Alejandro Juan Scott

Alexander John Scott (23 de julio de 1768 - 24 de julio de 1840) fue un capellán anglicano que sirvió en la Marina Real durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Fue capellán personal de Horatio Nelson en la Batalla de Trafalgar y, anteriormente, había sido su secretario privado. Scott era amigo íntimo de Nelson y lo acompañó en sus últimos momentos a bordo del HMS Victory . 

Scott nació el 23 de julio de 1768, hijo de Jane Comyn y Robert Scott, teniente de la marina. Tenía dos hermanas. Era sobrino de Alexander Scott, capitán de la marina. El padre de Scott falleció en 1770, por lo que Scott vivió con su tío durante la mayor parte de su infancia. Estudió en Charterhouse y, tras obtener una beca, asistió al St John's College de Cambridge , donde se graduó en 1792. ^{[ 1 ]} Fue ordenado sacerdote en 1793 y se unió a la marina ese mismo año como capellán. Inicialmente fue destinado al HMS Berwick  , que formaba parte de la flota del Mediterráneo bajo el mando del almirante Samuel Hood . ^{[ 2 ]} Durante su formación, llegó a dominar el francés, el español y el italiano. ^{[ 2 ]}

Scott conoció a Nelson por primera vez en el Mediterráneo. Nelson era entonces capitán del HMS Agamemnon  , de 64 cañones . ^{[ 2 ]} A Scott se le ofreció el puesto de capellán de Nelson, pero lo rechazó y, en su lugar, se embarcó en el HMS St George  , de 98 cañones , seguido del HMS Britannia  , de 100 cañones , entonces bajo el mando de Sir Hyde Parker . ^{[ 2 ]} Estuvo presente en la victoria de Nelson en la Batalla de Copenhague en 1801, esta vez a bordo del HMS London  , de 98 cañones . Tras la batalla, Scott ayudó a redactar los tratados que posteriormente se presentaron a los daneses y acompañó a la comitiva de Nelson como intérprete. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Después de que Parker fuera llamado de vuelta, Nelson le pidió a Scott que se uniera a él, pero Scott no pudo soportar dejar a Parker y regresó a Inglaterra con él mientras Nelson permanecía en el Báltico. ^{[ 4 ]}

Scott fue asignado a la fragata HMS Topaze  , que fue enviada a las Indias Occidentales , sirviendo bajo el mando del almirante John Thomas Duckworth . ^{[ 2 ]} Duckworth utilizó las habilidades lingüísticas de Scott para ayudar en la traducción de documentos y para espiar y escuchar conversaciones durante las visitas a puertos extranjeros. En una ocasión, invitó a Scott a cenar con él y el general francés Charles Leclerc , con el fin de intentar averiguar las intenciones francesas respecto al Caribe. ^{[ 2 ]} En 1803, mientras estaba a bordo del Topaze , Scott fue víctima de un accidente que lo dejó gravemente afectado. Un rayo lo alcanzó mientras dormía en su camarote, y la descarga también incendió pólvora y cartuchos que estaban almacenados encima de él. ^{[ 2 ]} La explosión y la descarga eléctrica le hicieron perder varios dientes, le lesionaron la mandíbula y le afectaron la audición y la vista. Se recuperó, pero a partir de entonces sufrió continuas secuelas nerviosas. ^{[ 2 ]}

Nelson dispuso que Scott fuera transferido a su buque insignia , el HMS Victory  , en 1804 como su secretario de Asuntos Exteriores. ^{[ 2 ]} Había decidido que el don de Scott para los idiomas lo convertiría en una valiosa incorporación a su personal. ^{[ 5 ]} Es importante señalar que, si bien Scott estudió portugués, francés, italiano y español, admitió no dominar la mayoría de los idiomas que estudió, sino que recibía ayuda en su comunicación de nativos o ingleses que hablaban el idioma. El secretario personal de Lord Hoartio Nelson también se llamaba John Scott. Para evitar confusiones, Nelson se refería a Alexander Scott, ahora nombrado su capellán y secretario privado/de Asuntos Exteriores, como «Doctor Scott». Scott no era doctor en ese momento; el Doctorado en Divinidad de la Universidad de Cambridge le fue otorgado después de Trafalgar. ^{[ 6 ]} Scott solía pasar su tiempo a bordo del Victory leyendo periódicos y cartas capturadas de presas extranjeras dirigidas a Nelson. ^{[ 7 ]}

Scott inicialmente bajó a cubierta al comienzo de la batalla para estar con los heridos mientras los llevaban a la cabina. Pronto se sintió abrumado por las imágenes y los sonidos, y comenzó a subir a cubierta para tomar aire fresco. ^{[ 8 ]} En el camino, vio una figura que era llevada a la sala del cirujano y supo que era Nelson. ^{[ 9 ]} Permaneció con Nelson durante sus últimas horas, apoyándolo y frotándole el pecho. Después de que Nelson murió y se llamó al cirujano, William Beatty , encontraron a Scott todavía frotándole el pecho. ^{[ 10 ]} Acompañó el cuerpo de regreso a Inglaterra, estuvo con Nelson durante el velatorio en el Hospital de Greenwich y asistió a las procesiones fúnebres y a la ceremonia en la Catedral de San Pablo . Más tarde escribió sobre su amigo:

Los hombres no siempre son ellos mismos y fingen su comportamiento con su ropa, pero si vives con un hombre a bordo de un barco durante años, si estás continuamente con él en su camarote, tu mente pronto aprenderá a apreciarlo. Podría hablar eternamente de las cualidades de este hombre tan querido, Horatio Nelson. No derramé una lágrima antes del 21 de octubre, y desde entonces, cada vez que estoy solo, me siento como un niño. ^{[ 2 ]}

Nelson había esperado que, si moría, George Rose , entonces vicepresidente de la Junta de Comercio , ayudara a Scott con dinero. ^{[ 11 ]} También deseaba que su hermano William Nelson cediera su puesto de canónigo en la Catedral de Canterbury a Scott cuando William Nelson heredara. Sin embargo, William se negó. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Scott vivió una vida tranquila después de la batalla, aunque sufrió una enfermedad dolorosa en sus últimos años. ^{[ 14 ]} Se convirtió en capellán del príncipe regente en 1816 y luego en titular de un gobierno que residía en Catterick . ^{[ 15 ]}

En 1807, Scott, de 39 años, provocó el disgusto de su familia al fugarse para casarse con Mary Frances Ryder, de 17 años. ^{[ 16 ] [ 14 ]} Los recién casados ​​se mudaron a la vicaría de [Burnham on Crouch], donde Scott asumió la cura para complementar sus ingresos como rector de la cercana Southminster . ^{[ 17 ]} Tuvieron un hijo que murió poco después de nacer, llamado George Alexander, y dos hijas, Horatia Sophia y Margaret. Mary murió en 1811, debilitada por el nacimiento de su hijo.

La hija de Scott, Margaret, se convirtió en una autora de gran éxito bajo su nombre de casada, Margaret Gatty . ^{[ 18 ]} Escribió unas memorias sobre su vida tituladas Recuerdos de la vida del reverendo AJ Scott .

Murió en Ecclesfield , Yorkshire, el 24 de julio de 1840 a la edad de 72 años, y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Santa María, Ecclesfield ^{[ 2 ] [ 19 ].}

Scott fue un antepasado colateral del explorador antártico Capitán Robert Falcon Scott . ^{[ 20 ]}