Sábalo (pez)

El arenque de río ( Alosa pseudoharengus ; pl.: arenques [ ^{4 ] )} es una especie anádroma de arenque que se encuentra en América del Norte . Es uno de los sábalos "típicos" de América del Norte , atribuido al subgénero Pomolobus del género Alosa . ^{[ 5 ]} En su etapa adulta, es una especie marina que se encuentra en el norte del océano Atlántico occidental, migrando a estuarios antes de nadar río arriba para reproducirse en hábitats de agua dulce , aunque algunas poblaciones viven exclusivamente en agua dulce. Es más conocido por su invasión de los Grandes Lagos mediante el uso del Canal Welland para evitar las Cataratas del Niágara . Allí, su población aumentó considerablemente, alcanzando su punto máximo entre las décadas de 1950 y 1980 en detrimento de muchas especies de peces nativas. En un intento por controlarlo biológicamente, se introdujo el salmón del Pacífico , con un éxito solo parcial. Como pez marino, el arenque de río es una "Especie de Preocupación" del Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos.

El sábalo alcanza una longitud estándar máxima (SL) de unos 40 centímetros (16 pulgadas) , pero tiene una SL típica de unos 30 centímetros (12 pulgadas) . ^{[ 2 ]} La parte frontal del cuerpo es profunda y más grande que la de otros peces que se encuentran en las mismas aguas.  

Las alosas tienen cabezas de color bronce y un dorso de color gris azulado ^{[ 6 ]} a verde grisáceo ^{[ 7 ]} . A menudo presentan una mancha humeral . ^{[ 7 ]} La ​​lengua no tiene dientes. ^{[ 8 ]} El peritoneo es de color claro con manchas ^{[ 6 ]} a de aspecto oscuro, ^{[ 7 ]} una característica interna que distingue a las alosas del arenque de lomo azul ( Alosa aestivalis ), que tienen un peritoneo oscuro. ^{[ 6 ]} El otolito tiene forma de letra "L", a diferencia de su forma de gancho en A. aestivalis . ^{[ 9 ]} Además, el ojo es más grande que el de A. aestivalis ; ^{[ 8 ]} el ancho del ojo a menudo excede la longitud del hocico en A. pseudoharengus . ^{[ 7 ]}

Se dice que su nombre común proviene de la comparación con una tabernera corpulenta ("ale-wife"), ^{[ 10 ]} o, alternativamente, de la palabra aloofe , ^{[ 11 ] [ 12 ]} posiblemente de origen nativo americano , ^{[ 13 ]} que se usaba para describir este pez en los siglos XVII y XVIII.

En el suroeste de Nueva Escocia , a la alosa se la conoce como kiacks ​​(o kyacks). ^{[ 14 ]} En el Canadá atlántico se la conoce como gaspereau, del francés acadiano gasparot , mencionado por primera vez por Nicolas Denys . William Francis Ganong , biólogo e historiador de Nuevo Brunswick, escribió:

Gaspereau o Gasparot. Nombre de un pez común de agua salada de Acadia (también llamado sábalo), utilizado por primera vez, según tengo entendido, por Denys en 1672. No encuentro ninguna pista sobre su origen. Parece no ser de origen indígena. ^{[ 15 ]}

Los acadianos dieron nombre a tres ríos en honor a este pez: el río Gaspereau en Nueva Escocia, así como el río Gaspereau cerca de Grand Lake y el río Gaspereau cerca del estrecho de Northumberland , ambos en Nuevo Brunswick .

Existen formas tanto anádromas como de agua dulce. La forma de agua dulce también se conoce como sawbelly o mooneye (aunque este último nombre se aplica más comúnmente a Hiodon spp.). Los adultos de alosa se capturan durante su migración de desove primaveral río arriba, sacándolos de zonas poco profundas y estrechas con grandes redes de mano . Son el cebo preferido para la pesca de langosta en primavera en Maine, ^{[ 16 ]} y son consumidos por los humanos, generalmente ahumados.

El sábalo es conocido por su invasión de los Grandes Lagos al usar el Canal Welland para evitar las Cataratas del Niágara . Aunque el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos sugiere que puede ser originario del Lago Ontario , ^{[ 17 ]} el sábalo colonizó los otros Grandes Lagos y se volvió abundante principalmente en el Lago Hurón y el Lago Michigan . Parece que se extendió desde el Lago Erie a otros Grandes Lagos a través del río Detroit y el Lago St. Clair . ^{[ 17 ]} Alcanzaron su máxima abundancia desde la década de 1950 hasta la de 1980. El número de sábalos creció sin control porque los lagos carecían de un depredador superior ( la trucha de lago fue prácticamente exterminada por la misma época debido a la sobrepesca y la invasión de la lamprea marina ) ^{[ 18 ]}

Durante un tiempo, los sábalos, que suelen sufrir mortandades estacionales, aparecían varados en grandes cantidades en las orillas de los Grandes Lagos. Se introdujeron diversas especies de salmón del Pacífico (primero el salmón coho y, posteriormente, el salmón chinook ) como depredadores . Aunque con un éxito limitado, esto propició el desarrollo de una pesquería de salmón y sábalo muy popular entre los pescadores deportivos .

A pesar de estos métodos de control biológico, el sábalo sigue implicado en el declive de muchas especies nativas de los Grandes Lagos. También es un depredador común de numerosos taxones de zooplancton nativos y no nativos (por ejemplo, Bythotrephes longimanus , ^{[ 19 ]} Leptodiaptomus ashlandi , Limnocalanus spp., ^{[ 20 ]} Leptodiaptomus minutus , Leptodiaptomus sicilis y Leptodora kindtii ^{[ 21 ]} ). Wells (1970) encontró que los aumentos en la población de sábalo en los Grandes Lagos entre 1954 y 1966 se asociaron con disminuciones poblacionales en ciertas especies de zooplancton más grandes, mientras que una mortandad de sábalo en 1967 estuvo temporalmente relacionada con un repunte poblacional en la mayoría de esas especies. ^{[ 21 ]}

Las poblaciones de alosa han sufrido grandes descensos en gran parte de su área de distribución . Es muy probable que varias amenazas hayan contribuido a su declive, entre ellas la pérdida de hábitat debido a la disminución del acceso a las zonas de desove por la construcción de represas y otros obstáculos a la migración, la degradación del hábitat, la pesca y el aumento de la depredación debido a la recuperación de las poblaciones de lubina rayada.

En respuesta a la tendencia decreciente de la población de sábalos, los estados de Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Virginia y Carolina del Norte han instituido moratorias sobre su captura y posesión.

En el este de Massachusetts, el arroyo Alewife Brook fluye a través de Arlington, Cambridge y Somerville hasta el río Mystic . El arroyo da nombre a la avenida Alewife Brook Parkway y a la reserva natural Alewife Brook Reservation . La línea roja (MBTA) del metro de Boston termina en la estación Alewife , por lo que el nombre de este pez adorna la parte delantera de todos los trenes de la línea roja que se dirigen hacia el norte. Un extenso proyecto de restauración del hábitat y educación, combinado con una escalera para peces con cámaras de monitoreo, está dando como resultado un número creciente de alosas en la cuenca del río Mystic, que se encuentra en recuperación. ^{[ 22 ]}

El sábalo es una especie de interés para el Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos, ^{[ 23 ]} sobre la cual la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Servicio Nacional de Pesca Marina, tiene algunas preocupaciones con respecto a su estado y amenazas, pero para la cual no hay suficiente información disponible para indicar la necesidad de incluir la especie en la lista de especies en peligro de extinción de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos .

• Pesca y Océanos de Canadá: Alosa
• Comisión de Recursos Marinos de Virginia
• El hombre con el plan del salmón

• Perfil de la especie: Alosa pseudoharengus (Alewife ) , Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras, Biblioteca Nacional de Agricultura de los Estados Unidos . Incluye información general y recursos sobre la Alosa pseudoharengus.
• Victoria para los peces: El cambio de rumbo en Maine permite que las alosas regresen al río fronterizo con Canadá.
• "Alewife"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
• "Alewife"  . Nueva Enciclopedia de Collier . 1921.