KMEL

El 2 de julio de 1977, después de que Century Broadcasting comprara la estación de FM , KFRC-FM cambió sus siglas a KMEL y cambió a rock orientado a álbumes ("AOR"). El artista de carteles psicodélicos Victor Moscoso creó la mascota de la estación: un camello con auriculares. ^{[ 4 ]} La estación usó las siglas KMEL para llamarse "Camel 106".

KMEL era una emisora ​​de alta audiencia en 1980, con un enfoque de formato estricto, ^{[ 5 ]} y junto con su rival más reciente, KSFX , ayudó a obligar a la legendaria rival KSAN a cambiar a música country . Ese mismo año, KMEL contrató al popular locutor de radio neoyorquino y nativo de San Francisco, Alex Bennett . Bennett presentó el programa matutino, seguido por el veterano y apreciado Tony Kilbert al mediodía, el director musical Paul Vincent por la tarde, y luego Mary Holloway y Michael St. John por la noche. La emisora ​​reproducía principalmente temas de unos 30 álbumes de rock de primera categoría, intercalados con algunas canciones menos conocidas, como en la sección "Fresh Kamel Trax", que destacaba nuevos álbumes al mediodía y a las 8 pm. ^{[ 4 ]} Con el reportero y compañero Joe Regelski, Bennett construyó una gran audiencia durante los siguientes dos años, llegando a ser conocido como un DJ matutino "benignamente malo", "el tipo al que todos aman odiar", según el director de promoción Ken Wardell. ^{[ 6 ]}

En 1982, hubo muchos cambios en las estaciones de rock del Área de la Bahía. En enero de 1982, KMEL obtuvo un nuevo rival cuando KCBS-FM se transformó de una estación de formato de música contemporánea para adultos a KRQR , con formato de rock . ^{[ 7 ]} En mayo de 1982, el competidor de AOR, KSFX, dejó el rock y pasó a un formato de entrevistas como KGO-FM . Bennett y Regelski dejaron KMEL en junio después de que la estación contratara a Sebastian, Casey & Associates como consultores de programación para aumentar los índices de audiencia. ^{[ 8 ]} Bennett dijo que los consultores de programación eran "la fuerza más cancerígena de nuestra industria". ^{[ 9 ]} En agosto, Bennett y Regelski comenzaron a trabajar en KQAK. ^{[ 8 ]} KMEL perdió cuota de mercado frente a su competencia: KQAK, KRQR, KOME y KSJO. ^{[ 9 ]} En septiembre de 1982, KFOG entró en la batalla por la cuota de mercado de los oyentes de rock después de abandonar su formato de música suave en favor de una mezcla ecléctica de rock. Con tantas emisoras de rock de álbumes en el Área de la Bahía, KMEL se enfrentó a una dura competencia.

A pesar de que KQAK cambió su formato de rock de álbum en abril de 1983, cambiando a rock moderno , la escena AOR del Área de la Bahía seguía siendo altamente competitiva. KMEL finalmente abandonó el formato de rock de álbum al mediodía del 25 de agosto de 1984. Después de reproducir " Caribbean Queen " de Billy Ocean , seguido del himno nacional interpretado por Huey Lewis and the News , KMEL cambió a un formato CHR convencional diseñado por el nuevo director de programación Nick Bazoo, traído para el propósito de WEZB en Nueva Orleans . La primera canción bajo el nuevo formato fue " Wanna Be Startin' Somethin' " de Michael Jackson . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Bazoo tomó al joven Keith Naftaly como coordinador musical. ^{[ 10 ]} A Bazoo se le atribuyó el éxito de la canción " One Night in Bangkok " en mayo de 1985. ^{[ 13 ]} Bazoo dejó KMEL para ir a Los Ángeles en junio de 1985, y Steve Rivers fue contratado de Tampa para ocupar su lugar como director de programación. Naftaly continuó bajo la dirección de Rivers. ^{[ 10 ]} A pesar del cambio de formato, el indicativo KMEL se mantuvo como un remanente hasta el día de hoy. KMEL también era una filial de The Rockin' America Top 30 Countdown con Scott Shannon .

Naftaly creó un nuevo eslogan para KMEL, "La estación del pueblo", que reflejaba sus programas de extensión comunitaria y sus programas de actualidad en horario estelar. ^{[ 14 ]} Jeff Chang atribuye la reputación de KMEL como "la estación del pueblo" a su ubicación "bendecida con una de las redes de radio comunitarias y universitarias más fuertes del país". ^{[ 11 ]} Dos personalidades al aire contratadas en esta época provenían de estaciones de radio universitarias locales: Davey D de KALX de UC Berkeley y Kevvy Kev de KZSU de Stanford . ^{[ 11 ]}

En marzo de 1985, KMEL contrató a John London y Ron Engelman para presentar un programa matutino de zoológico . Mark McKay cubrió el espacio del mediodía, mientras que Howard Hoffman tomó el turno de la hora punta de la tarde, Sonny Joe Fox cubrió las noches, Licia Torres presentó el turno nocturno y Mark Todd se encargó del turno de madrugada. Los fines de semana fueron presentados por Sue Hall y Ty Bell. ^{[ 15 ]} Durante la temporada de fútbol americano a finales de 1985, el ala cerrada de los 49ers , Russ Francis, se unió al zoológico matutino por teléfono y a veces en persona para comentar sobre deportes. ^{[ 16 ]} Promocionando su canción " Slave to the Rhythm ", Grace Jones visitó el zoológico matutino en 1986, donde conoció a Hall, London y Engelman. ^{[ 17 ]} El éxito de "The All New, All Hit 106 KMEL" finalmente ayudó a que su principal rival de CHR, KITS, adoptara un formato de rock moderno como "Live 105", mientras que su rival de AM, KFRC, abandonó su formato CHR en agosto de 1986 para adoptar estándares para adultos como "Magic 61". La marca de la estación como "106 KMEL" se mantuvo vigente durante muchos años. ^{[ 18 ]}

Steve Rivers dejó KMEL para trabajar en KIIS-FM en Los Ángeles, por lo que Lee Michaels fue contratado como director de programación. Cuando Michaels se fue, Keith Naftaly había sido reconocido como Director Musical del Año por el Gavin Report , y esto lo ayudó a ascender a la edad de 24 años al puesto de director de programación en junio de 1987. Bajo la dirección de Naftaly, KMEL orientó su formato de pop top 40 a rítmico al agregar más artistas urbanos y aumentar su popularidad entre el público joven. ^{[ 10 ]} El rock y la mayoría de los títulos pop fueron eliminados en el proceso.

A finales de 1986, KMEL quiso explorar el formato de programa de mezclas, por lo que Naftaly y Michaels pusieron a los DJ Dave Moss y Alex Mejia, de Powermixers, como becarios en un nuevo programa de los sábados por la noche llamado "Club 106". A principios de 1987, KMEL contrató al popular DJ de clubes Cameron Paul, procedente de la emisora ​​rival KSOL , debido a su gran número de seguidores. Paul remezcló " Push It " de Salt-N-Pepa , que había sido una canción de la cara B, y esta remezcla se emitió primero en KMEL. La canción se hizo tan popular que le dio a Salt-N-Pepa su primer éxito masivo. Paul era muy solicitado como remezclador. Esta habilidad para remezclar y remezclar discos se hizo muy popular entre todos los "Powermixers" de KMEL. KMEL había conseguido aún más talento de la comunidad de DJs, incorporando a Michael Erickson, Theo Mizuhara y Billy Vidal. La emisora ​​también contrató al nuevo director musical Hosh Gurelli, de Boston. KMEL se dio a conocer como una de las estaciones más innovadoras debido a su selección musical y el tipo de programación que realizaba, además del enfoque de sus locutores en la comunidad. ^{[ 19 ]} KMEL se reinventó una vez más al incorporar a Cameron Paul cinco noches a la semana, y luego realizar una transmisión en vivo desde el local "City Nights" de San Francisco. Entre las personalidades de esta época se encontraban John London, Renel Lewis y Brian Cooley en "The Morning Zoo", Leslie Stoval al mediodía, Rick Chase en el programa de la tarde y Evan Luck en el programa nocturno.

A medida que la década de 1980 daba paso a la de 1990, KMEL se convirtió en una de las primeras estaciones de pop crossover en el país en dirigirse a audiencias jóvenes multirraciales con música hip-hop , dance , freestyle , house y reggae que aún no era comercial . KMEL fue la primera estación de pop en los EE. UU. en reproducir " Wild Thing " de Tone-Loc y " Bust a Move " de Young MC , y la primera de cualquier estación de radio en el país en reproducir " U Can't Touch This " del rapero de Oakland MC Hammer y " Ice Ice Baby " de Vanilla Ice . ^{[ 20 ]} Los artistas del Área de la Bahía Too Short y Digital Underground también tuvieron tiempo de emisión temprano en KMEL. ^{[ 14 ]}

En septiembre de 1992, Century Broadcasting vendió KMEL a Evergreen Media. Los nuevos propietarios guiaron a KMEL hacia su formato urbano contemporáneo actual, abandonando definitivamente su enfoque Top 40 y reorientándola hacia una emisora ​​de R&B con un fuerte énfasis en el hip-hop. A mediados de la década de 1990, la emisora ​​también se conocía como KMEL Jams . El formato actual ha hecho que la emisora ​​sea menos sinónimo de los formatos anteriores de corta duración y se ha vuelto más reconocida en la comunidad afroamericana del Área de la Bahía, al tiempo que se dirige a una audiencia más amplia hasta la fecha, lo que le otorga un estatus de tradición a través de las siglas KMEL. Evergreen modeló la diversidad de la emisora ​​a partir de su entonces emisora ​​hermana KKBT en Los Ángeles, manteniendo una plantilla multirracial para garantizar que KMEL no tuviera "Líneas de color" bajo la nueva fase del formato.

También en 1992, KSOL, que irónicamente sufrió en ratings debido al éxito recién adquirido de KMEL, se reestructuró como KYLD "Wild 107.7" (ahora " Wild 94.9 ") y rápidamente se convirtió en el principal competidor de KMEL por su audiencia demográfica común. ^{[ 11 ]} En respuesta, KMEL introdujo nuevos programas musicales The Wake-Up Show presentado por Sway Calloway y King Tech , y Street Knowledge presentado por Davey D, además del programa de asuntos públicos Street Soldiers presentado por Joseph E. Marshall . ^{[ 11 ]} La feroz competencia por la codiciada audiencia " urbana " de 18 a 34 años continuó durante otros cuatro años hasta que la aprobación de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 aumentó el número de estaciones de radio que una empresa podía poseer. Evergreen Media puso fin a la guerra de ratings con KYLD al comprarla más tarde ese año. ^{[ 11 ]} Jeff Chang culpa a la Ley de Telecomunicaciones de reducir la cantidad de programación comunitaria y de hacer que las listas de reproducción se vuelvan más genéricas en las estaciones urbanas de todo el país. ^{[ 11 ]} Mientras tanto, un tercer competidor, KHQT de San José, también competía con las dos estaciones hasta 1995, cuando cambió de formato bajo nueva propiedad.

En la década de 1990, el DJ Alex Mejia de KMEL creó un programa llamado "Westside Radio" que presentaba a West Side Connection de Ice Cube. Entre los DJs invitados frecuentes también había raperos, como Ice-T , Ice Cube , Kid Frost , LA Dream Team , Snoop Dogg y Rodney-O & Joe Cooley . ^{[ 21 ]}

Chancellor Media (más tarde AMFM Inc.) finalmente compró Evergreen Media (junto con KMEL y KYLD), y AMFM fue absorbida por Clear Channel Communications mediante un acuerdo de 24  mil millones de dólares en 1999. ^{[ 11 ]} De manera controvertida, KMEL canceló su programa de asuntos públicos Street Soldiers de los domingos por la noche , pero luego lo reinstauró. ^{[ 22 ]}

El 1 de octubre de 2001, el locutor de radio y activista del hip-hop David "Davey D" Cook fue despedido debido a lo que la emisora ​​describió como bajos índices de audiencia constantes. Su despido se produjo después de que el nuevo director de programación, Michael Martin, asumiera el cargo, y coincidió con cambios en la programación de la emisora ​​y con el despido de otros empleados, incluidos los locutores Trace-Dog Nunez, Rosary Bides y Franzen Wong. Cook, sin embargo, afirma que su salida se debió a sus opiniones políticas, entre ellas, haber emitido declaraciones de la congresista californiana Barbara Lee y del rapero Boots of The Coup, quienes se oponían a la guerra de Afganistán . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 15 de agosto de 2013, KMEL despidió al veterano presentador matutino Jesús "Chuy" Gómez después de 20 años. ^{[ 25 ]}