Historia de los judíos en Alejandría

La historia de los judíos en Alejandría se remonta a la fundación de la ciudad por Alejandro Magno en el 332 a. C. ^{[ 1 ]} Los judíos de Alejandría desempeñaron un papel crucial en la vida política, económica, cultural y religiosa de la Alejandría helenística y romana , constituyendo aproximadamente el 35 % de la población de la ciudad durante la época romana. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante el período ptolemaico, los judíos alejandrinos desempeñaron un papel central en el desarrollo del judaísmo helenístico y fueron fundamentales en la traducción de la Torá del hebreo al griego koiné , que dio origen a la Septuaginta . Muchos escritores y figuras judías importantes procedían de Alejandría o estudiaron allí, como Filón , Ben Sira , Tiberio Julio Alejandro y Josefo . La situación de la comunidad judía de Alejandría comenzó a deteriorarse durante la época romana, a medida que se desarrollaba un profundo sentimiento antisemita entre las poblaciones griega y egipcia de la ciudad . Esto condujo al posterior pogromo de Alejandría en el año 38 d. C. y a la revuelta de Alejandría en el año 66 d. C., que coincidió con el estallido de la Primera Guerra Judeo-Romana . La población judía de Alejandría comenzó a disminuir, lo que provocó una emigración masiva de judíos alejandrinos a Roma , así como a otras ciudades del Mediterráneo y el norte de África . Parece que la comunidad judía de Alejandría fue completamente erradicada al final de la Revuelta de la Diáspora en el año 117 d. C., ^{[ 4 ]} con varias leyendas rabínicas asociadas con la destrucción final de la comunidad. ^{[ 5 ]}

A principios de la era bizantina , la población judía había aumentado nuevamente, pero sufría las persecuciones de la Iglesia cristiana . Durante la posterior conquista musulmana de Egipto , el número de judíos en Alejandría aumentó considerablemente, llegando algunas estimaciones a alrededor de 400 000. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tras el establecimiento del Estado de Israel en 1948 y la consiguiente Guerra de los Seis Días en 1967, casi toda la población judía de Alejandría fue expulsada del país e inmigró a Israel. ^{[ 8 ]}

Según Josefo, los judíos habían habitado Alejandría desde su fundación, y la mayoría de los historiadores coinciden en que vivían en la ciudad al menos desde principios del siglo III a. C. Bajo el dominio ptolemaico , se asignó una sección separada de la ciudad a los judíos para que no se vieran obstaculizados en la observancia de sus leyes por el contacto continuo con la población pagana. Este barrio judío era una de las cinco secciones de la ciudad, cada una nombrada con una letra del alfabeto griego , siendo Delta el barrio judío .

Durante este período, los judíos de Alejandría gozaron de mayor independencia política y prominencia, desempeñándose como prestamistas, comerciantes de alto nivel y alabarcas de la ciudad . También se establecieron los etnarcas judíos , junto con un consejo de 71 ancianos. Según Estrabón , el etnarca era responsable de la gestión general de los asuntos judíos en la ciudad, particularmente en materia legal y en la redacción de documentos. La ciudad también estableció un gran Bet Din conocido como el "archión". La Gran Sinagoga de Alejandría (mencionada en el Talmud ) ^{[ 9 ]} también se fundó durante este período. Durante la época del Segundo Templo, los judíos de Alejandría estuvieron representados en Jerusalén por una comunidad considerable.

Durante el reinado de Herodes, varias familias judías alejandrinas prominentes vivieron en Jerusalén, como Simeón el Justo, quien fue nombrado sumo sacerdote por Herodes. La población judía de Alejandría sirvió como funcionarios públicos seculares y como soldados en el ejército ptolemaico. Judíos ricos ocasionalmente ocuparon el cargo de alabarca, como Alejandro el Alabarca . Sin embargo, Ptolomeo VII era hostil hacia los judíos porque, cuando intentó arrebatarle el trono de Egipto a Cleopatra, los judíos, liderados por el general Onías, lucharon del lado de Cleopatra. Durante la revuelta de los Macabeos , un judío alejandrino probablemente escribió 2 Macabeos, que defiende el helenismo y critica a los seléucidas , a diferencia de 1 Macabeos , que fue escrito en Judea y critica toda la ideología helenística. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Estrabón (64/63 a. C.–c.24 d. C.) describió a la comunidad judía de Alejandría como poseedora de una autonomía sustancial, con un etnarca que «gobernaba al pueblo, resolvía pleitos y supervisaba contratos y ordenanzas como si fuera el jefe de un estado soberano». Estudios contemporáneos afirman que la comunidad tenía sus propias instituciones sociales y legales establecidas, que operaban con el consentimiento de las autoridades ptolemaicas y, posteriormente, romanas. ^{[ 14 ]} Los judíos de Alejandría conmemoraban la traducción de las Escrituras judías al griego con un festival anual celebrado en la isla de Faros, donde se encuentra el Faro de Alejandría , y tradicionalmente asociado con el evento de la traducción. Durante esta celebración, una considerable multitud judía, junto con algunos visitantes no judíos, se reunía en la playa para un gran picnic. ^{[ 15 ]}

Tras la conquista romana de Egipto , un intenso antisemitismo se extendió entre la población no judía de Alejandría. Muchos consideraban a los judíos como un grupo privilegiado y aislado . Este sentimiento condujo al pogromo de Alejandría en el año 38 d. C., liderado por el gobernador romano Aulo Avilio Flaco . Muchos judíos fueron asesinados, sus notables fueron azotados públicamente, las sinagogas fueron profanadas y clausuradas, y todos los judíos fueron confinados a un cuarto de la ciudad. En el año 40 d. C. estallaron nuevos disturbios entre judíos y griegos. Los judíos fueron acusados ​​de no honrar al emperador, y se enfurecieron por la construcción de un altar de arcilla y lo destruyeron. En respuesta, Calígula ordenó la construcción de una estatua suya en el Templo de Jerusalén . Filón escribió que Calígula «consideraba a los judíos con especial recelo, como si fueran los únicos que albergaran deseos opuestos a los suyos». ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Tras la Primera Guerra Judeo-Romana, muchos romanos en Alejandría cuestionaron la lealtad de la comunidad judía de la ciudad. La violencia estalló en el año 66 d. C., cuando los alejandrinos organizaron una asamblea pública para deliberar sobre una embajada a Nerón , y un gran número de judíos acudieron al anfiteatro . Al ver a los judíos, los alejandrinos los atacaron ; la mayoría fueron asesinados y los capturados fueron quemados vivos. A este suceso le siguió el segundo pogromo alejandrino. Tiberio Julio Alejandro , gobernador de Alejandría (nacido judío, pero que abandonó la religión), logró calmar los disturbios. Sin embargo, la mayoría de los judíos, al ver el creciente antisemitismo, emigraron de la ciudad, principalmente a Roma y otras ciudades del Mediterráneo y el norte de África. ^{[ 6 ] [ 19 ] [ 7 ]}

A principios de la era bizantina, la población judía había vuelto a aumentar, pero en 414 Cirilo expulsó a los judíos de la ciudad. Según el historiador cristiano contemporáneo Sócrates Escolástico , la expulsión fue una respuesta a una masacre perpetrada por judíos contra algunos cristianos. Los historiadores discrepan sobre si la expulsión fue generalizada o solo contra quienes habían perpetrado la violencia. ^{[ 10 ] [ 24 ]}

Hay evidencia de que judíos de Alejandría se establecieron en Milán , Italia, en la Antigüedad tardía. ^{[ 25 ]}

Tras la conquista musulmana de Egipto, que comenzó en 641, se permitió a los judíos regresar a la ciudad; según algunas fuentes árabes, la ciudad contaba con unos 400.000 habitantes en la época de la conquista. Sin embargo, Benjamín de Tudela, quien visitó la ciudad alrededor de 1170, menciona que solo 3.000 judíos vivían en Alejandría. No obstante, a lo largo de la Edad Media , Alejandría albergó una pequeña pero significativa comunidad de rabinos y eruditos judíos. Esta comunidad se menciona en varios documentos de la Geniza de El Cairo , algunos de los cuales se refieren a la reacción de los judíos alejandrinos ante la controvertida obra de Sar Shalom ben Moses .

Durante el siglo XII, Aaron He-Haver ben Yeshuah Alamani fue el líder espiritual de la comunidad. Durante el período árabe, la comunidad judía de Alejandría mantuvo una estrecha relación con otras comunidades egipcias en El Cairo , Bilbeis , El Mahalla El Kubra y otras. Fue durante esta época cuando Alejandría contaba con dos sinagogas, una de las cuales se llamaba "la Pequeña Sinagoga de Alejandría". Los judíos de Alejandría participaban en el comercio internacional centrado en su ciudad, e incluso algunos ocuparon cargos gubernamentales. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

Bajo el dominio mameluco , la población judía de Alejandría comenzó a disminuir. Meshullam de Volterra , quien la visitó en 1481, afirma haber encontrado solo 60 familias judías, pero relató que los ancianos recordaban la época en que la comunidad contaba con 4000 miembros. En 1488, Obadiah de Bertinoro encontró 25 familias judías en Alejandría. Tras el Decreto de la Alhambra de 1492, un gran número de judíos sefardíes emigraron a Alejandría. El historiador Joseph Sambari menciona una activa comunidad judía en Alejandría durante el siglo XVII. Después de las masacres de Chmielnicki , algunos judíos ucranianos se establecieron en Alejandría.

En la década de 1660, algunos miembros de la comunidad comenzaron a seguir al místico judío Shabbetai Zvi , mientras que la mayoría se oponía firmemente a él. En 1700, algunos pescadores judíos de Rosetta se trasladaron a Alejandría con la esperanza de mejores oportunidades económicas. Durante la conquista francesa de Egipto , Napoleón impuso fuertes multas a los judíos y ordenó la destrucción de la antigua sinagoga, asociada con el profeta Elías . Bajo el gobierno de Muhammad Ali de Egipto , los judíos comenzaron a experimentar un gran desarrollo social y económico. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 26 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, muchos judíos que vivían en la Palestina otomana fueron exiliados a Alejandría bajo dominio otomano . En 1937, 24.690 judíos vivían en Alejandría. Tras el establecimiento del Estado de Israel en 1948 y la posterior Guerra de los Seis Días , casi toda la población judía de Egipto fue expulsada del país e inmigró a Israel. En 2017, solo 12 judíos vivían en Alejandría. ^{[ 6 ] [ 26 ]} En febrero de 2020, 180 judíos de Europa , Israel y Estados Unidos llegaron a Alejandría para asistir a ceremonias religiosas en la histórica sinagoga Eliyahu Hanavi , que fue renovada por el gobierno egipcio como parte de un programa para proteger los sitios del patrimonio judío. ^{[ 27 ]}

Muchos de los judíos expulsados ​​en 1956 terminaron en Italia, Francia e Inglaterra. Otros lograron llegar a Norteamérica, así como a Centroamérica y Latinoamérica. Solo una minoría de los judíos expulsados ​​por Nasser en 1956 llegó a Israel. ^{[ 28 ]}

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