Alexander Radishchev

Alexander Nikolayevich Radishchev ( en ruso : Алекса́ндр Никола́евич Ради́щев ; 31 de agosto [ 20 de agosto según el calendario antiguo ] de 1749 – 24 de septiembre [ 12 de septiembre según el calendario antiguo ] de 1802 ) fue un autor y crítico social ruso que fue arrestado y exiliado durante el reinado de Catalina la Grande . Con su obra de 1790, Viaje de San Petersburgo a Moscú , dio a conocer la tradición del radicalismo en la literatura rusa. Su descripción de las condiciones socioeconómicas de Rusia provocó su exilio a Siberia hasta 1797. Fue abuelo del pintor Alexey Bogolyubov .    

Radishchev nació en una finca a las afueras de Moscú , en el seno de una familia noble menor de ascendencia tártara , cuyos orígenes se remontan a príncipes derrotados que entraron al servicio de Iván el Terrible tras la conquista de Kazán en 1552, ^{[ 1 ]} el zar les ofreció, a cambio del bautismo , trabajar para él y recibir tierras de unos veintidós mil acres, una cifra que sus descendientes siguieron aumentando al servir a los zares a lo largo de las generaciones. ^{[ 2 ]} Su padre, Nicolás Afanasevich Radishchev, un prominente terrateniente de Moscú, tenía fama de tratar con humanidad a sus más de 3000 siervos. Hasta los 8 años vivió en la finca de su padre con una niñera y un tutor en Verkhni Oblyazovo ^{[ 3 ]} (entonces parte de la Gobernación de Saratov , hoy en el óblast de Penza ), a cien millas al oeste del río Volga .

Luego se fue a vivir con un pariente en Moscú, donde se le permitió pasar tiempo en la recién fundada Universidad de Moscú . En 1765, sus conexiones familiares le brindaron la oportunidad de servir como paje en la corte de Catalina, a la que veía con recelo por su "desprecio por la fe ortodoxa y su deseo de entregar la patria en manos extranjeras (alemanas)". ^{[ 4 ]} Debido a su excepcional potencial académico, Radishchev fue elegido como uno de los doce jóvenes estudiantes que serían enviados al extranjero para adquirir conocimientos occidentales . Durante varios años estudió en la Universidad de Leipzig . Su educación en el extranjero influyó en su enfoque de la sociedad rusa, y a su regreso esperaba incorporar filosofías de la Ilustración , como el derecho natural y el contrato social, a las condiciones rusas. Incluso mientras ejercía como Consejero Titular , redactando protocolos legales, en la administración de Catalina, elogiaba a revolucionarios como George Washington , alababa las primeras etapas de la Revolución Francesa y se sentía fascinado por el masón ruso Nicolás Ivánovich Novikov , cuya publicación El Drone ofrecía las primeras críticas públicas al gobierno, particularmente en lo que respecta a la servidumbre . ^{[ 5 ]} La aguda sátira e indignación de Novikov inspiraron la obra más famosa de Radishchev: Viaje de San Petersburgo a Moscú , en la que emula el estilo duro y apasionado de Novikov. Él también fue especialmente crítico con la servidumbre y con los límites a la libertad personal impuestos por la autocracia. ^{[ 6 ]}

La emperatriz Catalina la Grande leyó la obra, consideró los llamamientos de Radishchev a la reforma como prueba de un radicalismo al estilo jacobino y ordenó la confiscación y destrucción de los ejemplares. De los 650 ejemplares impresos originalmente, solo 17 habían sobrevivido cuando la obra se reeditó en Inglaterra cincuenta años después. ^{[ 7 ]} En 1790, Radishchev fue arrestado y condenado a muerte. Humildemente suplicó perdón a Catalina, renegando públicamente de su libro, y su sentencia fue conmutada por el exilio a la pequeña ciudad siberiana de Ilimsk . En el camino, el escritor fue tratado como un preso común, encadenado de tobillos y obligado a soportar el frío ruso al que finalmente sucumbió. Su amigo, el conde Alexander Vorontsov , que tenía influencia sobre Catalina, intercedió y logró conseguirle a Radishchev un alojamiento más humano, lo que le permitió regresar a Moscú para recuperarse y reanudar su viaje con dignidad y comodidad. ^{[ 8 ]} A partir de octubre de 1790, el viaje de dos años de Radishchev lo llevó a través de Siberia, deteniéndose en las ciudades de Ekaterimburgo , Tobolsk e Irkutsk antes de llegar a Ilimsk en 1792. En el camino, comenzó a escribir una biografía de Yermak , el conquistador cosaco de Siberia, y a cultivar su interés por la geología y la naturaleza. Establecido en Ilimsk durante cinco años con su segunda esposa, Elizabeth Vasilievna Rubanovsky, y sus dos hijos, Radishchev, como el único hombre educado de la zona, se convirtió en el médico local y salvó varias vidas. También escribió un extenso tratado, Sobre el hombre, su mortalidad, su inmortalidad , venerado como una de las pocas grandes obras filosóficas rusas. ^{[ 9 ]} En él aborda la creencia del hombre en la vida después de la muerte, la corporalidad del alma, la redención final de los pecadores y los defectos del materialismo .

Tras la muerte de Catalina en 1796, su sucesor, el zar Pablo, llamó a Radishchev de regreso de Siberia y lo confinó a su propiedad. El escritor intentó nuevamente impulsar reformas en el gobierno ruso. Cuando Alejandro I se convirtió en emperador en 1801, Radishchev fue empleado brevemente para ayudar a revisar la legislación rusa, cumpliendo así el sueño de su vida. Desafortunadamente, su gestión en este cargo administrativo fue breve e infructuosa. En 1802, un Radishchev abatido se suicidó ingiriendo veneno, posiblemente tras ser reprendido amistosamente por el conde Zavadovsky por expresar ideas radicales. El conde Zavadovsky, en su reproche, habló de otro exilio a Siberia. ^{[ 10 ]}

Durante los últimos años del autor, su apartamento en Moscú se convirtió en el centro de varios círculos literarios que compartían ideas similares y lamentaron su muerte con vehemencia. Sin embargo, la autocracia rusa logró impedir la publicación de Viaje de San Petersburgo a Moscú hasta 1905, periodo durante el cual circuló entre grupos radicales y fue traducido a varios idiomas. Alexander Pushkin , simpatizante de las ideas y la pasión de Radishchev, se propuso escribir una secuela de su libro incendiario, que lamentablemente nunca se terminó y pronto sufrió la presión de la censura. Tras las revoluciones de 1905 y 1917, Radishchev fue aceptado en el canon radical y se convirtió en un autor ampliamente leído en Rusia y Europa. A pesar de las discrepancias entre el ideal del autor y la realidad soviética, las autoridades lograron presentarlo como «un materialista, un luchador activo contra la tiranía autocrática y un auténtico precursor del bolchevismo». ^{[ 11 ]}

• Радищев, Александр Николаевич (1807). Собраніе оставшихся сочиненій покойнаго Александръ Николаевича Радищева [ Colección de restos literarios del fallecido Alexander Nikolaevich Radishchev ] (en ruso). vol.  I. Moscú : Платонъ Бекетовъ .

Como verdadero estudioso de la Ilustración, Radishchev defendía la libertad individual, el humanismo y el patriotismo. Estos valores se resumen mejor en: «igualdad de todas las clases ante la ley, abolición de la tabla de rangos , juicio por jurado, tolerancia religiosa , libertad de prensa , emancipación de los siervos señoriales, hábeas corpus y libertad de comercio». ^{[ 12 ]} A su regreso de Leipzig en 1771, Radishchev observó con nuevos ojos el marcado contraste entre la vida en estados occidentales liberales como Inglaterra y Suiza y la vida bajo la autocracia rusa. Haciéndose eco de los sentimientos de la propia Catalina, abogó por la educación para todas las clases, un sistema que tuvo la fortuna de presenciar en una escuela de Irkutsk. ^{[ 13 ]} Una población más educada sentaría las bases para un eventual sistema republicano o parlamentario. De todos los males sociales de Rusia, Radishchev despreciaba especialmente la desigualdad y la prolongación de la servidumbre, arraigada en un sistema social tradicional que imponía una jerarquía estricta y permitía abusos y explotación. Irónicamente, durante el ilustrado reinado de Catalina, la servidumbre se intensificó y se extendió a los territorios recién conquistados. ^{[ 14 ]} En Siberia, el pensamiento económico de Radishchev se desarrolló, no solo en términos de disminuir la dependencia de la servidumbre, sino también denunciando el comercio internacional. Aunque influenciado por Adam Smith , Radishchev mantuvo posturas proteccionistas, condenando el comercio internacional innecesario y proponiendo una mayor producción nacional. En el debate sobre las relaciones comerciales sino-rusas, creía que los propios recursos de Rusia eran suficientes para sostenerlas. ^{[ 15 ]}

Al criticar la historia del gobierno arbitrario en Rusia, Radishchev calificó la autocracia como el sistema de gobierno "más contrario a la naturaleza humana". ^{[ 16 ]} Bajo este sistema, el gobierno estaba en mejor posición para incumplir su contrato social con los gobernados, creando una sociedad injusta y oprimida. Extiende este sistema también a las relaciones amo-siervo, señalando que la búsqueda de poder ilimitado es un vicio humano natural. Radishchev no critica indiscriminadamente a todos los autócratas, sino solo a los tiranos, elogiando, de hecho, a Licurgo , el rey filósofo de Esparta que promovió la igualdad y los derechos civiles. ^{[ 17 ]} Sin embargo, Radishchev no creía en la revolución sangrienta ni la deseaba, sino que anhelaba un autócrata reformador que aboliera la servidumbre y "mantuviera la igualdad en la sociedad, protegiera a la viuda y al huérfano y salvara a los inocentes del daño". ^{[ 18 ]} Como miembro de la clase dominante, no buscaba derrocar la autocracia, sino persuadir a sus compatriotas y superiores para que renunciaran a parte de su poder. Lejos de ser un idealista, el escritor reconoció que «donde había más ilustración, donde había más vida social, había más corrupción, tan inseparables son el bien y el mal en la tierra». ^{[ 19 ]}

Las ideas religiosas y filosóficas de Radishchev eran increíblemente liberales para su época. Negando la creencia de que la experiencia sensorial sea primordial, Radishchev, en Sobre el hombre, su mortalidad, su inmortalidad , aboga por las virtudes superiores del hombre como elementos principales del pensamiento humano complejo. Creía que las facultades hereditarias del hombre influyen en su desarrollo tanto como el entorno externo. Sin embargo, también señala que existen rasgos comunes e innatos que unen a todas las personas, en particular la creencia en un poder superior. La creencia en la inmortalidad sigue siendo particularmente poderosa para él, tanto como factor de fe como consuelo en medio de las dificultades de la vida.

• Un viaje de San Petersburgo a Moscú , Cambridge: Harvard University Press, 1958. Traducido por Leo Wiener. Editado con introducción y notas por Roderick Page Thaler.
• Un viaje de San Petersburgo a Moscú , Columbia University Press, 2020 (The Russian Library). Traducido por Andrew Kahn e Irina Reyfman.

• revuelta decembrista
• Iván Pnin