Alejandro Escudos

Alexander Shields , también conocido como Sheilds o Sheills (enero de 1661 - 1700), fue un ministro , activista y autor escocés, presbiteriano e inconformista . Fue encarcelado en Londres, Edimburgo y en Bass Rock por celebrar servicios religiosos privados. Tras su fuga, escribió * A Hind Let Loose *, obra en la que, entre otras cosas, defiende el derecho del pueblo a resistir a los tiranos, incluyendo el derecho a portar armas y a resistir los impuestos. Incluso argumenta que, en casos extremos, el asesinato a veces está justificado. Shields fue uno de los ministros que apoyaron a los cameronianos , quienes renegaron del rey. Fueron brutalmente reprimidos. Los tres predicadores cameronianos, entre ellos Shields, se reincorporaron a la iglesia tras la Revolución . Shields sirvió como capellán de los ejércitos del rey Guillermo en los Países Bajos . Posteriormente, Shields fue llamado a ser ministro en St Andrews, pero no permaneció allí mucho tiempo, ya que se unió a la segunda expedición al Darién . Tras su fracaso, murió en Jamaica, poco antes de cumplir los 40 años.

Alexander Shields nació en 1661, hijo de James Shields, un molinero, de Haughhead en la parroquia de Earlston , Berwickshire. ^{[ 2 ]} Su madre era Helen Brown. Era hermano de Michael Shields, autor de Faithful Contendings Displayed. Se educó en la Universidad de Edimburgo, donde se graduó como MA, "con gran éxito", a los quince años (7 de abril de 1675), escribiendo su apellido Sheils . Más tarde lo escribió Sheilds ; a menudo se imprime "Shields". Comenzó a estudiar teología con Lawrence Charteris , pero su oposición al prelatismo lo llevó, junto con otros, a emigrar en 1679 a Holanda. Estudió teología en la Universidad de Utrecht , ingresando en 1680 como "Sheill". ^{[ 3 ]}

Al regresar a casa, se dirigió a Londres y fue secretario privado de John Owen . ^{[ 1 ]} Entabló estrecho contacto con algunos de los principales puritanos . Apoyado por Nicholas Blaikie, ministro de la iglesia escocesa en Founders' Hall, Lothbury , fue autorizado como predicador por los presbiterianos escoceses en Londres, rechazando, como Covenanter, el juramento de lealtad. Poco después (1684), se tomaron medidas estrictas para hacer cumplir el juramento, Shields proclamó su carácter pecaminoso, y quienes le otorgaron la licencia amenazaron con revocarla. ^{[ 3 ]}

Shields parece haberse comprometido con la Declaración Apologética emitida por James Renwick en noviembre de 1684. El domingo 11 de enero de 1685, fue aprehendido, junto con otros siete, mientras predicaba sobre las palabras de Génesis 49:21  : «Naftalí es una cierva suelta», — que más tarde se convertiría en el título de su famoso Tratado. ^{[ 4 ]} Capturado por el alguacil de la ciudad en este encuentro en el Borroiderers' Hall , Gutter Lane, Cheapside , fue llevado ante el alcalde, quien le concedió la libertad bajo fianza para su comparecencia en el Guildhall de Londres el día 14. Asistió ese día, pero al no encontrarse en la corte cuando se mencionó su nombre, perdió la fianza. Compareció debidamente el día 20, pero se negó a dar una explicación general de sus opiniones y fue encarcelado (según su propio relato, engañado) en la prisión de Newgate hasta las siguientes sesiones trimestrales (23 de febrero). El rey Carlos II murió durante ese intervalo. ^{[ 3 ]}

Sin juicio previo en Inglaterra, Shields y sus amigos fueron enviados a Escocia el 5 de marzo, llegando a Leith a bordo del yate Kitchen el 13 de marzo. Shields fue interrogado por el consejo privado escocés el 14 de marzo, y por los lores jueces el 23 y 25 de marzo, pero persistió en negarse a responder directamente. Finalmente, el 26 de marzo, bajo amenaza de tortura, fue llevado a lo que él llama una "caída fatal". Firmó un documento renunciando a todos sus compromisos anteriores "en la medida en que declaren la guerra al rey". Esto fue aceptado como satisfactorio, pero permaneció detenido en prisión. Una carta a su amigo John Balfour de Kinloch , expresando su pesar por su obediencia, llegó a manos de las autoridades. Enviaron a los dos arzobispos, Arthur Ross y Alexander Cairncross , junto con Andrew Bruce , obispo de Dunkeld , para que lo interrogaran. El 6 de agosto compareció nuevamente ante los lores jueces y renovó su renuncia, añadiendo las palabras "si es que tales cosas se insertan allí". ^{[ 6 ]} Unos días después fue enviado a Bass Rock ; escapó vestido de mujer, aparentemente a finales de noviembre de 1686. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Anderson dice: "Hacia el otoño de 1686, él, junto con los demás ministros encarcelados en Bass, fue llevado a Edimburgo, y se les ofreció la libertad, siempre que se comprometieran a vivir ordenadamente. Al negarse, cuando fue llevado ante el Consejo, a cumplir este compromiso, fue encarcelado nuevamente en la prisión de Edimburgo, pero logró escapar disfrazado de mujer". En una nota a pie de página comenta: "Howie, en su Scots Worthies, dice erróneamente que fue desde Bass que Shields escapó". ^{[ 9 ]}

Shields se dirigió inmediatamente a Renwick, a quien encontró el 6 de diciembre de 1686 en un conventículo de campo en Earlston Wood, parroquia de Borgue , Kirkcudbrightshire. El 18 de octubre de 1687, el Consejo Privado puso precio a las cabezas de Shields, Renwick y Houston por 100 libras esterlinas. ^{[ 10 ]} El 22 de diciembre, en una reunión general de los seguidores de Renwick, este confesó públicamente su culpabilidad por "poseer la supuesta autoridad" de Jacobo VII de Escocia . Su Hind Let Loose es una vindicación de la posición de Renwick sobre bases históricas. ^{[ 11 ]} Los dos se hicieron grandes amigos y colaboraron en la redacción de la Informatory Vindication, por la cual Renwick fue condenado. Se le pidió a Shields que supervisara su publicación, pero no logró encontrar un impresor. Cruzó a Holanda, supervisó la obra en la imprenta de allí y se dedicó a completar su Hind. ^{[ 4 ]} Fue a Holanda (1687) para imprimirlo, pero regresó a Escocia, dejándolo en imprenta. ^{[ 11 ]}

Tras la muerte de Donald Cargill en el cadalso, las Sociedades Unidas quedaron sin ministro. No podían ordenar a sus propios ministros porque, a su juicio, carecían de la autoridad necesaria, ya que la ordenación se realiza a nivel de presbiterio; no se consideraban una iglesia independiente. Enviaron a James Renwick para que fuera ordenado por ministros holandeses. Cuando Renwick fue asesinado, también en el cadalso, Shields se convirtió en su ministro principal. ^{[ 12 ]}

Después de la ejecución de Renwick (17 de febrero de 1688), Shields continuó con su política de reuniones campestres, predicando en una ocasión célebre en Distincthorn Hill, parroquia de Galston , Ayrshire. Se convirtió en el líder reconocido de las Sociedades Unidas , y en las reuniones generales de las Sociedades su hermano Michael actuó como secretario. ^{[ 13 ]} Ciertamente aprobó la insurrección cameroniana , bajo Daniel Ker de Kersland, a finales de año, cuando los titulares de las iglesias en el oeste fueron expulsados ​​por la fuerza de sus cargos. Estuvo presente en la reunión en la cruz de Douglas, Lanarkshire , donde estos procedimientos fueron vindicados públicamente; entregando un salmo, explicó que era el mismo que había sido cantado por Robert Bruce en la cruz de Edimburgo, en la dispersión de la Armada Española . El 3 de marzo de 1689, junto con Thomas Lining y William Boyd , participó en una solemne renovación de los pactos por una asamblea de personas en Borland Hill, parroquia de Lesmahagow , Lanarkshire. ^{[ 11 ]}

Después de la Revolución, Shields se unió a la Iglesia de Escocia y fue recibido en la comunión el 25 de octubre de 1690, junto con sus asociados, Thomas Lining y William Boyd. ^{[ 4 ]}

En la reunión de la primera asamblea general bajo el asentamiento presbiteriano, Lining, Shields y Boyd presentaron dos documentos: el primero solicitaba la reparación de agravios y el segundo (una idea posterior, según Shields) proponía términos de sumisión. La asamblea recibió el documento de agravios, pero se negó a que se leyera públicamente por considerarlo polémico. La sumisión, fechada el 22 de octubre de 1690, fue aceptada el 25 de octubre, y los tres firmantes fueron admitidos como miembros, con la advertencia de «actuar con orden en el futuro». Shields fue nombrado capellán del regimiento Cameroniano ( 26.º de Infantería ), formado en 1689 por James, conde de Angus (1671-1692), hijo de James Douglas, segundo marqués de Douglas . ^{[ 11 ]}

Prestó servicio en los Países Bajos y estuvo presente en Namur y Steinkerk . Tras la Paz de Ryswick regresó a casa, fue llamado a St Andrews el 4 de febrero de 1696 y admitido el 15 de septiembre de 1697. ^{[ 4 ]}

El 21 de julio de 1699, la comisión de la asamblea general le autorizó a partir, junto con otros tres ministros, Francis Borland, Alexander Dalgleish y Archibald Stobo, y varios colonos, hacia Darién , siendo esta la segunda expedición en cumplimiento del desafortunado plan de William Paterson . Zarparon en el Rising Sun el domingo 24 de septiembre de 1699, y sus hermanos se hicieron cargo de su cargo en su lugar de origen durante su ausencia. Shields y sus compañeros fueron realmente los primeros misioneros extranjeros de la Iglesia de Escocia, pues la Comisión de la Asamblea les había encomendado, el 21 de julio, «particularmente que trabajen entre los nativos para su instrucción y conversión, en la medida en que tengan acceso a ellos». ^{[ 4 ]} Fue nombrado ministro principal; llegaron a Darién a finales de noviembre de 1699. Hubo disputas entre los colonos. En una carta al Presbiterio de St Andrews, fechada el 2 de febrero de 1700, Shields escribió  : «Nuestras reuniones entre nosotros son en el bosque, donde el parloteo de los loros, el lamento de los pelícanos y el bullicio de los monos es más agradable que el lenguaje infernal de nuestros compatriotas en sus chozas y tiendas de Kedar ; y nuestra conversación con los indios, aunque con mudos signos, es más satisfactoria que con la mayor parte de nuestra propia gente. Varios de ellos vinieron a nuestras reuniones para el culto, y hemos ejercitado en sus familias cuando viajamos entre ellos, donde se comportaron con gran reverencia, pero no tenemos ni idioma ni intérprete. Pero nuestra gente los escandaliza, tanto robándoles como enseñándoles a jurar y beber». ^{[ 14 ]} Shields realizó algunas expediciones tierra adentro; finalmente, con Francis Borland, cruzó a Jamaica , pero apenas había llegado allí cuando cayó enfermo de fiebre. Murió el 14 de junio de 1700 en la casa de Isabel Murray en Port Royal , Jamaica. Dejó una propiedad valorada en £6,483 16 s . 10 d . ^{[ 11 ]}

Tras el fracaso de la expedición, zarpó hacia Escocia, desconsolado por el derroche de los colonos y el escaso éxito que sus esfuerzos habían tenido entre ellos, pero murió de fiebre maligna en la casa de Isobel Murray, en Port Royal , Jamaica , el 14 de junio de 1700. Todos los intentos por identificar su lugar de sepultura han fracasado. Era soltero. ^{[ 4 ]}

Aún se encuentran en Jamaica descendientes de su hermano Michael, quien acompañó la expedición, y de otros miembros de su familia. Shields era «de baja estatura, tez sonrosada, ingenio rápido y penetrante, lleno de celo y firme en la causa que defendía; bastante versado en la mayoría de las ramas del saber, muy hábil para argumentar, aunque algo vehemente; pero en la escritura sobre controversias superaba a la mayoría de los hombres de su época». ^{[ 4 ]}

Según MacPherson, esto proviene principalmente de dos libros: Una investigación sobre la comunión eclesiástica y Una cierva suelta .

El segundo de estos, A Hind let Loose , ^{[ 15 ]} está dividido en una parte histórica y una parte teórica. Al comienzo del estudio histórico de la historia de la Iglesia escocesa desde los Culdeos hacia abajo. Es (dice MacPherson) en la segunda mitad del libro donde se manifiesta el poder de Shields como pensador. Bajo siete puntos, discute las cuestiones sociales, políticas y eclesiásticas fundamentales de la época. Estos puntos se refieren a (i) la audiencia de los curas, (ii) el reconocimiento de la autoridad de los tiranos, (iii) los juramentos impuestos ilegalmente, (iv) las reuniones de campo, (v) la justificación de las armas defensivas, (vi) la ejecución extraordinaria de la justicia por parte de particulares, y (vii) la justificación de la negativa a pagar impuestos injustos . La última sección mencionada fue añadida, nos dice Shields, como una idea de último momento. ^{[ 16 ]} Algunos presbiterianos escoceses se negaban en ese momento a pagar sus impuestos eclesiásticos, que se destinaban a sostener la iglesia episcopal establecida, y Shields defendió su práctica. ^{[ 17 ]}

El primer libro es un llamamiento a los miembros de las «Sociedades Unidas» para que se unan a la Iglesia de Escocia, reconstituida tras la revolución. Shields defendió la unidad y se opuso al cisma en el libro « Una investigación sobre la comunión eclesiástica» . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Vogan analiza los argumentos en detalle, aplicándolos a diversas divisiones escandalosas. ^{[ 20 ]}

Shields publicó: ^{[ 11 ]}

• A Hind Let Loose, or an Historical Representation of the Testimonies of the Church of Scotland … by a Lover of True Liberty , 1687 (sin impresor ni lugar de publicación); reimpreso en Edimburgo, 1744; resumido como A History of the Scotch Presbytery , 1691. The Scotch Presbyterian Eloquence (1692) describe a Hind Let Loose como "el gran oráculo e ídolo de los verdaderos covenanters" (p.  58). El título de esta obra es bíblico; pero fue sugerido por The Hind and the Panther de John Dryden (publicado en abril de 1687). Defendía el asesinato del arzobispo James Sharp y acusaba a Jacobo II de envenenar a su hermano.
• Elegía por la muerte de… J. Renwick , 1688, (anónimo), sobre James Renwick.
• Algunas notas… de una conferencia predicada en Distinckorn Hill (1688).
• La renovación del Pacto en Boreland (1689).
• Breve memorial de los sufrimientos… de los presbiterianos en Escocia , 1690, (anónimo); reimpreso como La Inquisición escocesa , Edimburgo, 1745.
• Un relato… de la reciente… presentación ante la Asamblea , Edimburgo, 1691.

Los póstumos fueron: ^{[ 21 ]}

• Investigación sobre la comunión eclesiástica; o un tratado contra la separación de esta Iglesia nacional de Escocia , [Edimburgo], 1706 (editado por Lining, quien fue acusado de modificarlo en aras de la unión); reimpreso como Una investigación sobre la comunión eclesiástica , 2.ª edición, Edimburgo, 1747.
• Un relato verdadero y fiel de… sufrimientos , 1715.
• La vida y muerte de… James Renwick , Edimburgo, 1724; reimpreso en Glasgow, 1806; y en Biographia Presbyteriana , Edimburgo, 1827, vol. ii.
• La obligación perpetua de nuestros pactos en la Explicación de Richard Ward … de la Liga Solemne , 1737.
• Dos sermones y una conferencia en la Colección de John Howie , Glasgow, 1779; reimpresos como Sermones… en tiempos de persecución , Edimburgo, 1880 (editado por James Kerr).

• Una cierva suelta, o una representación histórica de los testimonios de la Iglesia de Escocia [la primera edición no llevaba el nombre del autor, sino que era "Por un amante de la verdadera libertad"]
• (sp, 1687; Edimburgo, 1744; Glasgow, 1770, 1797; resumido como Una historia del presbiterio escocés (1691)
• Elegía por la muerte de... J. Renwick [anónimo] (1688)
• Algunas notas de una conferencia pronunciada en Distinckorn Hill (1688)
• La renovación del Pacto en Borland Hill [1689]
• Vindicación de la Liga Solemne y los Pactos
• Varias cartas religiosas anteriores y posteriores a la Revolución.
• Breve memorial de los sufrimientos de los presbiterianos en Escocia [anónimo] (1690), reimpreso como La Inquisición escocesa, que contiene una breve descripción de la persecución de los presbiterianos en Escocia (Edimburgo, 1745).
• Un relato de los métodos y motivos de la reciente unión y sumisión a la Asamblea del Sr. Thomas Linning, el Sr. Alexander Shields y el Sr. William Boyd (Edimburgo, 1691).
• Investigación sobre la comunión de la iglesia, o un tratado contra la separación de esta Iglesia nacional de Escocia [editado por Linning] (1706), reimpreso como Una investigación sobre la comunión de la iglesia (Edimburgo, 1747)
• Un relato verdadero y fiel de sus sufrimientos (s.l., 1715)
• Vida del señor James Renwick y vindicación de su testimonio en el lecho de muerte (Edimburgo, 1724; Glasgow, 1806)
• La obligación perpetua de nuestros pactos [Explicación de Wood sobre la Liga Solemne] (1737)
• Dos sermones y una conferencia [Colección de Howie] (Glasgow, 1779); y en Sermones... en tiempos de persecución [editado por James Kerr, DD] Edimburgo, 1850)
• Carta al Presbiterio de St Andrews (Edin. Ch. Inst., xviii). — [Edin. Tests.
• Coleccionista de Howie.
• La disidencia de Wilson. Iglesias, iii, 126
• El diario de Fountainhall
• Analética de Wodrow, i., 177 y siguientes.
• Memorias de Borland sobre Darién, 42
• Diccionario de Biografía Nacional
• Artículo de WS Crockett en Vida y Obra, septiembre de 1905.
• Tesoro del Pacto Escocés, 372
• Darien Papers [Bannatyne Club] (1849), 247 y siguientes.
• Álbum Studiosorum [Utrecht], 1886, pág.  74. ^{[ 22 ]}

Citas

Otras fuentes

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Sheilds, Alexander ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

• Obras de Alexander Shields en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Alexander Shields en el Archivo de Internet
• Una cierva suelta (audio) Grabación de YouTube 120 de aproximadamente 15 minutos cada una.