Alfred L. Rives

Alfred Landon Rives (25 de marzo de 1830, París, Francia – 27 de febrero de 1903, Castle Hill , Virginia ) fue un ingeniero estadounidense. Trabajó en diversos ferrocarriles, puentes, edificios y canales en América del Norte y Central. También sirvió como oficial del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense .

Alfred Rives era hijo de William Cabell Rives y Judith (Walker) Rives. Su padre, uno de los ciudadanos más distinguidos de Virginia, fue ministro de Estados Unidos en Francia , con sede en París, donde Alfred nació en 1830. El padre de Alfred fue senador de Estados Unidos antes de ser destinado nuevamente al mismo cargo en 1848.

Rives recibió clases particulares hasta los catorce años, momento en el que ingresó en la Academia Concord. A los dieciséis años se convirtió en cadete del Instituto Militar de Virginia y se graduó dos años después, en 1848, ocupando el sexto puesto en una clase de veinticuatro alumnos. ^{[ 1 ]}

Siendo un ingeniero competente, decidió dedicarse a ello profesionalmente y ese mismo año ingresó en la Universidad de Virginia , donde permaneció un semestre, para luego acompañar a su padre a Francia. Tras un año dedicado al estudio de las matemáticas y el francés, aprobó con éxito el examen de ingreso en la Escuela de Ingeniería del Gobierno de Francia, la École des ponts et Chaussées . Tras su graduación en 1854, le ofrecieron un puesto en la Compañía Ferroviaria del Norte de Francia , pero prefirió regresar a Estados Unidos, donde sirvió en el cuerpo de ingenieros del Ferrocarril Virginia Midland . ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Rives aceptó un puesto de ingeniero civil en Washington D. C., colaborando con el capitán Montgomery C. Meigs del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Allí trabajó durante un año como ingeniero asistente para el Capitolio de los Estados Unidos y varios edificios de correos. Fue nombrado ingeniero a cargo del Departamento del Interior bajo la presidencia de Franklin Pierce , para elaborar un informe sobre la mejor ubicación para un puente sobre el río Potomac . Presentó detalles y estimaciones del proyecto en los "Registros del Congreso" de 1857. El informe fue bien recibido y Rives fue seleccionado para realizar los cálculos y estimaciones del puente Cabin John , que se construyó bajo su supervisión. ^{[ 1 ]}

Regresó a Virginia, su estado natal, tras su secesión de la Unión. Tres días después recibió el nombramiento de capitán de ingenieros del estado de Virginia y se le ordenó presentarse ante el coronel Andrew Talcott , en aquel entonces ingeniero jefe del estado. Rives fue destinado a la península inferior de Virginia y, tras la renuncia del coronel Talcott, pronto fue nombrado ingeniero jefe interino del estado de Virginia. ^{[ 1 ]}

Cuando se estableció la Oficina de Ingenieros de los Estados Confederados de América en 1861, Rives fue nombrado Ingeniero Jefe Adjunto. ^{[ 2 ]} Con frecuencia se desempeñó como Ingeniero Jefe Interino, dirigiendo básicamente la oficina desde finales de 1861 hasta mediados de 1864. ^{[ 3 ]} A lo largo de la guerra, el oficial del Ejército de los Estados Confederados fue ascendido sucesivamente a mayor, teniente coronel y finalmente coronel de ingenieros. ^{[ 1 ]} Mientras tanto, su padre sirvió en el Congreso de los Estados Confederados . ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, le ofrecieron una cátedra en varias instituciones educativas, así como un buen puesto de arquitecto en el gobierno de los Estados Unidos. Rechazó todas estas ofertas, prefiriendo quedarse en Richmond e intentar recuperar su fortuna como ingeniero y arquitecto. En 1868 fue ingeniero de división del ferrocarril Chesapeake and Ohio . En 1870 fue nombrado ingeniero jefe del ferrocarril Mobile & Birmingham. Fue ingeniero a cargo del ferrocarril South & North Alabama y de parte del sistema Louisville & Nashville, que completó en 1873. El general William T. Sherman le ofreció , para el jedive de Egipto , el puesto de ingeniero jefe de las obras civiles de Egipto, cargo que rechazó, y el de ingeniero jefe y superintendente general del ferrocarril Mobile & Ohio. ^{[ 1 ]}

En 1883, Rives se convirtió en vicepresidente y gerente general del Ferrocarril Richmond y Danville , ahora parte del Sistema Ferroviario del Sur . En 1886, fue nombrado miembro de la comisión de los Estados Unidos encargada de inspeccionar y recibir, en nombre del gobierno, cuarenta millas del Ferrocarril del Pacífico Norte en el estado de Washington, y al año siguiente se convirtió en superintendente general del Ferrocarril de Panamá , y mientras trabajaba para dicho ferrocarril viajó a París y concluyó un acuerdo de tráfico con la Compañía del Canal. Presentó a la comisión del canal un plan para la finalización del Canal de Panamá, en el que siempre había mostrado gran interés. En 1894, comunicó al director del canal un plan para la construcción de un tramo en La Boca, en las cercanías de Panamá, que, de construirse, contribuiría en gran medida a facilitar e incrementar el tráfico a través del istmo. ^{[ 1 ]}

Tras renunciar a su puesto en el Ferrocarril de Panamá, fue nombrado ingeniero jefe del Canal de Cape Cod . Posteriormente, se le encargó la construcción del Ferrocarril Veracruz y Pacífico en México, siendo nombrado vicepresidente del mismo.

Murió en Castle Hill el 27 de febrero de 1903. Sus documentos se conservan en la Universidad de Duke . ^{[ 5 ]}

Rives se casó con Sadie MacMurdo, con quien tuvo tres hijos: Amelia , que se convirtió en una autora reconocida y esposa del príncipe Trubetskoy ; Gertrude, esposa de Allen Potts, Esq.; y la señorita Landon Rives. ^{[ 1 ]}

• "Alfred Landon Rives" (PDF) . Longstreets Corps . Consultado el 16 de febrero de 2013 .
• Enciclopedia de la Guerra Civil Estadounidense: Historia Política, Social y Militar . WW Norton & Company. 2002. ISBN 9780393047585.
• Coroneles confederados: Un registro biográfico . University of Missouri Press. 2008. 324págs.ISBN  9780826266484.
• Archie y Amelie: Amor y locura en la Edad Dorada . Random House Digital, Inc. 2007. ISBN 9780307351456.
• Gasparini, Dario; Simmons, John (marzo-abril de 2010). "Puente Cabin John: Papel de Alfred L. Rives, CE" (PDF) . Journal of Constructed and Performance Facilities . 24 (2): 188–203 . doi : 10.1061/(ASCE)CF.1943-5509.0000080 .