Alfonso

El alfonsino ( Beryx decadactylus ), también conocido como alfonsino , beryx de aleta larga , berza roja o imperador , es una especie de pez berícido de aguas profundas del orden Beryciformes . Se puede encontrar en aguas oceánicas templadas y subtropicales de casi todo el mundo, aunque es poco común. Generalmente se asocia con corales de aguas profundas y se sabe que forma cardúmenes sobre montes submarinos . Los adultos son demersales y buscan presas a lo largo del fondo marino, principalmente peces , cefalópodos y crustáceos . Al igual que otros miembros de su familia , es notablemente longevo, con individuos que alcanzan edades de hasta 69 años, e incluso más. Puede alcanzar tamaños de hasta 1 m (3,3 pies) de longitud y 2,5 kg (5,5 libras) de peso y es objeto de pesca comercial . Su baja tasa de reproducción y el tiempo que tardan los ejemplares jóvenes en madurar la hacen vulnerable a la creciente pesca en aguas profundas, pero la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la cataloga como de Preocupación Menor debido a su amplia distribución.    

La primera descripción científica del alfonsino fue realizada en 1829 por Georges Cuvier en el tercer volumen de su colección de ictiología de 22 volúmenes, Histoire Naturelle des Poissons , ^{[ 3 ]} quien le dio el nombre de Beryx dodecadactylus . Fue renombrado B. decadactylus por el ictiólogo G. E. Maul en 1990. La etimología de su nombre genérico no está clara, pero probablemente proviene del nombre griego para un pez, aunque se desconoce para qué especie se usó originalmente. Es posible que Beryx describiera originalmente una especie de pez loro , o que no describiera ningún pez. ^{[ 4 ]}

El alfonsino tiene ojos grandes y un cuerpo profundo y comprimido, de 1,9 a 2,5 veces su longitud estándar a la mayor profundidad. ^{[ 5 ]} Es de color rojo rosado dorsalmente y naranja ventralmente . El resto de su cuerpo es rosa plateado y el pecho es de color blanco amarillento. ^{[ 4 ]} Las aletas y el interior de la boca son de color rojo brillante. La aleta anal es notablemente más grande que en muchas especies de peces y su aleta caudal es profundamente bifurcada. ^{[ 3 ]} Su color rojo brillante es una adaptación común a los entornos de aguas profundas, donde el rojo se filtra del espectro de luz. ^{[ 6 ]} Aunque el tamaño más común es de 35,0 cm (13,8 in) , puede alcanzar longitudes de hasta 100,0 cm (39,4 in) TL . El peso máximo publicado para un alfonsino es de 2,5 kg (5,5 lb) . Los juveniles tienen espinas cefálicas fuertes, mientras que los adultos no. ^{[ 4 ]}      

El alfonsino se encuentra en todo el mundo en aguas subtropicales y templadas , con un rango latitudinal que se extiende desde los 70°N hasta los 48°S . Se encuentra desde Groenlandia e Islandia en el norte hasta Brasil en el Atlántico occidental y Sudáfrica en el Atlántico oriental. En el Indo-Pacífico se encuentra desde Sudáfrica hacia el este hasta Japón , Australia y Nueva Zelanda . También se ha reportado frente a las costas de Argentina y Hawái . Es probable que sea más común en el Pacífico occidental de lo que indican los registros debido a la falta de pesca en su rango de profundidad en la región. ^{[ 4 ]}

Con un amplio rango de profundidad de 110–1000 m (360–3280 pies) ^{[ 4 ]} por debajo de la superficie, el alfonsino se encuentra en agregaciones localizadas sobre hábitats de coral de aguas profundas en la plataforma continental y el talud continental . Durante el día permanece en aguas más profundas y migra verticalmente a aguas menos profundas por la noche. ^{[ 1 ]} Se encuentra más comúnmente a 200–400 m (660–1310 pies) de profundidad en aguas alrededor de 24 °C (75 °F) de temperatura, ^{[ 4 ]} sin embargo, el rango de profundidad varía según la región. En el Atlántico oriental su rango de profundidad es de 350–600 m (1150–1970 pies) , mientras que en el Atlántico occidental su rango de profundidad es de 100–972 m (328–3189 pies) , rango de profundidad común de 400–600 m (1300–2000 pies) . Su rango de profundidad es mayor en el Indo-Pacífico, donde se encuentra a profundidades de hasta 1000 m (3300 pies) en las aguas de Australia , Nueva Zelanda , Nueva Caledonia , la isla de La Reunión , Mauricio , Madagascar , Comoras , Seychelles , Corea , Japón , Nueva Guinea , las islas Ryukyu y Hawái . ^{[ 1 ]}              

El alfonsino espléndido es la especie de Beryx más estudiada , pero su biología es muy similar a la de su congénere . Los alfonsinos son bentopelágicos ^{[ 7 ]} y se agrupan sobre montes submarinos de aguas profundas , generalmente cerca de corales de aguas profundas . Por la noche, migran verticalmente hacia aguas menos profundas. ^{[ 1 ]} Sus principales fuentes de alimento son crustáceos , cefalópodos y peces pequeños , siendo estos últimos la presa más abundante en su dieta. En esto se diferencia bastante del alfonsino espléndido, que parece tener una digestión más lenta y una dieta más variada. ^{[ 8 ]}

El desove ocurre en los meses de verano, de junio a septiembre, aunque los machos pueden reproducirse durante todo el año. ^{[ 1 ]} Los alfonsinos son desovadores en lotes, es decir, liberan huevos varias veces durante una temporada de desove extendida en lugar de en un período corto. Los huevos y las larvas son epipelágicos , permanecen cerca de la superficie del océano. ^{[ 7 ]} Los huevos eclosionan después de aproximadamente 27 horas y las larvas tienen inicialmente un tamaño de 1,5–3,0 mm (0,059–0,118 in) SL , identificables por el pigmento cerca del cerebro. La flexión, cuando la larva se dobla hacia arriba antes del desarrollo de la aleta caudal, ocurre a los 3,7–6,0 mm (0,15–0,24 in) SL. Los radios de las aletas y las escamas están completamente formados a los 15 mm (0,59 in) SL. Se distinguen por los radios pélvicos alargados y las espinas dorsales anteriores, así como por el pigmento cerca de la vejiga natatoria , aunque son muy similares a las larvas del alfonsino espléndido. ^{[ 9 ]} Los juveniles viven a mayor profundidad, pero siguen siendo pelágicos durante algunos meses, para luego trasladarse a su hábitat demersal donde vivirán como adultos. ^{[ 7 ]} Después de 4 años, alcanzan la madurez sexual, momento en el que tendrán un tamaño aproximado de 30 cm (12 pulgadas) , siendo las hembras ligeramente más grandes en promedio que los machos. ^{[ 7 ]} Los individuos crecen lentamente, como es común entre los miembros de Berycidae. ^{[ 10 ]} Aunque se desconoce su edad máxima, se han capturado individuos de 69 años. ^{[ 1 ]} Sin embargo, se desconoce su edad máxima real, con estimaciones que llegan hasta los 85 años. ^{[ 7 ]}        

Los alfonsinos son peces de importancia económica, objeto de pesquerías comerciales , incluidas las de montes submarinos, que emplean métodos de pesca de arrastre en aguas profundas y de palangre para capturarlos. Son importantes para las pesquerías de España , las Islas Canarias y Mauritania en el Atlántico oriental; el sureste de Estados Unidos en el Atlántico occidental; y Japón y Reunión en el Indo-Pacífico. También se capturan como captura incidental en pesquerías dirigidas al alfonsino espléndido, aunque es probable que los datos de captura no distingan entre ambos. Esto ha generado preocupación de que las poblaciones puedan estar más agotadas de lo que se pensaba. ^{[ 1 ]} De todas las especies de Beryx , el alfonsino espléndido es la que se captura con mayor frecuencia, pero B. decadactylus representa el 95 % de todas las capturas de Beryx frente a la costa sureste de Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

A pesar de su amplia distribución, el alfonsino es un pez poco común en muchas zonas, probablemente debido a la explotación por parte de la pesca comercial y al agotamiento de sus poblaciones por la captura incidental. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo clasifica como de Preocupación Menor porque su extensa distribución lo protege del peligro de extinción y, en algunas partes de su área de distribución, no es una especie objetivo. También podría verse amenazado por la pérdida de hábitat debido a la pesca de arrastre en aguas profundas, que daña los corales de aguas profundas. ^{[ 1 ]}

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