Alfred Polgar

Nació en una familia judía asimilada en Leopoldstadt , distrito municipal de Viena, que contaba con una vida y cultura judías . ^{[ 2 ]} Creció como el menor de tres hijos de Henriette y Josef Polak, propietario de una escuela de piano. Se graduó de la escuela secundaria y de la escuela de negocios. En 1895 se unió al equipo del "Wiener Allgemeine Zeitung", donde inicialmente trabajó como reportero, centrándose principalmente en la corte y el Parlamento. Poco después ascendió a editor en la sección de reportajes. Durante este tiempo, pronto se unió al círculo de Peter Altenberg y otras personas de pensamiento libre. Con sus artículos de fondo y sus perspicaces críticas locales y teatrales, se convirtió en uno de los representantes más importantes de la llamada literatura de los cafés vieneses . ^{[ 3 ]}

Desde 1905, Polgar escribía regularmente para la revista Die Schaubühne de Siegfried Jacobsohn . También trabajaba como escritor para cabarets. Junto con Egon Friedell , escribió la exitosa pieza humorística Goethe para el cabaret Fledermaus en 1908. Una grotesca en dos actos, en la que se parodian las clases de literatura en las escuelas, con Johann Wolfgang von Goethe presentándose a un examen literario sobre la vida y obra de Goethe, y suspendiendo. También en 1908, se publicó el primer libro de Polgar, Der Quell des Übels und andere Geschichten (La fuente del mal y otros relatos). El lugar que Polgar frecuentaba en aquella época era el Café Central , donde se le podía encontrar en compañía de Peter Altenberg , Anton Kuh , Adolf Loos y el mencionado Egon Friedell. Allí encontraba abundante material para sus agudas observaciones y análisis. Polgar también trabajó como editor y traductor de obras de teatro, por ejemplo de Nestroy , y en 1913 tradujo la obra Liliom de Ferenc Molnár del húngaro al alemán. Trasladó la trama al Prater de Viena y añadió un prólogo, lo que allanó el camino para que la obra, hasta entonces sin éxito, tuviera un estreno triunfal el 28 de febrero de 1913 en el Theater in der Josefstadt de Viena. El 23 de septiembre de 1914, cambió oficialmente su nombre de Polak a Polgar (polgár húngaro = ciudadano alemán). Durante la Primera Guerra Mundial, Polgar tuvo que trabajar en el archivo de guerra, pero continuó escribiendo para periódicos, incluido el periódico húngaro en alemán Pester Lloyd . ^{[ 4 ]}

En la década de 1920, Polgar vivió principalmente en Berlín y desde allí colaboró ​​como freelance con numerosos artículos para periódicos como el Berliner Tageblatt y el Prager Tageblatt , así como para la revista literaria semanal Die Weltbühne . Como columnista comprometido, enriqueció el círculo literario en el que trabajaban figuras tan ilustres como Erich Kästner , Else Lasker-Schüler , Erich Mühsam , Kurt Tucholsky y Robert Walser . ^{[ 5 ]} En octubre de 1929 se casó con Elise Loewy, nacida Müller, apodada Lisl, originaria de Viena. ^{[ 6 ]} Tras la llegada al poder del régimen nazi, no había lugar para el «judío austriaco y antifascista liberal de izquierdas Polgar en la Alemania nacionalsocialista», como señala Ulrich Weinzierl. ^{[ 7 ]} A principios de marzo de 1933 huyó a Praga. El 10 de mayo de 1933, sus libros fueron quemados. Más tarde fue a Viena. En 1937/38 escribió sobre Marlene Dietrich; un texto encontrado por su biógrafo Ulrich Weinzierl en Nueva York en 1984 y publicado póstumamente en 2015. Durante el Anschluss en marzo de 1938, Alfred y Lisl Polgar estaban en Zúrich. Como no pudo obtener un permiso de trabajo allí, huyeron a París. Después de que los alemanes invadieran Francia en junio de 1940, huyó a Marsella, desde donde en octubre de 1940, con la ayuda del Comité de Rescate de Emergencia , logró escapar a través de los Pirineos a España y vía Lisboa para emigrar a los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} En Hollywood trabajó, entre otras cosas, como guionista para Metro-Goldwyn-Mayer. ^{[ 9 ]} Desde 1943 vivió en Nueva York, donde él y su esposa obtuvieron la ciudadanía estadounidense. ^{[ 10 ]} En 1949 regresaron a Europa y se establecieron en Zúrich. En 1951, Polgar recibió el Preis der Stadt Wien für Publizistik, que se otorga anualmente desde 1951 y está dotado con ocho mil euros. Murió en 1955 y fue enterrado en el cementerio de Sihlfeld en Zurich.