Alexander O. Smith

Alexander O. Smith es un traductor profesional de japonés a inglés y autor. Si bien su obra abarca diversas áreas, como la adaptación de novelas, manga , letras de canciones , guiones de anime y varios trabajos académicos, es más conocido por sus localizaciones de videojuegos japoneses, entre los que destacan Vagrant Story , Phoenix Wright: Ace Attorney y Final Fantasy XII . Actualmente reside en Kamakura , Japón, donde dirige su propia empresa de localización por contrato, Kajiya Productions, y es cofundador de la editorial y empresa de traducción Bento Books .

Smith se interesó por el japonés después de participar en un programa de intercambio en el norte de China . ^{[ 1 ]} Obtuvo una licenciatura en japonés de Dartmouth College / Universidad de Keio en 1995 y una maestría en literatura japonesa clásica de la Universidad de Harvard en 1998. ^{[ 2 ]} Justo antes de graduarse, hizo una pasantía en Sega , durante la cual se le pidió que hiciera el doblaje para Winter Heat . ^{[ 3 ]} Su primer trabajo en traducción fue como subtitulador para dramas televisivos japoneses . ^{[ 4 ]} Smith se unió a Square después de obtener su maestría, trabajando como parte del incipiente equipo de localización de Richard Honeywood . En su primer proyecto, Final Fantasy VIII , a él y a los otros traductores no se les dio acceso a los archivos del juego; en cambio, se vieron obligados a hackear su nuevo diálogo usando GameSharks durante las pruebas. ^{[ 5 ]} En 1999, trabajó como traductor principal al inglés para Vagrant Story de Yasumi Matsuno . Los críticos destacaron la alta calidad del guion en inglés, en el que Smith utilizó varios modismos y jerga inglesa arcaica que distinguieron el juego de su contraparte japonesa, que era más directa. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su último trabajo importante como empleado de Square fue en Final Fantasy X , por el cual recibió el premio a la "Mejor localización" de 2001 otorgado por RPGamer. ^{[ 8 ]}

Smith dejó Square en 2002 para fundar Kajiya Productions, una empresa independiente de traducción y localización, con Joseph Reeder, su co-traductor en Final Fantasy XII , aunque continuaría colaborando en títulos de Square y Square Enix . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Al trabajar como contratista, descubrió que tenía un mejor acceso al equipo de desarrollo para ayudar en su proceso de traducción, libre de las ataduras de los protocolos de comunicación corporativos. ^{[ 1 ]} En 2005, durante el prolongado desarrollo de Final Fantasy XII , Capcom contrató a Smith para trabajar en la localización de Phoenix Wright: Ace Attorney . Encontró que la escritura del director Shu Takumi era muy divertida e ingeniosa, lo que lo atrajo al desafío de traducir los chistes y juegos de palabras de Takumi. ^{[ 10 ]} Smith se unió al proyecto Final Fantasy XII después de que Yasumi Matsuno, el director original, se hubiera ido y no pudo colaborar en el guion con él directamente, a diferencia de con Vagrant Story . La grabación principal de voces se llevó a cabo durante ocho semanas, con meses de trabajo de traducción antes y después. ^{[ 11 ]} Smith volvió a trabajar con Matsuno en la remasterización para PlayStation Portable de 2011 de Tactics Ogre: Let Us Cling Together (titulada Wheel of Fortune ), que recibió una traducción completamente nueva. ^{[ 12 ]} En 2011, Smith cofundó una empresa de traducción y publicación de libros llamada Bento Books con su amigo Tony Gonzalez y su socio de Kajiya Productions, Joseph Reeder. El primer trabajo importante de la empresa fue Math Girls , una novela juvenil de temática matemática de Hiroshi Yuki . ^{[ 12 ]}

Además de la traducción, Smith ha compuesto letras en inglés para varias canciones de Nobuo Uematsu , incluyendo "Melodies of Life" de Final Fantasy IX , "Otherworld" de Final Fantasy X y "Eternity" de Blue Dragon . También arregló las letras de "The Skies Above" y "Otherworld" en The Skies Above , el segundo álbum de la banda de Uematsu, The Black Mages , e interpretó la introducción hablada de "Maybe I'm a Lion". ^{[ 5 ]}

Con sus traducciones, Smith se esfuerza al máximo por preservar la experiencia del texto original, especialmente si este posee un estilo distintivo. Para La devoción del sospechoso X , reflejó el «tono sobrio y metódico del japonés» de Higashino mediante el uso de un lenguaje más elevado y formal. ^{[ 9 ]} Se basa en su formación académica en literatura clásica japonesa para fundamentar algunas de estas traducciones. ^{[ 1 ]} En cuanto a la cuestión de dejar sin traducir términos específicos de Japón, Smith se cuida de traducirlos o proporcionar una descripción concisa del término. Solo recurre a dejar una palabra en japonés en casos excepcionales y cruciales para la trama, como con un kotatsu utilizado como arma homicida en La devoción del sospechoso X , afirmando: «Nada interrumpe más el ritmo de un texto que una explicación prolija de algo que resultaría obvio para un lector del original [japonés]». ^{[ 9 ]} Para medios menos "literarios" como el manga y los juegos, Smith se siente más libre para maximizar el disfrute de la audiencia si una traducción literal estricta que se adhiera a la estructura de la oración original impediría ese disfrute. ^{[ 9 ]}

Smith considera que su tratamiento de Vagrant Story y Final Fantasy XII se encuentran entre sus mejores traducciones. ^{[ 9 ]} Considera que Vagrant Story es un título que exige ser traducido al inglés y concibió su trabajo como la revelación del juego original en inglés que siempre existió en la base. Smith pudo hablar directamente con Matsuno para mejorar la traducción del guion, lo que marcó la primera de sus numerosas colaboraciones. ^{[ 1 ]} Para Final Fantasy XII , su función consistió en reconstruir el mundo para que tuviera sentido para un público angloparlante. Optó por representar a los imperiales de Arcadia con acento británico para distinguirlos de los miembros de la Resistencia con acento estadounidense . ^{[ 13 ]} Para ambos títulos, Smith se basó en las detalladas notas de Matsuno sobre la historia del mundo para capturar conexiones sutiles e implícitas y preservar la rica textura del juego. ^{[ 1 ]}

Smith compara traducir diálogos sincronizados con labios con escribir completamente en haiku . ^{[ 1 ]} El 7% del guion de Final Fantasy XII que fue doblado tomó más tiempo para traducir que el 93% restante. ^{[ 13 ]} En su papel de productor de voz, Smith buscó actores de carácter como John DiMaggio y actores de teatro británicos para los jueces. ^{[ 11 ]} Quedó complacido con la actuación de Johnny McKeown, el actor infantil que interpretó a Larsa, un príncipe precoz. ^{[ 5 ]} Smith pudo reescribir el guion basándose en los actores que había elegido para cada personaje. ^{[ 1 ]} También hizo un cambio clave en una de las líneas finales de Final Fantasy X con la aprobación del guionista Kazushige Nojima . En el original japonés, el interés amoroso del personaje principal, Yuna, le dice al personaje principal " arigatō " justo antes de desvanecerse. Aunque la palabra significa literalmente "gracias", Smith optó por desarrollar las connotaciones de la palabra y el tono de la escena, decantándose por "Te amo", la primera vez que la frase aparece en un juego de Final Fantasy . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Localización de videojuegos de Square Enix
• Richard Honeywood – Superior de Smith en el departamento de localización de Square

• Alexander O. Smith en X
• Alexander O. Smith en MobyGames