Alexander Bercovitch

Alexander Bercovitch (  15 de marzo de 1891 - 7 de enero de 1951) fue pintor, escenógrafo y profesor, conocido por su vibrante estilo pictórico y la intensidad cromática propia del expresionismo . Fue una figura importante en el panorama artístico de Montreal durante las décadas de 1930 y 1940, además de miembro fundador del Grupo de Pintores del Este en 1938 y de la Sociedad de Artes Contemporáneas en 1939.  

Bercovitch nació en Kherson , Ucrania. De niño, a los nueve años, observó la pintura de iconos en el monasterio local y quedó fascinado. Los monjes le dieron lecciones básicas de pintura y, a los quince años, diseñaba escenografías y vestuario para los grupos de teatro en yiddish de Kherson. ^{[ 1 ]} En 1907, fue a Jerusalén a estudiar en la Escuela de Artes y Oficios Bezalel , luego regresó a Kherson en 1910 y ese mismo año se trasladó a San Petersburgo para asistir a la escuela Bakst-Dobujinsky. En 1911, Bercovitch ganó una beca Dr. Nathan Strauss para estudiar en Múnich, en la Academia de Bellas Artes de Múnich . Su instructor principal allí fue Franz von Stuck, pero la mayor influencia que recibió fue de Lovis Corinth, con quien estudió brevemente.

La Primera Guerra Mundial interrumpió sus estudios. Fue reclutado, desertó y se ocultó durante tres años. En 1915, se casó con la revolucionaria rusa Bryna Avrutick. En 1917, trabajó como escenógrafo para la Ópera de Odessa. También conoció y se casó con Baila V'Dovitz y tuvo un hijo. En el otoño de 1920, Bercovitch dejó a su esposa e hijo y se fue a Moscú . Trabajó como asistente de Ignaty Nivinsky, escenógrafo del Habima, un teatro judío asociado al Teatro de Arte de Moscú. ^{[ 1 ]}

En 1922, Bercovitch fue a Ashgabat , la capital de Turkestán , para enseñar arte en un puesto que le ofreció Wassily Kandinsky —entonces comisario soviético de Arte y Teatro ^{[ 1 ]} — pero en 1926, Bercovitch y su familia emigraron a Canadá, estableciéndose en Montreal. Allí pasó a formar parte de un círculo de pintores que incluía a Louis Muhlstock , Sam Borenstein , Harry Mayerovitch y Regina Seiden , entre otros. ^{[ 1 ]}

En 1927, comenzó a exponer en la Asociación de Arte de Montreal y expuso allí en 1928, 1929, 1932 y 1933 ^{[ 2 ]} y en la Asociación de Arte Independiente en 1932. ^{[ 1 ]} En 1933, Sidney Carter le dedicó a Bercovitch una exposición individual en su galería de Drummond Street. La segunda exposición individual de Bercovitch, celebrada en 1934 en las Galerías de Bellas Artes Eaton , recibió críticas favorables. ^{[ 1 ]}

Impartió clases de arte en la Asociación Hebrea de Mujeres (YWHA) en Montreal desde 1934 hasta 1946, y tuvo como alumnas a Moe Reinblatt (quien se convirtió en su "alumna encargada"), Rita Briansky , Ghitta Caiserman , Esther Wertheimer y otras. ^{[ 1 ]}

En 1935, Bercovitch realizó una tercera exposición individual, nuevamente en las Galerías Eaton. En 1936, participó en seis exposiciones colectivas y en 1938 se unió a John Lyman y otros para fundar el Grupo Oriental de Pintores , al que siguió en 1939 la Sociedad de Artes Contemporáneas . ^{[ 1 ]}

Entre 1934 y 1946, Bercovitch pintó en la península de Gaspé, a veces con Allan Harrison y a veces con Marc-Aurèle Fortin . En 1942, participó en una exposición colectiva de cuatro artistas en la Galería de Arte de Toronto . ^{[ 3 ]} En 1945, realizó una exposición individual de su obra en el seminario de Joliette. ^{[ 1 ]}

En 1951, gracias en gran parte a los esfuerzos de Moe Reinblatt , se le ofreció una exposición individual en el nuevo edificio de la YM/YWHA en Montreal. El orador inaugural sería el Dr. Max Stern, uno de los principales marchantes de arte canadienses, y la exposición se inauguraría a las 19:00 horas del domingo 7 de enero. Bercovitch sufrió un infarto masivo antes de la ceremonia y falleció. ^{[ 1 ]} Está enterrado en el cementerio Baron de Hirsch, Montreal. ^{[ 4 ]}

El archivo de la Biblioteca Pública Judía conserva el fondo de la Colección Robert Adams, que incluye transcripciones de entrevistas con Bercovitch.

• Museo Nacional de Bellas Artes de Québec ^{[ 5 ]}
• Galería Nacional de Canadá ^{[ 6 ]}

En 2009, el Musée national des beaux-arts du Québec organizó una exposición itinerante titulada Jewish Painters of Montreal : a Witness to their time 1930-1948 , que reavivó el interés por el grupo en Montreal. Fue presentada en Montreal por el Museo McCord .

• Adams, Robert (1988). La vida y obra de Alexander Bercovitch, artista . Montreal: Editions Marlowe . Recuperado el 11 de diciembre de 2023 .