Alexander Dolgun

Alexander Michael Dolgun (29 de septiembre de 1926  – 28 de agosto de 1986) fue un prisionero estadounidense en el Gulag soviético que escribió sobre sus experiencias en 1975 después de que se le permitiera abandonar la Unión Soviética.

Alexander Dolgun nació el 29 de septiembre de 1926 en el Bronx, Nueva York , hijo de Michael Dolgun, un inmigrante polaco , y su esposa, Annie. En 1933, Michael viajó a la Unión Soviética como técnico temporal en la Fábrica de Automóviles de Moscú. Tras un año en Moscú, Michael aceptó un segundo período de servicio de un año con la condición de que la Unión Soviética costeara el viaje de su familia. Sin embargo, al finalizar su segundo período de servicio, las trabas burocráticas impuestas por las autoridades soviéticas le impidieron marcharse, y su familia quedó atrapada. Alexander Dolgun y su hermana mayor, Stella, crecieron en Moscú durante la Gran Purga de finales de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial . En 1943, Alexander, de 16 años, consiguió un trabajo en la Embajada de Estados Unidos en Moscú.

El 13 de diciembre de 1948, ^{[ 1 ]} Dolgun, ciudadano estadounidense, trabajaba como archivista en la Embajada. Durante su hora de almuerzo, fue detenido por la Seguridad del Estado soviética, la MGB . Fue internado en las prisiones de Lubyanka y Lefortovo en Moscú. Fue acusado falsamente de espionaje contra la Unión Soviética y sufrió un año de privación de sueño y alimentos, así como tortura psicológica y física diseñada para obligarlo a "confesar" a su interrogador, el coronel Sidorov. Tras soportar este juicio, Dolgun fue trasladado a Sukhanovka , un antiguo monasterio convertido en prisión.

Sobrevivió a varios meses de tortura y conservó la cordura mediante tácticas como medir diversas distancias en su celda, así como las que recorría caminando; calculó que, durante su estancia allí, la distancia que caminó equivalía a la distancia que lo separaba de Moscú, cruzando Europa y llegando hasta la mitad del océano Atlántico. Su tiempo en Sukhanovka lo llevó al borde de la muerte, por lo que fue trasladado al hospital de la prisión de Butyrka para recuperarse. Truman, Eisenhower y el gobierno estadounidense conocían su paradero, pero no hicieron nada por temor a que las autoridades soviéticas le hicieran más daño debido a las frágiles relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

Dolgun fue finalmente condenado a 25 años de prisión en el Gulag . Terminó en Steplag , en Dzhezkazgan , Kazajistán , donde trabajó durante varios meses hasta que fue llamado de vuelta a Moscú. Su regreso fue ordenado por el coronel Mikhail Ryumin , número dos de Viktor Abakumov en la Seguridad del Estado de la Unión Soviética. Ryumin pretendía utilizar a Dolgun como títere en un juicio farsa . Dolgun fue enviado de nuevo a Sukhanovka, donde Ryumin lo torturó y golpeó personalmente para obligarlo a confesar varios complots y conspiraciones contra la Unión Soviética. Durante varios meses, Dolgun soportó esta tortura sin ceder del todo, pero finalmente firmó varias confesiones sin sentido. El interés en él disminuyó y finalmente fue enviado de vuelta a Dzhezkazgan, a un campo diferente, situado cerca del pueblo de Krestovaya (Крестовая). En 1952 fue trasladado a Zheldor-poselok, a una obra en construcción, y en 1954 fue trasladado a un campo de concentración cerca del asentamiento de Nikolsky (actualmente la ciudad de Satbayev ), para realizar trabajos de construcción. Estuvo internado en campos de Steplag hasta el 13 de julio de 1956. En muchas ocasiones logró encontrar un trabajo relativamente fácil en los hospitales de los campos. ^{[ 1 ]} Las condiciones en Dzhezkazgan mejoraron gradualmente tras la muerte de Stalin en marzo de 1953. Dolgun no prestó servicio en Kengir , sino en un campo cercano. Sin embargo, describió el levantamiento de Kengir en su autobiografía a partir de los relatos de los testigos.

Tras su liberación de prisión en 1956, Dolgun regresó a Moscú. Bajo las condiciones de su liberación, no se le permitió contactar a las autoridades estadounidenses. Dolgun descubrió que tanto su madre como su padre habían sido torturados para presionarlos a que lo implicaran, lo que llevó a su madre a la locura y la internó en un manicomio, de donde fue liberada en 1954. Su padre fue arrestado según el Artículo 58.10 (propaganda antisoviética: supuestamente, dijo que los coches estadounidenses eran mejores que los soviéticos), condenado a 10 años de prisión en campos de Mordovia y liberado en 1955. ^{[ 1 ]} Consiguió un trabajo traduciendo revistas médicas al inglés para la Oficina de Salud Soviética y entabló amistad con varios supervivientes notables del Gulag, entre ellos Georg Tenno y Aleksandr Solzhenitsyn . Solzhenitsyn incluyó algunas de las experiencias de Dolgun en su obra El archipiélago Gulag .

Dolgun se casó con Irene en 1965 y tuvieron un hijo, Andrew, en 1966. Su madre falleció en 1967 y su padre en 1968. En 1971, gracias a los esfuerzos de su hermana, Stella Krymm, quien escapó de la Unión Soviética en 1946, y del embajador John P. Humes , Dolgun logró obtener una visa de salida y se mudó a Rockville , Maryland . Dolgun consiguió un trabajo en la sección de Medicina Soviético-Estadounidense del Centro Internacional Fogerty en los Institutos Nacionales de Salud . En 1975, publicó el éxito de ventas La historia de Alexander Dolgun: Un estadounidense en el Gulag , coescrito con Patrick Watson , que relataba su experiencia en el Gulag con detalle.

La salud de Dolgun se vio gravemente afectada por su experiencia y sufrió numerosas dolencias. En 1972, recibió un pago retroactivo de 22.000 dólares estadounidenses ( equivalente a 169.332 dólares en 2025 ) de la Embajada de Estados Unidos por el período de servicio comprendido entre 1949 y 1956, y se quejó de que le habían pagado una miseria por su tiempo y que, como mínimo, debería haber recibido intereses sobre su salario. 

Dolgun falleció el 28 de agosto de 1986, a los 59 años, en Potomac, Maryland , a causa de una insuficiencia renal . Le sobreviven su esposa y su hijo.

• Los abandonados: una tragedia estadounidense en la Rusia de Stalin
• Juan H. Noble
• Thomas Sgovio
• Víctor Herman

• Dolgun, Alexander y Watson, Patrick , "La historia de Alexander Dolgun: Un estadounidense en el Gulag".
• «Un estadounidense relata su arresto y sus ocho años como prisionero soviético». The New York Times . 28 de diciembre de 1973.
• «Alexander Dolgun, estadounidense, estuvo preso 8 años en el Gulag». The New York Times . 29 de agosto de 1986.