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Alfred Keller

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Keller llega a Mensuvaara, Finlandia.

Alfred Keller (19 de septiembre de 1882 - 11 de febrero de 1974) fue un general de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial. Nacido en Bochum, provincia de Westfalia, su carrera en las Fuerzas Armadas Imperiales Alemanas comenzó en 1897, cuando ingresó como cadete en una escuela militar. Se retiró tras la Segunda Guerra Mundial como uno de los generales más condecorados de la antigua Luftwaffe.

Biografía

Tras su graduación en 1902, Keller sirvió en el 17.º Batallón de Infantería en Thorn con el rango de alférez. Durante su estancia en Thorn, Keller se sintió atraído por las aeronaves más pesadas que el aire y realizó su primer vuelo en la escuela de Metz, convirtiéndose en observador en 1912. Al año siguiente, Keller concluyó su formación como piloto en la escuela de Niederneuendorf, obteniendo sus alas de piloto.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el capitán Alfred Keller servía en la unidad de bombarderos del Frente Occidental Kagohl 5, Kampfstaffel (Kasta) 27, con la que realizaría sus primeras misiones de combate. Keller participó en la primera misión de reconocimiento aéreo de París en octubre de 1914, que sirvió para obtener información sobre la ausencia de defensas antiaéreas en la capital francesa. Este factor fue decisivo para que Keller y los pilotos de la unidad iniciaran ataques contra ciudades francesas, uno de los cuales, contra París, le valió la Cruz de Hierro de 2.ª Clase. En los frentes de Verdún y Somme, Keller realizó algunas misiones de reconocimiento y patrullaje ofensivo, lo que le llevó a ser nombrado comandante de Kagohl 7, Kampfstaffel (Kasta) 40 en septiembre de 1915, unidad que ayudaría a consolidar en los meses siguientes. El 1 de septiembre de 1917, tras algunos ataques de sus aviones contra las líneas enemigas, Keller fue condecorado con la Cruz de Hierro de 1.ª Clase, también en reconocimiento a su labor como organizador.

Al asumir el mando del Bombengeschwader der Obersten Heeresleitung (Bogohl; Bomben Geschwader der OHL - Ala de Bombarderos del OHL) BG 1 (nueva designación para los escuadrones de bombarderos) desde abril de 1917 hasta el final de la guerra, la unidad de Keller se convirtió en la primera de bombarderos alemanes en operar misiones nocturnas, lo que destacó por las misiones contra Dunkerque y las fuerzas británicas allí concentradas, con su repentino lanzamiento en el silencio de la noche de 100.000  kg de bombas sobre el puerto, causando daños considerables en septiembre de 1917 y forzando la retirada británica a Calais. Por la planificación, organización y liderazgo en este ataque y otros, fue condecorado con la Cruz de la Orden de Hohenzollern con Espadas, y el 4 de diciembre de 1917, con la aún más codiciada Orden Pour le Mérite. En la noche del 30 al 31 de enero de 1918, Keller, a pesar de la feroz resistencia antiaérea, atacó nuevamente París, provocando un gran pánico entre la población civil. Sin embargo, los pilotos del Bogohl 1 regresaron sanos y salvos. Estos múltiples ataques de Keller contra París obligarían a los franceses a retirar algunas baterías antiaéreas del frente y utilizarlas en la defensa de la ciudad.

  • Fähnrich: 22 de noviembre de 1902
  • Teniente: 18 de agosto de 1903 (Patente 19 de agosto de 1902)
  • Oberleutnant: 18 de agosto de 1911
  • Hauptmann: 8 de noviembre de 1914
  • Charakter als Major: 16 de enero de 1920

Tareas:

  • 5 de abril de 1902 - 19 de febrero de 1912: Fahnenjunker y directivo de la empresa en Pionier-Bataillon Nr. 17, espina.
  • 1912 – 1914: I. Trasladado a la Inspección de Ingenieros y admitido en Fortificaciones en Wilhelmshaven.
  • 1912 – 1913: Al mismo tiempo, recibió entrenamiento como observador aéreo.
  • 1913 – 1 de agosto de 1914: Entrenamiento de piloto y piloto en la base aérea de Darmstadt.
  • 2 de agosto de 1914-1915: Comandante del Feldflieger-Abteilung [Destacamento de Aviación de Campaña] 27.
  • 1915 – 1916: Comandante del Armeeflugpark [Parque Aéreo del Ejército] 5.
  • 1916: Comandante del Parque Aeronáutico 1.
  • 1916-31 de marzo de 1917: Comandante de Feldflieger-Abteilung 40.
  • 1 de abril de 1917 – 1 de diciembre de 1918: Comandante del Bombengeschwader [Escuadrón de Bombarderos] del Alto Mando del Ejército
  • 1 de diciembre de 1918 – 16 de enero de 1920: De permiso.

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, Keller se encontraba al mando de la Luftreederei, una unidad logística. En los años posteriores al armisticio, Keller dejó el ejército y se convirtió en el primer director/conductor del "Abteilung Luftverkehr der Junkerswerke" (posteriormente parte de Deutsche Luft Hansa), el servicio terrestre y aéreo de la compañía de transporte aéreo alemana , la primera aerolínea alemana fundada por Hugo Junkers. En 1923, cambió el rumbo de su negocio ofreciendo servicios de transporte aéreo y fue director gerente en Danzig, ofreciendo por primera vez el servicio de correo aéreo en Alemania. Durante 1925, Keller dirigió una escuela de control de tráfico aéreo en Berlín, pero en 1928 la trasladó a Braunschweig. Aquí comenzó, como forma de resistencia a las condiciones del armisticio impuestas por los Aliados, el entrenamiento secreto de nuevos pilotos militares, y sería uno de los primeros hombres a los que Hermann Göring llamaría para ayudar en la reconstrucción de la Luftwaffe, tan pronto como los nazis asumieron el poder en 1933. Con la reorganización de la Luftwaffe, Keller fue ascendido a coronel y asumió el mando del primer escuadrón de bombarderos, KG 154 «Boelke» (He 111B-1), durante el invierno de 1936. Poco después fue nombrado comandante del mando de la Fuerza Aérea de Prusia Oriental.

En septiembre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial, el entonces general Alfred Keller comandaba el IV Cuerpo Aéreo durante la campaña de Polonia, asumiendo el mando el 13 de octubre de 1939. En las siguientes campañas, contra Noruega, Holanda, Bélgica y durante la Batalla de Francia, comandó la Luftflotte 2, con el general der Flieger Albert Kesselring como su superior. Por su desempeño sobresaliente durante estas campañas, Alfred Keller fue condecorado por Hitler con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 24 de junio de 1940 como Comandante General del IV Cuerpo Aéreo. Poco después, el 19 de julio de 1940, fue ascendido a Generaloberst. El 19 de agosto de 1940, durante la Batalla de Inglaterra, Alfred Keller fue nombrado comandante de la Luftflotte 1 y comandante de la Fuerza Aérea del Este. Keller dirigió esta formación con gran energía durante la invasión de los Balcanes y, posteriormente, durante la Operación Barbarroja, donde apoyó principalmente al Grupo de Ejércitos Norte. Keller permaneció en la Luftflotte 1 hasta el 12 de junio de 1943, fecha en la que se retiró del servicio activo a los 61 años, siendo reemplazado por Günther Korten, 16 años menor que él. Sin embargo, continuó desempeñando funciones importantes en la NSFK (Nationalsozialistische Fliegerkorps – Organización de Nacionalsocialistas Aéreos, una unidad paramilitar que él mismo organizó para formar una reserva civil de pilotos). Fue Korpsführer de la NSFK desde el 26 de junio de 1943 hasta la rendición alemana el 8 de mayo de 1945. Hacia el final de la guerra, Keller fue el responsable del departamento de armas antitanque de la Luftwaffe. Ascensos:

  • Oberst: 1 de enero de 1934
  • Generalmajor: 1 de abril de 1936
  • Teniente general: 1 de febrero de 1938
  • General der Flieger: 1 de abril de 1939
  • Generaloberst: 19 de julio de 1940

Tras la capitulación alemana el 8 de mayo de 1945, Keller se convirtió en prisionero británico, permaneciendo como prisionero de guerra hasta 1947. En la década de 1950, fue uno de los primeros presidentes de la Ordensgemeinschaft der Ritterkreuzträger (Asociación de Condecorados con la Cruz de Caballero). Keller falleció en Berlín.

  • Cruz de Hierro (1914), Clases II y I.
  • Orden de la Casa de Hohenzollern, Cruz de Caballero con Espadas
  • Insignia de piloto real prusiano
  • Orden del Mérito Militar Bávara IV. Clase con espadas y corona.
  • Pour le Mérite 4 de diciembre de 1917
  • Medalla al valor de Hesse
  • Cruz de Honor para Combatientes
  • Servicio Honorable en las Fuerzas Armadas, IV a II Clase
  • Broche para la Cruz de Hierro de II y I clase (véase Broche de vuelo frontal de la Luftwaffe)
  • Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 24 de junio de 1940 como General der Flieger y comandante general del IV. Fliegerkorps.
  • Insignia combinada de piloto y observador en oro con diamantes.

La familia Keller aún existe hoy en día.

Premios

Referencias

Citas

  1. ↑ Scherzer 2007 , pág. 435.
  2. ↑ Fellgiebel 2000 , pág. 252.
  3. ↑ Matikkala 2017 , pág. 516.

Bibliografía

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