Parque Alexandra, Auckland

Alexandra Park es un hipódromo ubicado en el suburbio de Epsom , en Auckland , Nueva Zelanda. Es la sede del Auckland Trotting Club. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El parque consta de la pista de trote Alexandra Park Raceway , un centro de conferencias y una exclusiva zona residencial urbana actualmente en construcción. Alexandra Park alberga numerosas carreras de trote importantes a lo largo del año, incluyendo la Auckland Trotting Cup y la Rowe Cup , y anteriormente fue la sede del Salón de la Fama y Museo del Trote de Nueva Zelanda. ^{[ 3 ]}

Nombrado en honor a la reina Alexandra, se cree que este lugar fue donde se celebró la primera carrera organizada de Auckland en 1842. Parte de la gran granja de William Potter, era conocido como Potter's Paddock. Comprado por la compañía de tranvías en 1887 para sus caballos de tiro, se siguió utilizando, por acuerdo, para partidos de fútbol, ​​rugby y críquet. Las reuniones regulares del Auckland Trotting Club comenzaron en 1890. Diez años después, durante la visita de su hijo mayor, el duque de Cornualles , recibió el nombre de Alexandra Park y el parque que lo rodeaba se denominó Cornwall Park . La primera tribuna se construyó aproximadamente en esta época. ^{[ 4 ]}

El Auckland Trotting Club compró la propiedad en 1912 y las instalaciones se han modernizado continuamente y se han habilitado para otros eventos y actividades. ^{[ 4 ]} Las carreras nocturnas de trote (carreras de arnés) de los viernes, que se celebran bajo las luces, son una institución de Auckland desde 1958.

En los últimos años, el modelo de negocio del club se ha expandido y renovado con éxito. Bajo el liderazgo de la exdirectora ejecutiva Dominique Dowding (quien renunció en febrero de 2019) y la junta directiva del Auckland Trotting Club, se ha trabajado arduamente para garantizar el éxito continuo de Alexandra Park, así como un futuro financieramente viable a largo plazo para las carreras de trote en la región norte. Sin embargo, el éxito financiero del club sufrió un duro golpe debido a los problemas surgidos en el desarrollo de la nueva urbanización (véase Desarrollo residencial más abajo).

Se ha hecho hincapié en el cumplimiento de los tres pilares estratégicos de la junta directiva: 1. Revitalizar y reposicionar las carreras de trotones en la región; 2. Hacer crecer el negocio y atraer a nuevas audiencias; y 3. Aumentar el valor de la cartera de propiedades existente del club.

El reenfoque estratégico del club fue reconocido en los Premios Empresariales Westpac Auckland 2015, donde Alexandra Park obtuvo el máximo galardón a la «Excelencia en Estrategia y Planificación». En 2016, el club fue finalista en la zona central en las categorías de «Excelencia en Marketing» y «Excelencia en la Prestación de Servicios al Cliente». ^{[ 5 ]}

Entre los logros operativos recientes del club se incluye la fusión con el Franklin Trotting Club para ofrecer instalaciones de entrenamiento en Pukekohe y así reducir los costos para los entrenadores. La junta directiva también ha anunciado una serie de incentivos para fomentar la participación en las carreras en Alexandra Park.

En 2015 se llevó a cabo la construcción y el arrendamiento a largo plazo de un centro de entrenamiento para la franquicia de rugby Super 15, The Auckland Blues .

Entre los demás inquilinos se encuentran el Cirque du Soleil , el restaurante chino Grand Park, Sport Auckland, la guardería Lollypops y las estaciones de servicio Caltex y Burger King en Manukau Road. En el campo de golf, The Alex Eatery es propiedad del club y está gestionado por él, mientras que la casa de apuestas TAB del parque tiene la mayor facturación del país, con unos ingresos anuales superiores a los 11 millones de dólares.

En el centro de conferencias de Alexandra Park, se ha realizado una importante inversión para modernizar las instalaciones para eventos, con mejoras continuas en el servicio de catering interno. Como resultado, la utilización de las instalaciones ha aumentado entre empresas, grandes entidades públicas, clubes de servicio y escuelas. Al mismo tiempo, Alexandra Park está promoviendo más eventos nocturnos de carreras y de hostelería, con el objetivo de atraer a un público con mayor poder adquisitivo.

A finales de 2014, la junta directiva del club decidió construir un importante complejo residencial urbano en parte del aparcamiento del club en Green Lane West. El proyecto constaría de dos torres residenciales de altura media con apartamentos situados sobre tiendas, cafeterías y restaurantes, rodeados de amplios espacios públicos y paseos. Con el apoyo formal de los miembros del Auckland Trotting Club, la junta directiva inauguró el complejo residencial 223 Green Lane West a principios de 2015, cuya construcción estaba prevista para finales de 2017, fecha en la que se esperaba que los primeros 750 residentes comenzaran a mudarse. Este desarrollo de uso mixto de densidad media, ubicado en terrenos industriales abandonados, es uno de los mayores proyectos en construcción en Auckland.

Sin embargo, los "problemas de rendimiento continuos" de una de las empresas contratistas, Canam Construction, llevaron a la rescisión de su contrato en julio de 2018. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fueron reemplazados por CMP Construction, cuyo bloque de apartamentos debía estar terminado para abril de 2020. Sin embargo, para esa fecha, ni ese bloque ni el otro bloque que estaba construyendo Genellen se habían terminado.

Mientras tanto, la situación financiera del Auckland Trotting Club en relación con el proyecto sufrió un grave deterioro debido a los problemas con la construcción y los importantes costos adicionales incurridos, de modo que una ganancia estimada de 30 millones de dólares se convirtió en una pérdida estimada de 40 millones de dólares. Esto llevó al club a convocar una reunión extraordinaria de miembros en junio de 2019 para aprobar la venta de terrenos y cubrir la mitad del déficit estimado. ^{[ 8 ]} Tan solo dos días después, se reveló que se habían tenido que rellenar con hormigón y lechada grandes cavidades en la lava bajo el terreno antes de que comenzara la construcción. Los "muchos" millones de dólares que costó este trabajo de reparación formaron parte del déficit. ^{[ 9 ]}

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