Alex Smithies

Tras formarse en la cantera del club del que era hincha desde niño, Smithies debutó con el primer equipo el 5 de diciembre de 2007. Entró como suplente en el minuto 76 después de que Matt Glennon fuera expulsado durante la derrota del Huddersfield Town por 4-1 ante el Southend United en Roots Hall . Su debut como titular se produjo en la derrota por 4-0 ante el Leeds United el 8 de diciembre, después de que Glennon perdiera la apelación contra su expulsión y al Town se le negara el permiso para ceder a un portero de emergencia con el argumento de que Smithies estaba registrado como profesional.

La primera aparición de Smithies en el Galpharm Stadium para un partido del primer equipo fue el 6 de diciembre de 2008. En este partido, el entrenador interino Gerry Murphy dejó en el banquillo al portero titular Matt Glennon en favor de Smithies, quien ayudó al Huddersfield a conseguir una victoria por 2-1 sobre el Walsall . Su primera portería a cero con el club llegó el 13 de diciembre de 2008. En la victoria por 1-0 sobre el Southend United, Smithies detuvo un penalti de James Walker a diez minutos del final. Smithies se convirtió en el portero titular durante el resto de la temporada 2008-09 y, tras la llegada del entrenador Lee Clark , se adueñó de la camiseta número uno.

Durante la temporada 2009-10 , Smithies fue el único jugador que disputó todos y cada uno de los partidos de liga y copa del Huddersfield. Fue titular en 48 ocasiones, 17 de las cuales terminó con la portería a cero para los Terriers. Su contribución para que el Huddersfield alcanzara una posición en los playoffs de la League One se vio reflejada en el trofeo al Jugador Joven del Año del club. ^{[ 6 ]}

Al encajar tan solo 56 goles en una campaña tan competitiva, se ganó elogios y admiración de muchos sectores; obteniendo el premio al Jugador Joven del Mes de la Football League en febrero de 2010. El 17 de noviembre de 2009, Smithies fue vinculado con el Stoke City después de que un ojeador del club fuera el último de una larga lista de interesados ​​de la Premier League en el Galpharm. Lee Clark y Tony Coton restaron importancia a este interés , y Smithies insistió en que estaba feliz en Huddersfield. ^{[ 7 ]} Smithies fue nombrado Jugador Joven del Mes de la Football League en febrero de 2010 después de mantener su portería a cero en tres de los siete partidos invictos del Huddersfield Town. ^{[ 8 ]}

La temporada 2010-11 de Smithies estuvo marcada por las lesiones, lo que le limitó a tan solo 27 apariciones en todas las competiciones a lo largo de la temporada. Sus actuaciones, en las ocasiones en que sí jugó, le valieron una convocatoria para la selección sub-21 de Inglaterra, aunque no pudo jugar, de nuevo debido a una lesión.

En enero de 2011, se le relacionó con un traspaso de 1,5 millones de libras al Aston Villa , después de que se dijera que el entrenador del Villa, Gérard Houllier, había quedado impresionado con su actuación contra el Sheffield Wednesday . ^{[ 9 ]}

Tras la derrota del Huddersfield por 3-0 ante el Peterborough United en la final de los playoffs de la League One, surgieron más especulaciones sobre su futuro en el club, y se le vinculó con un posible fichaje por el Leicester City , junto con su compañero Lee Peltier . ^{[ 10 ]} Sin embargo, cuando el Leicester vio aceptada una oferta por Kasper Schmeichel por parte del Leeds United en junio, el director ejecutivo del Huddersfield, Nigel Clibbens, desmintió las especulaciones sobre un posible fichaje de Smithies por el Leeds. ^{[ 11 ]}

La ausencia de Smithies del equipo durante 2010-11 debido a una lesión permitió que Ian Bennett se convirtiera en el portero titular, respaldado por el también veterano Nick Colgan . Su lesión lo mantuvo fuera de juego durante la primera mitad de la temporada y tuvo que esperar hasta el 14 de febrero de 2012 para hacer su primera aparición en la campaña 2011-12 . Esto ocurrió en la derrota en casa por 1-0 ante el Sheffield United , un resultado que le costaría el puesto al entrenador Lee Clark al día siguiente. ^{[ 12 ]} A esto le siguió su primera portería a cero de la campaña en la victoria en casa del Huddersfield por 2-0 sobre el Exeter City el 25 de febrero de 2012. ^{[ 13 ]} Durante el partido de vuelta del playoff de la League One contra el Milton Keynes Dons entró como sustituto de Bennett, que se había retirado por una lesión en la mano. El Town perdió el partido por 2-1 pero llegó a la final contra el Sheffield United por 3-2 en el global. ^{[ 14 ]} Smithies fue titular en la final, que terminó 0-0 gracias a unas excelentes paradas del joven portero. En la tanda de penaltis, Smithies volvió a ser heroico, deteniendo tres de los penaltis del Sheffield. Tras diez penaltis por equipo, los conjuntos seguían empatados, y Smithies y su homólogo Steve Simonsen se dispusieron a lanzar los siguientes penaltis para sus respectivos equipos. Smithies marcó de forma contundente, antes de que Simonsen enviara su penalti por encima del larguero para dar el ascenso a los Terriers. ^{[ 15 ]}

El 17 de agosto de 2012, Smithies comenzó su temporada de debut en el Championship con el Huddersfield en una derrota a domicilio por 1-0 ante el Cardiff City , eventual campeón de liga . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Llegó a ser titular en los 46 partidos del Huddersfield en el Championship, así como en todos menos uno de los cinco partidos de copa del club durante la temporada, encajando 79 goles en el proceso.

Smithies comenzó su segunda temporada en el Championship como lo hizo con la primera: siendo titular en los once primeros partidos del Huddersfield en todas las competiciones, encajando diez goles durante ese tiempo. El 25 de septiembre de 2013, Smithies firmó una extensión de contrato de un año con el club, lo que lo mantuvo en el John Smith's Stadium al menos hasta el verano de 2016, con opción a un año más. ^{[ 18 ]}

Smithies comenzó su tercera temporada en la Championship como portero titular, por delante de Joe Murphy . Encajó cuatro goles en la primera jornada, en la derrota por 4-0 en casa ante el AFC Bournemouth, pero detuvo un penalti. Ese partido sería el último del entrenador Mark Robins al frente del club.

Smithies fue inicialmente el portero suplente de Robert Green . Debido a una cláusula en su contrato, Green no jugó desde el 1 de enero de 2016 hasta el final de la temporada. ^{[ 20 ]} Smithies y Matt Ingram compitieron por el puesto de número 1. Jugó 18 partidos de Championship esa temporada.

Smithies fue el portero titular del QPR durante la temporada 2016-17. Disputó 46 partidos y mantuvo su portería a cero en siete ocasiones. Smithies ganó los premios al mejor jugador del año elegido por sus compañeros, por la afición y por la Junior Hoops. ^{[ 21 ]}