İskenderun

İskenderun conserva el nombre, pero probablemente no la ubicación exacta, de Alejandría ad Issum . Según la leyenda, el asentamiento fue fundado por Alejandro Magno en el 333 a. C. para reemplazar a Myriandus como llave de las Puertas de Siria , a unos 37  km (23 millas) al sur del lugar de su victoria en la Batalla de Issus contra el rey persa Darío III . Alejandro acampó en las tierras altas de İskenderun, cerca de Esentepe , y luego ordenó que se fundara la ciudad y se la llamara Alejandría . ^{[ 8 ]} Sin embargo, esta historia solo está registrada en fuentes poco fiables como Pseudo-Scymnus ; considerando el énfasis documental en Alejandría en Egipto como su primera fundación, se considera muy improbable que Alejandro fundara Alejandría ad Issum, aunque casi con certeza existió. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La importancia del lugar radica en su relación con las mencionadas Puertas Sirias, el acceso más fácil a la zona abierta de la provincia de Hatay y Alepo . ^{[ 8 ]} Debido a su entorno montañoso y accidentado, la ciudad también era conocida como Alejandría Escabiosa («Alejandría la Montañosa»). ^{[ 11 ]}

El obispado de Alejandría Menor era sufragáneo de Anazarbo , capital y, por lo tanto, también metrópolis eclesiástica de la provincia romana de Cilicia Segunda . Las menologías griegas hablan de San Heleno y de los santos mártires Aristio y Teodoro como obispos tempranos de la Sede . Pero el primero documentado es Hesiquio, quien participó en el Primer Concilio de Nicea en 325 y en un sínodo en Antioquía en 341. Filomo participó en el Primer Concilio de Constantinopla en 381. Baranes es mencionado en relación con un sínodo en Antioquía en 445. En el Concilio de Calcedonia en 451, Juliano estuvo representado por su metropolitano, Ciro de Anazarbo. Basilio estuvo en el sínodo de Constantinopla en 459 que condenó a los simonías . En 518, Paulo fue depuesto por el emperador bizantino Justiniano por apoyar al jacobita Severo de Antioquía . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Alejandría Menor , que ya no es una diócesis residencial, figura hoy en la lista de la Iglesia Católica como sede titular . ^{[ 14 ]} En esa lista se la denominó durante mucho tiempo Cambisópolis, ^{[ 11 ]} pero el Anuario Pontificio ahora da el nombre antiguo correcto.

En esta zona se libraron combates durante el Imperio Otomano : en 1606, el ejército del general Kuyucu Murat Pasha sofocó las revueltas de Jelali . Los otomanos continuaron fortificando la ciudad, y aún se pueden observar los restos de las murallas del castillo otomano de principios del siglo XVII donde el arroyo Güzün cruza la carretera de Varyant. La ciudad fue bien descrita en 1675 por el capellán naval inglés Henry Teonge en su diario. El siguiente ejército en cruzar el paso de Belén y atacar Anatolia por esta zona fueron los egipcios de Muhammad Ali en 1832.

Sin embargo, en el período otomano tardío, la ciudad se desarrolló como el principal puerto del Mediterráneo para el comercio terrestre desde Bagdad e India , que tuvo gran importancia hasta el establecimiento de la ruta terrestre egipcia . Alejandría sirvió de base, primero para comerciantes genoveses y venecianos , y luego para comerciantes de Europa occidental y septentrional. La British Levant Company mantuvo una agencia y una factoría aquí durante 200 años, hasta 1825, a pesar de la alta mortalidad entre sus empleados ^{[ 8 ]} debido a enfermedades regionales, algunas por falta de sistemas de saneamiento. Durante el siglo XIX, el puerto creció y se mejoró la carretera a Alepo . También se mejoró el saneamiento ^{[ 8 ]} y se construyó el ferrocarril en 1912.

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , cuando Gran Bretaña contemplaba la partición del Imperio Otomano , Lord Kitchener consideró esencial la conquista de Alejandreta para dotar a Gran Bretaña de un puerto y una terminal ferroviaria desde la cual acceder a Irak . Propuso la construcción de una nueva línea férrea hacia el este desde Alejandreta, lo que reduciría considerablemente el tiempo de viaje desde el Reino Unido hasta la India. El Comité De Bunsen (8 de abril - 30 de junio de 1915), un grupo interdepartamental británico creado para analizar el tema con mayor detalle, prefirió Haifa para este fin. ^{[ 15 ]}

Finalmente, los británicos decidieron no atacar al Imperio Otomano a través de Alejandreta. El 8 de febrero de 1915, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Théophile Delcassé , protestó ante el secretario de Asuntos Exteriores británico, Sir Edward Grey , por tal ataque, citando un compromiso que Gran Bretaña había asumido en 1912 de que no tenía intenciones de atacar Siria. ^{[ 16 ]} El mariscal de campo alemán, Hindenburg , dijo más tarde que

Quizás no todo el curso de la guerra, pero sin duda el destino de nuestro aliado otomano, podría haberse decidido de inmediato si Inglaterra hubiera logrado imponerse en esa región, o incluso si lo hubiera intentado seriamente. La posesión del territorio al sur de los montes Tauro se habría perdido de un plumazo a manos de Turquía si los ingleses hubieran logrado desembarcar en Alejandreta. ^{[ 17 ]}

Los armenios , que han mantenido una presencia cultural y económica en Iskenderun durante siglos, sobre todo debido al comercio, fueron aniquilados en las masacres hamidianas , ^{[ 18 ]} las masacres de Adana , ^{[ 19 ]} y el genocidio armenio , ^{[ 20 ]} después de siglos de discriminación.

Tras el colapso del Imperio Otomano al final de la Primera Guerra Mundial , la mayor parte de Hatay, incluyendo İskenderun, fue ocupada por tropas francesas.

En julio de 1920, la conferencia de San Remo no asignó el sanjacado de Alejandreta a Turquía . ^{[ 21 ]} Entre 1921 y 1937, la ciudad formó parte del sanjacado autónomo de Alejandreta dentro de la Siria controlada por Francia , bajo el Mandato francés de Siria y el Líbano de la Sociedad de Naciones . ^{[ 22 ]}

La República de Hatay se fundó en 1938 y, en 1939, se unió a la República de Turquía tras un referéndum. El referéndum fue, y sigue siendo, considerado ilegítimo, ya que el gobierno turco trasladó a sus partidarios a la ciudad ^{[ 23 ] [ 24 ]} y el ejército turco «expulsó a la mayoría de la población árabe alauita, griega y armenia de la provincia» para decidir el resultado del referéndum. ^{[ 25 ]}

En la década de 2010, Siria seguía reclamando a Turquía su soberanía sobre la región de Alejandreta. ^{[ 21 ]}

En la reorganización de 2013 , el distrito de İskenderun perdió una gran parte de su territorio a manos del nuevo distrito de Arsuz . ^{[ 26 ]}

En febrero de 2023, la ciudad sufrió graves daños a causa de poderosos terremotos , inundaciones e incendios posteriores. ^{[ 27 ]} El 8 de febrero de 2023, el incendio en el puerto de Iskenderun fue extinguido ^{[ 28 ]} pero se reavivó al día siguiente. ^{[ 29 ]}

Hay 45 barrios en el distrito de İskenderun: ^{[ 30 ]}

İskenderun tiene un clima mediterráneo con veranos calurosos y secos, e inviernos suaves y moderadamente lluviosos ( Köppen : Csa , Trewartha : Cs ). En ciertas épocas del año, la ciudad es azotada por un fuerte viento llamado «Yarıkkaya». El campo cuenta con extensas áreas de huertos frutales. Es un importante productor de naranjas , mandarinas y limones , e incluso de frutas tropicales como los mangos .

Entre los platos típicos de İskenderun destaca el Künefe , un postre caliente con queso. Los platos principales incluyen clásicos turcos como el döner y otros kebabs servidos en pan plano dürüm , el lahmacun y también cocina con influencias de Antakya , como el kibbeh y el jarabe de granada agria que se usa como aderezo para ensaladas. İskenderun, en particular, ofrece pescado y langostinos de excelente calidad.

İskenderun cuenta con el periódico Güney Gazetesi .