Alex Bennett (locutor)

Bennett Gordon Schwarzmann (nacido el 18 de diciembre de 1939), más conocido por su nombre artístico, Alex Bennett , es un presentador de radio estadounidense , conocido por su mezcla de política de izquierda y humor. ^{[ 1 ]} En la década de 1970 se hizo famoso en la ciudad de Nueva York, donde la prensa lo apodó "El gurú de la juventud" por su trabajo en WMCA y WPLJ .

En las décadas de 1980 y 1990 regresó a su ciudad natal, San Francisco, donde la prensa lo apodó "El Rey de la Comedia" por su influencia en la escena cómica local, primero en KMEL , luego en KQAK ("The Quake") y finalmente en Live 105. Posteriormente, creó una cadena de televisión por internet en directo con Play Inc. llamada "PlayTV", y más tarde presentó durante un año un programa de tecnología en CNET Radio .

Finalmente, regresó a la ciudad de Nueva York, donde presentó un programa de radio diario en el canal Sirius XM " SIRIUS Left " hasta el 28 de junio de 2013. ^{[ 2 ]} Ahora presenta un podcast en vivo en GABNet.net de martes a viernes de 10:00 p. m. a medianoche (hora del este) . ^{[ 3 ]}

Bennett nació el 18 de diciembre de 1939 en San Francisco y asistió a la escuela secundaria Drake en San Anselmo, California . Adoptó su nombre artístico como homenaje a su difunto padre, Alexander Schwarzmann.

Durante la década de 1960, Bennett trabajó en varias emisoras de radio de todo el país, entre ellas KILT en Houston , donde utilizaba el apodo de James Bond y presentaba su programa con acento inglés, y WLOL en Minneapolis , antes de pasar a otros grandes mercados.

En Chicago , presentó un programa musical nocturno en la emisora ​​560 WIND , donde su locutor era Don Cornelius (quien más tarde presentaría el programa de televisión Soul Train ). Fue en Chicago, durante los disturbios de la Convención Nacional Demócrata de 1968, cuando se radicalizó.

En 1969 fue reclutado por la estación de Top 40 AM 570 WMCA en la ciudad de Nueva York , donde trabajó con Murray the K , Barry Gray (quien se convirtió en su mentor) y donde uno de sus ingenieros fue el comediante Jimmie Walker . ^{[ 4 ]} Bennett fue presentador de un programa de entrevistas nocturno durante la transición de la estación de su formato musical Top 40 "Good Guys" a la era pionera de "Dial-Log" de solo entrevistas. Bennett aportó una sensibilidad de radio de rock progresivo a la estación orientada a adolescentes, todavía reproduciendo canciones de álbumes a medida que su programa de entrevistas evolucionaba, y discutiendo abiertamente temas que iban desde su vida amorosa hasta su participación en varios eventos contraculturales , antes de dar su despedida yóguica " Namaste " (a veces traducido al inglés como "el Dios dentro de mí ve al Dios dentro de ti").

En 1969, Bennett voló a Londres para investigar el rumor de la muerte de Paul McCartney . ^{[ 5 ]} Más tarde se hizo amigo de John Lennon y Yoko Ono , quienes en 1970 escucharon a Bennett presentar su álbum debut en la radio diciendo: "Creo que en 1980 la música probablemente sonará así". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Posteriormente, Lennon y Ono aparecieron en el programa de Bennett. ^{[ 8 ]}

En 1970, Bennett fue despedido cuando WMCA contrató a los Yankees de Nueva York . Dado que los partidos de béisbol se transmitían en el horario nocturno de Bennett, la emisora ​​consideró que no había lugar para él. El despido fue protestado por más de mil personas frente a la estación de radio. La noticia apareció en los titulares de los periódicos de Nueva York. ^{[ 9 ]} Fue destacada en Variety con cuatro artículos en la misma página, y Bennett fue descrito en The New Yorker como "mártir de la revolución cultural". ^{[ 10 ]}

Bennett y su esposa y productora, Ronni, trasladaron su programa a la emisora ​​de radio FM 95.5 WABC-FM de Nueva York (que pronto se convirtió en WPLJ ), donde inicialmente lo contrataron para el horario matutino . ^{[ 11 ]} Posteriormente, pasó a un programa nocturno más informal. A finales de 1971, la pareja se separó.

Entre los invitados al programa de Bennett en WPLJ se encontraban estrellas del rock como John Lennon, comediantes como George Carlin y activistas de izquierda y pacifistas como Timothy Leary , Jerry Rubin y Abbie Hoffman, quienes lo llamaban desde el juicio de los " Siete de Chicago ". ^{[ 12 ]}

Mientras trabajaba en WPLJ como uno de los pioneros del vídeo (una afición que cultivó toda su vida), Bennett creó y produjo Midnight Blue con Bruce David (quien más tarde se convertiría en editor de la revista Hustler). El programa se emitía en un canal de televisión por cable de acceso público de Nueva York . ^{[ 13 ]} Susan Finesilver, con quien Bennett se casó en noviembre de 1976, era colaboradora habitual, entrevistadora e invitada del programa. La pareja se divorció en 1992.

Bennett fue despedido de WPLJ en 1974. Posteriormente, Bennett continuó apareciendo en emisoras de radio y televisión de Nueva York, incluyendo WMCA. ^{[ 14 ]}

A Bennett le pidieron que hiciera una prueba de una semana en una emisora ​​de radio de su ciudad natal, San Francisco . Tras el éxito de la prueba, fue contratado para presentar un programa matutino en la emisora ​​de rock orientado a álbumes (AOR) 106.1 KMEL , formando equipo con el periodista Joe Regelski. Mientras trabajaba en KMEL, la madre de Bennett, Ruth, alcanzó la fama como la disc jockey de AOR más longeva del mundo al presentar un programa de cuenta regresiva los domingos por la noche en KMEL entre 1982 y 1983. ^{[ 15 ]} Tras la marcha de Bennett, Ruth continuó en KMEL durante un año. Ruth falleció en 2005 a la edad de 100 años.

El presentador del programa de Alex Bennett dejó KMEL cuando le ofrecieron un contrato lucrativo y una libertad creativa sin precedentes en una emisora ​​de la competencia. Bennett y Regelski firmaron para presentar el programa matutino en 98.9 KQAK "The Quake" (ahora KSOL ), donde permanecieron durante dos años. Bennett dejó KQAK para unirse a la emisora ​​de rock moderno 105.3 KITS ("Live 105"), donde trabajó en dos ocasiones.

Como un elemento básico habitual, los programas en San Francisco presentaban comediantes locales y nacionales frente a una audiencia en vivo en el estudio. Artistas como Bob Goldthwait , Whoopi Goldberg , Dana Carvey , Ray Romano , Margaret Cho y Jay Leno estuvieron entre los invitados al programa de Bennett, que influyó en la siguiente generación de comediantes del Área de la Bahía. ^{[ 16 ]} Bennett también realizaba espectáculos itinerantes como "Breakfast with Bennett" y "Supper with Schwarzmann" que presentaban estrellas de la comedia en vivo , actuaciones musicales y una banda en vivo. Bennett también produjo varios espectáculos de comedia en vivo con entradas agotadas. Durante la década de 1980, Bennett fue el presentador original de "Comedy Tonight" de la televisión pública. ^{[ 17 ]} En la década de 1990 ganó un premio Emmy local de San Francisco por su trabajo en "Log On TV" en KGO-TV 7.

Bennett fue despedido tras unos años en Live 105, pero regresó a los nueve meses. Durante ese tiempo se mudó a Miami y presentó un programa de entrevistas en la emisora ​​local de radio AM 610 WIOD . Consideró que esa experiencia fue desagradable debido a que era una emisora ​​AM y a las considerables restricciones a su libertad de expresión.

CBS Radio compró KITS y pagó el resto del contrato de Bennett con WIOD Miami para que pudiera regresar a Live 105 para volver a presentar el programa matutino. Bennett permaneció en Live 105 hasta julio de 1997. ^{[ 18 ]} CBS Radio tenía el deseo de poner su propio programa sindicado de Howard Stern en la estación. Hasta entonces, Stern se escuchaba en el Área de la Bahía en 98.5 KOME con sede en San José , pero no tenía una señal clara en todas partes de San Francisco. Bennett fue despedido en medio de un programa en vivo que se transmitía desde Walnut Creek, California, y posteriormente fue reemplazado por Johnny Steele, quien hundió los índices de audiencia del programa y luego fue reemplazado por Howard Stern al año siguiente. ^{[ 19 ]} Casualmente, tanto Stern como Bennett serían más tarde compañeros de trabajo en la radio satelital SiriusXM .

Aficionado a la tecnología, Bennett aprovechó el crecimiento inicial de la World Wide Web . Tras dejar la radio de rock FM a finales de la década de 1990, Bennett creó un programa de televisión por Internet para Play TV. El programa finalizó cuando la empresa quebró. Bennett también desarrolló un sitio web pionero, The Surfing Monkey , ^{[ 20 ]} junto con Chuck Farnham, David Biedny y Jesse Montrose. Este sitio incluía, entre otras cosas, una serie de artículos escritos por un recluso en el corredor de la muerte de la prisión estatal de San Quentin . Bennett se opone personalmente a la pena de muerte. El prisionero, identificado con el seudónimo de Dean ( Dean Phillip Carter ), ^{[ 21 ]} informaba sobre la vida diaria en prisión en una serie llamada "Dead Man Talking". ^{[ 22 ] [ 23 ]} Bennett también prestó su voz al personaje del Comandante de la Base Estelar en el lanzamiento de Star Control 2 de 1994 por 3DO . ^{[ 24 ]}

Bennett regresó brevemente a la radio en 2001 para presentar un programa de entrevistas de mediodía orientado a la tecnología para CNET Radio en su estación insignia de San Francisco , 960 KNEW . ^{[ 25 ]} El intento de Bennett de regresar a la radio de entrevistas AM general se vio obstaculizado por sus opiniones políticas de izquierda abiertamente expresadas ^{[ 26 ]} (aunque presentó temporalmente un programa matutino en KNEW cuando cambió su formato a entrevistas en 2003). Los gerentes de la estación querían principalmente contratar presentadores de programas de entrevistas de derecha .

En 2003, Bennett regresó a Nueva York. El 19 de abril de 2004, comenzó a presentar un programa de 7:00 a 10:00 (hora del este) en Sirius Left (ahora conocido como "SiriusXM Progress"). En su programa diario, hablaba de política, entretenimiento e intereses personales. También ha sustituido al presentador del programa de entrevistas sindicado Lionel en varias ocasiones.

En 2008, Bennett fue incorporado al Salón de la Fama de la Radio del Área de la Bahía de San Francisco . ^{[ 27 ]}

El 27 de marzo de 2012, Alex se casó con su novia de toda la vida, Marjorie Miller (conocida como "Novia" en su programa). Actualmente residen en el distrito de Harlem , en la ciudad de Nueva York.

A finales de junio de 2013, a Bennett le comunicaron que su último programa en SiriusXM sería el viernes 28 de junio de 2013.

En enero de 2014, Bennett lanzó "GABNet" en gabnet.net, que él denomina "la primera innovación real en la radio hablada telefónica desde la invención del formato", ^{[ 28 ]} presentando discusiones grupales con los oyentes llamadas "Paneles Ciudadanos". ^{[ 29 ]}

• La historia de vida de Alex Bennett: "Life In The Passing Lane: Una audiobiografía"
• Alex Bennett en KQAK FM 99 (The Quake), 1982
• Un video de una transmisión en vivo de "Desayuno con Bennett" en KQAK en YouTube.
• Entrevista con Alex Bennett
• Revista Talkers