Alejandro Iolas

Alexander Iolas ( en griego : Αλέξανδρος Ιόλας) (26 de marzo de 1908 - 8 de junio de 1987) fue un galerista de arte greco-estadounidense nacido en Egipto y un importante coleccionista de obras de arte clásico y moderno , que impulsó las carreras de René Magritte , Andy Warhol y muchos otros artistas. ^{[ 1 ]} Estableció el modelo moderno del negocio global del arte, dirigiendo galerías exitosas en París, Ginebra, Milán y Nueva York. ^{[ 2 ]}

Iolas nació el 26 de marzo de 1908 en Alejandría , Egipto, con el nombre de Constantino Coutsoudis ( en griego : Κωνσταντίνος Κουτσούδης), en el seno de una familia acomodada de comerciantes de algodón. ^{[ 3 ]} Se graduó en el instituto Averofeio, donde fue alumno de Glaukos Alithersis, profesor de educación física y poeta chipriota, quien le presentó a Constantino Cavafis .

Desde temprana edad, Iolas mostró inclinación por las artes y, en consecuencia, en 1928 se trasladó a Atenas, Grecia. Allí, comenzó a relacionarse con un círculo artístico formado por personas como Kostis Palamas y Angelos Sikelianos , quienes desempeñarían un papel fundamental en su vida, así como Eva Palmer-Sikelianos . Fue en Atenas donde Iolas dio sus primeros pasos en la danza.

En 1930, a instancias de Dimitris Mitropoulos , Iolas se trasladó a Berlín, donde se dedicó al estudio de la danza. Asistió a la escuela de Tatjana y Victor Gsovsky y participó en el Festival de Salzburgo en 1931 y 1932.

En noviembre de 1932, Iolas se trasladó a París, donde continuó estudiando ballet con algunos maestros reconocidos y también asistió a clases de arte en la Sorbona . ^{[ 4 ]}

En 1935, Iolas se trasladó a Nueva York. Allí, el 14 de diciembre de 1935, firmó un contrato con la compañía de danza Ballet Productions e hizo su debut en la Metropolitan Opera House , bailando en La Traviata .

El 19 de noviembre de 1945, Iolas se naturalizó ciudadano estadounidense y firmó como Constantine Coutsoudis. Su cambio oficial de nombre tuvo lugar más tarde. La reestructuración del nombre de Iolas fue una invención suya; ya aparecía como «Jolas Coutsoudis» en programas teatrales desde 1931, mucho antes de ir a Estados Unidos. El nombre «Iolas» fue reemplazando gradualmente su apellido real, ya que era más eufónico, con solo dos sílabas y, por lo tanto, más fácil de pronunciar. Principalmente, sin embargo, era simbólico, puesto que estaba asociado con Iolao , una figura gloriosa de la mitología griega . «Alexander» también es un nombre glorioso, estrechamente relacionado con la ciudad donde nació Iolas.

En 1945, Iolas decidió abandonar el baile y explorar una forma de transición al arte. Se rumoreaba que esta transición se debía a una lesión, pero lo cierto es que, a los 37 años, se consideraba "demasiado mayor para bailar". ^{[ 5 ]}

El 1 de septiembre de 1945, la primera galería de Iolas, la Hugo Gallery , se inauguró oficialmente en Nueva York, en honor a François Hugo, último esposo de Donna Maria Ruspoli, amiga íntima de Iolas. Comenzó exhibiendo obras de artistas surrealistas europeos, como René Magritte , Max Ernst , Giorgio de Chirico y Victor Brauner . Allí, en 1952, Iolas también presentó la primera exposición de Andy Warhol . Posteriormente colaboró ​​con los Nuevos Realistas ( Niki de Saint Phalle , ^{[ 6 ]} Jean Tinguely , Martial Raysse , entre otros), con artistas del Arte Povera ( Jannis Kounellis , Pino Pascali, entre otros) y muchos otros. En 1954, la galería se amplió y pasó a llamarse «Alexander Iolas, Inc.».

Iolas fue uno de los pioneros en el desarrollo de una "red" de galerías de arte, satélites de una galería de arte central, al abrir nuevas Galerías Alexander Iolas en Ginebra (1963), París (1964), Milán (1966), Zúrich , Madrid y Roma. Al mismo tiempo, promovió a artistas griegos en el extranjero, como Hadjikyriakos-Ghikas , Vagis , Moralis y Tsarouchis . También colaboró ​​con la generación más joven de artistas griegos, como Tsoclis , ^{[ 7 ]} Pavlos , ^{[ 8 ]} Takis , ^{[ 9 ]} Akrithakis , ^{[ 10 ]} Fassianos ^{[ 11 ]} y Mara Karetsos , ^{[ 12 ]} quienes ya habían comenzado sus carreras fuera de Grecia.

Iolas también publicó catálogos de arte, con prólogos de, entre otros, André Breton y Pierre Restany , así como libros de colección de artistas y poetas en una tirada limitada ( Max Ernst , Giannis Ritsos , Odysseas Elytis, etc.). Donó obras de arte a importantes museos, como el Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Centro Georges Pompidou de París (donaciones en 1977), así como la Galería Nacional de Arte de Atenas (donación en 1971). ^{[ 13 ]}

Tras alcanzar fama mundial, Iolas solía decir que regresaría a Grecia para contribuir al progreso de su vida artística. La caída de la junta militar griega en 1974 allanó el camino para ello. Poco a poco fue cerrando todas sus galerías, excepto la de Nueva York, cumpliendo así su promesa a Marx Ernst de dejar de trabajar tras su muerte. El hecho de que, durante la década de los 70, fallecieran muchos artistas de la vieja guardia, personas que lo habían apoyado y por quienes sentía un profundo amor y respeto, sin duda influyó significativamente en su decisión. En Grecia, colaboró ​​con diversas galerías, como la Galería Zoumboulakis-Iolas, Medusa, Vicky Drakos, la Galería de Arte de Atenas, Skoufa, entre otras.

En 1982, encargó a Warhol una serie de coloridas serigrafías de una cabeza de bronce de Alejandro Magno de la época romana, para que coincidieran con la exitosa exposición de arte y artefactos antiguos «La búsqueda de Alejandro». ^{[ 14 ]} En 1984, Iolas donó 47 obras de arte contemporáneo de su colección personal al Museo Macedonio de Arte Contemporáneo , y prometió donar más obras. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Ese mismo año, encargó a Warhol una serie de pinturas basadas en «La Última Cena » de Leonardo da Vinci . Las obras se estrenaron en Milán pocos meses antes de la muerte de ambos. ^{[ 17 ]}

Desde 1985 hasta su muerte en 1987, Iolas fue objeto de desconfianza y malicia por parte de gran parte de la prensa griega, que creó una imagen vulgar de él. Incluso fue acusado de tráfico ilícito de antigüedades, un caso que no llegó a los tribunales debido a su fallecimiento, mientras que todas las demás acusaciones fueron desestimadas por infundadas. Por iniciativa de Costas Gavras , se ha producido, desde el extranjero, un intento de defender a Iolas, que fue respaldado por numerosas personalidades de renombre internacional, como la bizantinóloga Helene Glykatzi-Ahrweiler .

Iolas falleció a causa de complicaciones relacionadas con el SIDA en el Hospital de Nueva York el 8 de junio de 1987. Se celebró un servicio conmemorativo el 17 de septiembre de 1987 en la Catedral Arquidiocesana de la Santísima Trinidad , Nueva York. ^{[ 18 ]}

André Mourgues, pareja de Iolas durante muchos años, declaró: «Iolas era una persona completamente positiva; amaba todo y a todos, dentro de lo razonable; su amor por la vida era inmenso. Pero, por encima de todo, su verdadera religión era el arte». ^{[ 2 ]} Tras la muerte de Iolas, Mourgues vivió con el resto de su colección en París. ^{[ 2 ]} La Villa Iolas en Atenas, un palacio de mármol que Iolas había construido y que esperaba que se convirtiera en museo, fue saqueada y quedó en ruinas tras su muerte; el gobierno griego nunca cumplió sus deseos. ^{[ 19 ]}

• El buen ejemplo

• Serigrafía de una cabeza de bronce de Alejandro Magno de la época romana, encargada a Warhol por Iolas, Museo Metropolitano de Arte.
• Retrato de Alexander Iolas realizado por René Magritte , donado por Iolas al Centro Pompidou .
• La colección de Alexander Iolas fue donada al Centro Pompidou.