría ser la razón de la falta de los huesos y la tercera habla de la perturbación humana. [ 23 ] El joven adulto tenía menos de 19 años, sus dientes no presentaban mucho desgaste y el niño pequeño tenía entre tres y cuatro años. [ 23 ] También se encontraron otros restos humanos que no estaban asociados con ninguno de los tres entierros. [ 23 ] Es evidente que la parte delantera de la cueva se usaba continuamente como área de descanso durante los viajes y la caza, y la parte trasera era un sitio de entierro.

El único artefacto cultural asociado a los enterramientos hallados fue un pequeño trozo de ocre rojo. [ 24 ] Todos los demás artefactos estaban asociados a las zonas de descanso y descanso de la cueva. Estos artefactos incluían un plomo de red, una herramienta de pesca común en los yacimientos de las Aleutianas, una punta de arpón con púas y cuatro cucharas hechas de esternón de cormorán. [ 25 ] También se encontraron y recogieron otros artefactos asociados al contacto posterior con Rusia y restos militares. [ 26 ]

Las muestras de suelo que se recolectaron y analizaron mostraron la presencia de huevos de lombrices intestinales y tenias. [ 27 ] Estos parásitos generalmente se transmiten a los humanos a través de la carne de los leones marinos. [ 27 ]

Junto con restos parasitarios, se identificaron 127 huesos como no humanos. [ 27 ] La mayoría de los huesos encontrados eran de zorros árticos (73) y 36 eran de leones marinos y focas comunes. [ 27 ] Se encontraron 1061 restos de aves que consistían en 16 especies. [ 27 ] Se encontraron 58 restos de peces, de los cuales el 79% eran de bacalao del Pacífico . [ 28 ]

Notas y referencias

  1. 1 2 Fagan (2005) pág. 75
  2. 1 2 3 Wynn (2007) págs. 19-20
  3. ↑ Fagan (2005) pág. 168
  4. 1 2 3 4 Reedy-Maschner (2010) pág. 44
  5. 1 2 3 4 Fagan (2005) pág. 177
  6. 1 2 3 4 5 McCartney (1999) págs. 505-506
  7. ↑ Reedy-Maschner (2010) pág. 45
  8. 1 2 3 4 5 6 7 McCartney (1999) pág. 512
  9. ↑ McCartney (1999) pág. 510
  10. 1 2 3 Fagan (2005) pág. 178
  11. ↑ West (2003) págs. 70–86
  12. ↑ McCartney (1999) págs. 6-10
  13. 1 2 McCartney (1999) pág. 10
  14. ↑ McCartney (1999) pág. 12
  15. 1 2 3 Bahn (2012) pág. 64
  16. 1 2 3 4 5 Fagan (2005) pág. 175
  17. ↑ Fagan (2005) pág. 176
  18. 1 2 3 4 Lippold (1972) pág. 2
  19. 1 2 3 4 Lippold (1972) pág. 3
  20. 1 2 Yesner (1976), págs. 91-112
  21. ↑ West (2003) pág. 70
  22. 1 2 West (2003) pág. 73
  23. 1 2 3 4 5 Oeste (2003) págs. 75-79
  24. ↑ West (2003) pág. 79
  25. ↑ West (2003) págs. 79-80
  26. ↑ West (2003) pág. 80
  27. 1 2 3 4 5 Oeste (2003) pág. 81
  28. ↑ West (2003) pág. 82

Fuentes

  • Bahn y Renfrew, Colin y Paul. 2012. Arqueología: Teorías, métodos y práctica, 6.ª ed. Thames & Hudson Ltd, Londres.
  • Fagan, Brian M. 2005. América del Norte antigua. Thames and Hudson, Londres.
  • Lippold, K. Lois. Restos de mamíferos de yacimientos arqueológicos de las Aleutianas: Informe preliminar. Arctic Anthropology, vol. 9, n.º 2 (1972), págs.  113-115 .
  • McCartney y Veltre, Allen y Douglas. Prehistoria de las islas Aleutianas: Vivir en condiciones insulares extremas. World Archaeology, vol. 30, n.º 3, Arctic Archaeology (febrero de 1999), págs.  503-515.
  • Reedy-Maschner, L. Katerine. 2010. Identidades aleutianas: tradición y modernidad en una pesquería indígena. McGill-Queen's University Press, 2010.
  • Yesner y Aigner, David y Jean. Estimaciones comparativas de biomasa y ecología cultural prehistórica de la región suroeste de Umnak, Islas Aleutianas. Arctic Anthropology, vol. 13, n.º 2 (1976), págs.  91-112.
  • West, Dixie et al. Una cueva funeraria en las islas Aleutianas occidentales, Alaska. Arctic Anthropology, vol. 40, n.º 1, págs.  70-86, 2003.
  • Wynn, Graeme. 2007. Canadá y el Ártico norteamericano: una historia ambiental. ABC-CLIO, Inc.