Alexander Fraser Pirie

Alexander Fraser Pirie (1 de octubre de 1849 - 15 de agosto de 1903) fue un periodista y editor de periódicos canadiense .

Pirie nació en Guelph , Alto Canadá, hijo de George Pirie , natural de Aberdeen , Escocia. Su madre era Jane Booth, nacida en Lonmay, Aberdeenshire , en el seno de una familia originaria de la isla de Noss, en las islas Shetland.

George Pirie emigró al Alto Canadá con un grupo de comerciantes y empresarios de Aberdeen. La familia llegó en 1838 y se unió al asentamiento de Bon Accord, ubicado en las cercanías de Elora . Llegó con su primera esposa, Mary Robieson, y sus hijos. Ella falleció poco después de establecerse en Canadá, y el Sr. Pirie se casó con la Srta. Jane Booth.

En 1848, George Pirie se convirtió en editor del periódico Guelph Herald tras su intento de dedicarse a la agricultura en la comunidad de Bon Accord. Vendieron la granja y la familia se mudó a Guelph , donde dirigió la imprenta y editorial del Guelph Herald en la calle Wyndham. El padre de Pirie era un conservador convencido y poeta canadiense de ascendencia escocesa.

De joven, Alexander Fraser Pirie ayudaba en la imprenta de su padre. El periódico tenía dificultades para mantener su tirada y dependía de trabajos de impresión por encargo. La revista Imprint describió posteriormente estos primeros años en un perfil de Pirie:

"Vio por primera vez la luz del día de la publicación en la oficina de su padre, el Guelph Herald, en 1849, y creció entre el sonido del mazo y la cepilladora, el martilleo de las cuñas de madera en los marcos y el grito incesante de "¡Color!" por parte del hombre que accionaba la palanca de la imprenta Washington. El acontecimiento principal de su juventud fue remover la cola y la melaza sobre un fuego intenso cuando el capataz decidió fundir un nuevo rodillo; la fabricación de un nuevo rodillo se consideraba en aquel entonces una época en la historia de todas las imprentas rurales bien organizadas." ^{[ 1 ]}

A los 21 años, tras la muerte de su padre en 1870, Pirie se convirtió en editor de The Herald . Durante este tiempo, asumió las numerosas responsabilidades de un periódico local, entre ellas la expedición de licencias matrimoniales. En ese momento, recibió una carta de John A. Macdonald que lo autorizaba como agente local para dichas licencias. Sin embargo, Pirie anhelaba trabajar como periodista en una ciudad más grande, y dos años después se trasladó a Toronto . En 1924, The Herald fue absorbido por el Guelph Mercury .

En 1874, Pirie trabajaba en The Toronto Sun ^{[ 2 ]} como columnista. De un artículo de alrededor de 1876:

El periódico The Sun aún conserva a uno de los humoristas más prolíficos de Canadá: Alexander Pirie, conocido popularmente como el "Sun Skit Urchin". Este joven, todavía muy joven, ofrece abundante material para las críticas de sus colegas en su columna diaria de "Sun Skits". Sus historias rebosan de humor irreverente, sin concesiones, y poseen el agradable toque amargo de un curaçao seco. Llevan casi dos años publicándose sin interrupción, y ni la cantidad ni la calidad muestran signos de decaer.

En esa época, apareció en la revista Grip una caricatura de Pirie como el "niño travieso del Sun Skit" . Grip era la versión canadiense de la revista satírica británica Punch . Si bien Pirie también colaboraba con Grip , sus contribuciones se enviaban de forma anónima. Además, escribió varios artículos para Saturday Night . "Divagaciones sobre Rimouski" era un relato sobre la historia de Rimouski , Quebec .

Pirie fue un popular columnista, figura destacada de la sociedad y orador público. Durante la década de 1870, vivió con su madre y otros familiares en la calle Mutual de Toronto. Esta casa, ahora demolida, se encontraba cerca de donde hoy se ubica la Universidad Metropolitana de Toronto . Era muy solicitado como orador y conocido por su humor político. A lo largo de sus años en Toronto, Pirie asistió a numerosos eventos sociales de la ciudad, como una lectura de Robert Kirkland Kernighan en 1885. Sus intervenciones abarcaban desde reseñas de sus viajes por Europa hasta discursos en apoyo de candidatos políticos liberales.

Pirie fue admitido como masón el 1 de septiembre de 1875 en la Gran Logia de Hamilton , Ontario. Esto habría mejorado considerablemente sus relaciones sociales en el Toronto de la época victoriana .

En 1876, Pirie se unió al Toronto Telegram . Fue conocido principalmente por ser el segundo editor del Telegram , cargo que ocupó hasta 1888. El Telegram fue fundado en 1876 por John Ross Robertson como un periódico dedicado a los intereses de Toronto y, como lo describió Robertson, dedicado a "las noticias de hoy, hoy" ^{[ 3 ].}

Pirie pasó su primer año en el Telegram trabajando bajo la dirección del historiador John Charles Dent . Después asumió el cargo de editor, que desempeñó hasta 1888. ^{[ 1 ]}

Una reseña de 1923 sobre la historia de los periódicos de Toronto comentó sobre la etapa de Pirie en el Telegram : «Luego llegó el Sr. AF Pirie, uno de los hombres más ingeniosos y afables, cuyos párrafos, directos y mordaces, aumentaron el interés del público en la empresa». ^{[ 3 ]}

En 1886, Pirie participó en un debate literario sobre el papel de Canadá en Norteamérica y su relación con Estados Unidos. El marqués de Lorne y A. F. Pirie enviaron artículos titulados "Perspectivas y política canadienses" a The North American Review para el número de enero de 1886 (volumen 142, número 350), con una breve nota de Sir John A. Macdonald. ^{[ 4 ]}

En febrero de 1893, Pirie fue elegido presidente de la Asociación de Prensa Canadiense . ^{[ 5 ]} En esta calidad, habló en nombre de los intereses canadienses en la Conferencia Mundial de Prensa en Chicago , Illinois . En un artículo del 29 de mayo de 1893 del Toronto Mail , titulado "Buenas palabras para Canadá: Discurso claro en la Convención de Prensa", se informó que Canadá tuvo el "honor de clausurar las actas de la novena convención anual de la Asociación Editorial Nacional" con el último discurso pronunciado por A. F. Pirie. El Sr. Pirie también representó a la Asociación de Prensa Canadiense en el Congreso Mundial de Prensa. El reportero opinó que "dijo algunas buenas palabras para Canadá, recordando a sus oyentes que había cien mil canadienses solo en Chicago...". Además, Pirie había destacado el papel que las mujeres habían estado desempeñando en el congreso de prensa y afirmó que, dado que los periódicos públicos estaban hechos para hombres y mujeres, "...no parecía haber ninguna buena razón para que tanto mujeres como hombres no participaran en su elaboración". Finalmente, hizo un enérgico llamado a estrechar las relaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá: «...considerando una vergüenza e indignación que los trabajadores canadienses sean excluidos de Estados Unidos y que los productos canadienses estén sujetos a altos aranceles, después de todo lo que los canadienses hicieron por Estados Unidos durante la Guerra Civil, cuando 40.000 se alzaron en armas por la unión, y todo lo que los canadienses en Estados Unidos siguen haciendo para construir ese país». Hizo un llamado a los periodistas estadounidenses para que trataran con imparcialidad a Canadá.

La obra de Pirie atrajo a muchos admiradores. La revista Imprint , al perfilar al nuevo presidente de la Asociación de Prensa Canadiense, escribió en referencia a su retrato de William Notman de 1889 , publicado en el artículo: «El retrato no le hace justicia a su sujeto: para hacerlo, tendría que ser un "retrato parlante", pues nuestro amigo es tan hábil con la palabra como con la pluma; es un orador nato además de periodista». Al comentar sobre su trayectoria, Imprint señaló: «El Sr. Pirie es un escritor de gran versatilidad, un orador excepcional, uno de los hombres más bondadosos de la profesión y publica un semanario rural ejemplar...»; y sobre su popularidad: «Es uno de los periodistas canadienses más populares, un creyente en su país y su futuro, y un buen representante de los hombres que hacen posible la prensa canadiense». ^{[ 1 ]}

Se casó con Hester Emma McCausland en Toronto el 12 de junio de 1889, en la casa de su padre en la calle Jarvis . El padre de la señorita McCausland, Joseph McCausland, había estado en Toronto desde la década de 1820 y era originario de Armagh , Irlanda, y fundador de una exitosa empresa de vitrales en Toronto. La pareja recién casada se mudó a Montreal, donde Pirie trabajó brevemente como editor en el Montreal Star . En ese momento, fueron fotografiados por el mejor fotógrafo de retratos de Canadá, William Notman. En 1889, regresaron a Dundas, Ontario , y compraron una casa en la calle Sydenham a la que llamaron "Sydenham Lodge". ^{[ 6 ]} Cuatro hijos nacieron en Dundas durante la década de 1890: Russell Fraser, ^{[ 7 ]} Elsie Gowan, Jean Booth y Goldwin McCausland. En los últimos años, esta casa se utilizó para la filmación de un episodio de la sexta temporada de The West Wing . ^{[ 8 ]}

En 1895, Pirie perdió a su madre, Jane (Booth) Pirie, quien enfermó tras una visita a Dundas desde su casa en Toronto. Jane Pirie había colaborado activamente en el negocio editorial y de imprenta de su esposo en Guelph, y en la década de 1890 había redactado un relato de sus viajes al oeste de Canadá que el Sr. Pirie publicó en el Dundas Banner .

Pirie estaba interesado en la política y durante la sesión parlamentaria de 1888 representó al Montreal Star en la tribuna de prensa en Ottawa. ^{[ 9 ]}

En las elecciones generales provinciales de 1898, Pirie recibió una nominación del Partido Reformista como candidato por North Wentworth. ^{[ 10 ]} No tuvo éxito y, posteriormente, trabajó para el Partido Liberal de Canadá, apareciendo con frecuencia como orador público o editando textos destinados a su publicación. Se presentó en Brantford, Ontario , en nombre del Honorable William Paterson para las elecciones de 1900. ^{[ 11 ]} En aquella ocasión, el público se puso de pie para ovacionarlo. Pirie comenzó su discurso señalando que su reputación como humorista lo precedía; sin embargo, en este caso, tenía algunos asuntos serios que tratar. ^{[ 12 ]}

La esposa de Pirie murió de neumonía en 1901 tras una breve enfermedad. Tenía solo 43 años. Después de esto, la salud de Pirie se deterioró y limitó sus compromisos públicos. Continuó trabajando para el Partido Liberal de Canadá y dando conferencias. Según los periódicos que publicaron después de su muerte, sus familiares notaron que empezó a pasar mucho tiempo en casa. Su primo, Robinson Pirie de Hamilton, comenzó a visitarlo para animarlo a salir. En 1901, asistió a una conferencia de la Asociación de Prensa Canadiense celebrada en Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo. Pirie le escribió a su cuñada en Toronto (la Sra. Boyce Thompson) que muchos eventos habían perdido su atractivo. Le contó que él y su esposa siempre habían soñado con regresar a Toronto cuando los niños crecieran. Describió las visitas regulares que hacía a la tumba de su esposa los domingos.

En julio de 1903, ^{[ 13 ]} Pirie visitó a sus familiares en Brandon , Manitoba , en relación con algunos trabajos para el Partido Liberal. Sus familiares esperaban que este viaje mejorara su estado de ánimo. Tras su regreso a Dundas, falleció en su casa el 15 de agosto de 1903. ^{[ 14 ]} Este suceso conmocionó a la comunidad. En una carta conservada en los archivos del museo Whitehern, la Sra. McQuesten escribió a su hijo, el reverendo Calvin McQuesten, en Montreal, sobre el suceso. ^{[ 15 ]}

Entre los portadores del féretro de Pirie se encontraba John Ross Robertson, del Toronto Telegram . Fue enterrado en el cementerio Grove junto a su esposa. Cuatro niños quedaron huérfanos. La tutora de los niños era su tía paterna, Ada L. Pirie (Sra. Walpole Murdoch), quien había estado ayudando a Pirie desde la muerte de su cuñada.

El hijo menor de Pirie, Goldwin McCausland Pirie ^{[ 16 ]} (1894-1915), murió a causa de las heridas recibidas en la Segunda Batalla de Ypres durante la Primera Guerra Mundial . Soldado del 1.er Batallón del Regimiento de Ontario Occidental, Goldwin Pirie fue seleccionado para trabajar como lanzador de bombas debido a su habilidad atlética. Había asistido a la Trinity College School en Port Hope, donde era muy respetado como miembro de su equipo de rugby. El 1.er batallón participó en un contraataque después de los ataques con gas, y Goldwin Pirie fue alcanzado por un proyectil durante este asalto. Permaneció herido durante varios días en el campo de batalla antes de ser recogido y trasladado para recibir más atención médica. Murió en Netley (Hospital Real Victoria) en Inglaterra aproximadamente dos meses después de ser herido. Pirie, conocido como Goldie, envió varios artículos a Dundas para su publicación en el Dundas Star en 1914 mientras se entrenaba en el Campamento Valcartier, Quebec. Escribió sus artículos con un toque de humor, siguiendo la tradición de su padre. ^{[ 17 ]}

En 1918, The Hamilton Review publicó un artículo sobre Pirie escrito por Sir John Willison (de The Globe ), quien había estado elaborando perfiles de personalidades políticas y públicas del pasado de Canadá. Escribió:

Pero el señor Pirie era más que un bufón. Poseía cualidades de corazón y mente que rara vez revelaba, y solo a aquellos que gozaban de su afecto y confianza. Estos eran pocos, pues bajo una aparente franqueza y espontaneidad se escondía una reserva difícil de penetrar. Sacó mucho provecho de la vida, pero no todo lo que deseaba. Feliz, pero a menudo ansioso y con presentimientos... Cuando pienso en Pirie, recuerdo lo que se dijo de Shelley: «Pasó por la vida como un pájaro extraño en un gran viaje, cantando siempre del paraíso al que se dirigía, y de repente desapareció de la vista de los hombres en medio de su canto». ^{[ 18 ]}

• 
  Registro familiar original manuscrito de los hijos de George Pirie y Jane Booth, de Guelph, Ontario.
• 
  Invitación de boda original para el matrimonio de Alexander Fraser Pirie y Hester Emma McCausland, 12 de junio de 1889, Toronto, Ontario, Canadá.
• 
  Anuncios publicados en periódicos canadienses sobre el matrimonio de AF Pirie en 1889 (Toronto).
• 
  "Mr AF Pirie Shot" 12 de agosto de 1903, Burlington Gazette, pág. 2.
• 
  Tarjeta fúnebre original de AF Pirie, Dundas, Ontario, agosto de 1903.

• Diccionario Macmillan de Biografías Canadienses . Cuarta edición. Editado por W. Stewart Wallace . Revisado, ampliado y actualizado por W. A. ​​McKay. Toronto: Macmillan of Canada, 1978.
• Los hombres y mujeres canadienses de la época . Primera edición. Editado por Henry James Morgan. Toronto: Wm. Briggs, 1898. AF Pirie: pág. 822.
• Toronto: Pasado y Presente / Un Manual de la Ciudad . C. Pelham Mulvany (Toronto: WE Caiger Publisher, 1884). AF Pirie (sobre su papel como editor del Telegram ): págs.  123, 218. Historia del Toronto Evening Telegram : págs.  193-194.
• El Municipio de Toronto / Una Historia . Volumen I. Toronto, 1923. "Los Periódicos de Toronto". El papel del Sr. Pirie en el Evening Telegram se analiza en la página 426.
• «Perspectivas y política canadienses». The North American Review . Enero de 1886 (Volumen 142, Número 350). Artículos del marqués de Lorne y A.F. Pirie con una breve nota de Sir John A. Macdonald. A.F. Pirie, págs. 45-49.
• Pie de imprenta . Toronto y Winnipeg, junio de 1893. Vol. 1, n.° 2. Publicación del discurso de A.F. Pirie en la novena convención anual de la Asociación Editorial Nacional en Chicago el 7 de mayo de 1893.
• Pie de imprenta . Toronto y Winnipeg, número de julio-agosto de 1893. Vol. 1, n.º 3. Perfil del Sr. Pirie como nuevo presidente de la Asociación Canadiense de Prensa.
• "Buenas palabras para Canadá: un discurso claro en la convención de prensa". Toronto Mail , 29 de mayo de 1893.
• «Recuerdos del difunto AF Pirie». Autor: Sir John Willison para The Hamilton Review , 14 de junio de 1918. Publicado originalmente en la revista Canadian Magazine .

A continuación se presenta una lista de artículos publicados poco antes del fallecimiento del Sr. Pirie, o bien, sus obituarios.

Toronto Star – 10, 11, 14, 15, 17 de agosto de 1903. Toronto Evening Telegram – 17 de agosto de 1903. Globe (Toronto) – 10, 11, 13, 17 de agosto de 1903. Hamilton Spectator – 10, 11, 12, 13 de agosto de 1903. Burlington Gazette – 12 de agosto de 1903, págs. 2 y 4. 19 de agosto de 1903. Dundas Banner – 20 de agosto de 1903. Calgary Herald – 17 de agosto de 1903.

The Brandon Daily Sun – 10 de agosto de 1903. Enlace al original 17 de agosto de 1903. Enlace al original 21 de agosto de 1903. Enlace al original

Otros artículos:

The Imprint, vol. 1, n.º 2, junio de 1893. "El Gran Congreso de la Prensa", Chicago, Illinois. Discurso pronunciado por A.F. Pirie.

The Imprint, vol. 1, n.º 3, julio-agosto de 1893. «Presidente de la Asociación de Prensa Canadiense». Información general sobre A.F. Pirie, el nuevo presidente.

Pirie asistió a una lectura de Robert Kirkland Kernighan en Toronto en 1885.

Colección privada (Marika Pirie):

• AF Pirie a R. Fraser Pirie: 3 de agosto de 1900.
• AF Pirie a Ida (McCausland) Thompson: 12 de agosto de 1901, 30 de septiembre de 1902 y 2 de mayo de 1903.
• Re: Conferencia de prensa en Charlottetown: 19 de diciembre de 1901.
• AF Pirie a Boyce Thompson: 14 de febrero de 1901.
• Los Archivos Whitehern, en Hamilton, Ontario, conservan tres cartas dirigidas al Sr. Pirie: W5063, dirigida al reverendo Calvin McQuesten por su hermana Hilda McQuesten (10/8/1903); W5074, dirigida al reverendo Calvin McQuesten por su madre, Mary Baker McQuesten (14/8/1903); y W5078, dirigida al reverendo Calvin McQuesten por su madre, Mary Baker McQuesten (18/8/1903).

• El debate literario de A.F. Pirie con el marqués de Lorne en la North American Review, enero de 1886.
• Dundas pintoresco, de Alexander Fraser Pirie, 1896. Edición en línea.
• AF Pirie - Entrada en Find A Grave.
• Listado familiar en el censo canadiense de 1901.
• Listado de hogares en el censo canadiense de 1901.
• Base de datos de historia familiar de las Islas Shetland.
• Sotiron, Minko (1998). "Robertson, John Ross" . En Cook, Ramsay; Hamelin, Jean (eds.). Diccionario de biografías canadienses . Vol.  XIV (1911–1920) (  edición en línea). University of Toronto Press .
• Pelham Mulvany, MA, MD, Toronto: Pasado y Presente / Un Manual de la Ciudad. Toronto, 1884. Toronto Evening Telegram, págs.  193-194, AF Pirie, pág.  218.