Alfred Cooper (obispo)

Alfred Philip "Alf" Cooper (nacido en 1950) es un obispo anglicano evangélico en Chile . ^{[ 1 ]} Fue consagrado obispo auxiliar en la Diócesis de Chile y, tras el reconocimiento de la Iglesia Anglicana de Chile como provincia autónoma de la Comunión Anglicana en 2018, continuó como obispo auxiliar en la Diócesis de Santiago . Cooper se desempeñó como capellán del presidente chileno Sebastián Piñera durante su primer mandato.

Cooper nació en Chile en el seno de una familia de ascendencia británica y se crió allí. ^{[ 2 ]} Fue enviado al Reino Unido para cursar estudios en la Universidad de Bristol . Tras graduarse en lenguas modernas, Cooper se trasladó a Montserrat para impartir clases en la escuela secundaria. ^{[ 3 ]} Regresó a Londres para estudiar teología en el All Nations Christian College y volvió a Chile en 1974 para ordenarse como sacerdote. ^{[ 3 ]}

Ese año conoció a su futura esposa, Hilary Barratt, quien se había criado en el campo misionero en una familia que servía con la Sociedad Misionera Sudamericana . En 1975, los Cooper comenzaron una trayectoria de plantación de iglesias en Santiago como misioneros con SAMS y más tarde con la Sociedad Misionera de la Iglesia . ^{[ 4 ]}

Cooper fue ordenado sacerdote en la Provincia del Cono Sur de América en 1978. ^{[ 3 ]} En 1983, los Cooper fundaron la Iglesia de la Trinidad en Las Condes , Santiago, donde Cooper continúa sirviendo como párroco principal. En 2000, Cooper fue nombrado canónigo de la diócesis, ^{[ 3 ]} y en 2015, fue consagrado obispo auxiliar. ^{[ 3 ]}

Cooper fue nombrado capellán del presidente Sebastián Piñera en La Moneda , ^{[ 2 ]} sirviendo desde 2010 hasta 2013. ^{[ 4 ]} Durante este tiempo, Cooper fue uno de los ministros presentes en el lugar durante el derrumbe y rescate de la mina Copiapó . Durante los 69 días que tomó encontrar a los mineros y efectuar el rescate, Cooper dirigió oraciones con frecuencia en el lugar del rescate. ^{[ 5 ]} También dirigió oraciones en La Moneda en los días previos a que los mineros fueran encontrados por las sondas de rescate. "El presidente convocó una reunión de oración de emergencia", dijo Cooper. "Dejamos sus fotos en el altar de la capilla del palacio. A esa reunión de oración asistieron todos los ministros y dos semanas después fueron encontrados". ^{[ 6 ]}

En octubre de 2010, Cooper estuvo al lado de Piñera cuando el último minero fue rescatado en el vehículo de salvamento , recibiendo una importante atención mediática. ^{[ 2 ]} Cooper atribuyó a Dios la protección de los mineros y la capacidad de soportar la dura experiencia bajo tierra. «Muchos eran católicos, pero muchos bajaron sin ninguna fe, muchos solo profesaban una fe superficial. Y todos dicen lo mismo: "No éramos 33, éramos 34 porque Jesucristo estaba con nosotros allí abajo"». ^{[ 6 ]}

Cooper acompañó a uno de los mineros, José Henríquez —quien además de trabajar como minero era pastor evangélico ^{[ 7 ]} —en una gira de conferencias por Inglaterra y tradujo para Henríquez durante su aparición en la Catedral de Durham . ^{[ 5 ]}

Durante las elecciones chilenas de 2017 , Cooper apoyó los esfuerzos para promover candidatos evangélicos a cargos públicos bajo la campaña Por un Chile para Cristo, aunque reconoció que los evangélicos eran reacios a involucrarse en asuntos electorales debido a opiniones " pietistas " de que la política es un "asunto mundano". ^{[ 8 ]} Cooper ha sido un firme defensor de la despenalización del aborto . En el período previo a la legislación de 2017 para permitir el aborto durante el primer trimestre, Cooper organizó una campaña de firmas que tenía como objetivo detener un cambio en la ley. Señaló: "Hoy existen por lo menos 500 millones de abortos legales al año en el mundo, lo cual hace que el lugar más peligroso de la tierra no sea ni Irak ni Siria, sino el vientre de la madre. En ninguna otra parte del mundo muere tanta gente". ("Hoy en día se realizan al menos 500 millones de abortos legales al año en el mundo, lo que significa que el lugar más peligroso de la Tierra no es ni Irak ni Siria, sino el útero materno. En ningún otro lugar del mundo muere tanta gente.") ^{[ 9 ]}

En 2020, Cooper comenzó un mandato de un año como representante de protocolo del gobierno para las iglesias evangélicas, un cargo que incluye representar a las iglesias en ceremonias y eventos públicos. ^{[ 3 ]} En 2022, Cooper se opuso a la reforma constitucional impulsada por el recién investido presidente Gabriel Boric ; el referéndum para adoptar la constitución, que Cooper describió como "inherentemente neomarxista", finalmente fracasó. ^{[ 10 ]} Durante una reunión con Boric en La Moneda, Cooper bromeó diciendo que el presidente agnóstico era el primer presidente anglicano de Chile debido a su educación en una escuela internacional anglicana . ^{[ 10 ]}

A diferencia de algunos obispos de otras provincias afiliadas a GAFCON, Cooper asistió a la Conferencia de Lambeth de 2022, donde dijo que los obispos conservadores tuvieron "amplia oportunidad para expresar la insistencia del Sur Global en la resolución 1.10 sobre la práctica homosexual (que el arzobispo reafirmó ante una ovación de pie), y también para escuchar a aquellos que sentían que el matrimonio entre personas del mismo sexo era una cuestión de justicia con la que la Iglesia tendría que aprender a convivir". ^{[ 11 ]}

En 2023, después de que los obispos de la Iglesia de Inglaterra anunciaran su aprobación de las oraciones para bendecir los matrimonios civiles entre personas del mismo sexo y el Sínodo General ratificara la decisión de los obispos, Cooper se unió a una carta unánime de los obispos anglicanos chilenos que calificaba las bendiciones entre personas del mismo sexo como "una práctica contraria a lo establecido por la Palabra de Dios" y advertía que "esta 'bendición' es el primer paso de varios para aprobar finalmente el matrimonio de parejas del mismo sexo y, al final, la libertad de conciencia que tanto se defiende para quienes no están de acuerdo y no quieren hacerlo ya no será respetada". ^{[ 12 ]}

Cooper está casado con Hilary; tienen cuatro hijos adultos y varios nietos. ^{[ 10 ]} Cooper está terminando un doctorado en el Centro de Estudios Misioneros de Oxford sobre la teología de Willis Hoover, el fundador del pentecostalismo chileno. ^{[ 11 ]}