Hispanopedia WikiAlfred Porter Southwick (18 de mayo de 1826 – 11 de junio de 1898) fue un ingeniero de barcos de vapor, dentista e inventor de Buffalo, Nueva York . Se le atribuye la invención de la silla eléctrica como método de ejecución legal. También fue profesor en la Facultad de Odontología de la Universidad de Buffalo , hoy conocida como la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo.
Silla eléctrica
En 1881, Alfred Southwick concibió la idea de la ejecución eléctrica cuando escuchó la historia de un hombre ebrio que tocó un generador eléctrico activo . Dado que el hombre murió tan rápidamente, Southwick, un cuáquero , concluyó que la electricidad podría usarse como una alternativa al ahorcamiento, haciendo que las ejecuciones fueran más humanas. [1] Su primera aplicación de este fenómeno fue ayudar a inventar una forma de sacrificar perros callejeros en la SPCA de Buffalo, pero al cabo de un año estaba publicando sus ideas sobre el uso de este método para la pena capital en revistas científicas. Como Southwick era un dentista que estaba acostumbrado a realizar procedimientos en sujetos en sillas, su dispositivo para la ejecución eléctrica apareció en forma de una "silla eléctrica".
Después de una serie de ahorcamientos fallidos en los Estados Unidos, hubo críticas crecientes a esta forma de pena capital y a la pena de muerte en general. En 1886, el recién elegido gobernador del estado de Nueva York, David B. Hill, creó una comisión de pena de muerte de tres miembros para encontrar una forma más humana de ejecución. El comité incluía a Southwick, al defensor de los derechos humanos y reformador Elbridge Thomas Gerry y al abogado y político neoyorquino Matthew Hale . Exploraron muchas formas de ejecución y en 1888 recomendaron la electrocución utilizando la idea de la silla eléctrica de Southwick con conductores de metal unidos a la cabeza y los pies de la persona condenada. Con su asesoramiento, la primera ley que permitía el uso de la electrocución entró en vigor en el estado de Nueva York el 1 de enero de 1889. [2] El desarrollo de la idea de Southwick en un dispositivo funcional fue entregado a la Sociedad Médico-Legal de Nueva York.
El 6 de agosto de 1890, William Kemmler fue ejecutado por electrocución. Southwick estaba presente y se dice que dijo: "He aquí la culminación de diez años de trabajo y estudio. Vivimos en una civilización superior a partir de este día". [3]
Southwick murió en 1898, a los 72 años, y fue enterrado en el cementerio Forest Lawn en Buffalo, Nueva York.
En la cultura popular
La serie de Netflix F Is for Family presenta una escuela llamada Alfred P. Southwick Elementary School. En la temporada 4, los estudiantes actúan en una obra de teatro sobre los orígenes de la silla eléctrica y la vida de Alfred P. Southwick.
Véase también
Referencias
- ^ Galvin, A. (2016). Old Sparky: La silla eléctrica y la historia de la pena de muerte. Skyhorse. pág. 22. ISBN 978-1-5107-1135-8. Recuperado el 10 de octubre de 2022 .
- ^ Christen, AG; Christen, JA (2000). "Alfred P. Southwick, MDS, DDS: odontólogo, educador y creador de las ejecuciones eléctricas". Revista de Historia de la Odontología . 48 (3): 117– 122. PMID 11806253.
- ^ "La silla eléctrica". Archivado desde el original el 11 de diciembre de 2006. Consultado el 6 de julio de 2006 .
Enlaces externos
- "Alfred P. Southwick". Find a Grave . Consultado el 3 de septiembre de 2010 .